李兮儿看了看合同,然后又看了看姜辰。直接将合同拍在了桌子上。
“你还在骗我。看来你是花费了一番心思来编造合理的事实。但是,你这份伪造的合同也太拙劣了。封城保险的资深定损员?这是什么工作?太荒谬了,我根本不相信!”李兮儿用手拍了拍合同,两只眼睛变得红红的,愤怒地看着姜辰。
她太失望了,本来只以为他是一时冲动,但是现在却发现这完全就是一个深思远虑的谋划。更让她感到难过的是,他不相信家人。
姜辰没想到李兮儿的反应这么大。但同时他想起教授给自己的这份合同,也觉得太敷衍了。造假也要认真一点嘛!他叹了口气,为了不让李兮儿再疯狂地猜想下去,他决定展示出一层,自己可以在普通人面前表明的身份。
他向自己的衣袖中摸着,然后就听见了院外传来的一道厚重的声音:
“娘,我回来了!”
姜辰辨认出了这道声音。是他的表兄,李折之。
“好、好、好,回来就好。你怎么还提着条鱼呢?”
然后是一阵深深吸气的声音。
“真香啊,今天的有肉吃了啊。正好等会儿我也有喜事要宣布。这条鲫鱼等会儿也炖汤喝!”
老妇人接过鱼,脸上露出了欢喜的笑容。两人又简单地聊了两句,就听到了脚步声逐渐向屋内靠近。
李折之一步入屋中,就发觉屋内的气氛很奇怪:李兮儿正用一种强硬的姿态,注视着姜辰。而姜辰却从袖子里取出来了一个木盒子。
盒子打开了,显露出了一枚金银镶嵌而成的精致纹章。
“军方的纹章,九品位阶!”
李兮儿还没有反应过来,李折之就已经惊讶地开口说道。
“哥,你在说什么呀?”李兮儿不解地问道。她从哥哥的语气变化中,觉察到了这枚纹章的不同寻常之处。
李折之没有回答她,反而目光直直地盯着姜辰,用压抑着激动的语气询问道:“母亲刚才说你找到了一份工作,难道你加入了军方?”
姜辰探寻地望着自己的表兄,目光不由的变得有些凝重。
他没想到李折之能如此迅速地认出这枚纹章。封城内只有封城尉有资格佩戴类似的纹章,而由于对方隶属于封城令,不直归军方调遣。所以两者纹章的样式还是有区别的,据姜辰回忆,对方纹章的材质只是纯银,远没有自己这般精致。自己也是之前在一本《大周纹章图录》中才了解到的。普通人根本无从区别这些细节。
但他现在开口就点明了纹章来源于军方。难道,他见过一样的纹章?是第七处的其他成员吗?他也遭遇过涉及修士的超凡事件?还是说他本身已经踏上了途径?
想到这里,姜辰后背已经浸出了冷汗。但他很快强迫自己冷静了下来,不动声色地打量起了李折之。他约二十三四岁的年纪。有着壮硕的身材,肩膀十分宽阔,相貌宽厚,目光中却透露出机敏。穿着学徒的制式服装,已经浆洗地泛白,腋下处隐秘地打了个补丁。
接着,他微不可见地摇了摇头,他没有在李折之身上感觉到途径的气息。而对方就不大可能是一名修士。除非对方有着更高明的遮掩自身气息的方法,或者他的位阶压制了自己。而这种概率是极其渺小的,否则自己的这名表兄就隐藏的太深了。
“表兄看出来了?”姜辰试探着问道。
“之前我也不知道,但是我在今天见过一模一样的纹章。”李折之沉吟了一下,似是在回忆,然后开口道。
姜辰心中莫名一紧,果然被自己猜中了。如果是第七处的成员,那么自己这名表兄很可能已经涉及到了超凡事件之中。
“噢?是什么情况?说不定是我的同事呢?”他展现出一幅轻松的姿态,鼓励他继续往下说。
“这么说你真的加入了军方,而且成了一名军官?”李折之反问了一句。
李兮儿本来不理解这枚纹章的含义,但是听到‘军官’这个词语,也是瞬间感到一阵悸动。难道自己这名平平无奇地表兄已经成为了一名军官?如果是这样,那他提前结业,薪水如此丰厚,并能够预支,就说得通了。但是成为加入军方一名军官和科举中试一样艰难啊,他是怎么做到的?想着,她也把热切的目光转向了姜辰,并期望得到一个确切的回答。
“嗯!没错,是这样!”
姜辰微微点头,给出了明确的答复。
自己军方的身份,本来就是一层遮掩,目的只不过为了方便行事。就算透漏给了家人,也影响不大。最重要的是自己修士的身份,这个是绝对不能暴露的,他不知道教授说的那种消除记忆的方法,到底对普通人有没有伤害。
“太好了!”李折之握紧了拳头,在空中有力地挥舞了一下。“没想到你成为了一名军官,这下我们的生活会越来越好的。”
李兮儿也是目光灼灼,惊喜地望着自己的表兄。
“其实,我是以文职人员的身份加入的,并没有多大的权力。而且,我们这个部门属于特殊部门,不能对外宣传。”看着两人的模样,姜辰赶紧解释了一句,希望他们不要对自己的身份抱有太多的幻想,免得卷入不必要的超凡事件。
“原来是特殊部门。我说封城范围内,也没有其他部队驻扎。”李折之若有所思地点了点头,明白了事情的关节所在,也就不再往下追问。
李兮儿表情没有太多的变化,在她看来只是军官的身份,已经是很了不起的了,其它的反而不太重要了。
“这也是我所疑惑的,据我所知封城范围内是没有其它驻军的。而我这个部门,因其特殊性,是不会轻易对外显示身份的。表兄你又是怎么遇到佩戴同样纹章的人的?”姜辰将问题引了回来。
“那是因为对方的部队不属于封城序列。”李折之肯定地说道。
“不属于封城序列的部队?你是说对方属于另一个地方的部队?”姜辰一瞬间明白了过来,惊讶地望着李折之。
“不错。今天午后,平城的军方派人来联络我们,需要我们协助去开采一处源矿。而我则要跟随去勘测,做一些现场调度。”
平城是封城相邻的一座城池,但一个成年男子全力步行的话,也需要走上三天三夜。
“你们商行有能力独立开采源矿吗?”姜辰疑惑地问道。因为在他记忆中,开采源矿是一件极其复杂的事件,而且需要花费大量的钱财。
“只我们一家当然不够,所以这次平城的军方一共邀请了七家商行合力开采。”
“那你要去多久?”李兮儿急切的问道。
“六个月!”
“这么久?”李兮儿显得有些担忧。
“但是回来之后我就会得到晋升,东家已经答应我将月薪上调至一块银饼,回来之后还要再加两百个铜板。”说着,李折之的脸上止不住地露出了笑意。“再说,你不需要担心,军方的工程,一向很牢靠。对吧,表弟?”他看向姜辰,‘表弟’的字音咬得很重,显然是希望得到支持。
在了解到这个世界隐藏的一面后,姜辰隐约觉察到了军方也不像表面上的那般简单。但既然第七处能挂靠在军方,证明两者之间应该是有着合作与默契的。他能够看得出,李折之很希望能够得到这次外派的机会。如果只是因为一丝猜测,而没有合理的解释,他不希望阻挠对方去实现自己的梦想。
姜辰微微颔首,算是默认。
“但是你每半个月需要往家里寄一封信!”然后他又补充道。“只需要告诉我们,你平安即可。”
“好吧!”李折之勉强答应道。虽然姜辰教过他认字,但是写信对他来说还是一件不太美妙的事情。而且一封信投递过来,需要十几个铜板,这也让他感到太过昂贵了。
李兮儿的加入,使得烹饪的速度大大加快了。
晚餐很丰盛,一陶盆胡萝卜炖羊肉散发着微甜的香味;一盘色泽诱人的红烧肉,当然他们家没有买价格昂贵的冰糖,而是把梨子压成汁来代替,但是口感出奇地香甜松软;还有一道鲜嫩的鲫鱼汤,一碟爽脆的凉拌黄瓜,和两道热炒的新鲜时蔬......
老妇人不停地劝着孩子们多吃一点,但是很快她的碗里就被三双不同的筷子轮番夹着,堆满了。
“好、好、好!”在得知长子被升职外派之后,她脸上的笑容越加灿烂了。
姜辰夹了一块红烧肉,咬了一口,汁水四溢。跟自己记忆中的味道有所不同,但是品尝到的那份感动是不变的。
天色逐渐转暗,他们点燃了灯火,照耀出了一张张幸福的脸庞。
......
天色彻底昏沉,行人们陆续归家,店铺接连关闭。
街道上瞬间冷清下来,公共马车站牌只有姜辰一个人在等待,已经是最后一班了。
马车来了,只有他一个乘客。姜辰冲着售票员微笑示意了下,但是没有得到回应。售票员将木质票据交给他,就坐在了马车边缘处,拉开了一段距离,看上去不想与任何人交谈。
姜辰手里拿着一卷书,但是车厢内只有一盏作照明用的油灯,光亮不足以让他阅读。他虽然把书翻开,但是完全没有心思去读,他脑子里想的全都是关于马上要到来的值夜。