玉树抿唇，“大约是济南的生意遇到些麻烦，我看他走得急。”
莲华猜想是跟姬芮有关，但她什么也不能说，只能将一肚子气发泄在排骨上。
吃了饭，两姊妹去湖边散步。
早晨下过一场雨，湖边还有些湿滑。莲华踢石子时踉跄了一下，玉树便拉着她走回鹅卵石路上。
风轻得很，柳枝懒懒的动了一下，又落下去不动了。
两姊妹慢慢走，偶尔对视一眼，便抿唇微笑，恍如从前。
走到凉亭，却见着宫谦疾步走来，同行的还有两位公公和两位女官。
见着两姊妹，女官便上前一礼，太后跟前的女官身份尊贵，两姊妹怎受得起她们一礼？玉树忙领着莲华回礼，听得女官温和道：
“不知哪位是大姑娘？太后召见！”
玉树上前半步，盈盈一礼。
太后？莲华忐忑的看一眼女官，又偷看宫谦神情，试探的问，“请问姑姑，不知太后因何事召见阿姐？”
“正因琅嬅郡主病重，欲见大姑娘一面。”女官道，“大姑娘这便跟咱们进宫吧——”
玉树微不可见的蹙了一下眉，躬身颔首：“是，劳烦姑姑带路。”退一步让开，待公公和女官走到前头，才抬脚不远不近的跟上，莲华又看向宫谦，见宫谦跟了上去，急忙也跟上。
门口停着两台轿子，两位公公坐一台，玉树和女官坐一台。偶尔问话，玉树便低声回答，两位女官气度不凡，问话时态度不亲不疏，分寸拿捏得很好。
光线忽明忽暗，玉树一颗心七上八下揉成了一团乱麻。她着实没想到有生之年竟还会进宫！
下了马车，又上软轿，好不容易捱到下轿，抬头一看，幽深的长巷似无尽头，宫墙高耸，偌大的皇宫静得瘆人！一丝恐慌陇上心头，玉树抬手掩唇轻咳一声，将情绪掩下了。
“大姑娘请。”女官做了个请的手势。
玉树不敢逾越，躬身退后，女官打量她一眼，往前去了。玉树低头尾随，路过了什么宫、见着什么景色一概不知，只晓得过了许多宫门，每处宫门皆有执刀仗剑的侍卫把守，又有巡逻的侍卫整齐划一步伐匆忙，结队而行的宫人亦低头疾行，人人都紧绷着，没人说话，更无笑声。
仿佛走了一年那么久，到了一处侧门，女官停下来还算和蔼的说：“进去便是太后殿。”
这是提醒，也是警告，该说什么能做什么便要懂得分寸。
玉树连忙收拾情绪，敛容行礼，女官又重复了一遍注意事宜，迈步跨过门槛。迎面走来两个小宫女跟女官行礼，女官领着玉树点头而过，还未进正殿的宫门，就听见一声凄厉的喊叫，心中一紧，下意识加快脚步，一进门就看见一位盛装妇人由四个宫女搀扶着立在殿外，一身发饰颤颤巍巍，妇人焦急的讯问左右，一侧的宫人连忙跪下，忙不迭的磕头：
“奴才该死！奴才该死！太后恕罪！”
“奴婢拜见太后娘娘！”女官连忙上前跪下，玉树跟着跪下，头伏在手背上，听到太后威仪的声音问：
“人带来了？还不快进去！跪哀家做什么！”
