一
商於之地山大沟深，土壤薄瘦，粮食歉收。然而盛产核桃，核桃树漫山遍野。
少年丁山一家便住在长满核桃树的商州乾元县清溪谷。一家四口，父亲丁刚，弟弟丁石，母亲王氏。
一家住在土墙石板房里。
麦子刚熟，县里的官吏就敲锣打鼓巡视各村，催促交租。
丁刚指着河边的麦田说：“我们家就这两三亩地，每年的庄稼刚够吃，今年旱了一个多月，粮食不及去年的一半。哪有交租的。”
丁山十七岁，说：“核桃倒是多，可官家就是不要。”
丁石十三岁，扔下手中的书说：“苛政猛于虎也!”
丁刚说：“若我家也有人能考中进士做官那就好了。”
丁山说：“我们连笔都没有，只有这几本旧书，也没有老师，哪能参加科学，中进士的人都是读万卷书的。”
丁石：那哥哥你有何打算。
丁山：我想二十岁后参军，军户可免赋税。
丁石：我也想参军，可没人教我们武艺，朝廷怎么会要我们呢。
丁山：武艺都是花拳绣腿，气力才是根本。项羽武艺盖世，全靠力能扛鼎。
丁石：哥哥说的有道理。多干活，多吃饭，浑身就有使不完的力气。
丁山：你看我手上的力气。
说完，在桌上拿起一个核桃，放在掌心，轻轻一握就碎了。把裂开的核桃递给丁石。又拿起一个放在拇指和食指指尖，又一使力核桃又碎了。
丁山剥开核桃，放进嘴里吃。丁石也吃。
丁刚：“就算你能当兵，也得几年，可今年的租税哪里有。交了皇粮，不说今年不够吃，明年连种子都没有了。”
丁刚：“我家祖上也在关中，天宝之乱时，你们爷爷奶奶带着我避乱于商山之中。我们搭建茅屋，烧林开荒，苟活于山林之中。我们清溪谷本来只有两户人家，现如今五六十户，多是那时迁来。谷中本与外界毫无沟通，有如桃花源。后来朝廷得知商山有逸民，就派官吏来丈量土地，摊派租税，从此我们交皇粮已经二十余年了。”
丁石：以前也交不起皇粮吗？
丁刚：以前谷里人少，地多，开辟的多是肥沃之土。因而不愁皇粮，而如今人口增多了，新开之地多半是贫瘠之土，不产粮食，因而自然越来越交不起皇粮了。比方我们家，我立业时，一人种十亩地，只顾我一人，自然有余。如今我家已有四口，地几乎没有增加，怎能够吃。而刘家在对面斜坡上那些新开荒的一亩地，全是石子，不肯长庄稼，每年一石都收不了。
说着，一声锣响，一个小吏已经走进场院，翻了翻花名册，吆喝道：“丁翁在吗？”
丁刚笑盈盈出来，拱手行礼。
兄弟两站在后面，盯着这个县里来的大人物。只见他们满头大汗，头发散乱，衣服全被浸湿，贴在身上，裤子上沾满王八叉，鞋上满是灰土。
小吏看到两个少年，笑着说：“丁翁两位公子好生健壮。”
丁刚：快叫叔叔。
丁山：这位贤叔，想是来催租的吧！但今年收成不好，粮食不够吃，真的没有什么交的。如果都交给官家了，我们就得挨饿。
小吏摇着帽子扇着风说：“往年还好说，这几年，朝廷要对吐蕃用兵，兵马未动，粮草先行，皇粮是一斤都不能少。若说有难处，谁家没有，假使免了某一家的，别人以此为借口，拒不交税，那皇粮就难收了。”
丁刚：是啊，皇上为国开边。身为大唐子民，不能在边疆冲锋陷阵，血洒沙场，自然要缴纳租税，供应粮草。我们小民就算饿死，也不能让大唐的军士挨饿啊!
丁山:我们这里不产粮食，粮食勉强够吃，而核桃漫山遍野，可否让我们用核桃抵。
小吏大笑起来：核桃是上不了台面的野果，皇上要核桃干啥。若是天上的蟠桃，皇上或许会要。天子吃遍山珍海味，我们这里的核桃面目狰狞，滋味寡淡，难登大雅。
丁山：可别小看了核桃。
说着，丁刚喊道，公人恐怕也饿了吧，不如先吃几个核桃。
回过头吩咐丁石：去快捧些核桃来给大人吃。
小吏坐在屋檐下，捡起石头砸核头吃。
一边吃，一边说：没想到核桃这么香。
丁刚想：若不好生招待公家人，怎能缓我家的租税。
于是说：公人请到家里坐。
小吏说：也好，走了大半天了，还没歇脚。
走进家里，只见柜子里，竹篓里都盛满核桃.
桌子上放了一盘核桃，盘子边立着几个用核桃小竹棍做成的小人。墙上挂着一个小核桃串成的佛珠。
一会儿饭菜好了，丁家招呼公人一起吃，公人说：我们奉县朝廷指令告谕乡里，岂敢如此扰民。起身要走。
架不住丁家热情，又加上腹中实在饥饿难耐。于是复又坐下。
饭是小米粥和锅盔。菜是一盘煎鱼加一盘炒野菜。
小吏拿起馍，只见上面有很多黑点。
丁刚忙说：这是核桃米馅儿的。
小吏咬了一口:真香。
夹了一口菜，嚼了起来。
小吏问：这是什么油炒的。
丁刚说：核桃油。
小吏忙说：核桃也能轧出油来吗？
丁山：这位贤叔现在知道核桃的用处了吧。
小吏说：此物果然不同凡品。
丁刚说：虽然核桃每年都吃不完，可惜不是五谷，不能做主食。
小吏面露为难之色：主人款待我饭食，甚是感激。只是此事甚是为难。
丁山：你们能否奏请县太爷，我们以核桃代替粮食。
小吏笑道：这可不是县令能做主的。
丁山：那要谁做主？
小吏：除非皇帝下旨，谁敢变更。
丁山：那就让县令大人上奏天子，让皇帝降旨。
小吏大笑：小哥器宇轩昂，果然出口不凡。只是皇帝日理万机，县老爷的奏章也不能到达皇帝案前。况且哪个县令敢以此等事上奏章，轻则被天下耻笑，重则惹恼皇帝，若是被安一个哗众取宠，轻薄机巧的罪名，掉脑袋只在皇帝一念之间。
丁山：那可如何是好？
小吏说：除非皇帝吃过商州这里的核桃，也觉得好吃。
丁山：我去给皇帝进献些核桃让他尝尝。
众人大惊，都盯着他。继而笑了出来。
小吏说：皇帝深居于九重宫阙之内，你身为小民，如何见得皇帝。
丁山说：玄奘西天取经，行程几万里，此地至长安，不过两三百里，几天就能到。到了长安，一路求见，怎会见不到天子。就算见不到天子，也能到长安走一遭。
小吏说：当年我也对长安城无限向往，直到十八岁和叔父去长安贩盐，才算开了眼界。公子想去长安看看，也好。况且公子所求之事若能成功，将为商山洛水百姓造福。今日感你们盛情招待，你若真要去长安，我也理当资助路费。
于是从内衣里逃出五两银子，递给丁刚：公子若想去长安，可明日就动身，来去长安得二十日。今年租税一月之后就得缴纳。县官老爷你们没见过，以为他苛暴无情，但县令大人也有苦衷。他念及百姓疾苦，饭也吃不下。但租税份额是朝廷定下的。小小县令又有何能耐。
正在此时，另一位小吏走到门口，叫了声：大人。
正在桌边吃饭的吏员放下筷子，抬起头看了过去。众人也看过去，
那人又说：大人，按您吩咐，那边那个村已经走完了，便来寻你。
众人又看着桌上吃饭的小吏。
丁刚：他叫你大人，你是？
门口的小吏说：这位可是我们的县太爷。
丁家人都欲站起来行礼，县令忙止住道：不必拘礼。今日我们只讲主客，不讲尊卑。此次我与一众府吏分头下乡，只为了解民生疾苦，岂可妄逞官威。
县令对门口小吏说：你身上可带有盘缠，可都拿来。
小吏内衣里摸了一阵，都掏在手上，数了数，只二两银子，十文钱。
县令说：都借给我，回去还你。
小吏递给县令。县令也放在桌上，对丁山说：这些权做你去长安的路费。
丁山拍着胸脯说：既然县老爷这般相助，我明日便起身。
丁老及妻子叹了口气道：儿大不由人，愿去便去吧。
于是县令起身拱手告辞，不在话下。
二
傍晚，听闻此事，附近乡亲都来到丁家。
李太公说：山儿，听说你要去长安给皇帝献核桃。
刘老汉道：丁大郎，你可知去长安的路途。
丁山：只要一路向北就可。皇粮从哪里运到关中，我就从那条路进关中。
马家小孩名唤云儿：山哥，你回来了，要给我们讲讲皇上长什么样。
别人都笑：人还没走呢，你都想到回来之后。
然后小孩走到丁山面前，伸开手掌，掌心攥着两枚铜钱。说：这是我今年的压岁钱。你拿去做路费。
丁山：你快拿回去吧。我怎么能要你的钱。
云儿：你就拿着吧，万一你钱不够，岂不饿晕在路上，钱若够，回来你在还给我就可以。
丁山：好吧。那我就手下你这一片好意。
其余人也你五钱，我七钱的凑了一大捧铜钱。
丁山：谢谢大家了。
众人：若以后能不纳粮，我们都要感谢你的恩德。
晚上，母亲王氏为儿子炒了一碗黄豆，装在布袋里。另外挑出最好最亮的核桃装了一包。都包在包裹里。
晚上，家里把中午剩下的锅盔烤了，吃下，都去床上睡了。
丁山躺在床上，数了数钱，共是七两银子，五十三文钱。
第二天，丁山将财物贴身装了，背起包裹，告别家人，便大步出谷上路了。
三
商山小路，蜿蜒曲折，穿插于山林之中。
树木丛生，阳光明灭。溪水潺潺，时隐时现。
行了二三十里，丁山已是满头大汗。恰逢路边一块大石，石头上面平坦光滑。于是就在石头上坐下歇息，取出包裹里的炒黄豆，抓了一把放进嘴里吃。吃着压住了心慌，便继续行路。不一会路边出现一个小水潭，水面平滑如镜，水中小鱼游动。丁山便走进水边，弯下腰，捧起水来喝。喝完，用袖子擦了擦嘴又继续走。
太阳快落山了，绕过一座山，眼前出现一个小村，散布十来户人家。一半是石板屋，一半是茅草顶。门前一块麦场，屋前屋后全是核桃树。丁山想，何不在此处借宿一宿。
进村看，大人都在地里未归，门前尽是小孩看家。小孩两两三三嬉戏打闹，都不睬他这个路人。丁山欲待投宿，无人可问。
此时，突然天空一道黑影掠过。丁山抬头望去，只见一只硕大的苍鹰飞向前边一户人家。这家人门前有一个小孩子坐在门前玩泥巴。小孩估计一岁多一点，穿着红袄子。这鹰快飞到小孩时，张开翅膀，减缓速度，然后伸出利爪，对准小男孩背上的袄子，就抓起来了。
原来这鹰要抓小孩。小孩和鹰都滚在了地上，鹰扑腾着翅膀，地上的灰土都扬起来了。小孩受惊，哇哇大哭。
别的小孩此时都距鹰几十步远，看得惊了，吓得一动不动。
看那鹰时，伸开的翅膀比人的臂展都宽，几乎能把那小孩整个裹起来。抓住小孩衣服的腿有人的手臂一样粗。
鹰翻滚到小孩上面后，调整了一下姿势，开始扑腾翅膀了，眼看小孩被拉离地面。
这时有小孩开始乱喊乱叫，有喊“天呐”，有喊救命，有朝山上喊爷娘的。
山上的大人听到了动静，赶忙拎起锄头，往家里跑。
丁山看了，开始也吃了一惊。后来立马冷静了，这鹰一旦飞起来了，小孩可就不知道会被抓到那里去。想要打那鹰，却找不到棍子。
突然想到包裹里有核桃，于是连忙摸出一个，朝鹰身上扔去。一核桃击中鹰胸口，鹰顿时，飞不动了，往下落。再取一核桃，此时小孩已经落到地上了。丁山瞄准鹰的腿，用力掷去，正中左爪，鹰痛得收了左爪。再取一核桃，瞄着右腿射去，实实落在右腿处，鹰便松了右爪。丁山抢到小孩身边，一脚将鹰踢开，鹰见不能得手，便悻悻地扇扇翅膀飞走了。只留红袄小孩趴在地上哭。
周围的小孩看到这场景，个个目瞪口呆。直到鹰飞远了，才说这位哥哥好厉害啊！
此时，山坡上忙活的大人都回来了。围观的孩子赶紧跑到各自父母身边说刚才事情经过。
有两个男女一看是自己孩子躺在地下哭喊，急忙跑到家门口抱起孩子，拍着背给孩子压惊。
鹰飞走的样子，这些大人回来时都看到了。大人听这些孩子说完，又见地上掉落的鹰羽毛，还有小孩袄子背上的鹰爪痕，便知这位少年救了孩子一命。
孩子父母捡起地上的三个核桃，握在手里，拱手拜倒在丁山面前，说：多谢壮士救命之恩。
丁山赶忙扶起他二人，说：“快看孩子有伤没有。”
众人都说对，对。
母亲把孩子抱过来，大家看时，只见额头，手背擦破了一点皮。袄子很厚，虽被抓破，解开袄子，背上没有爪痕。众人都说上天保佑，大难不死。
众人都称赞丁山狭义，是个好汉。丁山拱手还礼。
众人问丁山姓名，丁山答道：姓丁，单名山。
众人问他要投何处去，丁山答：去长安。
丁山见三个核桃被小孩父亲攥在手里，便伸手来取。说：核桃我可否取回？
那人说：这三个核桃救了我孩儿，我要把它们放在堂屋神龛里，祭奠在祖先牌位旁边。
丁山笑道：这样啊!
这家主人自言姓李，名为李进。
眼看天晚，众人各自散了，丁山被李家夫妻拉进家里坐下。
一面吩咐妻子准备饭菜，一面抱着小孩和他聊起来了。
小孩经刚才惊吓，哄了之后已然睡熟。
李进：壮士去长安意欲何为？
丁山：想去看大唐气象。
丁山：为何不让嫂子在家照看孩子，夫妻同入田里，差点大祸降临。
李进：租税催逼。不力耕，哪能活命。
丁山：我看你家房屋前后核桃树环绕，山坡上核桃树成林，核桃恐怕比粮食收成还多吧。
李进：幸亏有这些核桃，不然一家早已饿死。
丁山：民生艰辛！
谈吐间，饭已经好了。李妻端来一碗黄粱米饭给丁山，自己二人喝小米粥。
丁山推辞不过，只得吃下。
晚上，李进拆下门板，和老婆孩子睡在堂屋，让恩人睡在床铺上。
第二天，李进起床，李妻早已经把饭做好，丁山吃完，起身告辞。全村老小都送到村头。
丁山走着走着，忽然听得后面有小孩喊道：大侠。丁山先是一惊，继而一笑。
四
丁山继续北行，一路猿鸣鸟叫。惠风和畅，吹拂衣襟。一位红颜美少年行走于山水图画之间，意气风发。
丁山走了二十余里，腹中饥饿，了又抓一把炒黄豆吃。吃完黄豆，顿觉口渴，欲寻水喝。却听得有人喊救命。寻声望去，只见远处一棵树上有一老者，瑟瑟发抖。丁山慢慢靠近，只见树下有一只狼蹲着，抬头看着树上。丁山吃了一惊。摸出一个核桃，使出浑身力气，朝狼头上扔去。啪的一声，正中狼的眉骨，核桃已经粉碎，狼也血流不止。嗷嗷叫着跑开了。
却看树下散落着一个药篓，一把锄头。
丁山便对那老者说：狼已逃走，丈人可以下树了。
那老者才颤颤巍巍地从树上滑下来。
丁山：丈人为何会被狼逼到树上？
老人：我入山采药，遇到此狼。手持锄头，狼不敢近我，走到此树下，我饥饿难耐，料得难以胜狼，便趁狼不备，扔掉手中东西，蹿上树来。
原来这是一棵棠梨树，棠梨已熟，红果满枝。二人摇了摇树，簌簌地落了一地。二人捡起来搓了搓就吃，吃了个饱。
老人问：刚才你用何物击狼。
丁山：核桃。
老人笑道：核桃核桃，逃之夭夭，难怪狼跑了。
二人大笑，笑声爽朗，回荡于山谷之间。
又道：不过公子的确好腕力。
丁山：丈人可知入长安之路往何处走？
长者：往东北方向，行五六十里，就能进入商於大道，一路有驿舍，直达长安。
天色将晚，不如到我家歇息一晚，明日再赶路如何。
丁山正愁无处落脚，便欣然应允，随老人歌呼而行。
行不六七里，便到一处石屋，屋顶盖石板。老人到家，在地炉灰烬中翻出火种，加些树叶、细枝，小心吹气，不一会儿便燃起大火。老人架上铁锅，添上水，水一会便沸腾了。老人从墙上取下一块腊肉，投入水中煮。不一会儿，肉熟了，老人捞出来，从腰间取出一把小刀，切肉和丁山一起吃。
炉火靠着墙，墙另一侧便是一个土炕。吃完肉，天已黑定，老人拾起一根火棍，引着丁山走里屋。炕上铺着麦秆，麦秆上铺着布被。老人和丁山抵足而眠。
第二天，老人送了一些干粮给丁山，丁山告辞，投东北而去。
五
行了十几里路，红日升起，阳光照耀，山头云气萦绕。一座座山似乎成了一座座佛，在参禅打坐。
丁山疾步如风，两边山石如画卷般向后退回。
又行了十几里，将近中午。此时前面路顿时变窄，两侧山石对峙，如两虎相对，一股阴森之气袭来。丁山突然听到有呼吸之声，循声望去，见一壮汉躺于路侧，头枕一把大刀。
丁山走近看那人时，只见眯着眼睛，想是睡着了。又见此人一脸络腮胡子，甚是凶神恶煞。丁山不敢惊醒此人，小心绕行。不料一声鸟鸣，大汉被吵醒，站起身子，厉声喝道：站住，留下包裹。大汉边说，边拔出刀，在空中挥舞得呼呼作响。
丁山回过头来，笑道：原来果然是剪径的强人。虽有包裹，可不能给你。
大汉骂道：不留下包裹，小心吃我刀子。
丁山笑道：刀我是没吃过，不过核桃我倒吃过不少，不知大哥吃过没有。
大汉骂道：正是粮食不够，核桃吃厌了，我才在此劫掠。懂事的，留下包裹。
丁山大笑道：真不好意思，包裹里全是核桃。
说完抖了抖包裹，发出核桃撞击的声音。然后把手伸进去，捞出一个给那大汉看。
大汉恼怒：晦气，既然包裹里无财物，把衣服脱下来。
丁山笑道：看来你核桃还没吃够。
只听嗖的一声，丁山手中的核桃早击中大汉拿刀的右手，刀应声脱手。大汉越发发怒，左手握着刀鞘就要来打斗。丁山摸出另一个核桃，嗖的一声，早击中大汉额头，核桃碎成粉末。大汉也被被击晕，倒在路边。丁山走过去，拾起刀和刀鞘，看到第一击的核桃完好无损，顺便捡起，放回包裹。
丁山看看那刀，虽不美观，但被磨得锋利无比，寒光闪闪。
丁山将刀插入鞘中，备好包裹，继续向前赶路。
六
得了这把大刀，行路更快了。遇到拦路的荆棘，抽刀一挥手，刺条便断掉，落于地下。毒蛇吐着信子盘踞路上，一刀劈下，蛇头便滚落崖下。
将及日落，终于看到一个驿站，将刀扔到路外草丛里，向驿站走去。
驿站旁边就是官道，宽一丈有余，两头蜿蜿蜒蜒消失于山峰之后。
进了店，付了十文钱，便进得一间客房，住了一夜。
翌日，一大早随便吃了些东西又开始赶路。走不到十几里，后面一辆牛车冲了过来，车上老者怎么拉缰绳，牛都不停。驿道距离涧底有两丈多，稍有差池，牛车将会翻入山沟。
丁山眼疾，早看见一只大牛虻叮在牛眼角，牛受惊加上痛苦难忍，便狂奔起来。丁山早已摸出一个核桃，对准牛虻扔出。不偏不倚，将牛虻拍死在牛眼角。
牛顿时松了脚步，牛车慢慢停下来。
白头老翁下了车，骂道：“孽畜，差点害死我。”当看到牛眼角一只被拍扁的牛虻和从牛虻肚子里挤出来沾满牛眼角的血时，愧疚地摸了摸牛头。
这时，丁山在车后面捡起了刚才扔出去的核桃。
此时，老翁响起刚才一个东西从少年身上射到牛头，顿时明白。
忙向丁山拱手道：“多谢少侠救命之恩。”
丁山摆手道：举手之劳何足挂齿。
丁山看他车上，尽是黑木炭，便说：丈人可是去长安卖炭。
白头翁说：正是，少侠可是同路。
丁山：巧得很，我也去长安。
白头翁：既是这般，少侠可同乘牛车。
丁山：如此最好，可车上有几百斤炭，能否再乘坐我二人。
白头文：我的牛好脚力，不在话下。路上烦闷，你我结伴，免生寂寞。
丁山笑道：既如此，便多谢丈人了。
白头翁左，丁山右。白头翁挥着鞭子驾车，盯着前方，丁山看着白头翁，二人一路畅谈。
老人自言姓邓，生于商山之中，已六十余岁了，以烧炭卖炭为业。
丁山自言姓丁，十七岁。
老人夸赞丁山射术精湛，丁山笑道：雕虫小技。
老人问：少侠去长安何为？
丁山：丈人卖炭，我卖核桃。
老人：就你包裹里的那点核桃，能卖几文钱。再说核桃乃山村俗果，长安无人问津。
丁山笑道：核桃隐居南山几百年，故而无人知晓，核桃虽俗，然而香脆可口，本应世人皆知。
说笑间，天色将昏，蓝天驿已在眼前。丁山欲和老翁去投宿，老翁推说无钱住宿，指着盖木炭的茅草席说在路边睡下即可。
丁山说这怎么可以，我们可以住一间客房。老人执拗不过，只得和丁山一同进店歇息。
七
第二天一早二人收拾起程，距长安已不足80里。
行不到十里，眼前已是一马平川。阡陌纵横，风吹谷浪滚滚，谷香阵阵袭来。
丁山迫不及待地问到长安还有多远，老人答七十里。
又行不到十里，丁山又问。
一连问了四五次，老人说：快到了，再走半个时辰，将能看到长安的高大城墙。
此时，天阳又要落山，丁山说：那快点吧，我们得趁天黑之前进城啊。
老人：进不了城了，牛车迟缓，天黑长安将闭城。
丁山叹了一口气。
此时听得有马声从后方飒沓而来。二人回头看时，只见十几个人着轻裘，骑肥马，身背弓箭，马上挂着几只鹿，从后方奔腾过来。
二人想着这些必是城内公子出城打猎归来。老人赶忙将牛车驶向路边停靠，不敢冲撞，只等这一拨人马过去。
谁料这些人慢慢停下来，这二人不由心惊。害怕遇到了强盗，又害怕是官吏盘剥。
此时，为头一人拍马靠近牛车，毕恭毕敬地拱手问道：“不知长者随身可带干粮？我家公子腹中饥饿难耐。”
二人这才舒了一口气。正待要答，另一人指着丁山包裹说：兀那包裹中是什么吃的。
丁山答道：山村野果，名叫核桃。
那人：野果必然能吃，快快拿来，我家公子付钱给你，不会亏了你的。
丁山只得解下包裹。后面一人催马上前，只见那人剑眉星目，器宇轩昂，穿一身锦帽貂裘，骑一匹乌骓宝马。
这位公子下得马来，从包裹中拿起一个核桃便放进嘴里，丁山正待要提醒，那边早已咬下去。不料核桃如此坚硬，牙被硌了不说，核桃从牙缝弹出来打到舌头上，疼得合不拢嘴。二人见他此番情景，忍不住笑了起来。谁料开头二位武士，拔出了剑。喝道：大胆，竟敢戏弄我家公子。那分明是木球，还说是野果。
老头已是慌了，浑身颤抖。
那位公子忙制止道：不得无礼，昔日晋国公子重耳出亡，求食于野人，野人予之土块，重耳以为是吉兆。今日我等求食，别人给的是木块，土木相生，也不失野人之义。况且天下果实众多，我等岂能尽皆知晓。
丁山笑着对那持刀之人说道：还以为只有我们山野之人孤陋寡闻，谁料长安之人连核桃都不认识。
说完，取出一个核桃放在手心捏碎，剥开壳说：吃这里面的。
伸手递给那公子。那公子也把嘴里的吐出来，想要捏碎，可怎么也捏不动。丁山取来放在手心，只一用力，便又碎了，有递给那公子。就这样丁山捏核桃，公子吃，吃了十五六个，公子说，此果甚是好吃，吾人众多，可否都买来。
丁山：不可，我这核桃是要进献给天子的。刚才怜惜你饥饿，才分与你吃，岂可都与你。
那一行十余人尽皆大笑。
公子道：你可知道皇帝爱吃此物?
丁山：我正要使皇帝爱吃核桃。皇帝爱吃核桃，商州百姓方能活命。
公子：此话何意。
丁山：皇帝不吃核桃，商州百姓才只能吃核桃。
公子一脸疑惑，欲待再问。随从说：公子，天色已晚，不快马加鞭，将不能入城。
公子取出十两银子，付给丁山，丁山推辞不过，只得收了。
那群人各自一拍马，地面便升起一道烟尘，十余骑不一会儿就消失在远处。
二人乘牛车又走了一个多时辰，眼见巍峨宏伟的长安城雄踞不远处。可仍然有五六里路程，老人：太阳已经落山，不一会儿天就黑透，就算赶到城下，城门也早闭了，只得先在此处停留一晚，明日进城。
丁山环顾一周，看到不远处酒旗飘扬，便说：“那里有客栈，我们去那里投宿。”便拉着老人进了客栈。
八
鸡鸣报晓，二人起身，复驾牛车赶路。
不消半个时辰，已到明德门。
进了城，只见长安城车水马龙，人头攒动。
老翁卖炭，要去西市。丁山与他作别，径奔皇城而来。
来到朱雀门前，只见城门紧闭。丁山想要走到城门跟前用拳头捶门，只听得一声大吼，城头一人满身甲胄，手持弓箭，叫到：皇城重地，闲杂人等不可靠近。
丁山：我要见圣人。
城头：天子岂是随便可见。
丁山不理，还往前走。只听嗖的一声，一只箭从城头射下，钉在脚前几步远的地上。
丁山停下来，此时城头上四五个武士，都拉满了弓，对着城下。丁山不得已只得转身。
未走几步，便听得城门开启的声音。只见七八辆马车迤逦来到城门口，城门开了，便鱼贯而入。
丁山问路人，这些是什么人，为何能入得皇城。
路人：那是梨园社。
丁山：何为梨园社？
路人：玄宗皇帝好音律歌舞，选善歌舞者于梨园演练。天宝之乱后，圣人无心歌舞，便将梨园子弟悉数遣散。这班梨园子弟为谋生路，便自行组建梨园社，编演歌舞，以此为生。近年来梨园社日渐壮大，子弟近百人，无日不演奏歌舞。当今圣天子在位，天下又显现太平气象，歌舞复兴，梨园子弟或在自家馆院演奏，或出入于宫禁为王侯演奏。
丁山：原来是这般，那又请问梨园社馆院在何处。
路人向东指示一下，说道：只在东市南门，去了便见。
九
丁山立即往东走来，一路打听，不一刻钟，便到得东市南门。张望一番，果然见到一处馆院吗，门口匾额上书写“梨园馆”。欲待进去，一人把门，道：客官好兴致，今日馆内正演奏好曲目。不过要交得十文钱，方可入内。
付过钱，丁山迈进大门。只见里面四周两层楼阁，方百余步，中间围成一处场院，对着大门是一个舞台，有女子穿长袖彩衣在轻盈起舞。舞台后面有钟鼓琴瑟之声传来。
一曲终了，一个中年大肚男人出来，拱手道：多谢各位捧场，下面看翻筋斗。
观众叫到，社长快下去吧。又有人叫到：谁看你的大肚子。
男人退下，一会儿从帷幕后面翻出了一个十来岁的小孩，前空翻，后空翻，侧空翻，倒立行走，各种动作目不暇接，场下阵阵喝彩。
丁山绕到舞台后面，见到刚才那个胖男人正坐在条凳上数钱，见到有人靠近，赶忙收了钱说道：客官，为何不看了，一会儿还有秦王破阵乐并汉乐府好几首好曲目。
丁山道：社长，我想入社。
社长：原来如此，那你会什么。
丁山：社长请看。
说罢，从包裹里摸出几个核桃，表演起了杂耍抛接球。
社长：有点意思。刚好，社里表演爬高竿的摔折了手臂，刚好换一个节目。
说罢就领着丁山到了后面，指着一个床铺说，你就睡这儿。
丁山：我何时能上台表演。
社长：你想何时上台。
丁山：现在就想。
社长：你需换一身衣服。
丁山看到床头一套彩衣，连忙换上。
社长：如此，你可一试。
丁山抓了几个核桃就往舞台后跑去。
前一个节目结束，社长使了个眼色，丁山从帷幕后钻出来。来到舞台中央，也不说话，便抛起来核桃。
越抛越多，直至六个同时在空中流转。观众无不惊叹。核桃绕成的圈时大时小，最后圈里的核桃从手中落下一个，丁山便手上抛五个核桃，脚上颠一个核桃。颠了几下，脚上一使力，核桃又上到手上。观众无不拍手叫好。
丁山收了核桃，向观众拱了拱手便退下了。
身后尖叫声依然不绝于耳。
下得台来，社长道：果然好身手。
将及日暮，曲终人散，社中开饭。此时门前有车马之声，原来进皇宫表演的已经回来了。
社长忙跑过去问：如何。
一位领头的说：皇上龙颜大悦，吩咐说后天还让我们去演奏。
丁山听到，忙跑来对社长说：我也想入宫为皇上表演。
社长说：皇上从没见过你的技艺，一定觉得新鲜。
十
第三天，一班人装束妥当，便投皇城里去。
进得城，入了宫城，进了大明宫。皇帝正在园内赏花。听闻梨园子弟来了，便下令就在这亭榭上演奏。梨园子弟依次登台，不过都是旧的曲目，皇帝已经厌倦，渐渐昏昏欲睡。轮到丁山，不知道什么圆球在空中被抛弄得出神入化，皇帝也看得呆了。顿时睡意全无，瞪着眼睛，前倾着身子。表演完了，皇帝还意犹未尽。
此时太监报告皇长孙李淳觐见，皇帝忙宣他进来。
想着皇孙没看到刚才的节目，便传令让丁山再表演一遍。
丁山又上到台上，李淳看了，这不是前几日南门外遇到的背核桃的那个人吗？心中一惊。
丁山又表演了一遍，皇帝和皇孙都拍手叫好。
此时李淳对皇帝说：启禀皇上，此人我曾见过，他手中抛的是核桃。说是要进献给陛下的。
皇帝听了，便传太监唤丁山过来。丁山到了跟前，下跪磕头。
皇帝问：你可认得这位公子。
丁山抬头看了一眼皇孙，只是前几日在城外遇到的。便说，那日在城外幸得相遇。
皇帝问：你可有东西献给我啊？
丁山：是的陛下，草民要将这些核桃献给陛下。说罢手捧核桃，伸到前面。
李淳：皇爷爷，这种野果的确是难得的美味。
太监从丁山手中拿过来，递到皇帝手中。
皇帝抓了一个就往嘴里塞，李淳笑着制止道：核桃不是这样吃的。
取过核桃，放在嘴里咬碎外壳，剥开，取出核桃仁递到皇帝手掌上，说：吃这个。
皇帝放在嘴里嚼了起来，越嚼越香，一连把丁山手中的五六个核桃都吃光了。
又问还有没有。
丁山：还有，在我包裹里。
李淳：还不快去取来。
丁山起身跑到后面，一会儿取来一个包裹。太监呈上。
皇帝说：你为何要献核桃于朕。
丁山：草民家住商州，商州不产粮食，只产核桃。商州百姓粮食不足吃而核桃有余，商州的粮食天下都有，而商州的核桃天下独有，而县官催租却只征收粮食不收核桃，草民认为这不是为皇帝着想。皇帝您富有四海，应该遍尝百果；皇上爱惜百姓，应征收有余免除不足。
皇帝问李淳：你可知商州每年纳粮几何？
李淳：似乎不足三万石。
皇帝：既如此，那明日朕便下旨，商州之民，有粮食不足纳租的，可用核桃代替。
丁山：谢皇上。
李淳：你为民请命，只身入京，有胆有识。武艺出众，能言善辩，可否做我的卫士。
丁山：草民多谢王爷赏识，原为王爷赴汤蹈火。
李淳直接将李淳带到府上，梨园社社长听闻，不敢有怨言，反倒亲自到王府祝贺，希望丁山多在王爷面前为梨园美言。
十一
第二天皇帝派使者到商州降旨，指定要丁山同去。丁山告别王爷，和使者各乘一两马车同去商州。
快马加鞭，两日便到商州。使者向商州刺史宣读圣旨：朕闻商州产核桃，商州之民，不能交租者，可以核桃代之。钦此。皇上另有口谕，着商州之人丁山督办此事。
刺史谢恩，领旨，使者返回长安。
商州之民听闻皇帝降下这道圣旨，个个欢欣鼓舞。丁山回到乾元县，县令老远到县界迎接。丁山将县令给他的钱七两银子并十文钱，还给县令。
县令派人护送丁山回清溪谷，清溪谷人听说丁山请下此道圣旨，都欢呼鼓舞。空谷来迎丁山还乡。
不几日商州的租税便交齐了，丁山又押运核桃进京。
核桃到了，丁山教皇上吃核桃方法。核桃生吃香，炒熟吃更美。还可以用蜂蜜煎着吃，煮粥吃也适宜。丁山还用核桃为皇宫里的王子做各种玩具。皇后失眠，丁山用绳子穿了一个核桃，做了一个摆球，吊在床头，叫皇后睡不着时就拨动核桃，皇后只要看着这个核桃，不久就睡着了。
十二
不久吐蕃来犯，大唐连失三城，边境守军苦苦支撑。吐蕃大军难以进击。吐蕃提议和谈，实际上是想通过和谈探听虚实。李淳主动请缨前去会盟吐蕃使者。丁山请命陪同，并请求能带上一车核桃，李淳应允。
这日阳光明媚，清风徐来，双方兵马在一块平原列开阵势，双方主帅各自带领数人走上中间一个高台上。会盟时，吐蕃人声称大唐必须割让其所占城池。李淳坚辞拒绝，双方争执不下，吐蕃使者拔刀欲劫持李淳，丁山嗖的一个核桃打在那使者手上，使者刀落。丁山说：如此争执，几时得了。我有一个提议，两国派人出来比武，比武三次，一次决定一个城的所有。
吐蕃人依仗自己人个个弓马娴熟，武艺远超唐军，巴不得如此，便欣然同意。李淳无奈，只得应允。
第一次，吐蕃派出一个武士，持刀，丁山空手站在对面。吐蕃武士大叫一声，便拖着刀向丁山跑来，丁山并不搭理，看那人跑来只有十几步距离，便从内衣摸出一个核桃，嗖的一声，正中那人额头，核桃碎成粉末，那人登时似乎中了魔似的，翻了白眼，丢了刀，栽倒于地，昏了过去。吐蕃人大惊。
第二场，吐蕃一人骑着骏马，低着身子，手上握着弓箭，拍马而来。三十步开外，只听弓弦响过，一支箭直奔丁山头顶飞来，丁山一偏头，箭射了一个空。马只有十步远时，丁山照着马头扔出一个核桃，嗖的一声，正中马下巴，马吃了一惊，猛地收了脚步，马上之人顿时跌落马下，摔得难以动弹。丁山走了过去，拾起弓箭，举了起来。唐军欢声雷动。
第三场，吐蕃人驾了一辆战车驶了过来，丁山也把自己那辆载满核桃的车拉来。
吐蕃人战车呼啸何来，似乎万夫难挡，将要踏平丁山。唐军看得个个揪心。丁山毫无惧色，估摸着只有三十步左右，丁山抓起车上核桃向吐蕃战车射去，丁山两手交替，迅捷如风，顿时空中形成了一面核桃墙，这面墙像疾风一般撞向吐蕃战车。吐蕃战车被撞得车仰马翻。
唐军顿时大呼万岁。
先前那几个被击晕的吐蕃人都呻吟着站了起来，丁山握着核桃，对不远处观战的吐蕃主帅说：没见过吧，这是来自大唐的神果，核桃。如果两国恢复和平，大唐的奇珍异果你们也可品尝。如果争战不息，大唐人不用刀剑只用野果也会击败你们。
吐蕃人心服口服，归还侵占大唐的城池。
大唐收复城池，凯旋而归，李淳向皇帝讲述丁山的功劳。皇帝下旨，丁山虽为商州山野之民，然而忠心报国，坚毅果敢，赐爵坚果侯。
核桃寻常不过，商州山野之民丁山却凭核桃扬名长安，立功封侯，衣锦还乡，成为一段美谈。
