韦述是唐朝有名的学者、史学家，曾撰写唐朝《国史》一百一十二卷，当时学者萧颖士把他与《三国志》的作者、史学家陈寿相提并论。韦述的父亲韦景骏曾任房州刺史，也是个学者，家中藏书十分丰富。
韦述童年时代就养成了勤奋好学的良好习惯，还不到10岁的年纪，父亲珍藏的两千多卷书籍他已经读得烂熟。
景龙年间，韦景骏调任为肥乡县令，全家也搬到肥乡县。当时名望很高的学者元行仲，是韦述的表兄，正任洺州刺史，肥乡县在其辖区之内，因此两家来往比较密切。韦述经常到元行仲家里去，去后就钻进元行仲的书房里废寝忘食地阅读，有时一直阅读到晚上也不出门。元行仲虽然是他的表兄，但两家是远房亲戚，他的年纪可比韦述大得多了。他看到这个小表弟这样好学非常高兴。有一次，韦述又来到元行仲家看书，元行仲就和他攀谈起来。一经谈话，他才发现别看韦述年纪小，学问可不小，经籍史书他都通晓，随便提起历史上的某段史实，韦述都了如指掌，对五经也造诣很深，议论起来，见解精到，简直不亚于当时第一流的学者。元行仲又试着让他写文章，韦述提起笔来一篇千字文竟一气呵成。元行仲十分惊喜，晚上就留下这个小表弟与自己睡在一起。
经过元行仲的指导，韦述有了长足的进步。过了几年，不过十几岁的年纪，韦述就进京参加科考。那年，恰好著名的学者诗人宋之问做主考官。宋之问见韦述又矮又小完全是个孩子，感到很惊奇，就对他说：“韦学士，我看你也不过是十几岁的年纪，学业上有什么成就啊？”韦述毫不迟疑地回答说：“我正撰写唐史，现在已经完成了三十卷。至于策论与文章水平，那你等着考试完毕看结果吧！”宋之问笑着说：“本来朝廷要选拔优异的人才，想不到却招来了司马迁、班固这样的天才。”经过科考，韦述果然中了进士。
开元五年，由栎阳尉秘书监马怀索负责组织元行仲、王珣、吴兢等二十六位学者整理编写国家图书馆藏书目录，韦述也成为其中的一员。在整理图书的工作中，韦述仍保持着他勤奋好学的习惯。当时学者柳冲先整理完了二百卷《姓族系录》的目录，韦述对谱系学非常感兴趣，于是白天在秘书阁完成自己所分担的任务，晚上就把《姓族系录》抄写完毕。这时他已经成了研究姓氏源流的专家，不但详尽掌握了中国的姓氏源流，而且还在研究古代姓氏演变的《姓族系录》一书的基础上又编写出研究姓氏谱系的《开元谱》二十卷，丰富并发展了谱系学。他的严谨治学精神受到同僚的一致赞扬，并因而被晋升为学士。
《旧唐书》记载：韦述一生“在书府四十年，居史职二十年”，六十年中“嗜学著书，手不释卷”。唐朝时很多学者都想撰写出一部国史。著述《唐史》的工作早在令狐德棻开始，直到与韦述同时代的学者吴兢为止，历经多少学者修撰都未完成，而韦述穷尽毕生精力，搜集素材，汇编撰写，终于完成《唐史》一百二十卷。韦述撰写的《唐史》材料翔实，文笔流畅，言简意赅，的确不愧为宋之问所说的是“迁、固”之才。后来安禄山叛乱，京城被攻陷，长安一片火海。在火海中，韦述抢救出《唐史》，它成为以后张昭远等撰写《旧唐书》以及欧阳修撰写《新唐书》的重要参考资料之一。韦述为中华民族文化的传播与发展作出了不可磨灭的贡献。
