秋天，自古以来都让人感觉萧瑟寂寥，此时已到深秋，上京却不见一点如此景象。
九月初，小池院里的花草被明珠打理的依然生气盎然。清晨秋风刮起，白云向远处飞去，朝阳洒落满地，明月和小五字沐浴着这一片金黄的阳光，出了小池院。
今天是第二试的日子，经过与杨苜蓿几天里的快速补习，明月也稍微有了些信心，就连身旁的小五字看起来也有了些底气。
明月和小五字登上了马车，今天的考试地点在鼎山之内，内阁的诸位大人和上京城内的几位大家都会莅临，因此每年的第二试都可谓燕国的一场盛事。
马车穿过青云路，出示了考试的文书后，往鼎山内而去，等到已经隐约看到不远处的宫殿时，走的不是明月平时去慬和殿的路，而是突然右拐，前边是一片郁郁葱葱的林子。
过了林子，一条小河横亘于前，说是小河，也就三四丈宽，到了这里马儿便再不能行了。
小河前已经有早到的人，纷纷下了马车，徒步通过白玉石筑成的桥走到对岸去。
明月和小五字也跟着过了桥，身边的人早早就认出了两人，特别是小五字，如今也是上京的名人，若不是摆着一副冰冷的脸，浑身散发着生人勿进的气息，此刻应该也有很多人上前来结交了。
不过一向镇定的小五字，被四处不时飘来的目光看的也有些不自在。
倒是身边的明月，面对一道道意喻深长的目光，面不改色，偶尔还嘴角噙笑的对视回去。
那些对世子依然有些好奇的考生们见此情景，有些人觉得明月身上倒有些不畏世人言的洒脱，有些人则认为不过是在虚张声势。
要知道第一试之后明月就已经注定难进太学，到了如此境地，即使有个世子的身份，与众多考生相比又有什么更高贵的呢。
但与这些意气风发的学子想象的不一样的是，一同匆匆赶来的官员，平时高高在上，在这儿见了明月，即使不认识，也都上前打招呼套套近乎。
“若是我以后入朝为官，可绝不与这种阿谀谄媚的人为伍。”
有人见到这一幕，觉得自己宏高的理想有些被冒犯，于是轻声的同旁边的人不屑的道。
众生百态，明月却不想理会这些，等走过了白玉石桥，前边是一片开阔的广场，广场之前一座看起来老旧的石楼耸立，楼中门前古朴的字体映入眼帘——上书宫。
上书宫是这鼎山中少有的从开国以来保留至今的建筑，墙体上青苔的痕迹由于历史悠久，都清理不干净，因此远远望去，还以为是青砖筑成的。
已经早早来了的官员们都轻车熟路的进了上书宫，至于考生们还需要在宫外等候，四周都有御上军的侍卫把手，比第一试要严肃庄重的多。
考生们陆陆续续的进场，就连乐景格也不讲究什么排场了，早早地来了在上书宫门前等待，想来上次第一试还是给了他不小的压力。
跟着乐景格同行的都是一个圈子里的人，其中一个明月在望海楼的时候还曾经见过，正是户部的主官卢建岳的小儿子卢念平。
卢念平见乐景格不时的看向明月几人，轻声道：“那杨苜蓿出身葎上郡，据说拜了太学院的大人物为师。今次七院试，她绝对是个劲敌，只不过据说她还未曾修行，到了第三试你还是有些优势的。”
乐景格点了点头：“不过今天这一试我是志在必得，就怕这个搅屎棍又出来搅局。”
卢念平知道他说的是世子明月，几个月前他初次听闻明月所作之诗，也觉得耐人寻味、雄奇飘逸。
参加七院试的多是青年人，少有人能写出媲美名士大家的文章来，因此多年来能在第二试中拿到“甲”的人都凤毛麟角。
去年乐景格能得甲，一是因为家学渊源，天赋极高；二是去年出的题正是时下的策论，有不少人押题都会略有涉猎，因此有好几人得了甲的评分。
“明月世子虽然诗词文采斐然，但毕竟只回上京几个月，可不一定能写出言之有物的文章来，依我看这第二试你定然胜他。”
乐景格经过几次之后，面对明月的事情都显得更加谨慎起来，眯着眼道：“我自然是有信心的，不过我心中有预感，即使第一试明月成了上京城的笑话，但此人绝不可小觑。”
卢念平听后心里暗自惊讶，要知道乐景格性格自傲，一个除了身份看起来平平无奇的明月，竟能让他如此小心。
就在这上书宫前所有人都有些安耐不住的时候，上书宫里钟声响起，清脆震天，悠扬的响彻了四方，掩盖下了所有嘈杂的交谈之声。
等九次撞击之后，整个天地归于平静，所有人陆续的进入了上书宫内。
上书宫里是一个大大的回字型结构，在明月的眼中，倒是和东苑小楼有些相像。考生们都在中央排列开来的书桌前就坐。
四周包围的是维持秩序的侍卫和监考的官员，侍卫分散而立，监考官有的正襟危坐在旁，有的站立在侧，整个宫内气氛严肃凝重，进来的人都不自觉地拘谨小心了起来。
明月一抬头，回字形的上书宫整个上方是空的，光从四面八方的窗户透了进来，楼上隐约可以看到很多书架，书架上珍藏的是燕国开国以来收集的书籍。
在三楼之上，正对着下面整个考场的地方，有木头隔开的内室，说是内室却比一般的厅堂大得多。
此时上首位只有一人独坐，竟是如今燕国国君恒帝，两旁各个机要大臣和名士大家齐聚，明月在中央殿见过的三位阁老也列坐恒帝手边。
一向胆大的明月见到如此盛状也不免紧张起来，国君亲自督考也是不常见的。
七院试和其他考试不同，考生上午在此考试，考完后可自行离去或在宫外等候，考卷则由坐在楼上的众人共同阅示，当下便可知晓成绩。
阅卷也有两关，大部分‘甲乙’之下的试卷由外堂的人检阅，只有认为尚好的才递往内堂，由诸公和大家们评判。
七院试经过几百年的变化，主要还是培养有潜力的修行者，这个世界上修行者自然要高人一等，但若能在第二试、第三试中脱颖而出，未来位极人臣也并非绝无可能。
明月的爷爷便是从一位不会修行的文笔吏，一步一步走到内阁之中，就说如今内阁三老中，谈老谈孺茂一生从未踏入过修行之道，学者出身也能成为一国之臣，在内阁中左右天下大事，因此很多有入朝之志的人更将第二试看得尤为重要。
在第二试中，优秀的文章应和“理”“辞”“气”三道，但重点是理胜其辞，辞严气正。也就是说内容最为重要，但文笔和气质也缺一不可。
因此卢念平才说明月虽诗词写的好，却不一定能在第二试中脱颖而出，往年很多文章诗词写得好的人在第二试中失手也是常事。
上书宫内的钟声再次响起，所有人都正襟危坐，每张书桌上都已经准备好了笔墨纸砚，雪白的纸层层铺开，镇尺平稳的压在上面。
眼前这一幕让明月有了许久都没有、却又似曾相识的感觉，看来不论是那个时代、那个世界的人，都逃不开考试的命运。
楼上的一名主考官出列，庄重的宣布了规则，第二试到今天正午便准时结束，到时钟响便停笔。
结束考试的考生可以在外面等待结果，也可以自行离去。
每人的成绩由上书宫审阅之后便当场公示，有异议者也可以当场申请复议。
若有人得“甲”等，上书宫内便会敲响钟声，予以振奋鼓励。甲下者三声、甲中者六声、甲上者九声，只是这十多年来，最多的便是六声钟响的甲中。
说来倒是很巧，这人正是明月的哥哥明镜，明镜被称为太学几十年间最优秀的天才之一，当年入太学也是一枝独秀，同年被请入太学的三皇子木瀚和乐景澄都被他压了一头。
等主考官把所有的事项一一念完之后，拿出一封密封的文书，当众拆开后念道：“今次七院试题为‘大道之行，天下为公’。”
说完示意楼下的巡查考官将写着题目的纸发给每个人。
明月：“嗯..？”这句话怎么那么熟悉？这不就是自己和木兰说的话吗，用来当试题是不是太过草率了，莫非连恒帝都想给自己走个后门？
听到这试题，所有人的反应都有些惊讶，怎么今年完全不按套路来的，既不是时下的策论，也并非典籍中记载的话题。
这道题考的如此宏大，很多人竟不知该如何下笔，这“天下为公”倒是更符合赵国的治世理论，难道这是赵国哪位大家新提出的观点不成。
小五字有些震惊的望向明月，中间隔得有些远，只能看到半边的背影，但心中很是忐忑，暗道难不成自家的世子跑去偷了试题。
他们三人在小池院里讨论第二试的时候，明月就说起过这句话，最后还探讨了一下观点，如今竟真的考了这道题，若只说运气未免太过牵强。
杨苜蓿见到桌上的试题，倒显得没那么意外，暗道今天总算知道这世道的险恶了，就连个考试都这么多猫腻，不过本姑娘这趋吉避凶的本事也是不赖，竟然连试题都押中了。
现场除了脑子有些懵的众位考生外，连内室里的诸位都有些奇怪起来，不过今天的试题是国君所出，即使有些不符合常理也不显得奇怪。
要知道七院试几百年来，心血来潮出些怪题的国君还真不少，甚至有一位国君很爱兰花，便出题询问怎样养兰花，但最后还是有考生能把这个题目写成策论文，由此可知今天这题目也算情理之中了。
明月摸不透这恒帝的心思，也就没再多想，稍微组织了一下言语，直接就下笔书写。
“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。
天下为公，公犹共也，禅位授圣不家之睦亲也。大公有三，一为天下公有，二为大公之道需德化天下，三为天下大同.....”
明月洋洋洒洒的写满了试纸，才用了半个时辰左右。
一旁的考生还在思考，便瞥见明月几乎要写完，内心几乎是崩溃的，难道只有我还没想好吗？还是时间过得这么快？
明月写完也懒得再做检查，坐在桌前发起呆来。
楼上的人居高临下，视野开阔之下将楼下所有人看的一清二楚，坐在恒帝身旁的乐烨阁老见恒帝盯着一个方向看了很久，便顺着他的目光望去，正好看到百无聊赖的明月。
乐烨笑道：“明家的小子听说写的一手好诗，只是写起文章来好像没什么头绪，半天都不见落笔。”
一旁的谈孺茂却反驳道：“能写出那首诗的人，文章自不会差，可能正在构思吧。”
乐烨皱了皱眉头：“这考场可不像在那寻花问柳的地方，如此轻浮、心不在焉的样子，只怕是等到了正午也作不成文章。”
众人见乐阁老话里带着情绪，知道定是因为自己孙子乐景格的事而心有芥蒂，纷纷耳观鼻、鼻观心的低下头去，不想接话。
坐在上首的恒帝刚想为明月解释一番，就见到明月坐起身来，竟和旁边的监考官交谈起来。
“我已经作答完毕，不知可否先行离开？”
明月没想到自己也有这么一天，竟然可以体验一把提前交卷的快感。
监考官眉头一扬，唇上的两撇胡子都惊讶的撇了开来，开口问道：“你确定？”
“七院试虽无规定不可提前交卷，可现在离正午还很久，若是不想考大可不来，到了考场就不该如此敷衍对待。”监考官说道这里语气不自觉的变得严厉起来，若不是场合不对，就要大声呵斥起来。
明月无辜的指了指桌上已经写满了的试卷，笑道：“呃...已经写完了”
监考官见明月冥顽不灵，余光瞟向他桌上的试卷，只看了一眼便收回了目光，眼神复杂的问道：“就不再检查一遍？”
明月见监考官态度完全转变了过来，知道他已经大致看了自己的试卷，笑着摇了摇头。
监考官心底暗惊，刚刚虽然只是一眼扫过去看了一小段，就已经明白这绝对是令人惊艳的文章。
虽然也曾见过明月的诗作，但小小年纪能作出好诗的人也不算稀奇，能写出这样文章的人就可谓百万里挑一。
“那就请世子小声出上书宫，在宫外自行决定去留。”
明月点了点头，也不多做停留，跟在监考官身后，潇洒的出了上书宫，徒留楼里所有人惊讶的目光。
楼上的乐烨阁老像是被噎着了似的，说不出话来。好半晌才道：“他半个时辰就作出了一篇文章？”
不仅乐烨阁老惊讶，在场的所有人心里都很疑惑，难道明月真的因为写不出所以放弃了，只有恒帝脸上露出了神秘的微笑。
他知道明月一定写完了这篇文章，他已经迫不及待的
