“诸位考生有一个时辰的作答时间……现在,本官将宣读此次殿试规则。”
待殿内主持科考的大人一宣读完毕,众考生便提笔墨走,奋笔疾书,恍若要倾尽毕生所学。
时间流逝过半,书生已将考卷完成七成之多,早已远远超过了众多考生。似乎是感受到了光线明显的变化,他微微抬头,只见此时的天空不再晴朗,黑紫色的云层不断扩散,风卷着落叶满城飘飞,考场的上空,阴得异常渗人。
风卷云涌,突如其来的大风吓得众考生连忙用墨砚等重物压住自己的“心血”。
书生凝视着这片异常的天空,眉头紧锁,不安的感觉席卷全身。
“轰隆——”
一声巨响,苍穹之上生出了一个红紫相映的巨大漩涡,所有人的目光瞬间集中在了那漩涡之上。
“不要离开我,不是说好要带我离开桃林去看大海的吗?”
“你这个骗子,你信不信我再也不出来,你若是敢死,我便让你永远都找不到我!”
“去死吧,这些都是你欠我的,都是因为你师父才会把我逼上绝路!生生世世我都不会让你好过!”
书生的大脑里一片混乱,一些如那夜梦境中一样奇奇怪怪的话语不停在脑中回荡,他痛苦地捂着脑袋,而后两眼一翻昏了过去。
……
“这……这是哪里?”
“科考早就结束了,我家大人看了你那没完成的答卷,认为你是个可塑之才,将你带回这府中好生歇养,待三年后再参加新一次殿试。”一个丫鬟模样的丫头在一旁念念有词,“大人还说了,看你家境贫寒,这三年府上便供你了,不想可惜了人才,望你终成大器……”
“在下明白了,定不负大人一片苦心。”书生垂下头,不用问也知道自己在考场之上昏迷落榜,嘴上不说,心里却难受得很。
自苏醒来,书生心里一直慌得厉害,他清楚这与落榜无关,便找借口出了府,一路向南奔去。
天空,红艳如火,空气里还夹杂着淡淡的桃花香气,香气里混着丝丝火烧的味道,路上的行人的议论着那发生不久的一幕。
“你是没有看见,那个时候啊,满天都飘飞着残缺不全的桃花,现在都还有桃花香呢,诡异啊,诡异!”
“一边去,来听我说,据说啊这是天劫,说是桃花妖在作怪,仙山还来了道士呢,啧啧,老长老长的法器。”
“诶,我还听说宫里的大人都被惊动了呢!”
“老伯!”书生顾不上繁文缛节,心急如焚地冲进屋子:“老伯,桃灵呢,她还没有回来?她怎么还没有回来?”
“桃灵?那是谁?你又是谁?”
老伯的回答出乎书生意料,让他一时不知所措,茫然若失。
“桃灵就是……就是您老的爱女啊。”书生不可置信地望着老伯,回答得小心翼翼,生怕又听到一个让他深受打击的回答。
“女儿?老头子我现在没有女儿,去去去,你给老子滚出去!”
……
十五年后,京城的一处茶楼里聚满了人,原来是说书人正讲得热火朝天:
“十五年前的一天,正逢殿试,天空骤然变黑,而后形成了一个红紫相映的漩涡,一阵轰响声后,满城都是桃花烧焦的异香,还有道士施法后的余光,据说啊,那是……”
说书人顿了顿,捧起茶杯轻轻抿了一小口。
“哎呦你倒是接着讲啊,干嘛掉我们胃口!”台下一个十五岁上下的小姑娘等不及地嚷道,其余人也迫不及待地叫嚷。
“别急别急,老夫这就给大家伙一一道来,”说书人把弄着扇子,压低了声音故弄玄虚:“传说,那是天劫降临,也有人说是前世的恩怨,而一只名唤桃灵的桃花妖,为救前世恋人的转世之身,毅然决然冲进漩涡,耗尽毕生修为,方才顶住了那天劫,却落得个毁身灭形、魂飞魄散的下场,
而相传,那桃花妖的转世恋人,乃是如今我朝某位英俊潇洒才华横溢的大人,或许……这便是大人至今未娶的原因罢。”
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题都城南庄
去年今日此门中,
人面桃花相映红。
人面不知何处去,
桃花依旧笑春风。
——崔护(唐)
文章根据唐代诗人崔护的《题都城南庄》产生灵感拟写而成,纯属虚构,如有兴趣请查阅历史资料。