侯梅生进厂不久，就开始暗暗叫苦。以前从未有过的毛病，现在都犯了，什么嘴馋、手懒、不想动弹啦等等。她是农村来的女孩，平素哪有这些坏习惯？紧接着又常常出现一连串的呕吐现象，她的那个这个月也没有准时来。思来想去，梅生顿觉大事不好，她知道是怎么回事了。侯梅生是个很有主见的姑娘，绝不能因小而失大，断送了自己的锦绣前程。单位上对她不错，由于她是党员，又当过多年的农村干部，根红苗正，有能力有魄力，很快受到领导的赏识，进厂不久就安排她到科室工作。取名是“以工代干”，她知道这是暂时现象，她所取得的成就远不止这些，她要更上几层楼。眼下她最担心的是她的肚子，这个孽种早晚要害她的事。她上哪儿去取掉这块心病呢？医院有明文规定，没有结婚证不让做人流，有了结婚证还要单位介绍信。她唯一的出路就是赶快结婚，把肚子里的娃娃赖给这个人，然后再设法打胎还是怎么着。
赖给谁呢？她首先想到的无外乎就两个人。因为那个老王八蛋的缘故，她和桐生这辈子不会再有姻缘婚约之类的奢望了。剩下的唯有榆生，她看不起董榆生！出生不由人，改造在个人。他母亲尽管历史上有一些污点，那也不至于让他意志消沉、精神委顿，整日价情绪低落、一蹶不振的样子。看见都叫人心寒，只有可怜顶多给予一点同情，对他绝无爱情可言。她确信在这个世界上再没有人更比她了解董榆生了，董榆生的人品是无可挑剔的，但是他有能力没魄力，有肚量没胆量，这样的人一辈子能办成大事吗？像人家朱桐生，作风泼辣，大刀阔斧，石破天惊，雷厉风行，屹立在风口浪尖上，拼搏在激流险滩中，那才叫活人！她断定，要不了三年五载，朱桐生定将会成为高原县的一面旗帜。而董榆生的结局可想而知：碌碌无为，无所事事，寂寞寒酸，终老天年。和这样的人在一起生活，多没劲呀！现在说那些还有什么用呢？从另一方面说，董榆生也不是一无是处，他生性善良，宽厚大度，日后即便他知道了事情的原委，也不会拿她怎样，况且，责任又不在她，她还不同样是受害者？朱三把他爹都整死了，他拿朱三怎样了？
早知如此，何必当初呢？那时候，没白天，没夜晚，头上雨淋，身上汗淌。一个姑娘家，男不像男，女不像女，炸山放炮，挖土搬石，山都放平了几座，满墙的奖杯都是捡来的？这还不算，白天累了一天，晚上也不得闲。东家进，西家出，做工作、做动员，小会发言读报纸，大会讲话学文件。三乡五村提起“铁姑娘队长”侯梅生，哪个不竖起大拇指。而今落到这下场，白天强作欢颜，夜晚暗自垂泪。如若被人发觉，轻则批判斗争，重则开除回家。真到了那一天，她也就无法再活下去了……
好在天无绝人之路，厂里领导念她在农村当了多年干部，又是劳动模范，年龄也较偏大，所以就没对她实行学徒期，直接定为二级工，二级工当然就可以结婚了。既然这样，她不在犹豫，想方设法先做董榆生的工作。结了婚再打胎，那是天经地义的，不但不受批评，反而会得到表扬：你看人家侯梅生同志，为了革命工作，孩子都不要……
侯梅生见到董榆生的时候，正赶上工厂下班、食堂开饭。董榆生右手端一个带把的缸子，里面盛了一样菜：冬瓜烧腊肉，左手夹两个馍。一看到她，董榆生放慢了脚步，笑笑问：
“梅生？你来了，你找谁？”
梅生故意赌气不回答，瞥了董榆生一眼，嘴撅得老高老高，嗔怪道：
“不能找你吗？当了多大的官，架子大的吓人！”
“噢，那就进屋说。”
梅生坐在董榆生的床上，左右看看，最后把眼光停在董榆生的身上，越看越不是滋味：部队下来几年了，还是那老虎下山一张皮的黄军装，帽子洗得发白，很旧的大头鞋肯定是当兵时发的。人也明显地消瘦了，两颊凹陷，黄黄白白的脸庞上只有一双大眼睛还像刚复员时的董榆生……
董榆生在桌子上铺一张白纸，把两个馒头放在上面。又从桌子上的抽屉里拿一双筷子出来，用暖水瓶里开水烫烫，递给梅生说：
“梅生你先吃，吃完我再去打。”
梅生噗嗤一笑说：“等我吃完再去打，人家早下班了，食堂又不是专为你服务的。”
董榆生不好意思地摇摇头，为难地说：“我就这一副吃饭的家什，平时也没有什么人来找我。”
梅生心里掠过一丝悲切。稍倾，她立刻转忧为喜，脸上露出些笑容，揶揄道：“算啦算啦！不用劳你大驾，今天我是客人请主人的客。瞧瞧我给你带来了什么？刚煮的酱肉、一个猪耳朵、半个肚子一个肝子，够咱俩饱餐一顿的了吧！还有一瓶酒，不过你要少喝。”
侯梅生这才把肩上的挎包取下来，一样一样往桌子上摆东西。
“梅生，今天啥日子？让你这么花钱？”董榆生惊异的说。
“也没花什么钱。我们科室马师傅的爱人是管理员，今天食堂杀猪，我走了个后门。而且，今天是我第一次开工资，又是第一次登你的门……”
董榆生找了两只酒瓶盖儿充作酒杯，拿两支毛笔洗剧干净调过头来当筷子使。梅生站起身，亲自斟满两“盅”酒，凄楚的眼神一闪，嘴角边儿上带出微笑：
“榆生，喝吧！咱俩一块喝，喝了三杯酒，我和你有话说。”
“有话就说嘛！还绕那么大的圈子？”
董榆生一进门，就觉着侯梅生不对劲，心里老是犯嘀咕：梅生今天咋了？神神道道的，好像藏着什么多大的秘密。他对梅生，一直存有好感。小时候他不懂，当兵四年，一天一个变化，他才朦朦胧胧地意识到，他好像是爱上梅生了。部队上有纪律，义务兵不准谈恋爱，再说他也没干出什么名堂，而且人家梅生早有约定：谁先入党提干，谁……所以他从来没有给梅生写过半个字的信件。复员回来只是在父亲的坟头见过梅生一次，只这一次，就把他对她的那一丝温情击得粉碎。真可谓时势造就英雄，他发现此梅生已非彼梅生，他们之间不仅仅是存在鸿沟，而且产生了距离，他们俩已经不可能坐在同一条板凳上说话了。前不久回家的时候，听人说梅生招工进城了，去的是一家兵工厂，要求条件很严，一般人进不去。工资高、待遇好，去的知青大都是干部子弟。又说，梅生和朱三不知为啥事闹翻了，临走时干了一仗。其父侯志国也气了个半死，自打梅生走后，老侯就躺在床上没起来过。
众人所说，不知是真是假。今见梅生专程来看他，虽然说有些意外，但还是心存感激，心想人非草木，梅生对他总算是还没有完全忘却。他、梅生还有那个朱桐生本都是童年好友，朱桐生和他如今已是形同路人，见面不翻白眼就算客气了，如若梅生和他中间再横一堵墙，他就真的会怀疑是自己的毛病了。梅生一来，恩怨全释，他心里一热，正想表达几句感谢的意思，猛听梅生话中有话，就放下手中的瓶盖子，单等梅生把话说完。
梅生看榆生傻呆呆地望着她，真是憨态可鞠。突然想起小时候她掉进涝池里，榆生舍命救她，自己碰破了头，差点没丢了性命。不由慨叹一声，伸手去摸董榆生的额头。
榆生躲过，越发不解，心存忐忑，试着问道：“梅生，你我不是外人，有话只管明说。闪闪烁烁的，哪像你的性格？”
“看你看你，念了三天半书，就老鼠钻到书堆里，充起文人来啦！说话咬文嚼字的，就像你的性格了？我来就是有事找你，没事跑来看你什么？从小一块光屁股长大，谁还不了解谁？”
董榆生顿时羞红了脸，吱唔道：“多大的人了，还说那些没名堂的话，让人听见，成何体……”
他怕梅生笑他，一个“统”咽到嘴里没敢吐出来。
梅生知道董榆生是老实人，不能太难为人家，遂就换了话题说：
“榆生喝酒，你不喝酒我不开口。”
董榆生本不善饮酒，今被梅生逼到悬崖边儿上了，不跳也要跳。索性端起“酒杯”一饮而尽，看梅生到底能给他讲一段有多生动的故事？
梅生虽是少女，却生就一副男孩儿的豪爽。双眉乌黑如剑一般插入两鬓，两眼炯炯集聪明机灵泼辣于一体，面似满月鼻直唇红齿白更显得英气逼人。装扮成男儿是美少年，更何况本就是女儿身。梅生借酒壮胆，仿佛自己换了别人，笑瞥董榆生一眼，小声问道：
“榆生，我嫁给你，你要我吗？”
董榆生猛听此话，顿时先吃了一大惊：路上碰到一百块钱，也许你会拣起来，银行里忘了锁门，你敢进去吗？开头还以为是梅生取笑他或者是开玩笑呢，后见梅生笑吟吟睁着双眼凝视着他，四目相对，等他发话。董榆生方知是真，突然间脑子一热，没了主意，半天张口不得。梅生模样好看，各方面条件都好，哪个不倾慕？可是、可是，糖从哪儿甜盐从哪儿咸，总有个因果吧－…董榆生思前想后，实在难解，不知梅生哪根神经发生了毛病，因而搪塞说：
“梅生，你喝多了，快吃菜。”
“人家问你话呢，你打什么岔？”
“这么大的事，岂是酒后说的？”
“什么酒后？你那个瓶盖子，顶多湿湿嘴唇。刚闻见一点酒味就醉？你把我当成猫了。我不和你开玩笑，说的全是真话，信不信由你。”
“既然你有此意，为啥不早说？”
“早说！早说什么？那时你是工人，我是社员，根本就不在一个档次上，说了还不是白说？说了你要同意还好，你若要不同意，叫我以后咋见人？”
董榆生想想，似乎有理，似乎又并不完全如此。想当初他们见面的时候，一副拒人于千里之外的样子，谁高谁低呀？明明是他矮了半截子，今天反过来倒是他高人一头了。董榆生想了半天想不明白，犹豫半晌才吞吞吐吐地说：
“明天我回家，问问我娘……”
“小时候问你爹，大了问你娘，你自己就没主见？”
“我咋没主见？我同意我娘就同意。”
“那你先说，你同意不同意？”
“我、我……”
“董榆生，我怎么这么贱？我是口袋里卖猫哇还是烟筒里招手？你说一句话，行就行，不行就拉倒，我立马走人！免得你说我把你往黑路上引。你说吧，你说话呀！”
“梅生，其实我本来就挺喜欢你的，只是……”董榆生知道梅生的脾气，任性固执，三句话不对就翻脸，所以他不能把话说得太死。
“这不就对了，咱们还是有感谢情基础的嘛！还管什么只是不只是？”梅生转怒为喜，脸上露出胜利的微笑，接着转了话题解释说，“榆生实话对你说，我并不是要急于结婚，你知道咱们乡下的风俗，像我这个年龄娃娃都好几个了。我爹催我我娘逼我，村里人唾沫星子淹死人，我也是实在坚持不住了才要我爹给我一个月的时间来解决个人问题，眼看时间都超过了，你说我能不着急吗？”
“大叔的病好些了吗？”董榆生想起了病中的侯志国。
“算你有孝心，还没成婚就牵心老丈人。等办好手续，咱俩一道回趟凉水泉子。”
