大堂上突然来了个道士，多般诡辩，这时大理寺卿沈光祚怒道：“部堂衙门是什么人都能来的？来人，给我赶出去！”
礼部侍郎周治学站出来说道：“张天师精通上古文字，他是老夫请来的。既然咱们是解字，空灵大师可以解，张天师为什么不能解？难道其中有什么见不得人的事？”
“周治学，说出来的话可要负责！”沈光祚一拂长袍，直呼其名。
顿时三党的官员都十分愤怒，沈光祚和周治学是同级官员，竟然如此嚣张直呼其名，新党真是狂妄到了极点。
就在这时，张问轻轻说道：“诸位先静一静。”
虽然张问的声音不大，但是两边的官员都安静了下来，想听张问说什么。可见有理不在声高，也不在道理……而在于话语权，说到底还是权力。
张问还不到三十岁，他那颀长的身材、英俊的面容，还有潇洒从容的举止，其仪表在一众老少官员中，简直是鹤立鸡群。如果他说自己是修仙的人，多半比张天师还要容易让人相信。
张问说道：“周大人说得也有道理，既然是解字，何必拘于何人来解？只要对此有所涉猎的人，都可以来试试，谁有理咱们就听谁的。”
“把甲骨的墨拓拿上来，给张天师看看。”周治学趁机喊了一声。
待墨拓展开在中间的桌案上，用镇纸压住，张天师便手掐子午决，从容地向众官执礼道：“贫道献丑了。”
他走到桌案边上，一甩拂尘，一边看那上面的墨拓，一边用手在空中比划着什么。过了许久，他又闭上了眼睛，巍然站于桌前，右手掐指一算，这才说道：“此文已解。”
周治学道：“何字？”
张天师淡然道：“风调雨顺四字也，今岁大善，灾害将比往年大为减少。”
沈光祚听罢冷冷道：“前几天就有个官员说过了，一会看出水波荡漾之意，一会又看出随风缥缈之感，风调雨顺不过是老生常谈，这道士也好意思装神弄鬼？”
周治学道：“既然不只一人说是风调雨顺，并非没有道理！难道沈大人不希望我大明风调雨顺天下安定？”
就在这时，人报空灵大师到了，众人便说先请空灵大师解字。过得一会，只见一个身披袈裟的中年和尚走了进来，中气十足地双手合十道：“阿弥陀佛！”
这个和尚就是空灵大师了，人道大师敏而好学，从小就是神童，数十年修为之后，博古通今，牛比得无以复加。
“敬请空灵大师解字。”沈光祚急切地说道。
空灵大师淡然地扫视了一下大堂中的人，很快把目光定格在张问身上，合手向张问作了一礼，又对刚才说话的沈光祚作了一礼。
大堂中间放着一个桌案，香烟缭绕，上面放着一张墨拓，空灵大师看罢顿时明白那几个字定然是摆放在桌案，便缓缓向前走去。
他穿的是布鞋，走得又慢，几乎没有发出什么声音，但是紧张的官员们仿佛听见了巨大的足音，和尚每前进都让人心里一紧。
“大师，您可要记住，出家人不打诳语！”周治学说道。
空灵大师也不言语，走到桌案前，也不看墨拓，突然就盘腿坐在桌案前，唧唧咕咕地念起经来。
众人是二仗和尚摸不着头脑，愣愣地看着空灵，不知道他要干什么。
念了许久的经，空灵突然停了下来，众人心里又是一紧，都屏住呼吸，要听空灵说什么。其实大伙很多根本就不信佛，之所以不敢把空灵怎么样，一则他是大隆福寺的和尚，二则他和张问有关系。
果然空灵说话，只见他双手合十，说道：“论功行赏，功德无量。”
众人不解，一官员问道：“大师所言八字，是何意思？那四个字是‘论功行赏’，功德无量是您自个说的；还是这句话只是您一时感叹？”
空灵也不答复，只说道：“贫僧事毕，要回去了。”
周治学皱眉道：“您到底把话说清楚啊，何必故弄玄虚？”
空灵道：“天机不可泄露。”
一个官员纷纷道：“我看你是想胡说八道，又怕佛主责怪，于是如此糊弄咱们？”
“李大人，空灵大师是大隆福寺的得道高僧，请勿相逼。”另一个官员提醒道。
于是空灵大师便告别而去，没有留下更多的话语。无疑，空灵大师的分量要比张天师要大得多，这无关佛道问题，而是因为张天师谁也没见过，来路不明，不知底细；空灵却是皇家寺庙的得道和尚。
“论功行赏？”沈光祚皱眉道，“那四个字是论功行赏？”
甲骨文解成这个样，不仅三党那边没有料到，就连沈光祚等新党成员也没有料到……论功行赏是什么意思？
这时周治学说道：“空灵大师连看也没看墨拓一眼，何来解字之说？何况他说得似是而非，并未名言那四个字就是论功行赏……上古文字里，有论功行赏这个词吗？”
解字并没有达到攻击三党的目的，沈光祚等人心里有些遗憾。他们也还没有想明白三党为什么要反对这四个字，按理无论是风调雨顺还是论功行赏，都是不痛不痒的吉利话而已……但是，党争的特点就是不管事情本身的对错，只要是对方支持的，自己就反对；只要是对方反对的，自己就支持。于是沈光祚冷冷说道：“不管怎么样，总比一个来历不明的方士要强。论功行赏有什么错？”
周治学道：“那风调雨顺就有错了？”
就在这时，张问站出来说道：“行了，不必再争执，风调雨顺是好事，论功行赏也是好事，上天降得是祥瑞，我们应该敬畏上天，继续励精图治，中兴大明方为正途。”
众官听罢拜道：“张阁老所言即是。”
于是一场原本紧张激烈的争斗以风和日丽般的平静结束，仿佛是虎头蛇尾一般，但真正的玄机谁人能解？
……
王体乾回到家里，第一件事情就是在他的那盘残棋上落下了一粒黑子，毫不犹豫十分轻快。
管家覃小宝见状问道：“老爷已经解开此局了？”
王体乾笑道：“今天那四个字解开了，局自然就浮出水面了。”
“这……”覃小宝皱眉苦思，依然想不透。
王体乾道：“关键就是那论功行赏的四个字，不着痕迹，却是一子至关重要的铺垫。”
“请老爷指点。”覃小宝躬身道。
王体乾潇洒地坐到藤椅上，端起茶杯吹了吹，一脸云淡风轻的装酷道：“张阁老其实就是想给他的嫡系心腹记功行赏……这次功赏还很有讲究，肯定要让天下皆知。目的就是要让天下人都知道这些人是他张阁老的心腹，让他们相互依存的关系更加紧密。
近些日子以来，张阁老的一步步布子，果然是一盘好棋，令老夫好生佩服！先挑起两党党争，让新党的手上沾满朝臣的鲜血，以绝同党的后路；又借天说话，给心腹封赏，收紧关系抱成一团。一步紧接一步仿佛信手拈来、毫无痕迹，不是妙棋是什么？”
覃小宝“嘶”地吸了一口气，皱眉道：“老奴现在还没弄明白，皇上病危，张阁老不想法对付其他人，尽在自己人里边捣鼓……其嫡系和新浙党，本来不就是他的人吗，有必要做这些事儿？”
王体乾背着手踱了几步，忽然停了下来，用充满深意的口气说道：“小宝，你要记住，人们最大的阻碍，来自内部；人最大的障碍，在于内心。”
覃小宝低头细品着王体乾的话，他已经习惯记住王体乾生活中的每一句充满智慧的话，有的话覃小宝理解，有的他并不明白。不过他知道老爷是一个很有思想的人，说的话一般不会错。
……
第二天早朝，张问果然上奏太后关于封赏之事。
时百官在朝，当张问走出队列，说道“臣有事要奏时”，众官都聚精会神地听着，生怕遗漏了一个字，因为大家都明白，现在朝廷里最有力量的人是内阁次辅张问，错过了对张问的揣测，就错过了把握朝局脉搏的可能。
张嫣的口气依然庄重而缓慢，仿佛每一个字都经过深思熟虑的：“张阁老有事请说。”当然她不可能每一个字都去想，只是这样的语气她练出来了而已，有些严肃的场合，就需要特定的仪态和口吻。
张问举着象牙牌，躬身说道：“昨日礼部解天书，一说风调雨顺，一说论功行赏，故臣以为黄河出文，乃祥瑞也，预示着我大明朝在中兴二年将愈来愈兴旺。”
太后道：“因有贤良臣工为国效力，方有此祥瑞。”
张问忙道：“叩谢太后体恤臣民。微臣以为，既然天降祥瑞，我等应表示对上天的敬畏。中兴元年的京师保卫战，许多官员将领功不可没，但朝廷嘉奖力度还不够，臣请太后批准给予更高的荣誉。”
