金豆儿站了起来，有些局促地动了动袖口。
沈陵容又细细打量了金豆儿，突然笑道：“今儿这一身不错，就是素净了些。”
歪头想了想，从身后的梳妆台上拿了一支掐丝蝶戏双花鎏金银簪，“这个送你，戴上吧。”
金豆儿一惊，忙退了一步跪了下来，“奴婢不敢。”
沈陵容露出一丝嗔怪的神情，“不过是一只银簪子，不值几个钱，我既已不追究你们母女，也该有点表示，这样外头人也都知晓了，莫要再拿来说事。”
说着就上前两步，将簪子插在了金豆儿的发髻上。
金豆儿忙不迭磕头谢了恩，那蝶戏双花簪子跟着一颤一颤的，上头的蝴蝶似活了一般，仿佛随时要扇翅而飞，极是赏心悦目，更为金豆儿添了几分姿色。
沈陵容满意地点了点头，“刘妈妈，你看这样处理如何？”
刘妈妈完成了好友赵妈妈的嘱托，成功了结了此事，心中极是愉悦，忙笑道：“姑娘大人有大量，处事自然也是极稳妥的。”
“那就好，摆膳吧，说了这么会，肚子也饿了。”
刘妈妈干脆地应了一声，忙往外走去，金豆儿赶紧站了起来去帮刘妈妈。
“鹃儿就留下来帮着秀云一起收拾吧。”
站在一旁一言不发的鹃儿突然被点了名，忙答应了一声，利索地走到梳妆台前收拾起来。
方走到门口的刘妈妈听了，不放心地对鹃儿嘱咐道：“小心伺候好姑娘，别毛毛躁躁的，若是冒犯了姑娘，有你苦头吃的。”
鹃儿立刻喏喏应了，刘妈妈这才放心布置早膳去了。
秀云等了一会，又去门口张望了，见人果然走远了，忙朝沈陵容点了点头。
鹃儿见状跪到沈陵容跟前，“奴婢见过姑娘。”
沈陵容直截了当地问道：“可有什么进展了？”
鹃儿点了点头，“是桐香，昨日大厨房的桂妈妈去夫人屋里……”
说着把桐香的所见所闻描述了一遍。
“夫人和崔姑姑都提到了‘那东西’，看起来十分紧张的模样，只是不知究竟为何物。’”
沈陵容闻言若有所思，羊奶都是新鲜的，那么羊必定是养在府里的，难道这羊是在大厨房？
“奴婢斗胆猜测，夫人和崔姑姑指的很可能是产奶的母羊。”
沈陵容点了点头，应是如此。
“桐香昨晚和奴婢说了，奴婢便嘱咐她和桂妈妈打好关系。如今她是夫人屋里的茶水丫头，因是伺候在夫人跟前的，桂妈妈倒也客气。”
“做得不错。”沈陵容赞许地点了点头。
“多谢姑娘夸奖，奴婢愧不敢当。”鹃儿恭敬地说道。
沈陵容居高临下地看着鹃儿，心中微微动了些恻隐。
这丫头是个伶俐的，倒让她生出了几分喜爱，只是这心性还有待商榷。
既然如此，不如再给她一次机会。
“家里人可来找你了？”沈陵容突然问道。
鹃儿身子一僵，诺诺地说道：“原都是每月十五的，今儿是十三，时候还未到。”
“那到了十五，你待如何？”
鹃儿睫毛微微一颤，“自然是要拒绝的。”
沈陵容轻轻一笑，“你若拒绝了，他岂会罢休？”
鹃儿惊骇地抬头看了沈陵容一眼。
沈陵容神色不变，淡淡地说道：“你是不是在想我怎么会知道？”
鹃儿惶恐到一时失了言语。
“我还知道，你娘病入膏肓，你爹好吃懒做，下面还有两个弟弟嗷嗷待哺，你卖身为奴，进了沈府后，你爹每月来一回，回回都是来要医药费和伙食费的，可对？”
鹃儿瞪大眼睛惊恐地看着沈陵容，眼里充斥着不可置信，仿佛沈陵容是什么可怕的存在。
“你娘这病也拖了一年多了，你可曾有过疑虑？”
沈陵容轻飘飘一句话，却像尖锥一样，一下子凿穿了鹃儿的心理防线。
“求姑娘告诉奴婢，奴婢的娘……是否还活着？”鹃儿眼含泪水，颤颤巍巍地问出了这句话。
她何曾没有疑虑，可是她每次问起，她爹总说，有了起色，有了起色，待要多问，便推脱时间紧，火急火燎就走了。
她心里害怕，又不敢去证实。
投做女儿身，她从小是被她爹打骂着长大的，什么赔钱货，吃白食的话，她不知听了多少。
就是因为从小便处境艰难，所以她圆滑世故，小小年纪便有了许多心思。
若说有什么是这一辈子值得庆幸的，便是她有一个疼她的娘亲。可惜娘亲懦弱又胆小，从来自身难保，更遑论护她周全。
后来娘亲生了病，爹便卖了她说是筹医药费，待她来了沈府，许是从人牙子那边听说了，又追到了沈府来。
一年多了，什么病能拖一年多？
想到这里，鹃儿只觉得心头直发颤，手都跟着哆嗦起来。
沈陵容眼里闪过一丝怜悯。她之所以知道鹃儿这么多事，便是因为后来这事东窗事发了。
原来，鹃儿的娘在鹃儿被卖后一个月，便因为得不到治疗生生被拖死了。
据说，不过是寻常的风寒和痢疾。
而鹃儿卖身的钱，早不知被她那万恶的爹挥霍到什么地方去了。
“许多事都是要眼见为实的。你若想知道，我便给你一个机会。”沈陵容定定地看着鹃儿，等待着她的选择？
鹃儿没有听到答案反而松了一口气。
“奴婢想知道，求姑娘给奴婢一个机会。”鹃儿说得毫不犹豫。
沈陵容点了点头，“明日一早我准备出门一趟，届时你便和我一起去吧，我会派人送你回家，你须记住，时间紧迫，还有……”
沈陵容抬手做了个噤声的动作。
鹃儿马上意会，诚心诚意地给沈陵容磕了几个头，“奴婢一定谨记，绝不会泄露半分。”
“行了，起来吧。刘妈妈差不多快来了。”
鹃儿忙应了，又磕了头方才起身。
沈陵容示意秀云接着为她梳头，自己则拿起案上的书看了起来。
屋内恢复了平静，鹃儿望着背对着她的娇小身影，内心第一次涌起信服和感激。
