夏昭华想尽快赶回芍药谷，准备在年前把阿芍和阿药的婚事办好。占梧也想尽快赶往芍药谷，她的身体是他最大的担忧，他一定要亲自跟药老确认她的身体状况才有心思做别的事情。
于是两个人不谋而合地往芍药谷赶路，压根没有想起等夏煜衡这回事。
说是赶路，占梧却丝毫不舍得让她累着，该吃的时候停下来吃，该睡的时候找地方落脚，策马而行时她在他怀里，翻越山林时她在他背上。夏昭华觉得自己像个废人似的，心安理得地享受他给予的一切。
到达芍药谷谷口时，夏昭华从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒小药丸说，“张嘴。”
占梧毫不犹豫地张嘴咽下后才疑惑地问她，“这是什么？”
“哪有你这样的，吃下去了才问，万一我给你的是毒药怎么办？”
“只要是你给的，毒药我也认。”
“就会贫嘴。”她自己也吃了一颗，“芍药谷的瘴气有毒，这是阿药特制的治瘴气的药，没有事先服药，任凭你武功再高，在瘴气之中都坚持不了一刻钟。不过……”
“不过什么？”
“不过是你我就不敢说了，你是个妖孽，不能以常理推断，估计没有吃药也有办法通过这片瘴气。”
“嗯，”他摸摸她的头，“我很欣慰，小玖儿真是越来越了解我了。我若真是个妖孽，你便是那收妖人，我心甘情愿地被你收服。”
“好啦好啦，我说不过你，我们快进谷。我已经三年没回来了，好想好想师傅他老人家。”
谷中的瘴气不仅有毒，还会让人迷失方向。夏昭华由于太长时间没回来，带路都带得磕磕碰碰，偶尔走错了方向还要重新再来。
占梧实在看不下去，把她带进怀里之后一阵东拐西弯，不多时便绕过了瘴气林，真正的芍药谷出现在眼前。
她惊奇地问，“你是怎么知道路的？”
“芍药谷夹杂在两山之间，我们要进谷，只要绕过障碍，往西面一直走便是。”
“瘴气林里迷雾遮蔽了双眼，你怎么知道走的一定是西面。”
“小玖，方向感这个东西我天生就有，这个我没办法跟你解释。”
她低低地嘟囔了一声，“果然是妖孽。”
“走吧收妖人，都到家门口了，可以带路了。”
她还未有动作，迎面扑来一团白影，占梧下意识地抬手一挡，白影撞在他的手臂上，惯性地后退了几步。
雪白的狐狸没有扑到日思夜想的人，委屈地叫了一声。
夏昭华拉下他的手臂，好笑地说，“十七啊，你已经是成年人了，不可再如此莽撞。”对狐狸来说，三岁已经算成年狐狸了。
在占梧的虎视眈眈之下，十七不敢放肆，乖乖地站好。倒是夏昭华忍不住扑上去，抱着十七一顿蹂躏，“十七啊，我好想你啊。”
十七这才撒欢儿地跟她玩闹，一人一狐闹得上气不接下气，从头到脚，满身凌乱才罢休。
“师兄和阿药呢？”
十七龇牙咧嘴地摇了摇头，明显是对他们抛弃它的行为很不满。
她皱了皱眉，“还没回来？都这么长时间了，不会出什么事吧？”
“他们两个并无仇家，你师兄的身手不弱，一般人奈何不了他。可能只是有什么事情耽搁了，你不要太担心。”
“嗯，我们先进去看看师傅。”
十七撂开腿在前面带路，绕过前方几栋屋子，最后面便是药老研制药物的药房。
药老正沉浸在自己的思绪中，手里抓着一把药材，嘴里不停地念叨着什么，丝毫没有察觉到来人。
夏昭华看着屋子里的老人，鼻子开始发酸。三年的时间，苍老了太多，头上已看不到一丝黑发，只剩下满眼的银白。
“师傅~”她强忍着不让眼泪掉落，哽咽地喊了一声。
药老顿时僵住，手里的药材飘落，嘴型还保持着刚刚听到声音时念叨的最后一个字来不及合拢。他缓缓地转过身，看见门槛外站立的小小人儿，才确认自己没有幻听。
夏昭华再也忍不住，又喊了一声“师傅~”，这一次她笑着任由眼泪滑落。她提着裙摆跨过门槛，飞快地朝他跑来。
“小玖……”药老敞开怀抱接住她。
“师傅，我回来了，我好想你好想你。”
“回来就好，回来就好。”
“对了师傅，”她从他怀里退出来，看向还站在门外的占梧，“我还带了一个人回来见你。”
占梧携一身风华走到他面前，行了一个长辈之礼，“晚辈姬无湛，拜见药老！”
“你果然是姬家的后辈。”
“药老火眼金睛，第一次见面时便已猜出晚辈的身份，晚辈自愧不如。”
“哼，你不用如此，想要我的乖孙女，门都没有。”
药老看到他的出现便明白发生了什么事，他们两个兜兜转转了这么多年，总算是皇天不负苦心人。但是想让他这么轻易地把从小捧在手心里的宝贝拱手相让，简直异想天开。
占梧心里发苦，面色发难，他是她最亲近最敬重的长辈，他不敢有一丝反抗和不敬。
“药老说的是，我已经从窗户先进去了，还请您早日开门。”
药老被他气得胡子都翘起来，竖子无状，竟然敢背着他私定终身。
夏昭华却“噗嗤”笑出了声，她现在终于相信他和李恣是从小一起长大的了，他在自己人面前的性子有几分李恣的影子。
“师傅，你不要吹胡子瞪眼的，一点都不可爱。”
“怎么，你心疼他？”
“哪能啊，我明明是心疼你，小心气大伤身。”
药老这才没有继续为难占梧，不过依然没给他好脸色就是了。
“师傅，师兄和阿药怎么还没回来？”
“阿芍前几日给我传信，已在回程的途中，算算脚程，这一两日便到。”
“那就好，耽搁了这么长时间，我还担心他们出事。”
“听说你们一路被追杀，到底怎么回事？”
“我父皇派人做的，不过他不知道叶华就是我。”
“他疯了吗，派人追杀战功在身的将军？”
“或许是怕叶华回京后会投靠太子，威胁到他；或许是怕再出一个墨衣神将似的人物，让百姓看到他这个国主太没用。但这些都已经不重要了，他的余生只能躺在床上度过。”
“早知如此，我就不该把药给他。”药老气得把桌子拍得很大声。
“算了，夏京之事已经结束，我相信我三哥会成为一个为百姓谋福祉的好国主。”
药老缓了一口气说，“前面的屋子已经很久没有打扫了，阿药还没回来，小玖你自己动手吧。”
“是，师傅。”
占梧跟着她站起来，“我去帮忙。”
