看着天慢慢黑了下来,蒋氏在门口担忧的望向镇子的方向。
方芽与大锤在路口互相挥手告别,约定着明天的相约。
方芽看到蒋氏在门口焦急的张望,小跑到家门口:“娘,我回来了。”拉着蒋氏进了屋,复又转身将门拴上。
蒋氏一脸关切:“芽儿,今天累了没,活计能干下来吗,有没有被欺负。”说着说着就湿了眼眶,:“都是娘没用,让你在外面受苦。”
方芽见状,略带急烦的说道:“娘,你别这样,我都说了跟你没关系,是我自己想出去的,而且掌柜的人也挺好的,活计也不累,一切都挺好的。”说着就掏出荷包里的十几文钱,放到蒋氏的手里:“你看,这是今天得的赏钱,你拿着,以后还会有的。”
见蒋氏有推拖之意,方芽郑重其事道:“娘,你拿着,我不会当家,在外我也没什么要用钱的地方。”
见蒋氏收下,方芽才算松了口气,感叹哄人不易。蒋氏啥都好,就是动不动伤感,有点让人吃不消。
晚饭后,方芽对蒋氏说了句:“娘,我去找徐叔有点事,你待会儿把门关好,我回来叫你,你再开门。”就跑出去了。
方芽敲了敲徐常家的门:“徐叔,开开门,是我,方芽。”
徐常听到声音,急匆匆开了门:“芽儿,出什么事了?”以为是蒋氏出了什么事。
“徐叔,没什么事。就是想跟你聊聊天,我能进去坐坐吗?”
徐常侧开身:“进来吧。”
方芽进门打量着这院子,正对着有三间泥瓦房。进门右手边是打铁的棚子,棚子下的炉火正燃烧着,棚子旁边有一张方桌,四张凳子。进门左手边有一间厨房。
徐常关好门,指着棚子旁的桌子:“你先坐,我去砌壶茶。”
借着炉子的火光和月光,这里并不暗。
徐常倒好茶坐在方芽的对面:“芽儿,找叔有啥事儿?”
方芽眼神微眯,审视着对面刚毅硬朗的徐常,直入主题:“你喜欢我娘?”语气低沉。
“是!”回答得干净利落,没有一丝犹豫。想着对方明明是一个孩子,但她散发出来的气势,却让人不能轻视。
方芽直视着徐常,不想漏过他的任何表情和眼神,语气加重:“不是同情!可怜!”
徐常坦然地与方芽对视,郑重道:“不是!”
方芽神情缓和下来:“既然你真心喜欢我娘,那我就不问过往,只希望未来你能给我娘安定幸福的生活。”
徐常坚定道:“一定!”,态度真诚。他听出了方芽话中隐含的话,即他两年前为何来到这里,她不过问,过往已不再重要。
“两天后,我要搬去我上工的地方住,我娘一人在家,实难放心。”方芽停顿了一下,以示自己接下来要说的话很重要:“所以……,希望你能尽快娶我娘过门,越快越好,在我娘嫁过来之前这些天,也请多加看顾。”
徐常盯着对面的方芽,好似不认识了般,话锋一转:“你变了。”虽是提问,却带着肯定的语气。
方芽瞳孔微缩,故作淡定,与徐常对视的眼神不敢躲闪,怕对方看出自己的心虚。只觉夜静得可怕,她能清晰地听见自己的心砰砰直跳。火光在她的脸上跳跃,仿佛不想放过她的任何一丝表情。
方芽心理经过一番挣扎后,冷静下来,坦言道:“是的,我变了。”深吸了口气:“人总是要变的,况且我已忘记过去,也不想去想起过去,只想过好现在和以后。”
没想到她竟大方的承认了,徐常一时不知该做何反应,就附和道:“是啊!重要的是现在和以后。”他这句话也是在对自己说。
氛围一下放松下来,两人突然相视一笑,一切都化解在了这笑声中。
方芽起身:“天色不早了,我该回家了,不然我娘又该担心了。”
徐常起身相送:“明天我就去提亲,以后一定好好对你娘。”
“徐叔,请留步。”
徐常坚持道:“天黑不安全,我送你回家。”
方芽回到家,跟蒋氏说了,她去徐叔家的目的。蒋氏听了,有点不好意思:“你一小姑娘家的,怎么能去说这些。”
方芽打趣道:“娘,我不考察一下,怎么能放心把你交给别人呢?”
蒋氏虽想知道结果,却未表现出急切,好笑道:“那结果怎么样呀?”
方芽沾沾自喜道:“还算满意。”
蒋氏满脸欢喜:“赶紧睡吧,明天还要去干活呢。”
方芽和蒋氏躺在床上后,聊了很多。
方芽告诉蒋氏希望她能早点嫁给徐常,这样自己才能安心去客栈住。
而蒋氏表达了很久,都是希望方芽在外要照顾好自己,受了委屈就别干了。
解决了蒋氏的人生大事,方芽如释重负,蒋氏有人看顾着,自己就能安心的工作了,于是方芽今晚睡得特别香甜。
在福来居客栈里,路昭用过餐,回到房间,还要了水洗漱,一直到第二天早上离开,都没有见到想见到的那个店小二,但也没多想,就继续赶路了。
方芽和大锤顺利地通过了三天的考验期,搬进了客栈的后院。后院里住着一个洗碗的婆子、二个厨子,三个店小二,一个负责马的照料及烧水的,还有一个是刘掌柜。方芽和大锤睡一个屋,各一张床,方芽买了罩子把床围了起来。每次洗澡都让大锤在外面守门。方芽跟大锤约定好了,不能跟家里人说和她住一个房间。
从此方芽就开始了她的店小二生涯,也在客栈里跟大伙们都混熟了。
徐常提亲后,约定了十天后成亲,由于蒋氏和徐常都没有什么亲戚,只请了相邻的几户人家,一切都比较简单。
蒋氏成亲这天,方芽请假回了家,把蒋氏送到了徐家。