霜晁云又喝了一口茶道：“我也觉得大哥着急了一些。毕竟你在霜家，根基太浅，这个事情说得太早，不是给你树敌嘛。我们能想到，大哥不会想不到，我觉得他可能是为了弹压什么人。当然这也是我瞎猜，时间比较匆忙，大哥差来的人也没有说更多。”
听到这里，霜听南心中一动，问道：“你起先说除了掌柜，还有长老们也来，此前我到也没有细问过长老们的事情。”
霜晁云点点头：“如今国家初定，人心思治，长老们在早年战争时期，为了守护霜家基业颇多折损，近年来便多是闭关清修，不太理会帮中俗务，是以，我们也还没来得及向你细说。”当下霜晁云便将帮中长老的事细细讲了一遍。
原来霜家，生意往来多依靠飞花堂与各地掌柜操持，其他江湖事务，多由药堂、刑堂、武堂各堂分管。但是在各分堂之上，尚有八大长老，他们要么武功高绝、德高望重，或者对帮中曾作出过重大贡献。
长老们身份超然，不能说有什么实权，但遇到帮中大事，却有集体议事投票的权利，必要时可以驳回大当家的决定。
远的不谈，就说，元末明初，国家纷乱，八大长老就就曾于暗处，在云南领导蛮族各部，帮助明军反抗蒙人的残暴统治，千年霜家的底蕴在战争中对敌人起到了很大的牵制和震慑作用。
之后蛮族因为内斗，联盟崩坏，再次被元人反攻倒算，于是霜家子弟与川滇江湖好汉，又与朱元璋麾下沐英、蓝玉精诚合作，先兵不血刃拿下昆明，为平滇打下基础，后又用几场胜仗震慑群雄，引得云南各地土司纷纷归降，到五年前，也就是洪武十五年，才终于算是平定云南全境。
此后霜家婉拒了朝廷封赏，功成身退，并答应以江湖人身份协助沐国公世镇云南。所以霜家与朝廷的关系，算是似远实近，八大长老更是使得这段关系能够保持平衡的关键所在。
霜家的八大长老各有封号：逐风、赶月、裂云、分海、临山、照水、观云、扶花，每位长老也都有自己的继任者。如果一人陨落，则在继任者中择优继承长老之位。
上回在重庆府，要将霜听南引为莫逆的，就是观云长老，70岁不到的年纪，在众长老中算是年轻的。上一位观云长老在与蒙人的战争中陨落了，他也是刚刚继任不久。观云一脉，常驻文澜阁，熟知霜家千年家史，并霜家历来积累的各种典籍，勤研经史子集之余，对于医卜星象等杂学也都非常精通，遇有战事，常常是霜家智囊一类的人物，也正因为这样，上回他才会被请到重庆府，那些人想借他的观人之术，摸摸霜听南的深浅。
“当然”霜晁云续道：“八大长老中，论资历他还不是最浅的，因为就在两年前，扶花长老也是因着当年重伤心脉，虽是救回来，但是痼疾总也迁延不愈，终究没能撑住，所以子羡的二哥，霜南絮继承了扶花长老之位。”
说完霜晁云像是掩饰性地喝了一口茶，但是霜听南却注意到她耳根微微红了，心中一动道：“二哥是否与大哥差不多年纪？”霜晁云果然瞪了眼道：“胡说什么呀南絮只比子羡大一岁，是霜家有名的神童呢！自小得老帮主和大当家悉心指导。年纪轻轻不但将内功修炼至大成境，更是于药学上颇有建树，前任扶花长老还在时，他就帮着修复了不少霜家几近失传的古方，近年来，更是将好多蛊毒丹方调整完善，不但使老方药性更佳，还研制出不少新方。说到这方面，霜家无人可出其右。是以他年纪轻轻，继承扶花长老之位，霜家无一人反对。”
“哈哈哈哈”霜晁云一口气说完，没想到却惹来霜听南一阵笑声，只听她促狭地道：“晁云姐姐，我可是少见你这么急切认真的样子……要我说，你爱读书，他也爱读书，你俩倒正好一对儿……”不等霜听南说完，霜晁云已经是臊的满脸绯红，一把揪着霜听南的袖子，就锤了她几下：“死丫头，胡说什么，看我撕烂了你的嘴……”霜听南赶紧使巧劲儿躲了开去，两人你追我逐闹了一阵，直到霜听南告饶，霜晁云才罢了手。
百灵此时端了冰镇的绿豆汤上来，两人喝了几口，霜听南又接着问道：“上回我从山里回来，大哥曾说过药堂一位长老曾是跟随过前任圣女的，不知又是谁？这次可会来？”
霜晁云理了理鬓发道：“那是裂云长老。今年87岁高龄，一手毒功已是入了化境。这回不止她要来，八位长老倒是要来五位。”说着霜晁云表情又严肃了一些：“逐风、赶月二老，在云南总坛，闭死关。大当家又出来了，分海长老在便在家里主持大局。除了这三位，裂云、临山、照水、观云和南絮都已聚在了应天。可见对你的事十分看重。特别是裂云长老，久不问事，但因为与先圣女感情深厚，大当家在找到你时，就将此事告知了她，是以这次她怎么都要见见你。”
霜听南有一下没一下的搅着碗里的绿豆汤道：“观云长老上次与我相谈甚欢，二哥虽然素未谋面”说着她又看着霜晁云抿嘴一笑，接着道：“想必也是心里向着我的。只不知这临山与照水二位……他们多大年纪，可曾见过先圣女她老人家。”
霜晁云点点头道：“先圣女出走时，他们也就是十几岁的样子吧，虽然说不上与先圣女有什么感情，但是应当是见识过她老人家风采的。”
“我想，也不用大哥专门说明了。他这次这么大阵仗带我上应天，又一直将我安置在遗香馆，那么该知道意思的人，大抵都知道了。”霜听南放下碗，叫了一声莺歌。
屋里下人，此时本来都避在外面，听到声儿，莺歌快步走了进来。霜听南道：“开箱笼帮我找衣服。”
她挽着霜晁云去到內室道：“长老们做事，我想也不至于对其他人有所偏袒。但除了他们，旁的人有什么心思也不好说。对了，我内力全失的事，有多少人知道？”
霜晁云眉头也皱了起来：“真正知道底细的也就我们几人，若说其他人……或许大当家会告诉裂云长老吧。就连南絮，我想应该也是不知道的。”
霜听南点点头，有一下没一下翻看着自己的衣服，不一会儿，她从中选出一条水绿襦裙，裙摆上绣着疏疏落落的鹅黄色迎春花。又选了一条墨绿如意宫绦。霜听南暗道，虽不完全一样，到也有七分相似了。她将裙子给了莺歌拿去熨一熨。又唤了百灵进来问道：“你们可会梳桃心髻？”百灵点点头道：“会梳，只是七小姐您头发现在不够长，若是要梳，得用两个假髻了。”霜听南点点头：“那就用假髻，最紧要，梳的牢些!”百灵会意自去准备。
霜晁云道：“我原以为你今天要着男装呢。毕竟女装，真要是动起手来，不太方便。”看来两人都是知道今天的宴会上与人过招是在所难免的局面。
霜听南似笑非笑笑道：“不是女装，就没有效果了。”看她神秘兮兮的样子，霜晁云倒有些放心，知她主意最多，也不多问，心中焦虑却莫名地又少一些。她也不知道自己从什么时候开始就变的如此相信霜听南的能力。
挑了衣服，霜听南选了一双鹅黄素锦绣迎春花的鞋子，又翻了翻首饰匣子，却没找到合适的，她转头问霜晁云：“姐姐，你可有长些的鹅黄色发带，我想缠在头发上……若有小些的珍珠耳坠，我也想借一对儿。”
霜晁云笑道：“你怎知我刚好都有呢？”说完就让自己的随身丫头去取。
霜听南得空，便取了纸笔，简单画了一个发带在桃心髻上缠绕的样式给百灵做参考，便自顾自先化起妆来。
她自穿越后基本都是素面朝天的样子，但其实她具有非常高超的现代化妆技巧，甚至可以用古代比较简单的化妆用品画出她想要的自然高光和阴影，并且还用火柴杆烫了睫毛。看的一众丫鬟一愣一愣的，纷纷觉得小姐的学问简直深如渊海，什么都懂。
看着霜听南这边忙碌起来，霜晁云便也放心的自去梳妆更衣。
待她再次来到遗香馆，只见霜听南已经在缠最后一根发带。她站在屋门口呆了一瞬，好悬没认出来！这样的霜听南是她从未见过的：水绿与鹅黄，将本就肤如凝脂的她衬的就像是森林仙宫里的精灵，明明就坐在那里，却像是半透明地闪着荧光。精美自然的妆容让她的五官更加深邃明艳，但因着自然之力长期浸润的原因，那与大自然贴近的恬淡高洁的气质，又让明艳的脸容不会显得咄咄逼人。
六月的阳光是那样耀目与恣意，但是当它们接近霜听南也仿佛显出一种小心翼翼的柔和。于是乎，炎夏就那样无端端生出了凉意。
百灵缠好了最后一根发带，高高的桃心髻上，鹅黄跳跃交叉，最后长长地垂在后背上，飘逸潇洒。一对小小的珍珠耳坠光华流转，除此之外，唯一的发饰就是刚刚从园中采来的栀子花，幽幽花香氤氲发间，这怎么会是人间的美人？
霜听南在镜前左右打量了一下自己的妆容，还算满意，这才注意到霜晁云站在门口，忙笑着起来拉住她道：“姐姐几时来的，怎不进来。”
霜晁云笑道：“我在门口，险些没认出你来，亏的你平时不做女装打扮，不然定要引得路人围观，哪儿也去不了。”
霜听南笑了：“哪里就那么夸张了……”正闹着，喜鹊用帕子托了碧蛇令走过来。刚刚更衣化妆时，霜听南摘了下来，她想了想，还是将碧蛇令挂上，以前她都将它收在衣内，此刻，却故意明晃晃地露在外面。
