张问和黄仁直、沈敬两个老头一边商议政务，一边在园林中散步观光。这座园林以水为主，水面广阔，景色平淡天真、疏朗自然。园林以池水为中心，楼阁轩榭建在池的周围，其间有漏窗、回廊相连，园内的山石、古木、绿竹、花卉，如一幅幽远宁静的画面，极具明朝园林建筑风格。
从其布局上看，显然这座园林以前不是当作衙门行辕用的，前面部分和后面的园林衔接得太着痕迹，一看就是后来改建过的。它以前应该是某大富大贵人家的私人住宅，因为某种原因被官府收归国有，改建成了总督巡抚的行辕。
岁月沧桑，园林前身到现在已经不可考了。
淼淼池水闲适、旷远、雅逸、平静，曲岸湾头，来去无尽的流水，蜿蜒曲折、深容藏幽而引人入胜；通过平桥小径为其脉络，长廊逶迤填虚空，岛屿山石映其左右，使貌若松散的园林建筑各具神韵。
张问行走其中，因旅途劳顿的繁杂事务带来的心浮气躁渐渐消失，这地方确实好，看来以前的应天巡抚还真懂得选地方。张问寻思的是，如此大一个园林，再养些美女家眷在这里，那就真是天堂中的天堂了。
但是当他猜测着这个园林的由来历史时，心情又有些沉重起来。就像园林的第一任主人，肯定也是富贵大户，园林却最终被官府籍没，为什么会被籍没，其原因值得人深思。
张问收起那些闲情逸趣的幻想，回头问道：“这次我被朝廷任命东南，如何施政、武备，两位先生有何建议？”
黄仁直摸着胡须，尖嘴猴腮，眼睛里闪过一丝精明的目光，看向沈敬道：“还是沈先生说吧。”
沈敬身材矮小，脸上骨骼突出、棱角分明，面相看起来比黄仁直老实一些，这时也推让道：“昨晚咱们两个老朽合计的意见，谁说都是一样，还是黄兄来说。”
黄仁直这才拱手执礼道：“那老夫就不推辞了。自从大人被任命东南起，老夫与沈先生就在谋划，昨晚上整理了一下，以备大人垂询。咱们有两条建议：第一是对大人的前程谋划；第二是接手东南军政之后，具体施政步骤。”
张问一听，他们提出的两条，正是自己当下面临的两大最关心的问题。张问马上被吸引住了，就地站在湖上的石桥上，准备洗耳恭听。周围只有张问等三人，清风徐来，很是安静，丫鬟奴婢都在远远的地方等待侍候。
“黄先生请讲。”
黄仁直道立于栏杆旁边，迎着清风，摸着胡须道：“第一，大人的前程。老夫等认为目前站在魏忠贤一边，是条最快的晋升之路，却有很大的后患。只要魏忠贤一倒，大人就会受到士林的攻击，难以保身。不过这次朝廷任命大人为浙直总督，要求平定福建，却没给兵、没给钱，让大人权宜行事……这是一个很好的机会。只要大人办成了事，大人一手操办的军队几乎就是大人的私兵，这是很重要的筹码。如果朝廷处置大人，这些军队就无法供养和调遣，成为一盘散沙，作鸟兽散。天下动荡，朝廷需要兵马实力，只要大人周旋妥当，就有机会和朝廷达成妥协，保官立命。”
张问听罢不住点头，新招募的兵将，财政不给供养，就要张问自己想办法供养。最后军队就脱离了对中央财政的依赖，没有张问，财政紧张的朝廷如何供养？最好的结果，让大家散伙，一不小心，说不定还得兵变。如此一来，想搞张问，国家就得蒙受损失。
这就是本钱啊，张问想着想着，安全感顿时上升了不少。这样的世道，国家拿不出钱来供养军队，但是各地都需要军队作战，不出现军阀很难。
黄仁直又说道：“第二，东南军政的实施步骤，老夫等也商量了一下。目标是招募并训练一支数万人的军队，平定福建白莲教。首先，咱们需要一笔招募军队的启动资金。前期有一二十万两银子就够了，这个钱可以找沈小姐筹措。但是怕沈小姐一时筹不齐那么多现钱，我们又想了另一个法子……”
“……据老夫等了解，浙江布政使钱益谦在江南有良田千顷，家产无数，可以搞垮他，籍没家产充作军费。钱益谦捏造谣言，诬陷大人，原本就因为予以还击，现在又受大人节制，正好趁此机会弹劾之。”
张问听到这里，笑而不语，心道这两个老东西想出招数来，果然够狠，不过深得张问之心。张问被钱益谦栽赃，早就不爽他了。
黄仁直歇了口气又道：“筹措军费的同时，着手准备事宜。福建的地形、白莲教的势力、乱贼分布等等都要立刻开始准备了解，还有带兵将领的人选，也要联系，使后期步骤不用间断，一步步实施。”
“其次，有了启动资金后，在浙江南部地区选择一个军屯，招募兵丁，组成建制训练。同时要开始开辟军费来源。供给军队的来源，老夫等也想了一个办法。大人可使用强硬手段，扶持沈家等商贾，垄断一些行业，然后利润分成，用来供给军队。沿海贸易时禁时开，许多富户利用时机在海贸上赚取暴利，大人也可以扶持一些商贾，分一些利益。江浙一带繁华无比，要筹措军费并不困难……”
“……有了以上的准备之后，军队训练完毕，大人再选拔猛将能吏，率大军挺进福建，功业可成也。”
“哈哈。”张问听罢高兴地开怀一笑，抚掌说道：“二位先生，此法甚妙。咱们就这么办。”
黄仁直摸着胡须道：“食君之禄忠君之事，份内之事耳。”
张问虽然口上这么说，实际上他心里还有一个方案，但是那个方案只有他自己知道，并不愿意说给任何人听。
军政事务上，黄仁直和沈敬这样安排很是合理，所以张问同意了。但是张问还想做的几件事，一是扶植张盈弄的那个“玄衣卫”，成为情报来源；二是他想开办一个书院，这个书院并非引导舆论那么简单，可以用来培植嫡系党羽；另外，和沈碧瑶合作，控制江南工商经济收入……形成一个不容忽视的经济、正治势力。
这些事办成的话，张问的势力将不可估量，拥有了那样的势力，甚至谋逆造反都有可能成功。所以张问不愿意说出来，以免遭来祸事；闷声发大财，是正路。
张问看到机会之后，野心在胸中不断膨胀。
几个人站在石桥上，望着水面，吹了一阵风。就在这时，只见曹安在桥头向这边招手。张问便喊道：“曹安，过来说话。”
曹安便走到桥中间，躬身道：“少爷，刚刚沈家的人来过了，是苏州城沈氏钱庄的掌柜。”
“有什么事？”
曹安道：“那掌柜姓王，说沈家在苏州城的钱庄被查封了好几家，还剩他掌柜的那一家，每日担惊受怕、小心翼翼，没有什么利润。听说少爷到苏州了，就跑来求少爷帮忙。”
张问听罢吃惊道：“沈家不是在浙直官场上有人脉吗？苏州官府不看僧面也要看佛面，谁干的？”
曹安道：“两月前，苏州官府出面查封的。”
张问踱了几步，说道：“就算是苏州知府，也犯不着干这事，一定是上边有人。”
“这个老奴却是不清楚，那王掌柜还在前院，少爷要见他么？”
“好，你带他去前院客厅，我换身布衣去见他。”
张问随即和黄仁直沈敬告辞，换了一身青袍，头上戴了个四方平定巾。换好衣服，张问才走到客厅去见王掌柜。走进客厅，只见一个老头正坐在黄花梨椅子上。那老头见有人进来，就转头看向门口。
这时曹安说道：“王掌柜，这就是我们家少爷。”
王掌柜有些慌乱地站了起来，扑通一声就跪倒在地，悲悲戚戚地诉述。
张问好言慰之，亲自扶起王掌柜，说道：“王掌柜坐下说话，这事儿你们少东家知道了吗？”
“老朽已经差人告诉少东家了，可是少东家说苏州知府是浙江布政使钱益谦的人，叫咱们忍着。张大人，他们明摆着是故意和咱们过意不去，这可怎么忍？您要帮帮咱们啊……”
张问道：“别急，慢慢说，本官和你们少东家是……朋友，谁和沈家过意不去，就是和我张问过意不去，这事让我去管就行了。”
王掌柜听罢又跪倒在地，脑袋在地板上磕得咚咚直响，“这下我们可是遇上贵人了，遇上贵人了。”
张问见他头发胡须花白，还给自己这么磕头，忙又扶住他道：“快快请起，你这么磕头我消受不住。这事不难办，我和沈小姐的关系，官场上少有人知，况且两月前我还未任职浙直总督，钱益谦可能也不知道其中关系。现在钱益谦受我节制，只要让他知道了关联，你们就不必如此担忧了。”
王掌柜道：“是，是，只要大人一出马，什么事办不成的？”
