张问见了客氏之后，就一直闲在家里。
按照规矩，受到弹劾和审查的官员，需要回避主审部门；司礼监传出来的旨意里，负责审查张问的是三司法，其中就包括都察院，而张问是都察院的官员，所以不必再去都察院办公，只需要在家里呆着等待结果。于是张问成天就呆在家里，没有什么正事。人生就像文具盒，没事的时候张问总是在装笔，不过他本来就是一个装笔的人，所以并不自觉。
积雪已经融化了，二月的春风依然寒冷，院子里多多少少已露出一些绿意。张问无所事事，正拿着一本书翻看，时不时面有郁色地看向窗外。他的坐姿很潇洒，这么一副模样，无疑又在装笔了。可惜旁边磨墨的是他的丫鬟若花，很纯粹的一个丑八怪，于是他再怎么装、似乎都没有意义。
就在这时，毛发发达的美女、淡妆走到屋门口，“嘎吱”轻轻推开房门，说道：“院外有个人求见东家，门房听他说，东家一定会见他。奴婢不敢怠慢，这才进来通报。”
张问放下手里的线装《麻衣》，问道：“有名帖么？”淡妆道：“没有……不过曹管家见了他，说可能是宫里边的人。”
张问听罢可能是太监，就急忙站起身，摸了摸头发，说道，“把那块青色程子巾给我戴上，带我去见他。”
张问略微收拾一番，走到院子门口，门房打开边上的角门，张问一撩长衣下摆，跨出门来，见一个身着布衣的胖子正背对着大门，在巷子里无聊地踱步。那胖子听见门响，就转过身来，张问这才见到胖子的脸，双下巴、圆脸，白面无须。张问顿时觉得很熟悉，想了想，终于想起来，这人就是客氏身边的太监刘朝。张问第一次和客氏做那苟且之事时，被人用带蒙汗药的毛巾捂住嘴，动手的人就是这刘朝。
“张……老表，别来无恙。”刘朝作揖寒暄了一句。张问忙回拜问礼，将人带进院子，引入前院客厅。
二人坐定之后，张问屏退左右，连茶壶也叫人放下，自己添茶。这时他才说道：“刘公亲自前来，可是有什么要紧事？”
张问有此一问，是因为在这皇城脚下，密探极多；密探不仅锦衣卫东厂才有，都察院、大理寺等部院都有密探，在皇城尤其多。大白天的，一个内监大宦官直接到官员家里相见，是有些张扬。
刘朝道：“是圣夫人派咱家过来的，以后张大人就是咱们的人了，让他们知道也不碍事。”
张问听罢“咱们的人”，忙说道：“这么说，《赵高传》那事儿，圣夫人已经查明了？”
刘朝呵呵一笑，故意卖关子，在张问心急的时候端起茶杯喝茶。等他放下茶杯，又慢腾腾地从袖子里掏出一块手帕擦了擦嘴，动作十分娘。刘朝做完这一系列动作，这才点点头道：“圣夫人说，张大人真是神机妙算。咱们查明之后，发现果然是那宫里的嫔妃在后面搞鬼，圣夫人已经让她付出了代价。今日咱家过来，就是专程告诉张大人，以前的事儿都是误会。”
张问心里一阵轻松，笑道：“圣夫人明察秋毫，下官佩服之至、感激之至。”
刘朝说的那个搞鬼的嫔妃付出了代价，被如何对待了？这些张问却没有必要过问。
刘朝又道：“皇后娘娘那里……”
张问一拍大腿，哦了一声，说道：“刘公说得对，下官应该多劝劝皇后娘娘，这上下内外才能和气吉祥不是。只是下官却难得见上皇后娘娘一面，没有机会。”
“这个不要紧。”刘朝笑道，“杨选侍和皇后娘娘相处得不错，张大人要是有什么话，给圣夫人或咱家带个话，让杨选侍给娘娘说一声便是了。”
两人言谈得很河蟹，末了张问还叫曹安拿了一大笔银子重重贿赂刘朝。这内宫里的关系，总算是有些畅通了。
送走了刘朝，正值黄仁直和沈敬到张问家里拜会。最近张问没有公事，比较清闲，两个幕僚也不是天天都来，不过隔三差五的还是要来拜会一回，相互交换信息。张问想着这种站阵营的大事，有必要对两个重要的幕僚通气，便将刘朝拉拢、自己准备干阉党的事对他们说了；但是和客氏沟通这件事张问却是没有说。
黄仁直和沈敬都对张问的决定不太支持，黄仁直将其中的利弊说得最为直接：干阉党，得到的只是眼前利益，对正治声誉有害无益，长远来说并非良策。
沈敬却没黄仁直的立场这么明确，他认为张问既然是皇后的亲戚，自然要充分利用内宫的关系，和司礼监站一起，对张问对皇后都有好处。
张问左右寻思了一阵，拿定主意道：“现在我已经拒绝了左光斗的示好，而和刘朝有了私下往来，木已成舟，就不用左右摇摆了。”张问早就下决定不愿干东林党，今天和黄仁直沈敬说话，表面是商量，实际上就是想通个气而已。
张问既已如此说，黄仁直沉默了一阵，就说道，“既然大人已准备站在魏忠贤那边，老夫有个建议。趁二月十五廷议之前，大人要设法和魏忠贤取得联系，在廷议的时候保大人一马，大人才能摆脱辽东重责。”
二月十五的廷议是原来司礼监和内阁定下的，主要是廷议辽东诸官僚将帅的功过问题。廷议有功的人就升官奖赏；有罪就罚奉、降级、革职查办。
“黄先生所言即是。”张问说罢对门外高喊两声曹安。不一会，曹安就奔到门口，躬身道：“少爷有何吩咐？”
“家里还有多少存银？”张问问道。
曹安看了一眼在座的黄仁直和沈敬，这两个算是张问的心腹，他便直说道：“去年七月到今年正月，少爷一直未有官饷进账；从辽东来回、加上家里半年的开销，已花去几千两银子，目前还剩八千六百余两。京师周围都是皇庄或公侯勋亲的田地，老奴就没有再置办田产；少爷也没有投资商铺的意向。所以家资都以现银存放在几个钱庄。”
张问听罢说道：“提出八千两预备着，我有用处。”
曹安忍不住劝道：“少爷，家里有几十号人，开销不小，衙门又常年拖欠官饷，没有进账。若都用出去了，这……家里恐怕有些困难。”曹安作为管家，知道柴米贵，眼看这少爷脾性从来不改，只知道花钱，一般不会去考虑怎么赚钱，曹安犯愁，忍不住劝了一句。
张问当了几年的官，官职总得来说是在升，但是多数时间没有弄到银子。这大半年的开销和剩下的银子，还是在上虞当知县的时候从底下的官员身上敲诈来的。
不料张问却满不在乎地说道：“银子总会有的，你照我说的办便是。万一家里花销不够，到沈氏钱庄去借点。”张问心道沈碧瑶肚子里有老子的娃，她家富可敌国，还愁个屁的银子，以后有权了罩着她家就是了。
曹安听罢，只得应了出门。
张问办了一些杂事，然后就吃晚饭，一天时间就这么过去了大半。这会儿他在盘算着找个机会用重金贿赂一下魏忠贤，好在廷议的时候有个替自己说话的人；廷议之时，张问作为当事人，是不能参加的，所以没法自辩，总得找个能说话的人，他既已打算加入阉党，当然就要走魏忠贤的路子。
