众贵女一见他们离开，登时炸了锅，一人一句八卦开来。
“这齐弗莲到底跟沈公子有什么旧事呀？怎么还说起什么......什么亲不亲的......”
“哎呀，说什么呢，听着怪羞人的！”
“这有什么好羞的？她自己都不怕羞，难道还要咱们替她兜着吗？”
“就是就是！你们说，这东陵女子难道都像她这样？不都说东陵重礼吗？难道就是这么个重法？”
“唉，要我说啊，她定是个异类，被她爹娘宠坏了！否则，哪有大户人家的小姐这么不知检点的？”
“是呀！自己偷恋男子不说，还巴巴地找到人家眼前来！诶，你们说，沈公子最后跟她说了什么？她怎么反应那么大？”
“嗐，还能是什么？定是拒绝了呗！沈公子是何等样人，怎么会看上这么个泼妇？”
“哎哟，嘿嘿嘿......这话说的是，齐弗莲的行径，可不就如市井泼妇一般！”
“那你们说......”
“好了！”余嬿婉站起身来，打断了众人的谈话，“齐姑娘只是天性率真了些，加之与咱们文化习俗不同，行事方式自然也会有异。况且咱们今日都喝了酒，都醉了，自己做了什么恐怕都不知道。如此，此事便到此打住吧，诸位回去后也莫要乱说话。大家都是姐妹，父亲兄长同朝为官，总要顾及些颜面的。”
她既说了这话，众人少不得要给她几分薄面，便都轻轻应了声。余嬿婉见状也不再多言，毕竟闹出了这么大的事，人多嘴杂，又岂是一两句警诫劝告就能了事的？她默默摇了摇头，道：“如此，咱们就先散了吧。酉时开宴，各位姐妹也都回去准备一番。”
说着，众人纷纷四散回院。
余嬿婉方才其实是被撞了一下的，她为了护笳蓝，右臂被地上的粗石硌了一下，尚自隐隐作痛。但她不想让人看出来，便咬紧了牙关未做声。见众人都散了，她也由丫鬟扶着，慢慢往回走。可还没走两步，左臂也被人轻轻搀了起来。她一转头，只见是陆灵雪。
“陆妹妹，”她抱歉道，“方才太过忙乱，竟忽略了你。”
陆灵雪摇了摇头，温言道：“姐姐不必说这话。姐姐为人仗义稳重，又顾全大局，灵雪心下佩服。”
“嗐，什么仗义稳重啊，摔得如此狼狈，妹妹不过是不想让我难堪，安慰我罢了。”余嬿婉笑道。
陆灵雪也微微一笑，又道：“齐小姐应该也不是有意要推你，她当时情绪不稳，大概根本不知道自己做了什么。”
“我如何不知呢？”余嬿婉轻轻拍了拍她的手，道，“弗莲是心中有事，加之酒意上涌，手下才没了分寸。那你呢？”她细细看了陆灵雪一眼，柔声道，“你心里的事，可想明白了？”
陆灵雪惊讶地看了她一眼，一时有些局促。
余嬿婉见状，便安慰道：“放心，我并没有要窥探你隐私的意思。只是见你心有彷徨，想着你在这儿也没什么可以谈心的人，便随口问问。你若不想说，我便不问了。”
闻言，陆灵雪的眼眶微微红了。
她怔怔地望着余嬿婉，轻声道：“余姐姐，我心里的确很乱，感觉遇上了生平最大的麻烦事，千头万绪，不知该如何是好。”
余嬿婉了然地点了点头。她抚着陆灵雪搭在她左臂的手，柔声道：“如此，我便同你说个故事。只是故事，权当玩乐，听听就罢了。”
见陆灵雪点头，她接着道：“今上年轻时曾经微服出巡，在南境遇到了一位容色无双的女子。这女子出身平凡，但才貌俱佳，很快便得到了圣上的青睐。圣上将她带回了宫，又不顾群臣反对，封其为昭仪。明昭仪在后宫中一时风头无两，集万千宠爱于一身。”
“但好景不长，皇后诞下大皇子后不足两年，大皇子便在一个雪夜里抱病而亡。皇上觉得大皇子死得蹊跷，便着人去查，最终查出是明昭仪下毒暗害。皇上勃然大怒，不顾明昭仪泣血喊冤，将其赐死。据说连尸身都未曾掩埋，任其暴露在乱葬岗。”
“姐姐所说的，是明昭仪，明素心的故事吧？”顿了顿，陆灵雪道，“此事我也听人说起过。这位明昭仪......据说生得冰肌玉骨，雪肤花貌，被传为后宫第一美人。”
“是第一美人，也是红颜祸水。”余嬿婉叹道，“单看后人如何评说了。”
“姐姐给我讲明昭仪的故事，是为了告诫我吗？”陆灵雪微微垂下眼睫。
余嬿婉按了按她的手，道：“莫急，我还没说完呢。”
说着，她又讲起了另外一个故事：“据闻，前朝有一位王爷，才华出众，智计无双。为了不受皇上猜疑，他明哲保身，日日流连花丛，将自己装扮成了一个风流浪子。但其实后人都知道，这位王爷乃是世间第一痴情男子。”
“他于机缘巧合下认识了青楼名妓文西子，为其赎身，又以匹嫡之礼将其迎娶过门。一场婚宴闹得沸沸扬扬，满城唾骂，可王爷却心满意足，全不在乎外人的眼光。为了让文西子远离内宅纷扰，安心度日，他在月西江畔为其购置了一个大园子，又盖了一座小楼，命名为西子楼。”
“本是十分美满合宜的日子，但当时前朝已是强弩之末。朝代更迭，王爷也随王朝一起陨落。文西子为殉亡夫，于园中投湖自尽。斯人已逝，后来因西子楼精美异常，后人将其保留了下来，改建为如今的京城第一酒肆，烟雨楼。”
说完，她似是感慨地笑了笑。
陆灵雪也不禁感叹：“同为女子，境遇竟是天壤之别。文西子能得王爷如此爱重，此生当无憾了。”
听她如此说，余嬿婉停下脚步，转身望着她道：“其实，这些说到底都是前人的事了。他们心中究竟有无遗憾，咱们又从何得知呢？”
“是啊......”陆灵雪慨叹着点了点头，道：“姐姐对我说这些，是想告诉我什么吗？”
余嬿婉轻轻摇了摇头：“我也是红尘中人，也有很多事参不透，看不破，并不能告诫你什么。之所以给你讲这两个故事，无非是想打消你心中的一点疑惑。齐大非偶，身份之差，并不应当成为你接受或是拒绝一份感情的理由。前人有例在先，两位女子出身均不算高贵，文西子甚至是下九流的歌姬，但依然可以得一人爱护一生。可见身份并不能决定一个人的命运，真正应该看重的，当是心意二字。”
“心意？”陆灵雪道。
“没错。”余嬿婉道，“不光是他的心意，还有你的心意。若你心中无他，便是他有千般好，依旧不是你的良人。可若你心中有他，哪怕他千般不好，你仍会心甘情愿。”
闻言，陆灵雪若有所思地沉默了下去。
余嬿婉接着道：“当然，光凭心意也是不够的，还要看他的为人。九殿下......”她顿了顿，见陆灵雪并没有反感之意，才接着道，“九殿下风流温和，是京中出了名的谦谦君子，对其心生爱慕的女子不在少数。我对他了解不多，但也从未听闻他对哪家女子如此上心过。能够如此对你，想来他心中是在乎你的。”
陆灵雪点了点头，左手不禁轻轻握住了袖中那枚笨拙古朴的木钗。
余嬿婉却又道：“但他毕竟是皇子。龙生九子，难得一人情真。似前朝王爷那般冷对世人白眼，半生柔情只为一人，并不是人人都能做到的。如此，”她轻轻拍了拍陆灵雪的手，“还望妹妹谨慎思量，莫要一步踏错，抱憾终身。”
陆灵雪心情复杂地看了她一眼，喟然道：“此次来别院赴宴，本以为会是机关重重，却不想遇到了姐姐这样的知心人，还肯对我说这一番掏心掏肺的话。我与姐姐相识不过一日功夫，却觉得如同隔世姐妹一般。听姐姐一席话，我心中也通透了许多，在此谢过了。”
余嬿婉微微一笑，道：“妹妹也是实心人，快不必说这样的话。我生来身患顽疾，享不了高寿，对生死大事都能放下，别的事自然更不入心了。”
闻言，陆灵雪眉头一紧，刚要问什么，余嬿婉却阻住了她：“好了，命由天定，妹妹不必为我忧心。”她看了看天色，道，“时辰不早了，我衣裙弄脏了，还要赶着回去梳洗。妹妹也快些回去准备吧，莫要误了晚宴。”
她既这么说，陆灵雪也不再多言。两下告辞，各自回院。
