阅读指导
这首依然是闻一多满怀深情的爱国主义诗篇，诗的中心意义就是激赏中华民族的伟大、中华文化的悠久与灿烂。诗人历数了中国历史上无数的仁人志士、英雄豪杰，又借用历史传说，极力表现了中华文化悠久的历史和奇幻灿烂的文明。诗人又想象着中华大地的自然风物，在大自然的身上，诗人又一次为中华民族的精神所感染：它沉默而庄严，壮丽而和谐，坚韧而绵长。
请告诉我谁是中国人，
启示我，如何把记忆抱紧；
请告诉我这民族的伟大，
轻轻的告诉我，不要喧哗！
请告诉我谁是中国人，
谁的心里有尧舜的心，
谁的血是荆轲聂政的血，
谁是神农黄帝的遗孽。
告诉我那智慧来得神奇，
说是河马献来的礼；
还告诉我这歌声的节奏，
原是九苞凤凰的传授。
谁告诉我戈壁的沉默，
和五岳的庄严？又告诉我
泰山的石霤还滴着忍耐，
大江黄河又流着和谐？
再告诉我，那一滴清泪
是孔子吊唁死麟的伤悲？
那狂笑也得告诉我才好，──
庄周，淳于髡，东方朔的笑。
请告诉我谁是中国人，
启示我，如何把记忆抱紧；
请告诉我这民族的伟大，
轻轻的告诉我，不要喧哗！
值得注意的是，闻一多在热烈地赞颂中国文化的同时依然保持着清醒的头脑和敏锐的现实主义意识。在20世纪文明的浪涛拍击声里，他分明意识到，我们古老的文化毕竟老得僵硬了，所有的辉煌都成为遥远的历史，不再可能复活，那弘扬民族文化、抵御外来侵略的希望何在呢？诗人难以掩饰由此而产生的迷惘和痛苦。《祈祷》一诗充分表现了闻一多在呼唤民族文化复兴之际沉痛的现实感受。
诗歌几乎全是由祈使句与疑问句组成，生动地传达出了诗人努力摆脱疑惑、反抗绝望的挣扎过程。“祈祷”原是宗教术语，指凡人向上苍祈求，表达心愿。“祈祷”是人生痛苦之使然，“祈祷”是对人间力量绝望的结果；但“祈祷”终究还是有所希望，特别是渴望那种来自于冥冥之中的超自然威力的降临，从这没有希望的世界重新制造出希望来。这或许就代表了闻一多那无可奈何的挣扎吧。
