许是头一天着实累了,顾月白醒来时,已是翌日的辰时。客栈里三三两两的过夜客已在用早饭。正走下楼,顾月白突然听到一个银铃般的声音飘了过来,“月白哥,赶紧过来吃早饭。”原来是夏婉在招呼他过去。
“各位,早啊。”
“还早啊?太阳都要晒屁股咯。”许大茂哈哈一笑。
“见笑啦。”顾月白不好意思地抱了抱手,找了张凳子坐了下来。
“月白哥,别理他。”夏婉白了许大茂一眼。
这时小二也送来了干净的碗筷,顾月白倒也不客气,端起碗筷就大口吃了起来。
“月白兄,不知今日有何打算?”刘铭川问到。
“我想在城里转转,看看是否有人需要救治,以行慈善。”
“月白兄心有明月,令人钦佩。”刘铭川提议到,“正好我们今日也要在此修整修整,如若不弃,大家就同行吧。”
“求之不得啊。”
吃完早饭,一行人走出了客栈,虽然笼罩在瘟疫的阴影之下,但汾阳毕竟是县治所在,无论是富贾,还是难民都向此处集聚,人气颇为兴旺。沿街店铺多数依然在经营,街上人来人往,颇为热闹,倒让人暂时忘却了乱世之苦。夏婉走在最前面,蹦蹦跳跳,满心欢喜,遇到胭脂水粉、锦罗绸缎更是少女心泛滥,非得拉着三个男人同逛,令三人哭笑不得。约莫个把时辰后,四人已经从东城逛到了西城。与东城繁华的景象相比,西城凌乱、破旧、污浊,原是穷苦人家的住地,近一年来,大量涌入城内的难民又被安置在此处,成为难民、贫民交织的贫民窟。正走在,四人突然听到前方人声鼎沸,走近一看,原来是有人在搭棚施粥。粥棚旁边则立着药棚,里面坐着一位中年道人,正在给难民号脉摸骨,另有两名道童正在给难民派药。四人一看,便知是苍山的药棚。虽然这些药不能治愈瘟疫,但确实有压制瘟疫的功效。粥棚和药棚后面都排起了长长的队伍。
“老伯,这是哪位善人在施粥啊?”顾月白走进队伍旁,与一位等着领粥的老人攀谈了起来。
“还能有谁,是城东的叶老爷。”
“叶老爷?莫不是当地的县令。”
“县令?呸!这狗官不来逼税就已经烧高香了。叶老爷是咱汾阳城的大善人叶瑞海老爷,这半年来,叶老爷是天天来施粥,要不是他,这贫民窟中,不知有多少人得饿死。”
顾月白对叶瑞海徒生崇敬之情,一日行善不难,一月行善更不易,但日日行善达半年之久,着实无愧大善人之誉。“这叶老爷确实了不起,如此积德行善,想必定然也会有好报的。”
“这世道,老天爷早就瞎眼了。叶老爷这么好的一个人,可叶家小姐却在五天前,突然失心疯了,见人就咬,好端端一个女娃,却遭了这罪。”
“没找大夫看过吗?”
“哪能不找,找了城里最好的大夫,连在此派药的道长也请去看过,都看不出个所以然啊。”
“这么邪祟?”
“谁说不是呢。哎。”
正聊着,轮到了老人领粥,顾月白就跟老人告了辞,走到刘铭川他们身边,把打听到的消息跟三人说了说。“我得去趟叶府。”
“好,我们陪你去。”
叶瑞海是汾阳的望族,打听他的府邸并不难,四人很快就来到了叶府。只见府邸大门紧闭,门口站着两名护院,劲装利落,精神抖擞,但却满脸严肃,神情甚是肃穆。一见来了四位陌生人,二人迎了上来,“各位,请回吧,这段时间老爷谢绝见客。”原来叶瑞海喜好结交朋友,特别是瘟疫爆发以来,更是仗义疏财,凡是有求上门,都尽量予以满足,平时前来拜访的客人络绎不绝。只是近期叶家小姐中了邪,叶瑞海实在无心应酬来往人事,遂要求护院对来访的客人一律劝返。
“小哥,烦请通禀一声。我们听闻叶小姐抱恙在身,特来探望。”顾月白对二人拱拱手。
“你们是小姐的朋友?”护院警惕得看着众人
“那倒没有,只是在下曾学过几年医术。此次前来是想看看能否尽点微薄之力。”顾月白一脸真诚的望着二人。
“我说两位小哥,叶小姐重病在身,可耽误不起时间。你们就帮我们通禀一声,至于到底见不见,我想叶老爷自有主张。”许大茂在旁边帮起了腔。
“那你们在此稍等。李壮,你赶紧去跟老爷通报一声,就说有几位郎中在门外求见。”
片刻功夫,顾月白一行人就听到一个宏亮但略显疲惫的声音在门后响起,“郎中在哪?快开门迎接。”紧接着,大门从内打开,一位衣着光鲜、气质雍容的中年男子焦急的走了出来。一见顾月白等人后,快步走向前,“鄙人叶瑞海,未请教几位是?”
“在下顾月白,这几位是我的朋友。不才曾跟着师傅学过几年岐黄之术,听闻小姐有恙,又素闻叶老爷是有口皆碑的大善人,所谓助人者恒助之,在下虽然技艺不精,但也想尽绵薄之力。”
“感激不尽,几位义士那就快随我进府吧。”虽然对这几位年轻人的能力着实存疑,但抱着宁可信一万,不可错万一的心态,还是将众人引进了府内。
叶府分前后两院,前院建筑尚朴去华,明廊通脊,气宇轩昂。后院则是花园和厢房,一行人穿过前院,直抵后院。
“几位还没用过中饭吧?我这就让人备下饭菜,各位先吃饭,吃完再帮小女看病也不迟。”说完,叶瑞海吩咐下人备下了饭菜。叶家是汾阳望族,加上招待的是救治女儿的郎中,上来的菜肴皆是美味佳肴,饶是夏婉一个女孩子,也吃得满嘴流油,不再顾忌淑女形象,更别提顾月白等人了。
一行人正在偏厅吃着饭,突然门口响起了一阵炸雷般的吼叫。“顾老弟,你怎么在这?”顾月白抬头一看,此人不是别人,正是昨日在茶水铺遇见的丁老三。丁老三又惊又喜的看着顾月白,“这下小姐有救了,顾老弟医术这么好,定然能够医治好小姐。”
“丁大叔,你怎么在这?”
“他是我府中一个老妈子的外子,我家青儿是喝着老妈子的奶水长大的,平时与他们二人感情极好。此次青儿生病,丁老三也是专程来看望她。”偏厅的喧闹声把叶瑞海也引了过来。
“老爷,这下好了。顾老弟医术了得,昨日我曾亲眼看他救下了我的一名兄弟。有顾老弟在,小姐肯定能好起来。”丁老三激动地说到。
叶瑞海原本对顾月白等人将信将疑,此时听丁老三一说,心中的疑云打消了七七八八,“顾大夫,那小女就拜托你啦。”
“在下必当竭力相助。”