铜盆里的水冒着热气，令仪亲拧了大巾帕给博洛从头到脚的擦洗干净，芸豆找来更换的中衣，云旗和得安齐齐上手，给博洛换了衣裳，博洛仍旧面如死灰，昏迷不醒。一番折腾，天边已见了白。
三更半夜，不知哪个岭子上的土匪将奄奄一息的博洛送了回来，令仪命良禄将家里能寻出来的现钱都找齐作为酬金送给两个土匪，并写下字据，再许他们更多钱。自己便急急地带人抬了博洛往西院去。
谁知那大当家伸手接过良禄递来的现钱，往身上一背，笑道：“这就够了，字据什么的，咱爷们儿不认字，就算了吧。先前占了仙姑岭的孙爷早派人传话儿给咱们，谁寻着郭二爷就是二十八师的恩人，有二十八师这个靠山，比多少钱不强？”
旁边的柱子不服气，眼见着数不清的票子要打水漂才要说话，被大当家一伸胳膊挡回去：“再说，这些年天增顺运货走镖，从没亏了咱们岭子，人家有奉军当靠山，却还守着江湖规矩，没短咱们一分买路钱，这个情今儿我就算还给大奶奶了，劳管家老爷替我回一声吧。”说着转身大踏步的向外走，柱子看了看良禄愣在原地样子，转身小跑着追上去。
“当家的，以后我出去报蔓还得报咱们岭子，跟你老混，有派头，长脸！”爷俩儿“哈哈”大笑着扬长而去。
良禄来回了话，令仪亦无暇顾及，去请苏大夫的人还没回来，云旗先朝博洛脉门上摸了摸，又换手摸了半日，深锁了眉头，退至一旁。
令仪急急地道；“可怎么样？二爷虽说憔悴些，却不见有外伤，怎么还不醒？”
云旗摇摇头，小声道：“姑娘别急，爷的脉十分虚弱，我看着也作不得准，还是等苏大夫来了再说吧。”
令仪深深看了云旗一眼：“到底怎样？”
云旗犹豫道：“因着脉相弱，也作不得准，但看着爷像是……中毒了。”
令仪不由倒退一步：“什么毒？要命的吗？博洛他……”话音未落，芸豆已领了苏大夫来，那苏大夫也不及请安问好，便先问了脉，半晌不由眉头紧皱，几乎不敢相信的看向云旗。
云旗朝他点点头，苏大夫苦着脸摇了摇头，才要开口，只见博洛手脚微微颤动几下，令仪只当他要醒了，忙扑上去：“博洛，你可怎么样？”
不想博洛身体似不受控制一般渐渐抽搐成一团，令仪慌忙要去抓他的手：“博洛，博洛，是我！我总算寻着你了！你醒一醒……”
博洛一双手臂毫无征兆地将令仪紧紧箍住，云旗忙上前：“姑娘小心！”
“他……他怎么了？”话音未落，令仪只觉手臂上一阵巨痛，低头看时，却是博洛狠狠的咬着她的手臂，须臾，鲜血顺着衣袖慢慢流下来。令仪皱眉咬唇，极力忍着，手臂上的疼痛远不及心痛。博洛只怕痛到生不如死才会这样咬她，想到他的痛，令仪甚至觉得手臂是麻木的，根本不痛。
苏大夫急忙抽出银针，朝博洛头顶几个穴位扎下去，不过片刻，博洛的全身泄了劲，人便一动不动，再次陷入昏迷。云旗忙将令仪拉出来：“姑娘可怎么样？”
“他怎么样？”令仪急急地问道。
苏大夫与云旗不约而同地闭了嘴。令仪会意，朝芸豆她们厉声喝道：“都出去！”丫头们悄悄地退了出去，得安却站着不动，似被方才那一幕吓傻了。
令仪不由叹了口气，看向云旗。云旗又看了苏大夫一眼，便不再说话，伸手从他的药匣子里掏出治外伤的药和绷带，卷起令仪的袖子为她上药。
苏大夫斟酌片刻，道：“是鸦片。”一语才出，令仪与得安大惊失色。
“从二爷的脉相和方才的情况来看，毒已浸入心脉。”苏大夫缓缓地道，“二爷方才发了性是毒瘾发作。但二爷统共也没失踪几天，若说吸食福寿膏，这毒来得也太快了。”
得安似想到什么，急行至博洛床前，撸起他爷的袖子，一排清晰可辨的注射针孔：“才给二爷换衣裳看见的。”
“是吗啡。”云旗沉声道。
苏大夫点头道：“这就是了，想来……这也是二爷迟迟未归的原因。有人用这东西控制了二爷。”
得安怒道：“是谁？我去给二爷报仇。”
令仪一把拉住他，道：“傻子，是谁你爷醒了自然知道，当务之急是治你爷的病。”说着又向苏大夫，“该下个什么方子救二爷，还请苏大夫斟酌。”
“这毒从血脉直入，只怕早已浸透了五脏六腑，”苏大夫叹道，“二爷这样刚强的人，受这样的折磨直如杀人诛心。且去毒是一节，心魔却远胜毒蚀，多少人就算治了毒，也去不得魔。”
令仪咬了咬唇，一字一句地道：“苏大夫只管治毒，心魔……我来想法子。”
云旗听这话不由抬头，正对上令仪坚毅的一双眸子，苏大夫也似不敢相信地看了看令仪，不由深皱了眉头：“这也罢了，既然大奶奶都这般，我也少不得用些险招，只是有一件要回大奶奶，如今治二爷的毒，须得用狼毒草入药为引，这狼毒草……”
“不行！”得安一步上前，“狼毒草巨毒无比，战马误食都立地毙命。”
苏大夫忙道：“安爷说的是，所以我要同大奶奶讲明，眼下二爷的病势是毒入五脏，非行险招不能治。凡种植罂粟之地，必生狼毒草，两物虽都有毒，却实乃天敌，若把握好药量，总有五六分可治，剩下的……便要看二爷的心志和造化了。”
“生死由命吗？”得安怒道，“你算什么大夫？”
“得安！”令仪厉声将他喝退。
云旗低声道：“姑娘必得拿个主意，若不治，二爷中毒再深也有十来年好活，若治，万有个什么，恐怕这一时三刻……”云旗说不下去。
“大奶奶。”得安忍不住开口，“这东西就算成瘾未必要人命，多少达官贵人吃一辈子福寿膏还不是好好活着。”
令仪回身看看床上昏迷中的博洛，又转向得安，眼底泛了泪光，唇角却抿出一丝笑意：“得安，博洛十三岁出兵，一生戎马，他是将军，他可以战死，马革裹尸，但绝不能这样忍辱地活下去。那些让他中毒的人，也都巴巴地等着看他苟延残喘，甚至摇尾乞怜地找他们拿药续命。你跟着你爷这些年，他的心性你比谁的清楚，若此刻他能自己选，你猜他会怎样？”
得安低头不语，令仪转回头道：“苏大夫，你只管放心用药，我是郭家的当家人，任何事的后果都由我承担。”
苏大夫也不再耽搁，开了方子急命人去抓药。令仪向云旗道：“元冬在哪里？”
“上房。”云旗回道。
“这也罢了，我这就去上房，得安守在这里，一会子药抓回来你亲看着丫头们把药煎了，等我回来再喂。”令仪说着转向云旗，“去传两位管家上房里等我，再骑快马往仲荣那里把他给我找来。”
云旗忙应声而去，令仪急急地往上房来，彼时元冬同着曲莲都焦急地等在上房，见令仪进屋，忙迎上来。元冬先道：“二爷可怎么样？听奶奶的话在这里看屋子，心里可是急死了。”
令仪摇摇头，并不答话，向曲莲道：“替我收拾两件衣裳，家常的就好。”曲莲答应着去了，令仪又向元冬道：“素来我那些体己，咱们往花旗、渣打存的本票都在哪里你是知道的。”
元冬只当用钱，道：“要多少？我这就去拿。”
令仪忙拉着她，悄声道：“元冬姐姐这几日别家去了，替我好生照管沅儿、庭儿和东院，云庭尚在襁褓，霁华又不经事，都需仔细着。”
“奶奶这是要做什么？”元冬吃惊不小。
令仪勉强一笑：“二爷病重，我要去西院照顾他，只怕顾不上孩子们，三爷已经不在了，东院再有个闪失，我更难交待。”
说话间，福全、良禄已候在门口，令仪隔着帘子道：“这些日子我要照顾二爷，合宅上下事由云旗和元冬作主，劳二位多帮衬着，好歹别让这个家再出事。”
福全、良禄连连答应着。令仪又道：“前日良爷说外面乱得很，要找些护院来。这事就这样行吧，人要本分为上，不知根知底的宁可不要。”
良禄又答了几个“是”。一时二人退下，仲荣已经赶来，令仪又将商号一应事交待给他，又道：“做生意切忌贪功冒进，如今不比当年，世事难料，保本为上，你守住商号便是大功一件，遇急难之事，找云旗商量，说给所有人外掌柜，我的话，打今儿起，商号由你做主。”
仲荣不由也惊了心：“大奶奶这是要做什么？”
令仪也不答他，转向云旗道：“换一些生面孔盯着大德东和西安县那边，见到中村和茉蓉就给我盯死了，吃饭、上茅房都别放过。二爷逃得出命来，咱们从长计议，若逃不出命来，你把女眷和孩子们安置好，可着全东三省放出暗花，买那两颗人头。”
“姑娘到底想做什么？”云旗急道，“是想与二爷同生共死吗？姑娘别忘了，你是郭家的大奶奶，主事人。有你在，全家人才有主心骨儿，你这是要撒手不管了吗？”
元冬也傻了：“二爷到底是什么病？要命的病吗？奶奶不是说只去照顾二爷几天吗？这分明是交待后事！”
令仪含笑环视众人：“你们别怕，二爷吉人自有天相，且他是顶天立地的将军，必会撑过这一关，我受太爷之托，管了这个家，就算剩一口气在，都不会撒手不管。”说着望向窗外，“你们看，天都大亮了，且都去忙吧。曲莲，随我去西院。”令仪说着起身掸了衣裳，正了发钗，挺了腰杆，一步一步走出房门……
彼时，得安已将煎好的药放在小几上，见令仪同着曲莲走进来，忙道：“爷的药煎好了……真的要喂吗？”
令仪也不答话，反吩咐道：“得安，去吩咐人搬张榻来，打今儿起，我在这里服侍。曲莲去帮忙，找芸香寻了干净的被褥来。再吩咐下去，就说我的话，二爷屋里，苏大夫、得安和我在这里，其他人都不许进来。”两个人答应着去了。令仪瞥一眼小几上那碗墨黑浓稠的药汁，又看看床上的博洛，伸手将药碗端起，想也不想地喝下一口。
药汁腥苦异常，令仪却忽然一笑：“博洛，打今儿起，你活一日，我们一处活一日，你不活着，我们一处不活着，你舍得，就把我也带走，舍不得，就赶快活过来……”
尽管苏大夫已经做了最坏的打算，令仪也做了最充分的准备，可治疗的过程却异常艰难，博洛转醒时便抽搐不止，五脏六腑如在火上炙烤，皮肉似被无数蛇虫撕咬，十分痛苦，身上冷汗一层一层直至脱水。狼毒草毒性霸道，一碗药喝下去，博洛死死扒着床沿，搜肠抖肺的呕吐不止，直到呕出血来。苏大夫不得不用银针刺穴，使他昏睡过去，然而等到下一碗药喝下去，又要再抽搐，再疼，再吐，周而复始。
毒瘾发作得厉害，博洛连令仪都不认得，只疯了一般想要出去找药，幸而他被折腾得浑身无力，没办挣开门窗。他便拿头去撞墙，令仪忙抱住他，却被他返身甩开，脚下不稳，倒是她一头撞在墙上，直撞得满眼金星。
令仪咬咬牙，狠命抽出那把小匕首，博洛说过，那是萨满法师用黑狗肉祭过的，能除一切邪祟。令仪也不敢多想，握着小匕首直插向博洛的肩头。
得安惊得大叫：“大奶奶！”话音未落，殷红的血便一滴一滴的落在地上，剧烈的疼痛似能将博洛从疯魔中扯回一点清醒。“博洛！”令仪忍着泪，手上还染着那一片血红。
“茉儿！”博洛才一开口，便一头栽进令仪的怀里人事不省。
得安终于能腾出手来，往前院寻苏大夫来。处置外伤又看过脉，直折腾了两三顿饭的工夫，苏大夫才起身叹了口气，眉稍眼角竟露出些喜色：“大奶奶，见效了！二爷的脉相渐实，平稳许多。”
令仪重重舒出一口气，几乎双手合十：“阿弥陀佛！长生天保佑！”话音未落，只觉心口一阵疼痛难忍，嗓子眼儿一阵甜腥，十分忍耐不住，一口鲜血直涌出来，紧接着又是一口、一口……令仪眼前一黑，整个人直如断了线的风筝缓缓下坠，得安眼疾手快，一步上前将她抱住：“大奶奶，大奶奶……”
仿佛一个长长的梦，令仪似又回到了儿时的宁古塔，阿玛和额娘一人一手的牵着她，大红的喜桥远远地抬了来。阿玛说，那轿子是来接她的。恍惚间，令仪想起了额林布，那迎娶的人决不可能是他，他早已离世。那么博洛呢？他们明明已心许彼此，她若嫁人，他又当如何？她断不依，阿玛又非推她上轿。
“博洛，博洛，快来救我……”令仪低声啜泣。
“茉儿，别怕，有我在……”一只大手缓缓地推着令仪，令仪只觉身上乏累到无以复加，却强撑着睁开眼睛……
这又是另一个梦吧，这个梦好，令仪不由含笑。窗外阳光几许，疏疏落落地照进屋子，榻前一身纯白长衫的男人长身玉立，只是在逆光中看不清眉眼，他伸出手握了她的手，掌心微潮，却很温暖：“茉儿，我回来了……”
