小内监唇角一咧，笑容有些狰狞：“太晚了，你跑不了了。”
他话音刚落便有一道寒光从漆黑的宫室里破风而来，杜灵蓉啧了一声，手上一用力那小内监就没了气息，紧接着迅速飞身闪开，一柄短匕直直没入宫墙。
薛问荆习惯性地往腰上一摸，这才发现她这次入宫什么武器都没带。抬头一看，许晚棠已经跑出好几步，杜灵蓉一推她，“还不快跑！”
偏偏朝服太过繁琐厚重，薛问荆很难迈开步子。此时她也顾不上什么形象，裙摆一提就去追前面的许晚棠。跑了几步她觉得有些不对，转身去拉习惯性殿后的杜灵蓉，“刺客的目标是你，你到前面去！”
就在她的手快要碰到杜灵蓉的衣袖时，又是一柄匕首飞出。杜灵蓉往后一闪，一个黑色的人影从漆黑的宫室里冲出，与杜灵蓉缠斗在一起。
那黑衣人武功极高，杜灵蓉虽也武艺非凡，但华贵的红裙和繁重的珠冠限制了她的身手，几招下来很快陷入弱势。薛问荆看准时机，飞扑过去抱住黑衣人的腰将他带倒在地。
黑衣人反手一记重肘击正打在她中庭处，薛问荆顿时觉得胸口一阵剧痛，呼吸一窒险些喘不上起来，双手不受控制地一松。但她已为杜灵蓉争取到了足够的时间，杜灵蓉趁机夺下黑衣人手中利刃，向他心脏处狠狠扎去。
黑衣人忙推开薛问荆往旁边一滚，却还是被划伤了一刀。薛问荆隐约听到有披甲侍卫的脚步声，应该是许晚棠叫了人来。
黑衣人见行动失败，飞身就要逃，杜灵蓉见状赶上去追。就在这时，从一旁的宫墙内射出一支冷箭。
薛问荆觉得杜灵蓉本来是可以躲开的，她已经察觉到有人暗算，但厚重的曳地长裙在关键时刻绊住了她的脚步。
事情发生在一瞬间，箭矢从后没入杜灵蓉的身体，她闷哼一声，在薛问荆面前倒了下去。薛问荆挣扎着过去跪坐在她身侧，鲜血从她的伤口和唇角涌出来，溶入她鲜艳的红裙。
她双目圆睁，眼中满满都是不解和不甘心。赤甲卫终于姗姗来迟，有人将薛问荆扶起，她这才发觉自己在止不住地颤抖。她指向黑衣人逃走的方向，一遍又一遍地说道：“刺客往那个方向跑了，宫墙内还有人埋伏，快去抓啊！快去啊！”
一切发生得太快了，还没等御医赶到杜灵蓉就停止了呼吸。箭矢上喂了剧毒，又伤在致命处，神仙难救。
赤甲卫带薛问荆去见皇帝和太后。殿内侍候的宫人都噤若寒蝉，地上散落着翻倒的杯盏，都是盛怒后遗下的痕迹。
太后仍是宴席上的打扮，脸上满是怒容，还不等薛问荆行礼就问道：“究竟是怎么回事？”
薛问荆从杜灵蓉和许晚棠去后殿找她开始一直说到赤甲卫到达。在讲述的过程中她逐渐冷静下来，那黑衣人身手之高实属罕见，又能出入宫廷，她不由得回想起曾经在灵犀宫放巫蛊小人的那个人。
太后皱着眉头听她说完，问：“你的意思是，除了把你们带过去的那个内监还有至少两个贼人，一个冲出来袭击，还有一个躲在暗处放箭，是吗？”
薛问荆点头，“是。”
太后双眼微眯，上下打量了她一番，“那刺客没对你下手吗？”
“行刺之人目的明确，一心要置杜将军于死地，未曾顾及妾和许娘子。”薛问荆特意提及许晚棠，果然太后没有继续发难，皇帝问：“可曾看到那刺客的容貌？”
“那刺客黑巾蒙面，天色又暗，未曾看清脸面。”薛问荆回忆着那刺客的样子，“看身形是个男子，身高约七尺，体型偏瘦。杜将军与之交手时刺了他一刀，伤在左肋处。”
许是她态度实在过于冷静，太后半信半疑道：“你确定没记错吗？”
薛问荆的语气宁淡却肯定，“妾所见的确如此。”
双眉紧锁的皇帝向跪在殿外请罪的赤甲卫吩咐道：“听见了吗？还不快去查！”
皇帝和太后又问了她几个问题，之后有宫人来通报说许晚棠过来了，皇帝这才下令让宫人送她出去。
夜已深，天上飘起了小雪。宫人要给薛问荆打伞，被她摇手婉拒，任由雪花飘落在肩头。她发上的银底双鹤栖亭珍珠冠歪了也没心思扶，几缕乌发散落在面前颈侧。衣裙倒在地上的时候被蹭破了，沾了泥尘，她也不想管，就这么一步一步缓缓走着。
最初的惊吓过去，她心中只留下空茫的凄哀与悲凉。也不知是不是被击了那一肘的缘故，胸口堵得她几乎喘不过气来。她几乎要扶着墙壁才能行走，跟着她的两个宫人年纪都不大，见她神色阴郁也不敢多话，只好亦步亦趋地跟着她。
她就这样一步一步走到宫门处。宵禁时间早就到了，黑漆漆的街道空落落的，只有一辆马车停在宫门口。薛问荆认出那是宣阳王府的马车，脚步虚浮地走过去，江焕从马车内出来扶她，将自己的鹤氅解下来披在她身上，焦急地问：“没事吧？有没有受伤？”
她摇了摇头示意自己没事，坐上马车便脱力般地倚在车壁上，无力地闭上眼，满脑子都是杜灵蓉死前圆睁的双眼。
战场上血泊中摸爬滚打都下来了，却死在宫廷暗箭下。这笑话真是一点也不好笑。
江焕握住她的手，将她拥入怀中，“心里实在不好受的话就哭出来吧。”
她最终也没有哭，只是沉默。她隐隐预感到了什么，可她什么都没有说。
快到宣阳王府的时候她才淡淡地开口，声音有些沙哑，“这几日我想一个人静一静。”
江焕一怔，道：“问荆，你若心里难受就哭出来，摔东西也可以，只要能让你好受些怎样都行，千万不要憋在心里。”
薛问荆勉强撑起一个笑容，“我没事。”
“你这个样子怎么没事？”江焕道，“问荆，我是你的夫君，你有什么感受都可以和我说，不要一个人闷在心里，好吗？你若想要安静，我定不会打扰你，但至少让我陪在你身边，好不好？”
薛问荆没说好也没说不好，她只是攥紧了江焕的衣袖，从喉咙深处发出低低的哽咽。
