胜吉十九年腊月十九夜，大周枢密使秦源府第。
秦求自矾楼回来之后，酒便醒了大半，他满怀心事径自前往秦源所在的后院，后院正房房门紧闭，灯火通明，两个小丫鬟蹲在门口烤火驱寒。
秦求带着家丁挑着几个灯笼快步走来，很快吸引到小丫鬟的注意，两个小丫鬟手忙脚乱地站了起来，给秦求行礼。
“见过大公子。”
秦求听到“大”字，忍不住皱了下眉头，自从于氏为秦源添了一个男丁，秦求在秦府的称呼便从“公子”晋升为“大公子”，加了个大字，并不表示地位的尊崇，反而代表了他将失去部分利益，好在秦源对自己还算宠爱，让他担忧之心稍减。
“我爹呢？”
两个小丫鬟对视一眼，脸颊通红，秦源正在和新纳的小妾行不可描述之事，丫鬟年幼如何在秦求面前直言此事。不过也不用小丫鬟直说，由于没有人说话，正房之中传来秦源和一个年轻女子的嬉笑声清晰可闻。
秦求冷哼一声，“夫人呢，可曾休息？”
“许是未睡。”小丫鬟看了看西楼亮着的烛光回道。
“我去见过姨娘，我爹爹办完事之后，速来通报我。”
“是。”
这些日子，秦求前往后院西楼也不是一次两次，只是如今夜已深沉，于氏的侍女惊讶地看着秦求，不知道发生了什么事情，但是秦求在秦府的地位尊崇，平时也常来西楼，两名侍女不敢阻拦，赶紧将秦求让了进来，出门之后将房门搭上。
于氏所生的幼子正在哭夜，奶娘敞着怀，但婴儿的头拱来拱去并不吃奶，只是嚎哭，于氏见到秦求进来，也颇为意外，对奶娘吩咐了一声，奶娘略一掩饰雪白的胸口，抱着婴儿走向里面的小套间。
“这么晚，你怎么来了？不怕你爹爹起疑。”
秦求二话不说，直接探了过去，抚摸了好一阵子才说道，“他正在快活，顾不上管别的事儿，一会儿我有要事见他，他办完事儿，丫鬟便会来叫我。”
于氏娇笑道，“你能有什么正事儿？莫非又是因为哪家的小姑娘？”
秦求嘿嘿一笑，“这次你可猜对了。”
于氏满脸不快，将头扭向床内，冷哼道，“你们爷两个，一肚子坏水。”
秦求也不解释，直接躺在于氏的旁边，手便随手乱摸起来。
于氏大骇，低声道，“你也不看看这是什么时候，什么地方？”
“谁敢多嘴？！”秦求嘻皮笑脸道。
于氏打了一下秦求乱动的手，怒道，“我生产还不足一月，你不能再等几天？”
秦求已经顾不上说话，急促地喘息起来。
于氏叹了一口气，只见小套间里面的蜡烛被吹灭，二十几天为前任国师慧通大师生下的孩子已经睡去。
不久之后，秦求穿好衣服，心满意足地站了起来。
于氏嗤笑道，“今日这般无用！”
“你知道什么？今天在矾楼受了刺激，早就想出出心中的火气。”秦求想到李师师清纯绝美的容颜，便有些失神。
正在这时，房门被小丫鬟拍响，“大公子，老爷更衣了。”
“我爹还真能折腾。”秦求甩下一句话，便昂首出门而去。
于氏见秦求离去之后，脸色瞬间阴沉下来。自从她失身于慧通大师，她在秦府中的地位表面上没有变化，但她能明显感觉到秦源对她的冷落，而将她抢入秦府的秦求一直没有放弃对她的骚扰、调戏，终于两人还是做了不可描述之事。在安胎的这些日子，秦源对她不闻不问，倒是秦求每日殷勤侍奉，根本不顾及自己还有几个如花似玉的妻妾。于氏也投桃报李，施展了从慧通大师那里学来的手段，将秦求迷的神魂颠倒。只是成为男人玩物的日子，终究不是她所希望的，刚才秦求离开之时，居然没有回头，连正眼都不看自己一下，明显是有些厌烦了，只是不知道是哪家的小姑娘，夺走他的青睐。
秦源身穿暖袍，威严地坐在后院正堂。
“孩儿给爹爹请安。”秦求施了一礼，正色道。
“今日之事，办的如何？！”秦源喝了一口茶，慢条斯理道。
秦求便将晚间之事绘声绘色地讲了一遍，秦源听说齐王柴濮也亲自到场，便坐直了身子仔细聆听，想要听出其中的端倪。秦求讲完之后，专门强调了几句，“这沈方这几日所作所为，分明就是装出来的，爹爹你想，他如果心里没有鬼，假装恶少图了什么？好玩么？！”
秦源点了点头，也没有评论，“齐王要将师师献给官家？！”
秦求来了精神，“那师师姑娘，真乃人间尤物，还未长成人便有如此风采，还不知道今后会迷煞多少男儿。”他慨叹一番，而后想起了什么，“只是那沈方和慕敬，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看自己是什么身份。”
秦源不以为然道，“沈方痴心妄想倒是真的，那慕敬~”秦源突了咳了起来，喝了一口热茶后，才缓缓道，“你今后少招惹他。”
“儿子自会小心谨慎。”自从十五那日，秦求被柴棠和沈方暴打一顿，寻了最好的御医和伤药，养了几日，才能出去见人。“那慕敬是什么来头，宗室子弟中居然有这么一号人物。”
秦源冷笑道，“哪里是什么宗室子弟，她是官家的四公主柴婧。”
秦求大吃一惊，回想起慕敬的种种表现，这才信了几分，“爹爹所言当真？！”
“御拳馆归为父所管，那周侗便是为父选来护卫四公主的天级教头。”秦源淡淡说道，象说一件微不足道的小事。
“老爷在吗？！”门外传来秦府管家的声音。
“什么时候了？！还来打扰？”秦源不满地喝道。
门外静了下来。
秦源又和秦求聊了几句宫庭内的传闻，才对秦求说，“皇家深似海，晋王、齐王如今虎视眈眈，魏王纵情于声色，但殊不知此乃以退为进的手段，要为父说，这官家年岁越高，这朝局只怕越会动荡，你一定要小心谨慎，晋王那边你已经失了宠幸，但齐王、魏王那边一定不可怠慢。”
“孩儿知道。”秦求老老实实地说道。
“你啊，就是懂事太晚，你如果早些醒悟，为父还花力气培养秦林做什么！”
提到秦林，秦源、秦求父子二人都想起来一个象山一般强大的敌人——沈家。
过了好一会儿，秦源才说道，“求儿，去看看管家有什么事儿。”
片刻之后，秦求跌跌撞撞地跑了回来。
“爹爹！大喜啊！”秦求笑得合不拢嘴。
“刚夸了你，你的尾巴便翘起来了？！”秦源微笑地责备了一句。
秦求压了压兴奋之情，但还是忍不住笑出声来，“爹爹，就在刚才，沈方将柴婧和李师师抢走了，整个京城都乱套了。”
秦源闻言，惊喜地站起身来，忍不住笑出声来，“沈括！我看你这次怎么保你这顽劣之子。”
“爹爹，注意风度。”秦求笑道。
“滚！秦二，速速备车，我要进宫。”秦源一边喝斥秦求，一边向门外大声命令道。
“这么晚了，进宫做什么？！”
“你懂什么！现在宫里乱做一团粥，为父只要进宫美言几句，沈括、沈方就是有再大的能耐，这次也翻不了身。”
整个京城已经动了起来，王安石、章惇等人听说四公主被沈方抢走，柴勐震怒，都赶紧从暖和的被窝里爬了起来，备好马车前往宫城，若是晚几步，只怕柴勐一气之下，会把沈括、沈方狠狠惩戒一番，若是如此，以昌国目前的火器装备，当下便会反了，加上庆国公朝鲜、耽罗两地强大的支援，这个朝局马上便会乱成一片。王安石一心为着朝局的稳定，而章惇的心思就更加复杂一些，他精通望气之数，知道沈括、沈冲有王者之气，而两人却都不是杀伐果断之人，难道这天下的变局便应在沈家这位将京城闹得底翻天的沈衙内之上。
沈括此时也在前往宫城的马车之上，只不过，他是被殿前都指挥使于隆元奉柴勐口谕，传他进宫回话。他一离开昌国公府，于隆元手下的兵马便冲进了昌国公府，四处搜拿沈方。
“于殿帅，沈某说过多次，逆子并没回府，殿帅何必骚扰沈某家人。”
于隆元骑在马上一抱拳，冲着马车之内的沈括说道，“昌国公勿怪，搜查沈公子，乃是皇帝陛下口谕，末将不敢违抗。”
沈括叹了一口气，心道沈方智计无双，怎么偏偏要将皇帝的四公主掳走，宫中传言，官家在子女之中尤为宠爱四公主，多次提到如四公主为男儿，早就立为太子，此流言让晋王、齐王、魏王惶恐不已，对四公主又嫉又恨，为了保护四公主，官家还专门安排御拳馆的天级教头随行护卫，不曾想，还是出了意外。
于隆元在马上也是感慨万千，矾楼之行，让他对沈方刮目相看，在他看来，无论从气度、才华，沈方都是年轻人中首屈一指之人，若他能谨小慎微，只怕很快便会被官家相中，成为当朝驸马，只是闹这么一出，让官家大丢颜面，只怕不仅前程没了，甚至连小命都有可能搭上。
秦源来到宫中之时，王安石、章惇已安慰了柴勐一会儿，只说是四公主乔装出行，沈方必是酒醉之后，出于误会才将四公主抢走，沈方毕竟是名门之后，不会伤害四公主云云。
柴勐听着二人陈词滥调，甚觉乏味，见到秦源被引了进来，忙道，“秦爱卿，四公主可曾找到？沈方可曾缉拿？”
“回禀官家，殿前都指挥使、开封府、大内高手已全部出动，这京城已下钥，沈方插翅难飞，四公主必定安然无恙。”
柴勐摆了摆手，继续在琼宇宫里走动。这琼宇宫安装有地暖，柴勐身穿单衣也不觉得冷，但是王安石等人身穿棉袄，此时便热得浑身出汗。
柴勐见到三人的窘状，随口道，“吴成，为三位宰辅更衣。”
王安石等人如释重负，不一会儿换了一身单衣官服回来。
柴勐坐在软椅上，一只手端着高脚玻璃杯，玻璃杯里有满满的一杯美酒，不知在想些什么。
王安石等人面面相觑，也不敢多言。
秦源见此时正是告沈括黑状的良机便硬着头皮走到柴勐面前跪下言道，“陛下，微臣有罪！”
柴勐没有回话，只是看着杯中的葡萄酒。
王安石、章惇颇为意外地看着柴勐、秦源两人，不知道两人葫芦里卖的什么药。
“王爱卿，你看这玻璃酒杯可好？！”
“甚好。”
“这玻璃宫殿可好？！”
“还好。”
柴勐突然哈哈笑了起来，“沈括、沈方，尔等以为献上这些器具，便会获得朕的恩宠，便可以为所欲求？！”
说完此言，柴勐猛的站了起来，将高脚玻璃杯连同杯中的美酒全部摔在玻璃幕墙上，摔了粉碎，见柴勐发怒，宫女、宦官们跪了一地。
柴勐见玻璃幕墙坚不可催，便随手找了一个砚台砸了过去，砚台被弹飞，而钢化玻璃却无无丝毫损坏。
“好东西啊！”柴勐神色复杂道，然后目光转向秦源，“说说看，你有何罪。”
秦源被唬得说不上话来，过了好一会儿，才组织起语言，“今日晚间，犬子在矾楼宴请于殿帅，齐王殿下、四公主、沈方也在场，这才有了晚间之事。”
“哦？秦求也在场吗？说说看，有什么新鲜事儿？”
秦源便把秦求所讲的内容大致复述了一遍，全是对沈方才华的赞誉之词，特别还提出了四公主柴婧与沈方当时相谈甚欢，四公主指出来沈方这几天的荒唐行为纯属伪装。
柴勐眉毛一扬，“婧儿真有此言？如实讲来，一字不要差错。”
“据犬子回来转述，四公主当时是这么说的，‘沈公子，你这个人还真不错，我算是明白了，你那些飞扬跋扈全是装出来的。’”
“装出来的，装出来的！”柴勐若有所思地点了点头，“婧儿，你比父皇精明啊，父皇只道是沈方天性如此，没想到却是装出来的，只是不知道装给谁看？！”说到后面，便是浓浓的杀意。
王安石见秦源又不动声色地暗箭伤人，便仗义直言道，“官家，事情尚未水落石出，不如等四公主和沈方回来之后，再详细审问。”
柴勐看了王安石一眼，“石相，你还是老好人啊。你和我都被沈氏父子蒙在鼓里了，你看看这个。”说罢，柴勐便将一封密奏扔到王安石的脚下。
王安石忍不住皱了一下眉头，奏章未经政事堂便能到柴勐手上，这必是内侍省的密报，这些宦官多靠风言奏事，可信度可忧。
王安石捡起信来匆匆一阅，脸色不禁有了变化。
