几人面面相觑，感情这半天白忙活了。陈鲁不甘心，拿起一张，贴在大帐的立柱上，又是红光一现，符篆自己在立柱上脱落。立柱上有无数道红光射出，就像无数条龙蛇飞舞，片刻停了下来，和原来的一模一样。
符字就像印在了立柱上，血红血红的，呼之欲出，鲜艳欲滴。和刚刚的一样，一点点消失了。
陈鲁站起来，拿出几个符箓，在大帐里连贴四张，都成功了，都和那个印在立柱上的符字一样，到了第六张时，符字没有了任何声息。陈鲁知道了，看起来一个符字只能用一次。
现在几人已经不知道哪里贴过符箓了。
陈鲁喊道：“来人！”
哈三和韩六儿都跑了进来。陈鲁交代：“各大帐立柱上都贴一张，掉下来别管他，做上记号单独放着就可以了。在大营的栅栏上每隔一丈贴一张，门左右各贴一张，要仔细，符篆是有数的。完事以后你们都去休息一下，今天晚上恐怕还不会太消停。”
二人领命而去，大家都散了。
太阳就快落下了。白天的时间太短了。使团自从离开肃州，每天只吃两顿饭，早晚各一顿，其他时间尽力赶路。
晚饭时间到了，这时候寒风刺骨，将士们在各自的大帐内吃饭，守门的也把馍端到了大帐里，刚刚要吃，听见外面一阵喧哗声，两位哨兵呵斥声传了进来，哨长赶紧出来。
原来是一群孩子，都是七八岁的样子，长得像画上的瓷面娃娃，但都是衣不蔽体，嚷着要馍吃。
哨长看着可怜，说：“孩子们，你们进来吃吧，管饱，管够。”
一个稍大的孩子奶声奶气地说：“你们的大门有妖怪守着，我们进不去。”
哨长和军士们都笑了，哨长说：“傻孩子们，哪里有什么妖精，这两个哨兵长得难看些就是了，他俩都是好人，进来吧。”
这些孩子就是不进来，哨长说：“乡下孩子就这样，认生。你们先别忙着吃，给他们每人两个馍，打发走了吧。各位大人都在用饭，别惊扰着各位大人。”
这些士兵每人拿着两个馍走出营门递给他们，他们吃了一口，然后又要汤又要水的闹腾起来。
这时哈三跑了过来。他在吃饭，听见喧哗，怕出什么问题，看是一群孩子，也没太在意，刚要转身回去，突然灵光一现：这附近几十里地都没有人家，哪里来的这么多孩子，这么晚了，他们不害怕吗？于是又仔细观察一下，确实没有什么异样。
但是他不敢大意，训斥哨长：“你竟敢擅自作主给他们馍吃，你知道他们是什么来历吗？”
哨长跑过来敬礼，不以为然的样子说：“这就是一群娃娃，还敢端了大营不成？将军放心。”
哈三说：“这附近没有人家，哪里来的孩子？我来试一下。”
说完，拿出三眼手铳，朝娃娃们的上空就放了一枪。娃娃们吃了一惊，嗷的一嗓子都跑了，刹那间不见了踪影。哨长脸都吓白了，大喊道：“鬼，鬼，快回来！”
送馍的士兵们赶紧往回跑，回到大帐就不省人事了。火铳声早已经惊动了众将士，大家放下碗筷，全神戒备。
中使也派人来问了。哈三突然想起自己的任务，吩咐哨长，赶紧去找随军郎中，给这些人治病，自己赶快跑回中军大帐。
几位大人都已经吃过晚饭，等着回话呢。
哈三看见众人没事，放下心来，怕惊扰着大人们，只说没事，火铳走火了，然后给闻达使了一个眼色，闻达匆匆走了出来。这一切都没逃过陈鲁的眼睛，他知道，出事了。
闻达出来，哈三把事情经过如实汇报。闻达说：“是鬼怪无疑，看起来这些符篆真管用。既然他们进不来，我们任何事都克服一下，不出大营就是了，出去的人，贴上符篆，量这些鬼怪也奈何不了，明天早晨就启程了。别忘了你的职责，一定要保护好陈大人。我去巡视一下。”
说完走了。军营里已经响起了报更云板，一更天了，各个大帐都陆续熄灯，哈三悬着的心放下了。走进大帐，韩六儿摆摆手，知道陈大人也睡下了，又退出大帐，看大帐四周全是军兵护侍，三步一岗，五步一哨。
他还是不放心，在门口又加派两人。打了一个哈欠，抱着宝剑，在大帐门里坐下假寐。
他太累了，不一会儿就睡着了，似乎在梦中听见有人说话，他激灵一下站起来，往帐外看了一下，三星快落下去了，快三更天了。
他睡了一个多时辰，已经精神了，站起来轻声问：“谁啊？什么事？大半夜的，不能再等一下啊，再有一个更次该起床了。”
是那个哨长，他说：“那几个士兵醒过来了，医生说没事了，他们要见陈大人，有机密事禀报。”
哈三笑了，说：“他们能有什么机密事？早饭时再汇报吧，你去吧。”
哨长说：“真有事，他们都很着急，说再过一会儿就来不及了。”
哈三不敢怠慢，骂道：“他们都是死人吗？自己不会来中军帐汇报啊？还敢劳动陈大人！”
哨长说：“他们都浑身无力，站着都费劲，走不动道。”
哈三说：“我去，看这些兔崽子有什么特么的狗屁机密事。”
话音未落，陈鲁和韩六儿走了出来。陈鲁说：“你们说的我老人家都听见了，我吃的饱饱的，正想活动一下，都别吵吵了，我这就过去。”
哈三不同意，说：“大人，一会儿我过去看一下就是。未必有什么大事，这些人平时没经过事，大惊小怪的也是有的。我问出来确实是机密事，再带着一个人来回大人。”
陈鲁又嬉笑着说：“哈将军太过小心了，你放心，我老人家命硬着呢，我命由我不由天，不是谁想害就能害得了，这又在咱们大营，还是咱们的兵，还能害我老人家不成？你在中军帐护侍好诸位大人就是，我去去就回。”
哈三不同意，非要跟着，说：“我奉中使大人之命，寸步不离保护你。”
陈鲁说：“你放心吧，我这有六子和哨长呢，你保护好中军帐。”
