秦府往来宾客都是学术有建树的文客，昭予都已经看厌倦了这些所谓的文学大家，故此并不怯场，前几场论辩都有条有理地将自己的意思阐述了出来。
最后一轮需要一一驳辩对方的观点，她心想自己之前表现不错，没丢江原女学和秦门的脸，这最后一场也不必下大功夫，非争这个头筹。
叫她一个看到书就睡的人拿头筹，她会有压力的。
最后一轮之前有半炷香的休息时间，几位受邀者才一一和彼此问候。
受邀的七人中，昭予确实是最特别的，她年纪不是最小出身不是最好，却是唯一成婚的，侯府夫人的身份让她在姑娘中难免尴尬。
好在她一开始没想要讨好谁，而能站在这里的女子，大多恃才傲物，心眼清高得很，谁都瞧不上彼此。
昭予大大咧咧，不晓得自己早成了这些人的眼中钉。
匹夫无罪，怀璧其罪，谁让她嫁给了沥景，这就是她的罪过。
沥景人如芝兰玉树，又有战功在身，是济川女子心中最好的男郎，而她不过借自己姐姐的便利才嫁给沥景。
昭予也认为自己是配不上沥景的，可——别人就配得上吗？未必就比她更配得上沥景了。
昭予万万没想到沥景会来。也怪她事先没打听清楚，沥景原本就是益言堂幕后主办人之一。
沥景一袭泛白的袍子，水蓝对襟，看外表就像个雅士，但那一双手又确确实实拿过刀剑杀过敌人。
他身边只跟了一个小厮，昭予认得，小四儿，也就和她差不多的年纪，专给沥景跑腿，机灵得很。
到了益言堂，连小四儿都像个书童了。
她原本就爱说话，陈述的时候口若悬河，滔滔不绝，没半点怯意，可沥景来了，反倒紧张了起来。
她不知道别人如何，可沥景，一听她说话就睡，他似乎一点儿都不喜欢她说话。
别人在论辩的时候沥景要么喝茶，要么与一旁的评委私语，偶尔抬眼看一眼辩论的人，但目光绝不多做停留，唯一露出欣赏之色的，是顾府的姑娘宜微的论辩。
顾宜微年纪看起来略长于昭予，不知是何原因，她看起来有些憔悴。但这一分憔悴加以书卷气的装点，就别有滋味。
弱柳扶风，大致说的就是这样的女子。
昭予想到了昭姝，昭姝也是这样弱的身子和让人倾倒的才学。
可昭姝内心却是很刚强的，说起话来落地有声，丝毫不愿让别人认为她柔弱。而顾宜微说完一席话已经娇喘连连，昭予想自己若是男子，肯定会保护这样的女子的。
轮到了她陈述，她已经控制自己不去看沥景了，但还是和他对上了目光。
她对第一的席位没什么野心，沥景一来就更没戏了。
沥景逆着光而坐，昭予看不见他眼里的神色，当然看不见更好。
方才六人的辩论都在反驳对方观点，她既然抽到最后一签，做个漂亮的总结即可。
不看沥景时她便不怯场，于是背对着他大方站出来。
“老子云，天下皆知美为美，恶已。万物恒变，求道之人因循其律。天地尚有四季之变幻，有好春夏灿烂者，亦有求秋冬寂寂之景者。世无人皆好之之物，亦无通世之道。
“今我等女辈聚之一堂，有自江河之畔而来，有自山岭之交而来，有自平川旷野而来。中原之大，且分山河湖海，道之所求，岂可一家之言？”
说罢这一串话，见沥景未曾出声反驳，她才松了口气。这些都是死记硬背他的批注，若他此时揭穿，自己只怕得从这二层跳下去，才能谢罪了。
缓了口气，她接着道：“济川女学认为今女子当以革除旧癖，以读书立世，而我江原女学则持女子立世之道，非以读书为唯一道法之见。你我来此人世，先为人，而后为男女，既然求平等，男儿尚有读书从戎之权，为何身为女郎只能以求读书而获敬重？”
一想这些日子济川女学的咄咄逼人，激起她奋发之心，抬高声势，以她当年在江原女学斗虫上树之势愤然道：“世上既无恒道，济川女学又何必鼓吹女子不学既是无用？不求真知，讨好时风，以己之间概之世情如此，焉是尔等所求之道？”
沥景从某些程度上影响了她的发挥，好在最后还是准确地表达了自己的意思。
她在发言的时候忍住没有看沥景，也不知沥景究竟有没有把视线落在她的身上，等掌声响起以后，她才深深呼了口气。
最终头筹落在了顾宜微身上，昭予只觉得口渴，不过秋雨已经提早买好了果酿等她。
沥景用官话做完总结，本期益言堂也就结束了。昭予开心的是有人替她抱不平，认为她应该拿头筹而不是居第二。如果不是沥景避嫌，她还是有夺头筹的机会。
她不知应否等沥景，因为他还与评委在叙旧。她和沥景不是一同前来，也不必一同回去，她便先下了楼，快到楼下，听到小四儿的鸭子嗓喊道：“夫人等等！侯爷叫您上去。”
回到二楼，昭予才发现原来这次参加论辩的人都未走，倒是她心急了。
评委中有秦父的相识，也有秦父的门生，她冲着他们欠身行礼。因在外头，尤其是益言堂这样重道的地方，她也向沥景行了妻礼。
其中一个评委对参与辩论的女子们道：“秦世侄虽因综合原因未拿头筹，但所论之理确实难得。我先前也看过《问道赋》，天下有南北之分，学派有儒道法墨之别，而天道唯一，问道之路纵不止一条，问道者不应拘泥派别之分。问道的尽头，应当是拥有容纳山海的胸怀。”
昭予抬头去瞥沥景，见他面色如常，她的心却揪起来了。
回去的路上她被沥景抓到自己的车马中，诚惶诚恐。
“你可知剽窃罪过？”
沥景一上车就问。
昭予做贼心虚，摇头。
“人不学事小，贪婪罪大。抄袭剽窃，与盗贼无异。”
昭予辩解：“我只是无意看了你的笔记。”说罢又觉无力，本就是她的错，而且就算不是她的错，沥景也不认为她是对的，“你说什么就是什么，反正在侯爷眼里，我不学无术还贪得无厌，什么都是错。我是偷了你的笔记，但我只是认可你的思想，如果这也算偷，侯爷，您敢说自己一辈子不会偷东西吗？”
“歪理。”沥景斜睨她一眼。
她受不了他这种将自己强行禁锢身边却又盛气凌人的样子，如果允许，她立马跳车。
可她不敢呐，尊严事小，保命事大。
“我底子虽差，但就这次论辩，我不认为我比顾宜微差，又凭什么因你的缘故我就不能拿头筹？你没看过我的文章，只因思想沿用了你的，就说我剽窃，你才是蛮不讲理。”
“你又是如何所得我的笔记？”
“偷的！”她破罐子破摔，“你将我送官府好了。”
沥景仍面不改色，“顽劣。”
都说儒士迂腐，昭予自小跟着父亲见了不少，可都没沥景这样威严的。
“手心伸出。”
“啊？”
昭予不敢不照做，怯生生地伸出右掌，完全没有方才大义凛然的样子。
沥景食指中指合拢，另一手握住她纤细的皓腕，打了下去。
他的力道其实不算重，但让昭予难以置信。
“你……你打我！”
沥景收回手，好整以暇地看着她，然后从嗓子里闷出一个音。
“嗯。”
昭予从前不知道自己也能这样有骨气，因沥景打了她，她便整整半月未和他说一句话。
其实倒不是打疼了，而是她讨厌打这个动作，秦父最生气时也不过说过她两句重话。
半月沥景几乎夜夜宿在她这里，可二人半句话都不说，她甚至连一个眼神都吝惜给他。而冷战的好处，是沥景对她的管束不再严格。
从前沥景只许她在屋里闷着，最近却能让她出街了，虽去哪都有个莲池跟着，但也好歹能迈出侯府。
她在益言堂一战成名，已有人认出她便是写出《问道》的那位奇女子，靠着这个名堂她获利不少。
不论去街上买什么，卖家都会多送她一些，回去的时候满载而归，她不禁感慨：“还是读书好。”
昭予心情大好，多买了几匹布料，通通带回府里。
回到府里，莲池放下怀里抱着的布料就要抽身离开，昭予说：“你喜欢哪个？”
莲池定住身，却不回头，淡淡道：“都不喜欢。”
昭予：“都不喜欢就是都喜欢，秋雨，把这些布拿去全照莲池的尺寸做成衣。”
秋雨憋着笑：“是，姑娘。”
莲池依旧冷酷道：“不必多此一举。”
昭予不管，“做好了你若不穿，我就告诉侯爷是你偷他的批注给我。”
莲池唇角无力地牵动，“夫人要跟侯爷说话了吗？”
昭予：“……”
几日后昭予见到莲池，吩咐她：“上次的衣服做好了，还余下几匹好料子，你回头送到浮棠苑去，我听人说李姐姐长家时克扣了不少吃穿用度。我又没去过浮棠苑，自己不好出面。”
本以为莲池会冷酷地接过料子离开，昭予却听到一声轻蔑的冷嗤，“浮棠苑那位可不劳夫人挂心。”
昭予知道浮棠苑里住的浮棠曾是沥景身边的人，而莲池亦是沥景身边的人，莲池头一回用这样的语气说话，昭予稀奇得不得了。
晚上传来沥景要宴客的消息，昭予才知道莲池为何那样说。
因为是私宴，用不着她这个正房作陪，陪在沥景身旁的正是浮棠。昭予说不出心里是甚么感觉，总之就是堵得慌。
她嫁给他，不论是否只是名义上的夫妻，可不就是为了当他身边陪着他的那个人么？
下弦月被乌云遮蔽，后半夜下了一场急雨，昭予被惊醒，再也无法入睡。
今夜沥景睡在浮棠的身旁。
她握着心口发凉的玉佩，痴痴道：“昭姝，是我太贪心。”
夜雨匆匆，第二日只留一地的斑驳痕迹和浓厚的晨雾。
晨雾消散，昭予带着纸和笔墨在亭里画画，她原本也就是被湖中雨打过的荷花吸引，拿笔来随意涂画，没想画出甚么名堂。
正巧遇到赵菀，二人明面没见过几次，都是用笔锋交手的。
赵菀瞥了眼昭予笔下的画，其实她并瞧不上。
赵菀今日只穿了件薄衫，虽是夏日，但雨后天凉，昭予替她冷。
“夫人好兴致。”赵菀开口。
昭予轻轻应了声。
“妾身先为之前的举动向夫人道歉。”
昭予闻言，停下笔，“唔，难为你了。”
“夫人也不必讽刺我，你我同在这后院里，伺候着同一个男人，说到底，同病相怜。前段时间你我争得那样厉害，侯爷却是不管不问的。浮棠苑那位不过是咳了几声，都能传到侯爷耳中。”
昭予下意识地不想和她做同类人。
她还有未完的事要去做，而不是在宅院里和许多女人争一个男人。
沥景对他们来说是天是地，可对她来说，什么都不是。
“不是还有外头的狐媚子么？让他们去争好了。”
“看来是我高看夫人。”
“难不成我还能叫他不去找别的女人？赵姐姐，你跟侯爷的时间比我更久，他什么秉性你比我更是清楚。我没那个本事，也没那个闲心。”
赵菀莞尔一笑，觉得这姑娘真是有趣。
“你不愿留住侯爷，可昭姝姑娘呢？昭姝姑娘为了留住侯爷却香消玉殒，你就不想给昭姝姑娘报仇？”
