教皇对教廷内部的事情了如指掌,所有的东西都是说给其他人听的。
仅仅十余个人,在这间装饰并不华丽,面积也并不算大的偏殿之中讨论着世界的命运。
在教皇的眼中,命运早已注定,他们怎么行事都不会改变最终的结果。
区别在于,他们的表现是好,是坏,关系着最终完成的速度,他们的表现好,不用请示上面的主,也不用主赐予什么,自然会得到嘉奖。
相反,他们将事情办得一团糟,该做的事情没有没有完成,反而要向主三番五次的祈求,莫说受主眷顾升入天堂,不羞愧自尽已经算好的了。
主只说过教廷需要做什么,至于怎样去做,做到什么程度,是没有一定标准的,不过有一件仅仅有教皇知道的是事情,世界即将到来的灾祸,需要汇集整个人类的力量才能应对。
如何准备都不过分。
类似的会议十年或者是五年就会举行一次,讨论的内容也都大多类似,都是一些准备战争方面的事情。
不过今年多了一个议论的内容。
见诸多例行的事务都讨论完毕,为首老人才收起认真严肃的表情,略有疑问地说道:“圣子的推选进行的怎么样了?”
他这次不是在询问某个人,而是在向整个偏殿内的人发问。
短暂的沉默之后,身上只穿着粗布衣裳,上面还带有补丁,满脸褶皱的光头老人首先开口:“苦行者,推举四人。”
老者的语气干涩沙哑如同乌鸦开口,听了便觉得心烦意乱。
这位老者便是苦行者的首领,一位实力超强的强者,至于他境界,有人说是九级巅峰,也有人说他已经超越了九级。
有了老者带头,其余人自然也就不再为难,纷纷说出了自己推选的圣子数量。
“宗教审判所,推举两人。”
“三大军团,推举两人。”
“神圣骑士团,推举三人。”
“神殿,推举五人。”
“神圣祭司,推举四人。”
“教廷执事,推举四人。”
“教廷法师,推举三人。”
最后则是两位一直没有开口的天使,他们不曾出现在大众的目光之中,甚至很多教廷内部的人员都不知道他们的存在,即便是在场的众人,多数也不知道这两位来自何方,姓甚名谁。
他们有着同样俊美的面容,面相略像男性,可是没有喉结,几乎一模一样的身体,穿着一身不知什么材质铸成的金色铠甲,从没有露出开心,悲伤,愤怒等等情绪,他们行走之时,连地位仅此于教皇的神殿大主教也要为他们让路。
他们也没有任何职务,平时也不会像神圣骑士和苦行者一样刻苦训练,甚至不吃不喝,在神殿中一站就是几个月。
即便他们在花园中静静站立三个月,身上也不会任何灰尘,也不会有任何飞鸟,走兽,蚊虫接近,多数人见到他们,会不知不觉中心生惭愧,不敢直视。
所谓神圣,便是如此,连教皇也没有有这种神奇的能力。
只有十分重要的会议他们才会参与,绝大多数时间都一言不发。
他们这次终于开口,参加会议比较少的一位军团长,还是第一次听到他们说话。
声音和他们的人一样奇怪,分辨不出男女,却有一股异样的磁性,既亲近又崇高,难生厌恶之感,也并无亲近之情。
他们就是这样,只能仰望。
“廖塞尔与塞勒尔,推选十人。”其中一个天使首先说道。
这位天使说完,另外一位就马上接着开口,仿佛是商量好的一样。
“适格者的选择可以扩大范围,不再排除女性,不要为圣子的头衔拘泥,也不要被天赋局限。”
所有人都望向教皇,这个教廷的最高决策者。
教皇虽然也好奇为何这两位为何临时修改了决策,不过圣子这件事才是这两位存在的意义,自然要听从他们的意见。
教皇询问道:“那今天的选拔是否还要进行。”
“正常进行。”两位天使异口同声地说,连声音都一模一样,仿佛是一个人说话,“选拔要进行五年时间,期间有推举的人选都可以参加选拔。”
教皇微微顿首,对面前的众人宣布:“按照两位天使的要求,圣子的选择不再拘泥于男性,天赋也不再局限。”
教皇顿了顿,继续说:“我再重申一遍圣子的推举条件,第一点,是主的眷民,没有异族血脉,父母亲人皆是我主的信徒。”
“第二,拥有纯净的灵魂,善良,勇敢,忠贞,坚定,年龄在十二到十六岁之间。”
“第三,嗯,去除天赋条件的限制,要求聪慧,明智,真诚,坚韧。”
说完,教皇看向两位天使,用目光询问是否还有补充。
…………
教廷内部十分宽广,拥有诸多单独的建筑,一座简朴的修道场,有三十几个身着白袍,稍显稚嫩的少年静静坐在地上,正在虔诚地祈祷。
他们之中多数是男孩,女孩的数量只有四个,是两位天使推举的。
修道场内部十分空旷,即便太阳在照耀,依旧有一些清冷。
修道场四周侍立着几位白袍祭司,门外还有全副武装的神殿骑士守卫,这让许多孩童紧张不安。
两位天使一马当先,带头走进这座不怎么使用的修道场。
教皇紧随其后,在偏殿参加会议的十几位高层也跟随他们一起进入修道场。
没有命令,这些只有十几岁的少年并不敢抬头观察,只能心中暗暗猜测。
教皇和其余教廷高层立在一旁,观看天使选拔这些由高层和天使自己推举出的人。
他们毫无疑问都是天才,教廷治下的民众何其多,十二岁到十六岁这个年纪的少年少女便有几千万,能被仅有的十几教廷高层选中,就可以说明他们是极其稀少的存在。
除却天使选中那十位,其余的人至少都有一样极佳的天赋。
不过这在天使眼中已经不重要了,两位天使站到少年们的正前方,教皇们则站在天使的后面观看,白袍祭司们也聚拢过来,把少年们围成一团。
“站起来。”其中一位天使说道,话语中有着未知的力量。
这些少年马上变听从这道声音的命令,原地站起,不过有的快,有的慢,有的起身之后还整理了一番衣物,有的则是十分严肃的站立,没有一丝多余的动作,有的大胆地打量面前新出现的教廷高层,有的一直低头望着自己的脚尖。
这些行为两位天使都视而不见,其中一位走近一步,大声命令:“现在,看着我的眼睛,不许闭眼。”
少年们来到这里的时候便已经被人交代好,要听从命令,于是不管是来回张望的,还是低头沉默的,都望向中间那位天使的眼睛。
少年们随即便沉迷在那双眼睛之中,他们可以发誓绝对没有见过那样的眼睛,里面纯净高洁,神圣,一切美好的事物似乎都在其中。
天使的眼睛一动不动,就这样望着前面,足足过了一分钟。
在这期间,少年们的脸上不知不觉地表现出各种各样的表情,有的幸福洋溢,有的面有妒意,有的开心欲泣,有的面目狰狞。
另一位天使将一些少年的位置告诉了一旁侍立的白袍祭司,很快就有人将那些少年带离这座修道场。
那些被带走少年们暂时不会知道,一个万众瞩目的机会从他们指间溜走了。
被带离的人不多,只有六位,却让少年的数量减少了六分之一。
天使收回了目光,却没有收回对少年的命令。
时间一点一点过去,修道场内安静的出奇,甚至可以听到心跳的声音。
少年们开始变得疲惫,仿佛经历了一场大汗淋漓的战斗,又像辛苦劳作了一整天,他们开始流汗,身体也开始打颤,有一些少年腿一软,径直倒在地上,怎么也爬不起来了。
对于教皇等人来说,时间过去了五分钟,天使才下达另外一个命令:“坐下,向吾主祈祷。”
少年们如获大赦,马上坐下祈祷。
白袍祭司们把刚刚倒下的少年们抬出修道场,有些少年发现自己恢复了体力,想要挣扎地留下,却发现怎么也动不了,连声音都无法发出。
两位天使一边闭眼感受着剩下的少年们的心声,一边命令白袍祭司将不合格的少年请出修道场。
待到天使睁开眼睛,修道场内的少年只剩下十几位,还没有教廷高层的数量多。
其实天使的选拔条件并不复杂,第一项让少年看着天使的眼睛便是要剔除那些心灵不纯净的人,这项测试之后还会进行多次,因为心灵会慢慢随着环境变化。
第二项则是考验少年们的毅力和坚韧,时间不长,却被天使使用能力令他们感受到疲惫,并不是肉体上的疲惫,而是精神上的疲惫,所以少年一旦倒下,就失去了站起的可能,因为这是毅力的考验,而不是体力上的。
第三项便是考验对主的真诚,天使可以在少年们祈祷是聆听他们的心声,还能分辨出人心中的善恶,真诚。能够经历这项测试并留下的,都是神最虔诚的信徒,没人能令他们叛离主。