秋色迷醉，晚风清凉，一轮弯钩若隐若现。
枯原上，
“小棍，我现在教你的功夫一定不要告诉其他人，否则会祸乱人间，你明白吗？”项叫花子难得一本正经的对刘小棍道。
刘小棍似懂非懂得点了点头。
项叫花子惆怅的望了望远方，厉声道：“从今天开始，我正式教你练武，但是在别人面前不准叫我师傅，懂吗？”
刘小棍有些害怕的缩了缩身子，点头答应。
项叫花子见刘小棍害怕，走过去摸了摸刘小棍的小脑袋。
温和道：“我这样做也是怕自己的一世英名被毁于一旦，你以后会明白的。”
从那以后，刘小棍天天跟着项叫花子修炼一门叫《赤霞功》的内功。
每天对着朝霞和晚霞呼吸吐纳，跟着项叫花子的动作，有模有样的练习着。
初时胸闷气促，血液仿佛要透体而出，但是每当难受异常的时候，项叫花子都会喊停。
如此这般过了两个多月，刘小棍渐渐适应了这门内功心法，整个人的听觉与嗅觉增强了数倍，气息也变得连绵悠长。
照这样下去，刘小棍甚至认为自己能长生不老，乘虚化风而去。
“小棍，没想到你在如此短的时间里，就掌握了这门功法的窍门，大大出乎我的预料”项叫花子赞叹道。
刘小棍一边啃着鸡腿，一边含糊不清地回应着项叫花子。
项叫花子拿起酒壶，灌下一大口烈酒，打了个饱嗝，斜靠着门板。
“明天教你一套掌法，以后你就是大侠了！”
刘小棍一听自己将成为大侠，将啃完的鸡腿骨头在空地上尽情地挥舞着，直到精疲力竭。
项叫花子内心嘲笑了自己一番。
“终究还是一个小孩子，得找个好地方磨练一番”
朝霞满天，万里晴空。
这天，刘小棍吐纳完毕后，项叫花子让其坐下来，看他耍一套掌法，名《无极回春掌》。
这套掌法刚柔并济，经常习练者，亦能延年益寿，与《赤霞功》相得益彰。
“出掌要平，步伐够稳！”
“腰，沉下去！”
“眼观六路，耳听八方！”
……
霞光辉映下，挥洒着刘小棍不辞辛苦地汗水。
小半年过去了，秋冬交接，冬去春来，百花盛开的季节，缤彩的画卷为世间打开。
“项叫花子，能不能不去那劳什子迷踪谷，我想跟在你身边”刘小棍不满道。
项叫花子浑浊的眼中，满是慈爱，拿起酒葫芦，灌下一大口。
“小棍，你如今学会了的《赤霞功》内功和《无极回春掌》外功，我已经没什么可以教你了，以你的资质，不该绝步于此”项叫花子语重心长地说道。
那是一个万花正艳，暖风和畅的季节，大地被露水浸湿。
“小棍！记住了！不准在任何人面前提起我！”
刘小棍目送着项叫花子远去，心中祝福着项叫花子长命百岁，期待下次与项叫花子见面时的场景。
迷踪谷是迷踪派的所在地，常年被大雾笼罩，谷主在迷踪谷内布置了一门及其厉害的迷阵。
通过迷阵的人都能被谷主收为弟子，项叫花子就是让刘小棍去闯这门迷阵，说以刘小棍的资质，完全不成问题。
现在，迷踪谷就在刘小棍面前，雾气缭绕在树林深处，灌丛像拦路虎一样，挡在刘小棍面前。
刘小棍取下一根粗树杈，将沿路的灌丛荆棘拨开，即使这样，依然不断被反弹回来的荆棘刮蹭到，小伤口不断增加。
大约三个时辰过后，周围没有了灌木丛荆棘，这时刘小棍置身的地方只有高耸入云的大树和白蒙蒙的雾气。
刘小棍又饥又渴，但是谨记项叫花子的话，不去摘采那些看起来艳丽的果实。
在白蒙蒙的树林里又走了数个时辰，饥寒交加的刘小棍眼皮越来越重，最终倒在了大树底下睡了起来。
“叽叽，叽叽叽—”
一阵清脆悦耳的鸟鸣声在刘小棍耳边响起，刘小棍揉了揉眼睛，顺着鸟叫的地方，往上看去。
一只巴掌大小，亮黄色羽毛，黑色爪子的小鸟正低头梳理着自己的羽毛。
“原来是只小黄鸟，别叫了，再叫把你打下来吃了！”
刘小棍做凶恶状，吓唬小黄鸟，岂知小黄鸟似乎根本不惧刘小棍，在树梢上抖动着小翅膀，对着刘小棍一阵“叽叽喳喳”的狂叫。
“畜生找死！”
刘小棍拿起手上的树杈向小黄鸟所在位置扔去，树枝擦着小黄鸟的头顶滑落，小黄鸟似乎受到了惊吓，扑哧着小翅膀往右飞去。
刘小棍还不解气，捡起地上掉下来的树杈，追着小黄鸟跑去。
大约追了小半个时辰，刘小棍体力透支的厉害，依靠在大树边喘气休息。
那小黄鸟似乎见刘小棍追不上自己，又在刘小棍头顶的树梢上“叽叽喳喳”得叫了好一阵子。
刘小棍恢复了少许体力，再次对着小黄鸟一路狂追。
如此又过了半个时辰。
忽然间，刘小棍的眼前阔然开朗，花香随着微风趟过鼻尖，刘小棍站在山谷的边缘，山谷内的景色一览无余。
幽静的山谷中，小溪淙淙流淌，野兔与小鹿在草丛中嬉戏，薄雾像少女的纱衣一样，轻轻的飘荡着。
刘小棍顿时脑中感到清爽无比，身体内的饥饿与疲劳消失了大半，似乎凭空得到了无穷的气力。
不过理想是美好的，现实是残酷的。
待刘小棍回过神来，一阵头晕目眩，蹲下身子后，腰酸背疼，腿部也不听使唤的发麻，不大一小会儿，刘小棍失去了知觉，昏到在山谷边。
不知过了多久，刘小棍好像觉得自己回到了项叫花子身边，吃着鸡腿，身体暖阳阳。
迷迷糊糊间，听到了几个人的对话。
“这个小男孩是自己进来的？”
“不是我带进来的，你们别看着我”
“等师尊过来了再做定夺吧！”
……
晨光像温柔的春风，呼唤着大地苏醒，驱散了黑暗的侵袭。
刘小棍醒来时，发现自己睡在一张朴素芳香的床上，被子与枕头都散发的淡淡的兰麝香。
这时，一个八岁左右，扎着马尾辫，脸蛋红彤彤的小女孩蹦蹦跳跳进来。
刘小棍赶紧闭上眼睛，打开一丝眼缝，偷眯小女孩。
小女孩在刘小棍婴儿肥的脸蛋上捏了捏，又扭了扭。
“小弟弟，你怎么还不醒过来，父亲说你今天会醒过来呢”
永远叫不醒一个装睡的人，就是形容刘小棍现在的情景。
小女孩见依然没有唤醒刘小棍，又蹦蹦跳跳的出去了。
刘小棍见小女孩走后，心想，“这户人家对我没有恶意，我索性去看看他们。”
出门后，刘小棍才发现，这是一座用树木竹片连起来的竹木山庄，地面干燥不滑，绿色的墙壁舒适透气。
“小朋友，你是怎么进来的？”
一道温润平和的声音在刘小棍后面响起。
刘小棍慌张的低着头，支支吾吾，不知道该从何说起。
那人明显感到失落，声调也变高起来，道：“你是来迷踪谷拜师的吗？”
刘小棍听到后，重重的点了点头。
