李密虽则是世袭的蒲山公，可是在大隋朝像他这种无职无权的闲散公爵，多得就好似车载斗量一样，根本算不上什么。他本担任东宫右千牛备身，想通过接近太子而得其赏识，不果。之后又费尽心思接近杨素。杨素倒是很赏识于他，可也始终咬住牙关不放松，并没有给他安排官职的意思。其实李密也不是那种非常好高骛远的人，并未想过初出仕就要做什么高官显职。可是总得有个盼头不是？
这时候话已出口，再要改也来不及。一不做二不休，即使得罪杨素，也顾不得那许多了。当下不经意地笑道：“越国公协助皇上治理这九州江山，身边手下所用之人，无不是一时俊杰。有我不多，无我亦不少，哪有什么事可做，不过虚度光阴而已。王爷若是不嫌弃，在下愿来河南王府效力。”
杨素笑着插话道：“一屋不扫，何以扫天下？不从小事做起，将来何以做大事？像老夫少年之时初初出仕，也不过只是一名小小记室而已。不过眼下朝廷与地方之上，确是都没有合适位置可以安置法主。殿下的河南王府新开，想必空位还是不少。便让法主过去先帮殿下打理些杂务也好。”
杨素这几句话说得客气，但仔细咀嚼，其中深意，委实令李密为之汗透重衣。战战兢兢，更不敢多口。杨昭心中暗笑，大喜道：“既然素公如此吩咐，本王自当从命。”回头到：“法主若不嫌委屈，那么河南王府中/功曹参军事一职，本王明日便扫榻以待了。”
王府功曹参军事，掌管府中官员请假、出差、礼仪、医药、选拔、考课、工资、福利、铺设等诸般事宜。是正六品下的官职。虽然品阶不高，事务又琐碎，却是杨昭身边近人。李密当下闻言大喜。向杨昭深深长揖，道：“卑职谢过王爷。”又向杨素长揖，道：“李密亦谢过越国公成全。”
李密虽则眼下无官无职，但始终也是朝廷敕封的蒲山郡公，并非越国公府的下人。他要离开这里去给杨昭做幕僚，杨素除去敲打两句以外，也不能明着出言阻止。所以心中纵使不快，但亦是无可奈何。只在心中哼道：“年轻人养气功夫毕竟还是差了，全不明白厚积薄发的道理。连几个月寂寞也忍受不了，还能做得什么大事？哼，以为投到杨昭这乳臭未干的小子门下，就能有得出头了么？放着老夫一日不死，你便尽管将这个六品功曹安心做到天荒地老吧。”
杨素城府极深，心中虽然发狠，面上却仍笑容满面，向前伸手虚托，道：“能得殿下青睐，那是法主自己的运气，却又何须多谢老夫？快快起来吧。”转念又想：“上次玄感出外归来，竟然身上受了重伤。当时我还以为是隐居在西域的“那个人”上门寻仇，足足紧张了好几日。后来才查得清楚，原来是杨昭这乳臭未干的小子为了个伎女和玄感争风呷醋，以至于双方动起了手来。眼下这小子风头甚劲，皇上也正看重于他。若然再有什么争执，对玄感仕途却是不利。李密和玄感、玄纵交情都已经不错。如今有他去河南王府上任职，既可从中斡旋，化解了这桩过节。也可伺机打探到河南王府中的一些风声，正好一举两得。唉，只可惜摩诃叶那秃驴已抢先收下了杨昭这小子做徒弟，否则的话，当年我对他老子做过的事，又何妨再多做一次？不过好在……”
想起杨玄感自己这个最痛爱的儿子，纵使城府深沉，杨素仍是不自禁地签动嘴角，流露出一丝笑意。随即却又沉下脸，双掌连拍，叫道：“玄纵，玄纵。你过来。”
杨玄纵正和几名彼此身份都差不多，同是世家大阀出身，年纪也都没差得多少岁的年轻公子哥儿们，兴致勃勃地谈论三日后和另一帮贵族子弟打马球的事。忽然听得父亲见召，连忙向身边众人告了罪，快步走近前来，必恭必敬道：“父亲，叫孩儿有何吩咐？”
杨素蹙眉道：“今天是冰儿的生辰。虽则你们兄妹自小不在一起过，可这种大日子里，你们两个做兄长的总也不能太不上心。玄感呢？为什么他直到这时还不来？”
杨素说这几句话，也不算怎么疾言厉色。可是杨玄纵在父亲面前，向来就似见了猫的老鼠，听见父亲责备，未答话先就打了个寒颤。再被杨素目光一逼，更加说不出话来了。李密毕竟和他们兄弟交好，见到杨玄纵的窘况，当即出言替他解围道：“大公子今朝心情似乎不大好。我见他带着虎妞豹妞一起出城去了。”
杨素眉毛跳了两跳，似觉十分恼怒。但转念之间，他终是叹了口气，摇头道：“这孩子……罢了。”
杨昭心中觉得奇怪。随口问道：“素公，玄感兄和令千金兄妹之间……可是有些不睦么？”
“也不是不睦。只是……”杨素抬头向杨昭瞥了一眼，却像不太愿意就这个问题继续说下去。转过话头，却感叹道：“假若老夫没有记错的话，殿下今年实岁是十七了，可对？唉～想起当初太子与太子妃成亲，男方这边的大媒就是由老夫充当。不想一眨眼间，殿下也这般大啦。”
杨昭笑道：“父王常说，他少年时体弱多病，皇祖父又忙于处理国家大事，不能时时前来看望。全赖素公关怀照拂，既教他读书做人，又传授以〖易经玄鉴〗的绝学，于是方才能有今日。一笔写不出两个杨字。素公之于我等，实在就等于是自己家人一样。”
杨素拈须微笑，却又摆手道：“这可万万不敢当。”顿了顿，道：“所谓缘分之事，本从天注，不由人定。当年承蒙皇上不弃，分派了老夫做太子的师傅。偏偏太子又绝顶聪明，尽得老夫生平所学，更加青出于蓝胜于蓝，这就是缘分了。”
李密微笑着在旁恭维道：“越国公素来就爱提携后进。当年鱼俱罗将军、麦铁杖将军、还有封伦封舍人和李药师李兄等等，都曾得越国公慧眼赞誉。如今果然都成为了朝廷栋梁，国之重石。这份知人的眼光，或者还不能说是后无来者，但必然已是前无古人了。”
杨素呵呵而笑，道：“天时不如地利，地利不如人和。我大隋之所以能混一南北，统领天下，全凭了众多人才。而若要大隋江山永保万年，仍需有源源不绝的人才支持方可。老夫如此行径，其实也不过就是为了大隋江山着想，尽一尽为人臣的本分罢了，却又有何足道？”他顿了顿，举盏浅浅啜饮一口，向厅殿中举目环顾，忽然起身，举掌连拍三下。声音清朗，大厅中无论远近，人人都听得清清楚楚。霎时间乐工停止奏乐，相互高谈阔伦，闹酒说笑的众宾客也全部住了口，纷纷转身抬头，将目光聚焦于杨素身上。只听越国公抚掌长笑，朗声道：“大兴城中的少年俊彦，今日十之八九，尽已在此。在座诸君，皆为我大隋未来栋梁。能得相聚一堂，亦是缘分。如此盛会，岂可无以助兴？人来，且以歌舞娱宾！”
当日除夕新年大宴之上，杨素曾经安排军中健卒，执锐披坚，歌舞一曲雄壮威武的《破阵乐》。既令杨坚为之龙颜大悦，亦使诸国使节为之相顾失色。不过事隔半年以后再作歌舞，一来此间并无外国使节在场，用不着耀武扬威。二来毕竟今日是为杨素之女祝寿的贺宴，气氛亦不宜搞得太过肃杀。故此杨素一声令下，众人便只见有三十六名约莫都在二八年华的靓妆舞姬，袅袅婷婷，从大厅侧门处鱼贯而入。
这三十六名舞姬，显然经过了精挑细选。其身材皆是高佻窈窕，婀娜动人。外罩半透明的云纱梅韵香罗衫与丝织罗帔（注1）。内里只套着袒胸露肩的锦绣帕腹（注2），将胸前双峰裹紧高托。腻白****被挤压出一道销魂深沟，更是诱惑动人之至。仅盈一握的纤腰之下并无长裙遮体，而是穿着薄如蝉翼的长裤，将其修长双腿，直是衬托得妙处毕现。
大隋上承南北朝，其风气十分开放。所谓“兰麝细香闻喘息，绮罗纤缕见肌肤；日高邻女笑相逢，慢束罗裙半露胸；漆点双眸鬓绕蝉，长留白雪占前胸。”内衣外穿，不过是这个时代美女们的一种日常生活习惯而已，舞姬们装束虽然十分性感，却也绝不值得有丝毫的大惊小怪，更无人会视为伤风败俗。然而三十六名全都称得上“绝色”二字的美女同时现身，那视觉效果却实在震撼非常。在座众人若非世家子弟，就是功勋显宦之后，从小到大，见过的舞姬多了。甚至如李神通和宇文化及之流，房中早多少也收纳了几名美女作为私宠。可是眼前这三十六人一相比较，却是立刻相形见拙，不得不纷纷自愧不如了。
