周家虽是砧子村能上了台面的人家，可头些年连着娶了三房媳妇，这家底一下就掏空了不少。尤其是最近原主姑凤芝也到了谈婚论嫁的时候，沈氏几乎是勒紧了裤腰带，除了家里的几个壮劳力能按顿得了窝头吃，女人们就别提了，连孩子都是没份的。
关起了门，自家的日子过得紧紧巴巴，除了年夜饭上的一盘野菜掺了肉丁的饺子，平日里是连荤腥都难见的。
“娘，咱家哪来的肉？”
大伯周本瞪眼向四周踅摸一圈，有些讨好地开了口：“这不年不节的，就算有肉，也该是可着小妹吃的，谁敢动。”
这句话，倒是引得众人的目光都落在了姑姑凤芝脸上。
这也是周小粒穿到这里来，第一次见到凤芝。
她今日梳了高高的辫子，一双眉毛抹的又黑又长，活像两条毛毛虫挂在眼皮上。那滚圆的脸蛋上也涂了两团子红晕，藏在人群里周小粒瞧过去一眼，差点吓得一屁股摔在地上。
这古代人的审美，绝了！
更绝的是，丛氏和兰氏的脸上没有半点嘲讽，反而满是艳羡。只有周小粒的娘钱氏，仍然半低着头，一副乖觉卑微的样子。
“你倒是长了一张油嘴，还知道心疼你的小妹，”沈氏见几个媳妇如痴如醉地盯着自己的女儿，心里自然得意：“我凤芝大了，如今也到了该许人家的时候了，可你们瞧瞧自己的嘴脸，一个个担着凤芝哥嫂的身份，却不知为自己的妹妹打听几门合适的亲。从我头半年说起为凤芝选亲后，你们再提过一嘴没有？要不是我心疼我凤芝，这么窈窕可人的大姑娘可不是被你们给耽误了？”
沈氏的话说得颇有几分悲怆和愤慨，看来今日肉被偷了只是引子，还是为着数落几房儿子媳妇来的。
只是，窈窕可人？
周小粒又看向了那个涂了厚脂浓粉的凤芝，心里忍不住暗叹沈氏偏袒闺女的程度。
发面馒头一样的脸盘子，粗壮肥硕的四肢，从勒紧的裤腰里淌出来的一圈肥肉…唯一的优点，大概只能说这凤芝长得白了。
整天被沈氏养在家里，别说农活了，院子里的鸡鸭都没喂过一次。凤芝要是不白点，只怕也没个天理了。
瞧着周本和周玉脸上露出的愧疚表情，沈氏的心里多少安慰了一点，又重重叹气道：“一群只知道张着嘴填补粮食的东西，我也没指望你们能替凤芝考量几回。只是，头两日里媒婆送来的一斤牛肉，我割了块洒了盐，想着晾干了给凤芝补养身子的，怎么今天一早来看，就少了好几块了？”
沈氏说得明白，底下人却听得糊涂。大娘丛氏犹豫再三，才揣了袖子陪笑脸道：“娘，这么金贵的东西咋不放个妥帖的地方？指不定是半夜来了耗子，给偷吃了去吧。”
“呸！”
沈氏没想到丛氏如此大胆，恨得朝着她吐了口浓痰，高声斥骂道：“没心肝的婆娘，丧了良心的臭蛆，到现在还敢把祸赖到旁的上去？既然长着人嘴不说人话，我也不怕家丑外扬，这肉我切了十五块大，十五块小，可今早一看，大的有五块被刀子齐齐整整地割了一半去！怎么，耗子如今也会使刀子了？再不说人话，活该半夜被耗子啮烂了你的嘴，让你再也不敢胡说八道！”
沈氏说得唾沫横飞，羞得丛氏一张脸涨得紫红，恨不得找个地缝钻进去。一旁的周本是最孝顺的人，见自己的婆娘惹了沈氏生气，抬了脚就朝丛氏的屁股踹了过去。
“娘说话，哪轮的上你插嘴！”
一句闷吭的话，伴着丛氏狗吃屎样的姿态，终于让沈氏长出了一口气。
一院子的人都不敢吭声了。
不知为什么，周小粒隐隐感觉不妙。本来这周家的规矩，虽没把三房一家分出去，可平日里不在一块吃饭，也没个一家人的样儿。如今丢了东西，又没落下他们三房一家，只怕是沈氏早就对他们存了猜疑了。
正琢磨着，周小粒却觉得一道火辣的目光盯住了自己。她一抬头，就对上了兰氏微翘着嘴角，充满了戏谑的一张脸。
“咱家丢了东西，按说这官司也不难断。娘，这小粒子前儿个不是还偷拿了我的东西被打的半死吗？今天这事，只怕和她也脱不了干系吧！”
虽然眼神里有那么一丝畏惧，可眼下兰氏有了沈氏撑腰，这话语里也带了几分底气了。
钱氏的呼吸急促起来，有些惶惑地开了口。
“他二娘，当时那篦子不是娘…”
“那又怎么了？”
兰氏仿佛被点燃了捻子的炮仗，腾地一下跳了起来：“瞧瞧你们一家子这穷酸样，走出去都丢我们老周家的人！你不承认也没关系，今儿个就让四邻乡亲们来评评理，像你们这种下三滥人家，若是有一个人说这东西不是你们偷的，我兰花的名儿倒过来写！”
仿佛被兰氏戳中了要害，钱氏本就青白得没有血色的脸更是煞白了几分，她的嘴唇颤抖着，一双眼泪无声地从枯败的眼眶里流了出来。
一旁的周小粒看着钱氏脸上的仓惶和委屈，亲爹周前脸上的颓败和隐忍，心里不由得感叹，这原主一家果真是被这一村子的人拿得死死的，要是再这么下去，只怕不是被人逼疯了，就是要逼死了。
她伸出了手，在众目睽睽下轻拍了拍钱氏的胳膊，又抬起了一张稚嫩的脸，平静地看着兰氏道：“我要是说我没偷，二娘又怎么说？”
兰氏却不是吓大的，冷笑一声道：“既然你嘴硬，就让你吃下去的东西说话。估摸你这狗肚子里装不下二两香油，古时不是有剖腹证清白吗？你今天就把肚子剖开，要是有这东西，就算谢罪，没有的话，我兰花就跟你说一句对不起。”
这话一出，吓得金河哇地一声就哭了出来。
