仪仗轿子前往北安门的时候，张问又叫人去御膳房找来一个负责采办的太监，因为北安门外太大，张问不清楚那些太监平时走的是哪条路。
到了北安门外，张问便下令停轿，他从轿子里走出来，对那个太监说道：“你们平日采办宫中用度，走的是哪条道？你前面带路。”
太监不明白张问要干什么，心道：难道张问要调查内廷是否有贪墨？妈的，在咱家的印象里，内廷就没有不贪墨的时候，皇帝都没查过，这些外廷大臣急什么？
但太监只是心里想想，因为现在张问的权势极大，别说在大臣中间登峰造极，就是宫里的太监也不敢不买账，他说句话比皇帝说话还管用（皇帝还不会说话）。就连太监的老大王体乾对张问都恭恭敬敬，其他太监更是唯唯诺诺。
这个御膳房的太监只得在前面带路，照着平时走的路走一遍。张问只带了两个侍卫，跟着一路走下去。
兴许是偏西的太阳晃得人头晕，张问此时的精神有些恍惚，他自己也不明白为什么要干如此无聊的事。
一行四人沿着大街走了一段路，然后转进一条胡同。北京城典型的民宅集中的小胡同，不比那些大胡同烟花之地热闹喧嚣，这里倒是十分清静，青石板让人联想到那些婉约的诗词，也许这陈旧的石板上发生过许多已经被湮灭的爱情故事。
石板间的缝隙里还有没有融化的积雪，两边的硬山式顶围墙上也是白白的一片，顶端被太阳晒化的地方，露出了陈旧的青砖，上面还有去岁枯萎的青苔的痕迹。
走着走着，张问发现了一处院门敞开的小院，他停下脚步，向里面一看，看见一个花白头发的老妇正坐在院门口端着一个装着豆子的竹箕，大概在挑里面的沙土。
因为是民宅，张问不便随便进去，他也不知怎么说这事儿，他突然发觉自己今天干的这事儿实在是无趣之极。
就在这时，那老妇看见了张问，便抬起头问道：“你看见咱们家的良人了么？”
张问摇摇头。
老妇喃喃地说道：“他说打了胜仗就回来，叫奴家等他……”
旁边的太监见状，指着脑袋小声说道：“这个老妇人脑子不清醒了……咱们出宫采办的时候，总是看见坐在院子里。孙公公问过她男人的姓名，但是朝鲜之战都过去三十余年，恐怕很难查到这些细枝末节的事儿，恐怕她男人早就埋骨异邦了。咱们见她可怜，时不时也给她一些银子呢。”
太监也是人，并非所有都心理极度阴暗，照样会有人的同情心。
这时老妇又说道：“你们看见我家良人，叫他早点回来啊。”
“逐倭援朝之战咱们大明已经胜了，你的良人很快就能回来，咱们一定叫他别在路上逗留，早些回京。”张问面无表情地说了一句，从袖子里摸出一锭金子，递给旁边的侍卫，做了个手势，让他给老妇人送去，又说道，“你们家的良人报国立功得了朝廷的奖赏，这是他叫咱们带给你的。”
老妇人裂开无牙的扁嘴，幸福地笑了起来，夕阳照在她花白的头发和满是皱纹的脸上，让她充满了沧桑。
张问心里突然酸酸的，他不知道自己在干什么，这些小事需要在意吗？他脑子里又出现了朱徽婧那张清纯的娃娃脸，她幽幽地看过来，说道：良人……
“回去吧。”张问转身便走。
……
他早早地回了家，觉得身心十分疲惫，总算可以放松一段时间了。马上就要过年，一直到正月十五，大伙都可以不去衙门，呆在家里享受一下天伦之乐。
张问坐在湖边的一个亭子里看日落，平息一下一年来浮躁忙碌的心境。兴许文人自古以来就一直在出世和入世之间矛盾吧，张问也不例外。
他家这处园子真不错，地处喧嚣的内城，却犹如世外桃源，清风徐来，湖上的冰面残雪晶莹剔透。
“相公……”一个清脆的声音轻轻唤道。
张问转头一看，是绣姑，他想起了北安门外的那个老妇人，便伸手抓住绣姑的柔荑，拉她坐到自己的身边，指着天边的夕阳，柔声说道：“漂亮吧？”
绣姑轻轻一笑，说道：“夕阳芳草本无恨，才子佳人空自悲。”
张问吃惊地看着绣姑，愕然道：“绣姑，你会吟诗了，还挺应景的……”
绣姑笑道：“是沈姐姐教妾身的，妾身没记几句，凑巧就有一句是写夕阳的，嘻嘻，以前相公还教人家写字呢，现在都不了。”
“主要是朝廷的事儿太多了。”张问叹道。
就在这时，只见一个丫鬟向亭子这边走过来，她站在亭子外面等着，张问便向她招招手道：“有啥事，过来说吧。”
丫鬟迈着细碎的步子走进亭子，作了万福道：“禀东家，余夫人差奴婢过来告诉东家，她刚学了一曲新曲，问东家要不要过去听听。”
丫鬟口中的余夫人便是余琴心。
这时绣姑不高兴了，愤愤地说道：“相公要听琴，沈姐姐弹得也不比余琴心差！”
大丈夫理应三妻四妾，特别是张问这样的身份地位，拥有许多妻妾也是完全合法的。女人们没办法，也承认这个现实，但并不代表她们不会妒忌、不会吃醋。三两个也许还可以，一群女人的话，绝对不可能其乐融融一堆，肯定会勾心斗角。
张问怔了怔，心道：看来绣姑和余琴心关系不太好。
他暗自在心里梳理了一下她们之间的关系：绣姑和沈碧瑶关系应该很好，还有韩阿妹本来就和沈碧瑶同是明教的人，沈碧瑶的势力不小，不仅富可敌国，而且和朝中新浙党关系非常；可以与沈碧瑶抗衡的，自然就是张问的正室夫人张盈，张盈的实力也不可低估，她是太后的姐姐，手里有玄衣卫，而余琴心曾经在宫中教太后弹琴，应该也属于张盈那一边的……
张问这么一想，猛然意识道：我的妻妾们早已分了阵营，并且和朝廷权力联系紧密啊！
他在心里想这些问题，自然不会说出来，只是好言对绣姑说道：“琴心刚刚进门不久，我就冷落她，可是让人寒心，没事，我们一家子来日方长，有的是时间相处。”
绣姑委屈地说道：“相公，你这些天老是呆在余琴心那边，哪里冷落她了，她还不知足，三番五次厚颜缠着相公，相公难道有了新人，就忘了旧人吗？”
