“刺客？”
宋旬慌慌张张地跑了进来，“刺客在哪？”
宋家玉也跟着进了内室，待得瞧见一脸憔悴的周小粒时，眼中不禁流露出几分温柔和心疼。
“老夫人，”他定了定神，疾步行至其身边，“这位是周大夫，您别害怕。”
“果真是大夫？”
赵老夫人的眉头仍紧紧地皱着，“那我手上这针眼，她又作何解释？”
宋家玉闻言，也有些吃惊地看向了周小粒。
她的医术，他自是信得过的。可给人施针这种事……他也不知该如何解释。
周小粒却是分外坦然。
“赵老夫人，”
她轻启朱唇，“您可听说过西医疗法？”
这话听得几人都糊涂了。
“什么西医疗法？”宋旬有些不高兴，“周小粒，你给我老老实实地把这针眼的缘故解释清楚，否则……”
“宋大叔，”
周小粒微抬了头，不卑不亢地打断了他的话，“我正在同老夫人解释此事，还请宋大叔静听。”
“你……”
“爹！”
宋家玉皱眉打断了宋旬的话，“咱们还是听小粒说吧。”
他这般态度，倒是引得赵老夫人侧目瞧了瞧他。
周小粒却是十分镇定，面上微带几分神秘之感，
“西医疗法自是源自西方一个神秘的国度，那里的人金发碧眼，身材也比我国百姓魁梧几分……”
几人都听得入了神，没有人再打断周小粒的话。
却说那常氏一路行至王氏的桂元阁，在门前站定了。
“宋夫人，请。”
丫鬟在一旁轻声催促，听得常氏却更是紧张了几分。
进了院子，便是这桂元阁的前厅。待得被那丫鬟引至门内，便见一副硕大的泼墨屏风立于门前，风格华丽大气，更可见王氏品味非同一般。
那丫鬟却不再往前走了。
“夫人，”丫鬟略低了身子，“宋夫人已经到了。”
“嗯。”
屏风后头传来了王氏低沉的声音，
“将宋夫人请进来吧。”
这“请”字说得巧妙，既表达了其对常氏的尊重，又让常氏生出一种畏惧疏离之感。
那丫鬟倒是神态自若地朝着常氏低了低头，便回身出去了。
还不忘将门关了个严严实实。
那门咣当一声响，听得常氏周身又黏了一层毛毛汗。她紧张得心都在咚咚乱敲，再也找不到从前见这王氏时不卑不亢的感觉了。
绕过了屏风，便见王氏正坐于主位的太师椅上，面上的表情似若有所思。
“夫……夫人……”
常氏下意识地要见礼，却被王氏虚扶住了。
“宋夫人何以如此见外？”她的声音有些冷淡，“以你我的关系，不至于此。”
不至于此？
常氏暗自琢磨着她的话，垂头未敢出声。
王氏也没让她坐。
“昨日傍晚，珺乔已将那事说与我听了。”
王氏拈着茶杯饮了一口，又抬眼看向了常氏，“你们夫妇打算怎么办？”
果然来了。
常氏的心跳到了嗓子眼，迟疑着支吾道，“夫……夫人怎么说，我们自当怎么做……”
“你这话是什么意思？”
王氏立时有些恼了，“难不成，你还要做出是我逼迫你们的样子？”
这话说得常氏的腿肚子都转了筋，当时便跪下了。
“夫人莫恼，您先听我说，”她抿了抿干涩的嘴唇，“这件事到底是我们家玉做得不对，是我没教好孩子。眼下他们既然有了情意，这婚事自然是要提到日程上来的。”
王氏闻言，脸上便露出了满意的表情。
“我就知道，家玉那么个温文儒雅的孩子，他父母也肯定是通情达理，也好说话的。”
说罢，便从那太师椅上站起身来，又行至常氏身前，将她扶了起来，
“你也别怪我不近人情，”她拍了拍常氏的手，又将她引到了身旁的座位上，“事关儿女婚姻大事，珺乔又是我唯一的宝贝女儿，我自然是要上心的。”
常氏连连应声。
“说实话，昨晚听见珺乔说这事，我心里是七上八下的，也怪珺乔不争气，”
王氏伸出纤手，替常氏倒了杯热茶，“不过，我也不是那顽固不化的人。既然两个孩子已私下定情，老夫人也一心盼着他们成婚，眼下不如依着你的意思，让他们尽快成亲吧。”
尽快成亲？
常氏的冷汗都差点流下来。
她说的是提到日程上来，而非尽快啊！
“怎么，你不情愿？”
王氏暗戳戳地开了口，语气又沉了下来，
“常小玉，我也不怕告诉你，”王氏冷哼一声，“知阅疼爱珺乔远超于我，我是想着你我两家的脸面，这才强压下此事。若是珺乔一时想不开，或将此事捅到知阅那儿去，便是我想保住你们宋家的位置，也是不能了！”
这带着威胁的话说得常氏汗毛倒竖，差点一口气上不来，当即昏死过去。
她当然知道王氏的话是什么意思。
赵知阅的身份不可小觑，天高皇帝远，他在这云乐县自是也说一不二。
若是惹恼了他们一家子，别说宋旬的官位了，便是他们一家老小的命能不能保住，那都是个未知数。
想到此，常氏便咬了咬牙，又故作忧愁地叹了口气。
“夫人，”她的表情似有些为难，“我也不是不希望两个孩子立刻成亲……只是有句话，我不知当讲不当讲。”
“有话就说！”
王氏的眉头紧皱，看起来甚是恼怒。
常氏也不敢拖延。
“夫人可有听说过……寡妇年？”
她的表情有些神秘，听得王氏也愣住了。
常氏便趁机又添油加醋道，“按理说，每年初春都该有立春这个节气，示意万物复苏，阳气回归。可夫人有没有注意到，今年并没有立春。现下坊间都传今年年头不好，阳气不盛，都不愿嫁女儿出去，生怕……”
常氏顿了顿，又叹了口气，“按理说，这话本该由算命先生来告知夫人的。可我想着，若是真的将两个孩子的婚事传扬出去，又一年半载地成不了婚，这到底还是对珺乔的名声不利啊。”
一席话，说得王氏倒是语塞了。
又过了半晌，方才不甘心地开了口，
“我看，你心疼我女儿的名声是假，怕你儿子出个差错才是真吧！”
常氏一听这话，心里自是有了底，这语气也愈发真诚起来，“不敢欺瞒夫人，我自是心疼家玉的。”
“可话说回来，”常氏又幽幽地叹了口气，“珺乔嫁过来做我的媳妇儿，那就相当于是我的闺女，我也一样疼着。咱们做老人的，不还是盼着儿女都过得顺遂如意，免遭劫难吗？”
这情真意切的话，终于卸掉了王氏心里的最后一道防线。
常氏又劝了她好一会儿，与她做了转年就为两个孩子办婚事的约定，方才逃也是的从桂元阁里出来，直奔赵老夫人的华悦阁而去。
她想好了，这赵家是不能待了，她要马上带宋家玉离开这里。
