吴道凝奔到郭杖策门外，两个站岗的军士手中长枪一横，欲把他拦下。吴道凝两眼喷火，将二人推翻在地，踢开门闯了进去。段参军急急忙忙跟到门边，却只见郭杖策正坐在桌边，双眼定定地看着窗外出神。
他因吴道凝的陡然出现回过神来，眼中闪过一丝疑问，随即又恢复了平常神态，向房里的二人打量一眼，问道：“吴副尉，段参军，你二人找我何事？”吴道凝瞪着他道：“来问你谢副尉遭人害死之事！”
郭杖策与他对视一会儿，不甘、愤怒、痛心的情绪在吴道凝心里来回激荡，他眼中热泪滚滚，唯有拼命绷住眼皮，才勉强不让泪水落下；郭杖策眼中却如一座黑色的深潭，望不出任何波折变化。
郭杖策将视线从吴道凝脸上挪开，探手从怀里掏出一个灰布小袋，递到吴道凝面前，道：“袋中有些珠宝、银两。你与谢副尉都是吴郡人，你将来返乡，代我交给他家人。钱虽不多，也算是我郭杖策的一份心意。”
吴道凝再难抑制心头怒火，劈手夺过小袋、重重扔在地上，骂道：“你设下的好计谋，将他害死了！这点狗屁财物算是什么，买他一条命吗？”
郭杖策看看他，俯身拾起了小袋，拍去上面灰尘，道：“命若能买，那倒再好不过。”再不理吴道凝，而是转头向门边道：“段参军，你过来，我有事相询。”段参军便走到吴道凝身边，执礼道：“郭将军请讲。”郭杖策道：“你在我营中已有一年多了，营中各将武艺高低，你能否分辨？”吴道凝不料他此时竟还有闲心考问军事，一时也愣住了。
段参军低着头道：“在下一介书生，从没练过拳脚刀枪，不好评价。”郭杖策厉声道：“不许含混！”语气中尽是威严，吴道凝虽是理直气壮来找他问罪的，听他一句训话，竟也莫名有了三分怯意。
段参军额上也渗出冷汗，沁在一道道深深浅浅的刀疤之中。他道：“我听营里的都说，王都尉双鞭重逾百斤，拉开阵势正面迎敌，应属第一；张都尉地堂刀法奇妙，乱战中最好发挥；徐校尉弓箭娴熟，历次比试中他射靶的成绩都是最好的。其他众将，应都在他三人之下。”
郭杖策点点头，又道：“则要从我营中挑出一人来，在数百胡骑包围之中杀敌突围，该选哪一个？”段参军口中“这……这……”地踟蹰了许久，偷眼看看郭杖策、又瞟瞟吴道凝，终于咬咬牙，道：“本来我清水河营中，并无这样的人选，就是王都尉，怕也办不到；谢副尉枪法神妙，自从他来到之后，便只有他了。”
郭杖策轻叹一口气，转向吴道凝道：“我并不忍心送谢百重去死，但为将者惜一人之命，便会害了千万人性命，这个道理，你总该懂得。”
吴道凝心中其实早也隐隐知道，派去诱敌之人，确以谢百重为最佳人选。本来军伍之人，自以杀敌报国为己任，倘若郭杖策昨晚说清利弊、下一道军令，指定谢百重去慷慨赴死，吴道凝纵然将谢百重看作自家大哥、不舍他死，却并不会去恨郭杖策；他现下心中怒火难息，实则是恨郭杖策使手段骗了谢百重。
他便对郭杖策道：“那你演这一出这抽签的把戏，是将谢百重看作贪生怕死之人，担心他不敢受命吗？”郭杖策沉默不答，良久才道：“我现在知他不是的。”
吴道凝心中升起无限的哀凉。他转过身，大步向门外走去，郭杖策忽在他身后道：“吴副尉，谢百重杀身之仇，你已替他报了；他身后之事，你便不管了么？”吴道凝一惊，想起谢百重昨晚嘱托他办的三件事，自己实在一件也还没办，便不顾泪水自脸上倏倏落下，缓缓停下了脚步。
郭杖策继续道：“我已为谢副尉写好了请功文函，如今通讯断绝，过几日劳你入一趟关，替我送到驿站。我这些钱物你虽看不上，谢副尉身故，他的家眷应还有用得上的时候，请你一并寄去。”
吴道凝揩干了泪，走回去拿了灰布袋，便快步走出房外，留下段参军压低了声与郭杖策争论着什么。
