老者慢慢地站起来，徐徐地转过头来。陈鲁看他已经满脸皱纹，满头白发在飘散着，在阳光照耀下，真像是银丝，根根透明。他的眉毛、胡子见不到一根黑的，但是红光满面。
陈鲁第一印象是，这人不像是赶尸人。赶尸人的脸几乎看不见血色，也许是这位老者在桃树下站着映红了脸。老者的手沾满了泥巴。陈鲁下意识地看了一下地上，原来是他在种菜。
老人的脸上现出诧异的表情，只在片刻功夫就消失了。老者说：“官差好耐力，这么远还能追踪过来，小老儿服了，听候官差发落。”说着汉话，夹杂着番苗的杂音。
陈鲁一愣，一时不知道如何回答。
老人又说：“先奉茶，请官差用茶，放心，我不会跑的。”
陈鲁这时候已经醒过神来，这也许是能掐会算，以为自己前来擒拿。陈鲁为了表示对他的信任，大剌剌地走进厅堂。
老者说：“稍后，容小民去洗一下。”说完看着陈鲁。陈鲁没接言，打量着室内。老者以为陈鲁不同意。喔了一声，过来一个五十多岁的仆人，端着脸盆，老者洗了一下。
仆人送上茶。陈鲁看见这个杯子，吃了一惊，这明明是宋代仁宗时期的汝窑瓷器，只是这一套茶具便值几十两黄金。可是这老者为什么做起了赶尸行当？而且在家种菜。他怀疑自己被撒麻骗了。
陈鲁看着茶叶，在茶壶中根根竖起来。老人看他打量杯子，拿起两个杯子互换了一下，自己吃了一口茶。
陈鲁哑然失笑，明白他的用意，以为自己怀疑他下毒。也呷了一口，这是正宗黔南明前雀舌，而且是新的。
他惊呼一声：“好茶，明前雀舌。”
在这去国几千里的地方能吃到这当年茶，不可思议。老者说：“官差好眼力。”
陈鲁说：“还没请教老丈高姓，仙乡何处？”
老者说：“官差何必明知故问，能找到了这里，想必已经做足了工夫。”
陈鲁点点头，说：“这么说老丈姓田了？”
“正是，官差稍坐，容小老儿收拾一下。”
这是一个明白人，也许真正的法师都有先见之明，那就省了许多废话。田翁走过去和仆人说了几句，又回到座位上，过了一会儿，仆人背着一个包袱，放在门口，拿出一个粗麻绳把田翁捆了起来。
陈鲁刚想喝止他，看他眼含热泪。
陈鲁心中疑惑。老者走了过来，说：“官差大人，你看这样行吗？小老儿八十二了，吃不住官差的铁索和夹板。这么远的路，到不了家乡就得死在半路了，只能给官差添麻烦。请允许我就这样上路吧。”
仆人走过来给陈鲁磕头，嘴里啊啊地叫着，他原来是一个哑巴。都说十个哑巴九个聋，这个仆人却不聋，这说明是后天哑的。
这时候陈鲁意识到闹误会了。心想这田翁也许是一个朝廷犯人，这和他的差事没关系。
他赶紧走过去，把田翁的绳子解开，把他拉到座位上，说：“老丈，这是干什么？我叫陈鲁，字子诚，来这里有事相求。”
这主仆二人吃了一惊，互相看了一眼，老者问道：“官差老爷来自哪里？”
陈鲁赶忙把来意说明了，田翁和仆人都笑了，田翁说：“我以为是官府派来拿我的。这就是说，世人还是要老实为人，不要有什么侥幸心理。”
其实陈鲁早都看出来了，由田翁自己说出来了，知道他已经不在乎了，说：“老丈是哪里人？”
“思州田氏。”
声音不高，但是在陈鲁听来确是一声惊雷。他吃惊地看着田翁，没有说话。这位田翁也许真的是朝廷要犯。
思州田家反抗朝廷改土归流，公然对抗朝廷，顾大帅前些年刚刚平定。山南山北两个堂兄弟又大动干戈，朝廷震怒，由于是山南挑起了事端，下旨把山南番首捉拿进京。
田翁看陈鲁不问，索性自己讲了。田翁虽然在这里被别人看成是汉人，他在天朝被人称为蛮苗。他是思州田家旁支，六百多年以来，已经算不上贵族了，家里有田，有茶园，自种自吃，过得还算富足。
山南的官司和他也没有关系，谁知道他得罪了新来的两个汉人老爷。两个老爷为了他家的产业，诬告他参与了叛乱。
田翁得到消息，跑到了西域，家里人还都在思州，只有这位老仆跟来了。老仆每年回去一次，送一些金银过活，这次刚刚回来不久。
陈鲁去过黔南、黔北，对那里的情况有所了解，一些汉官们在那里作威作福，百姓有理说不出，一旦找人评理，就被冠以造反的罪名。听田翁说的两位老爷，官职都不一定太高。但是山高皇帝远，一些冤情根本无法上达天听。
陈鲁问：“既然是冤枉的，为什么不找顾大帅申诉，他可是一个好官。”
老者感叹一声，说：“陈大人言之有理，但是侯门深似海，我们哪里能见到顾大帅？没等见到顾大帅，我的老命早已经命丧黄泉了。”
陈鲁点点头，说：“一走了之，等待时机，这个办法不错。那怎么成了法师？”
田翁说：“真是辱没了先人。想我思州田家，赫赫扬扬六百多年，子孙不孝，逃到华夏各地，都得自己维持生计。好在祖上有先见之明，早已经给各支留下了活命的本领。我们这一支就是赶尸。好多年都已经不用了，几乎失传。我们逃出来带着书和法器。小老儿又遇见一位真正的赶尸人，拜他为师，学会了这门手艺。”
两人不免感叹一番。田翁说：“有几年了，这里没有了小老儿的立足之地，已经不干这个行当了。”
陈鲁说：“我看这个行业不错，老丈怎么就失业了，是因为太老了吗？”
田翁摇摇头说：“现在泥沙俱下，鱼龙混杂，真假难辨。真的丢了饭碗，假的却兴通起来。”
陈鲁说：“愿闻其详。”
田翁问：“官差老爷听说过捞尸人吗。”陈鲁点点头，田翁告诉了自己。
