约定了第二日去县衙，众人散去，房间里只剩了祁渊和宋南枝。
宋南枝拉了拉祁渊的衣袖，讨好似地说：“生气啦？”
祁渊背过身去，不理人。
“我知道我不该在别人面前驳你的面子，可是人家是问我，拒绝也应该是我来，你理直气壮拒绝什么啊？是你先不给我面子的。”
“呵！”祁渊冷哼一声，也不知道自己这股怒火是从何而来，只要想到崔永年看向宋南枝那赤裸裸的目光，他就生气。
也许宋南枝没有感觉，可他是男人，男人最了解男人。
更生气的，是宋南枝的态度。
居然当着这个男人的面，顶撞了自己！
宋南枝，她到底知不知道自己在干什么？
祁渊感觉自己还从来没有这么丢脸过，他也不愿意把这些话说出来，让自己更加丢脸，打算就这样尬住了。
腰间突然伸过来一直柔软的手，那双手一点一点蹭过来，然后将他紧紧抱住。
宋南枝低沉又温柔的声音响起来。
“我知道你在想什么，你放心，我会防备那个崔永年，你要实在担心，就偷偷跟着我们，好不好？”
祁渊的心动了一下，声音沙哑，显出些许的委屈来。
“你非得去吗？”
“嗯，祁哥哥，崔永年挖尸体的时候，我看到了。他们都是无辜的村民，有些是丈夫和妻子抱在一起，有些是父母和子女抱在一起，到刀剑刺入他们身体的最后一刻，手都握在一起。”宋南枝忍不住吸了吸鼻子，“他们太可怜了，我想尽一份力。”
“好……好了，你不要说了。”祁渊知道她又想起了伤心事，抱着她安慰：“我不阻拦你了，你自己要小心。”
“嗯。”
——
崔永年以案情焦灼，需要县衙提供村民资料为由，上了县衙的大门。
县令符子琪亲自出来迎接，吩咐县丞去准备了一桌酒席，和崔永年及男装打扮的宋南枝一起入席。
符子琪是个高大白净的书生，十分博学，九年的外任县令经历让他视野广阔，与崔永年相谈甚欢。
宋南枝一边默默吃菜，一边仔细观察着符子琪的神色。
眉宇间有些郁卒，与崔永年交谈的时候，十分会顺着崔永年的话音说话，看来此人素有手段，而且升官的欲望也比较强烈。
“在我大兴境内，竟然出了这样一桩惨案，实在是我的过错，我现在只希望多劳动崔大人，让崔大人早日破案，惩治凶手，能用得上我的地方，崔大人尽管提！也算是本县最后能为村民们尽的心力了！”
崔永年试探道：“可惜的是，村民们都没了，这竹刈村的楠竹接下来可怎么办？”
“自然是按照律例，移交县衙处理。”
崔永年故作迟疑：“难道没有人可以接手了？”
符子琪叹气：“全村人被屠戮，没一个活下来的，自然是要充公了。”
“其实还有一个幸存者，村长的儿子三胖活下来了。”
符子琪怔愣了一下，“是吗？那可真是不幸中的万幸！不过本县记得村长的儿子今年还不满十岁，竹刈村的楠竹，还是先交由县衙接管，等到村长儿子长大以后再交还给他不迟。”
宋南枝忍不住扫了符子琪一眼。
酒过三巡，已是深夜，符子琪将二人留宿，安排了一间厢房，告罪道：“请原谅，县衙的客房准备不充足，怕是要委屈二位了。”
女扮男装的宋南枝才想说她去客栈投宿，就被崔永年拦住了，道：“宿一间也可，辛苦大人了，早些歇息吧。”
符子琪告辞离去，两人进了房间。
宋南枝气道：“你什么意思？”
“我还想问你什么意思呢！”崔永年确认了房间外面没人，关上房门道：“我们进县衙是有任务的，住到外面去怎么查探？”
“那也不能睡一间房！”
“你睡床，我睡地上，离你远远的，可以了吧？”
宋南枝不想同意，可是望了一眼房顶，没看到动静，想着忍过一晚，明天怎么说她也要去外面投宿，便和衣睡下了。
崔永年找来了一床被褥，铺在地上，躺下后和宋南枝搭话。
“你是不是就是京师里传的，世子的未婚妻？”
宋南枝背过身去，懒得搭理他。
崔永年还了个问题。
“今晚酒席上，你看符子琪的为人，像不像是杀人凶犯？”
宋南枝这回理了。
“像不像看不出，但我觉得，应该不是。”
“为何？”
“其实我们忽略了一个点，除非是真的全村人死于疫症，否则整个村子的人消失，若是被上头知道了，对符子琪的考评也是有影响的。”
“也许他打着不会有人知道的想法呢？”
宋南枝不以为然，“我观这位县令大人的行事作风，是十分谨慎的，应该不会抱有这种侥幸心理。反而是那个县丞，眼神飘忽，让人感觉可疑。”
宋南枝说得入神，没注意到崔永年已经翻过身来，看着她的目光渐渐炙热。
“那我们明天……”崔永年见着床上的宋南枝衣服上束带垂了下来，下意识地就想帮她弄上去，一边说话一边伸手，“要不要去查一下——嘶——！”
冷光飞驰而过，匕首插入地板，止住了崔永年的手。
宋南枝坐起来，看了一眼崔永年，笑了笑。
崔永年十分郁闷，站起身来，对着房顶道：“世子爷，您是有多不放心您的未婚妻啊？我不过是想提醒宋姑娘衣带掉下来了而已。”
房门推开，祁渊抱着剑，冷冷地朝崔永年看过来。
“还有下次，我剁了你一根手指！”
宋南枝笑着让祁渊来床边坐。
“有你守着，我就能安心睡了。”
祁渊看着，这才舒心了一些。
可惜这个夜晚注定是个不平之夜，宋南枝才朦朦胧胧地睡过去，就听见了一阵响动。
等她翻身坐起的时候，房间里已经跪了一个人。
是大兴县丞张承林！
崔永年低声呵斥：“你深夜来此，鬼鬼祟祟地，要做什么？”
张承林瑟瑟发抖，道：“我是有事，之前不敢说，闷在心里害怕，如今见到京师的大官来了，知道能说了，只求您别把是我说的说出去！我怕被报复！”
“是关于竹刈村被屠村的事？”
“是……是！”张承林擦了擦额角的汗，道：“我一直不敢说，其实那一夜，我去过竹刈村。”
宋南枝欲祁渊惊讶地对望一眼。
崔永年看了看两人，回头对张承林道：“你把情况一一说来。”
“我妹妹嫁到到了竹刈村，因为有这层关系，县令大人和竹刈村有什么事，都会吩咐我去交谈。关于今年竹刈村不售卖楠竹的事，县令大人非常生气，三番五次地命我去说服村长。可是……可是村长不同意，我也没什么办法啊！出事的那天晚上，贱内做了些酱饼，让我给妹妹送些去，我也是想趁着机会再去和村长说说，可是……可是没想到……唉！
我到的时候，他们已经杀了人，开始砍竹了，撤退的时候井然有序，留了一队人马专门善后，我去过京师，见过一些贵人的护驾府兵，认出了……认出了那些人刀柄上的标志，也知道了，我妹妹全家被杀，竹刈村上百口人性命被害的原因……”
宋南枝站起来，问：“刀柄上的标志？是哪个府里的？”
张承林的眼泪落下来，泣不成声。
“是……是荆国长公主府的府兵！我妹妹说过，荆国长公主府的人曾几次派人到竹刈村，要买下今年的楠竹，被村长拒绝了。我实在不愿意相信，就为了这些楠竹，长公主竟然夺去了一百多口人的性命啊！”
宋南枝睁大眼睛，望着祁渊。
崔永年郑重沉眉，“你可有证据？”
“有。”张承林从怀内掏出几张纸来，道：“我会些工笔画，记下了当时一些人的容貌，画在了上面，崔大人尽管去核实。”
——
京师，荆国长公主府。
陈如意坐在内室，面沉如水，尔蓉掀开珠帘，小心翼翼地进来。
陈如意声线冰寒，“他还是不肯答应？”
“是。”
陈如意站起来，“我亲自去找他！”
宋连世住的院子在公主府的最里侧，这里花园环绕，阳光充足，外围的护卫也不少，陈如意必须确保不会有人无意闯进来，毕竟宋连世当年在京师中十分有名，认识他的人不少。
此刻宋连世正独坐净室，手持书卷的背影，一如当年。
陈如意看着，气性就消了几分。
她看着周围堆成山的竹简，声音轻柔道：“驸马，你不喜欢这些竹简吗？这是竹刈村的新鲜楠竹制成的，你以前是最喜欢的了。我记得当年你还收藏过一卷《诗经》的楠竹竹简。”
“是啊。”宋连世声音淡淡，“但于八年前葬身火海。”
陈如意面容一梗，强笑道：“旧的不去新的不来，你看现在，这里这么多竹简，都是我请大师打磨的，你肯定会喜欢。”
“不，我不喜欢。公主误会了，我从来就不喜欢，我喜欢的，只是当年为我刻竹简的夫人。”
陈如意忍无可忍，扬袖一扫，竹简纷纷落在地上，砸在宋连世的背后，可宋连世哼也没哼一声。
“宋连世！我精心准备的竹简你不喜欢！我要你一起去东海长住你也拒绝！你信不信我来硬的，你反抗不了我！”
宋连世依旧是一副淡淡的表情，“长公主想怎样就怎样吧，只是若问我喜欢不喜欢，愿意不愿意，我自回答不喜欢、不愿意。若无事，长公主请回，我要歇息了。”
陈如意气急败坏地回去，想喝口茶冷静一下，却捏碎了手中的杯子。
血透过指间，殷殷流出来。
尔蓉惊慌跪下，“长公主，您快松手！”
陈如意松开手，这才知道自己流血了。
她心中钝痛，泄气般坐下来，眼泪顺着脸庞留下。
“你说，我费了这么大心力，怎么就得不了他的半点好呢？”
尔蓉上来，清理掉陈如意手上的碎瓷片，瓷片被拔出肉里的时候，陈如意明明感觉到很痛，可这种痛被精准地控制在了手掌的范围之内。
因为她此刻，四肢百骸都充斥着被宋连世伤害的痛，让她整个人都喘不过气来。
尔蓉看着陈如意的眼神十分不对劲，也被吓到了，赶紧出去叫太医，只是还没等太医来，她就接到了一个消息，连忙进来禀告陈如意。
“长公主，不好了！竹刈村的事情好像被发现了！现在京兆府的崔永年查到了我们府上，您快想想办法啊！”
陈如意目光痴呆，也不知道在看哪里，喃喃道：“想什么办法？我贵为长公主，买他们点楠竹都不行了？驸马喜欢竹刈村的楠竹，是他们的福气，他们不知道珍惜，还顶撞我的人，那就该死。”
尔蓉看着陈如意的目光，吓了一跳。
她也觉得，自从连年讨好驸马而不得之后，长公主的状态就有些不对了，如今更是疯魔，竟然为了一批楠竹而屠戮了一村人！
放在从前，她还能劝劝，可是如今，若谁敢对她关于驸马的决定有半分质疑，她便会直接将人处置，半分情面也不留。
尔蓉焦急，道：“可是京兆府的人带了画像来我们府里认人，肯定是有了证据来指控的，长公主，您进宫去求一求太后吧！”
“我母后？”陈如意痴痴地笑起来，道：“她吃斋念佛，我要杀一个宋南枝她都不肯，现在是一百多条人命，她会肯？”
“可是事情已经发生了，太后总不能眼睁睁看着您去死啊！您可是太后的亲女！”
陈如意的目光这才渐渐聚焦，也不管手上还在流血，抬手挽了一下散下来的头发，道：“准备马车。”
——
寿康宫里，太后对着跪在面前的陈如意，狠狠就是一巴掌。
“你——你这个孽障！”
出乎意料地，陈如意这一次没有哭，也没有闹，而是抬头，顶着脸上通红的巴掌印，目光直直看着太后，声音空灵。
“母后，驸马真的不喜欢我。他的心是终年不化的雪山，我捂不热。你说，我为了他，杀了这么多人，要是我死了，他会不会心疼啊？”
太后还没从滔天的愤怒中缓过神来，看着自己眼神陌生的女儿，突然心中一跳。
“如意……你在说什么？”
陈如意的目光更加空洞了。
“母后，我知道你不愿意庇佑我了，我不会再让你难做了。反正我生在这个世上，就是为你和皇兄添麻烦的。你快解决了我这个祸害吧！”
陈如意膝行几步，抓住太后的群裾，向上的眼神里充满了渴望。
“求母后成全女儿，女儿真的好痛苦啊！女儿得不到驸马的心，就只能用命换取他有可能的怜惜了，求母后可怜可怜女儿吧！让女儿解脱，不再承受无穷无尽的痛苦好不好啊？”
