内城昆玉殿。
纯元子听完元木子的讲述，心中同样翻江倒海，他万万没有想到，半年多不见，这沈方便从一补元境界的小辈，修练至换元境界巅峰，竟连自己座下大弟子，也在沈方一掌之下身受重伤。纯元子波澜不惊道，“将你们大师兄扶下去休息，取一颗昆仑玉芝丹服用。”
元木子挣扎道，“师尊，徒弟的伤算不了什么，只是元真子师弟必然是为此人所暗算，师弟的仇，不能不报。”
“元木，你安心休养，如今沈方将公主抢走，皇帝陛下盛怒之下，必然会对沈家作出惩戒，沈方的武功算不了什么，但是他背后的沈家却有极大的势力，若不能连根拔除，总会有后患。待皇帝陛下处置了沈家，那沈方便逃不出我的手掌心。”
元木子被搀扶下去之后，纯元子低声喝道，“众弟子听命！”
“是！”
“立即派人看住城门，盯住沈家，莫让沈方这小子借机逃走。”
“是！”
两刻钟之后，于隆元将柴婧护送至延福宫琼楼殿，王安石、章惇、秦源等人早已得知消息，只道柴婧必有隐私之话要与官家详聊，便提前告退，被内侍省的宦官们带到偏殿休息。过不了几个时辰，便是腊月二十日的朝会，他们也不必往返于府第与皇宫。
柴婧此时已在宫女的服侍下更换了女装，由于受了不少劳累，脸色略有些苍白。
柴勐又是爱怜，又是恼火，禁不住埋怨道，“婧儿，你每天闹着要出宫，这下可好，险些酿成大祸。”
“父皇，也没有什么，只是那沈方有些胡闹罢了。”柴婧怯生生道。
柴勐看到一向乖巧的四公主现在的模样，对沈方更加恼怒，“这沈方实在大胆，朕必严惩于他，听于隆元说，你为沈方作保，其中可有什么隐情。”
柴婧脸色微红，“哪里有什么隐情，女儿只是不想把这件事情闹大，事情闹大之后，虽然能惩处沈方泄愤，但有损于女儿的清名。如今，只说是我身着男装与沈方在外面游历，此事便罢了。”
“不行，你身着男装本就与祖宗礼法不服，岂能公之于众？！必须将沈方关起来，好好管教几日。”
“若是沈方执意逃走呢？！”
“他敢？！”
“父皇，你看沈方象是畏手畏脚之人吗？”柴婧将刚才沈方一掌将元木子打伤，将金台、周侗两人吓退，沈括到了之后打了沈方两个耳光之后，沈方才消停一些的情况向柴勐如实讲了一遍。
对于纯元子的大弟子元木子的武艺，柴勐自然也推崇不已，整个大内高手中无一人是元木子的敌手，但正是这位元木子却不是沈方一合之敌，若是沈方有意犯上作乱，在这京城便只有纯元子可以抵挡。不对，还有拥有火枪的禁军可以射杀一切敢于犯上作乱的逆贼子。
柴婧象是猜到了柴勐的心思，低声说道，“那沈方也不知道有什么依仗，居然丝毫不惧怕殿前禁军的火枪包围，而且他还亲口讲了，那火枪也是他的发明，他岂能没有反制的手段。”
“难道，这沈方在火枪之中留了什么后手？！”
“这就不知道了，不过，孩儿以为以沈方之能，肯定会有更厉害的武器，否则，他岂能甘心将所制造的所有火枪全部献给朝廷。”
柴勐象是遭遇了重重一击，愣在了当地，火枪威力之大，远超他的想象，他已经做好凭借此利器开创亘古未有之盛世的心理准备，但是柴婧之言却提醒了他，若不除掉沈方，只怕他永远也无法保障皇宫与大周的安全。
“父皇，我看那沈方虽然时有荒唐之举，但是做事情还是和道轻重，而且也并没有做特别过分的事情，说明他的心中还存有底线，对于这样的人，如果没有把握将其制住，便不要轻易对他动手，以免打草惊蛇。”
“婧儿提醒的是，朕这就召见国师，看看他的想法。”
纯元子所居住的昆玉殿离琼楼宫并不远，纯元子得到柴勐的召见，没有一刻钟便来到了柴勐的面前，此时柴婧已躲在屏风之后，以纯元子的修为自然一下子就感知到柴婧的存在，但他并没有点破。
“国师，元木子道长可安好。”柴勐第一句就提到了元木子，显然已经抱着激怒纯元子的想法。
果然，纯元子脸上有些挂不住了，一改往日恭敬的神色，冷冷道，“多谢官家关心，小徒学艺不精，让官家见笑了。”
柴勐干笑了两声，转入了正题，“国师不要误会，这沈方实在可恶，这几日接连闹事不说，今日又惹到了朕的头上，国师可否出面，为朕将此子擒来？！”
“沈方虽然武艺高强，但却不放在贫道眼里，将此子捉来并不难，只是沈方干犯国法，大周自有禁军、衙役，只需派几百禁军、衙役，手持火枪、铁索便可轻易将沈方擒下，何必动用武艺来压人？”
“国师有所不知，这沈方口出狂言，火枪乃是他所发明制造，自有应对的法子，只怕他还有更厉害的后手，禁军擒拿不住倒在其次，只怕打草惊蛇，他若逃了出去，便是后患无穷。”
“竟有此事？！”纯元子也见识过火枪的威力，这种需要几个呼吸才能装上子弹的装置在战场之上还颇为实用，但近身格斗，如何能放在他的眼里。但如果沈方还有更厉害的后手，便是他的最大敌手，与张天端、慈航师太较量如事有不济，大不了走为上策，可是若沈方使出了与张茹蛊毒之术类似的厉害后手，只怕自己便会阴沟里翻船。
“这沈方对国师、对朝廷、对大周而言，都是后患，请国师出手为朕之大周铲除此子。”
“官家，让贫道出手也不难，只需答应两个条件。”
“国师请讲。”
“第一个条件是将沈括抓起来，沈家乃是沈方的后盾，如沈家不倒，就算把沈方制服也后患无穷。第二个条件便是将昌国赐给贫道，贫道精通炼丹、画符之术，有了昌国的火器，贫道自然可以如虎添翼，即便张天端举朝鲜、耽罗之兵来寻贫道报仇，贫道也丝毫不惧。”
“昌国公有功于社稷，而且其子狂悖，非昌国公之过，若昌国公与沈方断绝关系，朕还是想给沈家留条后路。”
纯元子冷哼道，“官家，你可知这沈家当家之人现在便是沈方，若不把沈家根除，昌国几日之内便可以组建起一支装备火枪的军队，昌国易守难攻，如果不能将昌国势力迅速拔除，只怕大周的粮仓之地便尽归昌国沈家之手。若是将整个沈家都除掉，只留下沈括一人又有什么意思，还不如斩草除根，尽除沈氏父子。”
柴勐想了许久，才下定了决心，“此事便依国师，只是第二个条件，能否改作由内侍省与国师共同管理昌国。”
纯元子呵呵笑道，“皇帝陛下，贫道知道你的顾虑，你担心除掉一个沈家，又出来一个更难处置的昆仑派。贫道乃是修道之人，留在中土的目的，便是亲眼见杀子的仇人一个个死在我的面前，待报了杀子之仇后，贫道自然会挂冠返回昆仑，陛下难道以为贫道会觊觎大周的花花江山？”
“国师误会了，朕绝无此意。”柴勐见纯元子袒露心迹，知道象他这样的神仙人物，必不屑于欺瞒于自己，心中一块石头落地，便觉畅快无比。
“官家，还请速速下旨，将沈括捉拿问罪，贫道这就前往沈府，将沈方擒来。”
柴勐当下便传下口谕，令吴成、于隆元等人带领殿前五百禁军前往沈家，查封沈家，捉拿沈括。只可惜，沈括刚获准从宫中返回沈府，屁股还没坐热，便会再次拘到宫中。
纯元子见吴成领了旨意前去传旨，这才与柴勐告辞，也不回昆玉殿，径自向同处内城的昌国公府飞奔而去。
柴婧等纯元子离开琼楼宫，才从屏风后面走了出来，只见她面色煞白，眼角之中竟有一丝泪意，“父皇，孩儿只是说沈方不宜捉拿，怎么现在却要置他于死地？！”
柴勐的愉悦心情渐渐地消散，他深深地看了一眼柴婧，“婧儿，朕当然知道沈方乃是这一辈年轻人中最优秀之人，但此人对江山社稷威胁之大，若一日不除，朕便一日睡不安稳。起初，朕只以为此子荒唐之举实乃真性情，昨日两浙路来密信，朕才知道，这沈方实乃人中之龙，其才华，便是朕也钦佩不已。只可惜，此人故作聪明，想要在朕的眼皮子底下，显示自己胸无大志，只是贪图享乐的纨绔子弟。难道真以为朕是个昏君不成？！”
柴勐说到后面，那种被人捉弄和轻视带来的憋屈感，让他怒火中烧，声音越来越响亮，吓得宫女、宦官们跪了一地，大地也不敢出。
“婧儿，你不用再考虑沈方此子了，过了这段时间，朕为你挑一个才貌双全的附马~”
“父皇，别说了，孩儿终生不嫁，只愿留在宫中，陪着父皇。”柴婧哭泣道。
“朕也有些乏了。你们都瞎了吗？还不快扶公主休息。”柴勐冲着宫女、宦官们发火道，顿时便是一阵叮叮当当的声响，宫女们连忙围了上来，准备搀扶柴婧前往琼楼宫的偏殿休息。
“父皇，孩儿想回自己宫中休息。”柴婧冷冷道。
“这么晚了，宫中早已下钥，不如就在琼楼宫将就一晚。”
“孩儿想回去静一静。”
“还愣着干什么？你们几个，持着朕的玉佩前去将宫门叫开，把公主平安护送回去。”柴勐见女儿态度坚决，便冲几个宦官吼道。
等十来个人簇拥着柴婧离去，琼楼宫渐渐安静下来，柴勐才看着玻璃穹幕后面的满天星空，默默地发呆。事情发展到这一步，确实已与当初对沈方小施惩戒的想法大相径庭，但是他一点也不后悔，反而有一丝兴奋，沈方可以说是大周兴盛道路之上的唯一变数，只要狠狠心将他除去，史书上便会记载自己开创数千年来，华夏从未有过之盛世的光辉之举，什么三皇五帝，秦皇、汉武，论功绩又有谁能比得过自己。虽然，这一切都是踩在沈家基业之上的，但成王败寇，自古使然。至于受了冤屈的沈括等沈氏族人，待此间事了，倒是可以赏个封号，只说是信了某些人的谗言，才误杀忠臣，到时找几个不长眼的开刀，又能解决一些不服管教、不敬皇威之逆臣。
柴婧所居住的春兰殿乃是颇为精致的一个小院落，柴婧回到殿阁之中后，便把侍候宫女打发走，独自坐在窗前，看着玻璃窗外的夜色，不知道在想着什么。
这一晚上，柴婧见识了沈方的武艺和才华，同样也见识了父皇在面临可能存在的威胁时，便爆发出象野兽一般的攻击力。面对这样的父皇，她竟然不敢劝解，只是不知道沈方的命运如何，如果向太后娘娘哭诉，或许她老人家出马，可以救下沈方的性命。但面对大周的江山社稷，只怕太后娘娘也会支持父皇的做法。无论如何，只要沈方能被活捉到皇宫，便值得去太后宫中试一试。
“公主殿下，想什么呢？！”
柴婧的身后突然响起一个熟悉的声音。
柴婧惊喜交加地扭回头，只见一个高大的身影含笑站在身后，正是沈方。
“你怎么来了？！”柴婧喜道，随后突然想到双方的身份，赶紧收回喜悦的表情，冷声道，“沈公子，你擅闯后宫，难道不怕我父皇将你治罪！”
“别装了，我一直在琼楼宫听着你和你父皇，还有那个牛鼻子老道的对话，对于你的好意，我心领了。只是没想到，这宫里、宫外想要制沈家于死地的人还真不少。”
“你知道我父皇和国师要杀你，那你还来这里做什么？！你应该逃出京城，逃到一个永远都找不到的地方。永远。”柴婧说道后面，竟然声音越来越小，也不知道她是否真愿意沈方离开京城。
“说起来容易，这京城早成了铁桶一块，要出去容易，只怕会被无数人追杀，这大晚上的，我可不愿意彻夜不眠，和他们捉迷藏。此时最安全的地方，便是皇宫大内，大内里面我只认识你，你不至于也要把我轰走吧。”
“我倒想，我轰的走吗？！”柴婧的心情不知为何突然好转，竟然也和沈方开起了玩笑。
