听二人说到此处，凌萧忽然想起方才与灰衣刺客打斗时，从老四口中说出的一句话。
“我还以为江国人都是软骨头呢！”
当时他听着就觉得有些不对，只是局势紧迫，由不得他细想。此刻结合沈青阮的话再去回味，却越发觉得此话蹊跷起来。
想着，他便把此事说了出来。
沈青阮看了魏先生一眼，二人面上皆有些凝重。
“单凭这两点，倒也不能断定对方就一定非我族类。”俄顷，沈青阮道。
“天下之大，奇门妙方数不胜数，也许是咱们孤陋寡闻了。而那灰衣刺客也只不过是随口一句，没准是口误，也或是只有他一人来自外族。”
“可是......如若对方果真不是江国势力，那范围就大了，一时间还真是无从着手。”他说着，修长的手指抵住了额角。
“嗯。”魏先生也皱起了眉头，“这一向京城四野都是暗流涌动，各处势力蠢蠢欲动，真是山雨欲来呀.......”
“正赶在这当口，沈家又出了事......”他在茶盏边缘摩挲几下，抬眼看向沈青阮，“公子这次南下虞州，务必要万事当心呀......”
“叔叔请放心。”沈青阮颔首，“贼人宵小，青阮自会小心。可我大房一脉也不是软柿子，如今父亲不在，我必不会让他们得意猖狂。”
闻言，魏先生目光炯炯地注视着他，半晌，长叹了一声。
“公子真是长大了，比起前几年又成熟了好些。小姐若还在......”他说着，又叹了一声，“姑爷性子绵软，不敢与人硬碰，白白让人欺负了好几年。不过还好，公子又回来了，沈重山他们必然有所忌惮，再不敢.......”
“魏叔叔。”沈青阮轻轻唤了一声。
“唉，好了。人老了，就是喜欢多愁善感。”魏先生拍了拍他的手臂，“不过公子放心，西南有咱们阮家的人在，还有你的父族，沈重山必不敢拿你怎样。公子只管一往直前，后面的事，有魏某帮你料理！”
“如此，多谢魏叔叔了。”沈青阮躬身一礼。
“此番仓促前来，不可让人识破身份，也不便久留。”他道，“见魏叔叔一切安好，我就放心了。在此先行别过，静待他日重聚之期。”
说完，他又戴上面具，站起身来。
魏先生的目光一瞬不瞬地随着他，似乎怎么也看不够。凌萧注意到，沈青阮的眼底也隐隐泛着水光，但他还是逼着自己，一步步走到了门口。
“叔叔千万保重自身。”到得门前，沈青阮又回过头来，嘱咐了一句。
“对了，”他指了指凌萧，对魏先生道，“此行我与凌公子一处，他与我便如一人。我若不便，凡事皆可传达与他。他说的话，也与我说的别无二致。”
闻言，魏先生双瞳微张，第一次将目光从他身上撤了下来，落到凌萧身上，惊疑不定地上下打量了一番。
“如此，青阮告辞了。”沈青阮又是一礼。
凌萧尚未从他方才的话中回过神来，只是随着他的动作，下意识地拱了拱手。一礼作罢，沈青阮转过身去，轻轻推开了门。
“阮哥儿等等！”魏先生忽然叫了他的乳名。
沈青阮猛地停下了脚步。
“我给你备下了茶果，都是你小时候爱吃的。”魏先生道，双目无比柔和，“都让怀叔准备好了，你别忘了拿。”
闻言，沈青阮顿了顿。
“多谢魏叔叔。”他垂首道，然后不再逗留，果断迈过门槛，与凌萧一前一后离去了。
在扇门闭合的一瞬，凌萧透过缝隙，望见靠在窗边兀自怔忪的魏先生。两行热泪从他的眼底滑落，他从怀中摸出一张发黄的旧纸，小心打开，神情眷恋地摩挲起来......
告别了魏先生，两人一起走到大街上，沈青阮低着头走了许久，才渐渐缓下了步伐。
凌萧一直等着他，等他慢慢平复了，才道：“魏先生，是你母族的旧人？”
沈青阮点了点头：“魏叔叔自小陪伴我母亲，直到家母出嫁，他也随着府里的丫鬟仆役跟了过去。他的武艺很好，外祖父一直很器重他，甚至支持他进京走武举一途。但被他拒绝了。他说他要陪着母亲，护她一世周全。”
“而他也的确做到了。”他吸了吸鼻子，“七年前父亲在出游途中遭人暗杀，母亲随行，也受了波及。魏叔叔为救母亲坠了崖，好容易被救上来，双腿却被野兽齐膝咬断，再也站不起来了......”
“遭人暗杀？”凌萧眉头一皱，又想起方才他们反复提及的沈重山。
“是啊。”沈青阮的目光有些暗淡，“我们沈氏一族族群庞大，根系深远，里面的事情更是错综复杂。这次姑母病逝，还不知要牵扯出多大的事端。”
说着，他停下脚步，手指攀上院墙外的蔷薇花，双眉微微蹙了起来。
凌萧站到他身侧，温言道：“不管牵扯出多大的事端，我陪着你，不用害怕。”
“你？”沈青阮微微仰起头，“你不是要去东陵吗？”
“本来是要去的，”凌萧没所谓地笑笑，“后来想想，人生地不熟，连语言也不通，去了又做什么？既然遇见了你，那倒不如随你去虞州走走。”
沈青阮忽然笑了，唇角露出两个浅淡的梨涡：“这一行可不是游山玩水。世子别怪我事先没提醒过你，事后又埋怨我骗你入坑。”
闻言，凌萧也微微一笑：“我若想着游山玩水，何必孤身一人离京千里？月西江上游游船，赏赏灯不好吗？”
沈青阮将手一抬，蔷薇花枝挂着露水，在风中颤了两颤：“听起来倒像是赵扶、弛虞雍那起子人常做的事。”
笑了笑，他没再多言，自顾自向前走去。
见状，凌萧也会心一笑，快步跟了上去：“你们方才说起沈重山，听着似乎与你们颇不对付，究竟是怎么回事？”
“嗐，就是那套陈芝麻烂谷子的俗事，和戏文里唱的没什么两样。”沈青阮嗤笑一声，“若要解释清楚，就须从沈氏一族的渊源说起了。”
“洗耳恭听。”凌萧微微颔首。
