江庭城，府衙门口。
苏奕远远的站在对街角，看了一下四周。
府衙位于城池中心地带，周围一派车水马龙的繁华景象。苏奕看到旁边是一家酒楼，心中便想定了主意。
过了片刻，一人从酒楼中走出，穿过大街直奔府衙门口。
“诸位官爷，小人这厢有礼了。”府衙门口，来人向守卫的兵士们拱手道。
“你是何人，来府衙有何要事？”为首一名兵将开口喝问，然后突然发觉对方有些眼熟，狐疑道：“咦，你不是对面酒楼掌柜的吗？”
“正是在下。”
“你不在店里看着生意，到府衙门前来做些什么？”
“不瞒官爷，刚刚有位客人出手阔绰，要求小人到府衙来报命案，小人想着滋事体大，不敢耽误片刻放下手头琐事就过来了。”
“命案？”兵将的脸色变得严肃起来：“掌柜的，这种事可开不得玩笑！你说的那客人现在在哪？”
“小人亦是不知。”掌柜的摇摇头：“那客人来到店里交待了我这件事后便转身离开了，待小人吩咐伙计追出去看时，那客人已是不见了踪影。”
“你先说说是什么命案？我再看看要不要派人前去查验。”兵将觉得事情有些蹊跷，倒也不敢立刻断言事情真假。
“回禀官爷，那客人说的命案乃是前天夜里被发现的一百多条人命，他说那是一个叫做元魔宗的江湖门派为修炼邪功所为。”
“你说什么！”兵将勃然变色，立时便抓住了掌柜的手：“快随我去见府尹大人。”
府衙主厅之中，原本正为前天夜里十几宗命案而头疼的江庭府尹听完兵将汇报，对着酒楼掌柜问道：“那客人说命案乃这元魔宗门人所为，他可有什么证据？”
“回禀大人，那客人说这元魔宗门人此时就藏匿在兴平坊后溪街大榕树正对着门口的那座宅子里，大人只需调兵遣将上门一探究竟便知。”
“此外，那客人还说，这元魔宗门人之所以造下如此杀孽，为的是修炼一门名为《鲸吞大法》的魔功，这魔功能够吸取他人内力化为已用，所以元魔宗门人才不断屠戳无辜。客人说府尹大人只要请城中天音寺的大师前来查验前天夜里被杀之人的尸体，就可探得这魔功的痕迹。”
府尹虽然不清楚江湖上的是是非非，对于这天音寺的大名却也是如雷灌耳，闲暇之时亦会便陪同内宅家人前往城中天音寺上香。自是知道江庭城中这座天音寺乃是闻名天下的玄嵩山天音寺一处重要下院。
府尹在厅中来回踱步，终于下定决心：“速去请天音寺静如大师前来见我。”
不到半个时辰后，一位慈眉善目，身披明黄袈裟的老和尚在一名弟子的陪同下走进府衙大门。
“大师。”
“老衲见过府尹大人。”静如和尚唱了句佛号，双方见礼过后。江庭府尹便将事情原委告知对方。
“本案事关一百多条人命，实在非同小可，本府不敢慢怠就将大师请来，劳烦大师出手仔细勘验，也好让本府对上峰有个交待。”
双方客气一番后，静如和尚便和弟子随同衙门仵作前往存放尸体的地方进行勘验。
待到他们返回府衙主厅之后，府尹连忙问道：“静如大师，不知勘验结果如何？”
静如和尚面色含霜：“回禀大人，贫僧将其中十几具尸体仔细勘验，确实完全符合我天音寺典籍记载中被魔功所杀的征兆，可以断定这些死者的确是死在元魔宗妖人手下！”
府尹听闻亦是勃然大怒：“好个元魔宗，这些妖人居然如此丧尽天良、滥杀人命，全然不把我大兴律放在眼里。”
这时，那名待在一边的酒楼掌柜上前来道：“大人，还有这位大师，那位客人对小人说过，如果天音寺的大师勘验确实是元魔宗妖人所为的话，让我转告大人你们前去捉拿妖人一定要万分小心。那处宅子里所藏妖人的实力非同小可，听说还有那元魔宗的数位长老驻留此处，门人弟子亦是甚多。那客人建议大人最好速速调集城中守军将那处宅院如铁桶般团团包围，再以重甲劲弩强攻，务必不让妖人走脱逃出生天。”
“你说什么？那里还有元魔宗的数位长老！”饶是以静如和尚的修养亦是不由为之动容。身为天音寺高层之一的他如何会不知道，那元魔宗虽然近百年来没有在江湖上掀起多大的波澜，然而实力可是依然非同小可，能够担任元魔宗长老者，恐怕无一不是一流境界中的绝顶高手，便是享誉江湖的天音寺，拥有此等境界的亦不过般若堂首座等寥寥数人。
“大人，若是那报信之人所言不虚的话，这群妖人的实力确实非同小可，重兵围困确为良策，为恐多伤军士性命，贫僧愿携天音寺众僧一同前往，除魔卫道，让这群妖人来得去不得，以慰被他们残害之人在天之灵。”
听闻魔道妖人现世荼毒生灵，更可能有魔门高层现身其间。静如和尚须发皆张，面色忿怒之色。
“好，既然大师主动请缨，本府就答应你。来人，速去请兵马司的王大人前来议事。”
“大人，这元魔宗行事素来诡异奸猾，江庭乃天下有数大城，贫僧恐其已在此地暗中经营多年，调兵之事需得仔细勘酌筛选适合人选以免走漏消息，此事宜速不宜迟，贫僧即刻回寺召集僧众准备行事，还望大人知晓厉害切莫百密一疏。”
听静如和尚说得如此严重，本来还有几分轻视的江庭府尹神色一肃拱手道：“多谢大师告诫，本府谨记在心。”
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江庭城，南天镖局。
做为江庭城首屈一指的镖号，南天镖局已经在这座古老的城池扎根了近两百年。如今镖局分号分布天南地北，生意兴隆蒸蒸日上，总镖头关山老爷子一手铁鞭出神入化，周边数州绿林道上的朋友无不闻之丧胆，兵器谱上的排名高达九十八名。
