隆冬腊月，这大名府新冰旧雪，百米长街，行人不足三两。平日里东城最大的凤阳酒楼也只是半掩着门，近了看门旁一板子上写着“战事大利就餐白送盐水羊肉”，一整个大堂也就坐了两桌，一桌人五人六的满满当当的七号人，另一边就甚是凄凉了一人一桌一盆盐水羊肉两碟小菜半壶温酒。
旁桌一人若痴状的讲起了昨日大名府一战，这冬寒天凉，正逢今年的塞外一部落无粮草难过冬，于是南下连攻三城竟在两日之内，“你们怕是不知，那蛮人十三四的崽子都骑马砍人，当时咱那大名府的太尉都被一刀撂下。”此人长相五大三粗，是哪昨日守过城的民工，旁人细听两分，“那蛮人五六十众一人两马，呜呜渣渣，两百多县兵光就退回大门就少了40多人，得幸当时咱那城南的峰峰门来的十多个弟子，把那蛮人杀的落花流水。”“太厉害了，没想到不显山不露水的。”“别打岔，听说最后还是跑了一二十蛮人。不过那时候咱也没见到，下去开城门去了。”
“老板，结下帐。”旁边那一人道，这边众人的讨论还是没有停止，“哎呦，客观你这四个大钱不够啊。”“羊肉，你送的。酒，自己带的。两道菜，不够？”“不够啊，咱凤阳楼都也是明码标价的。您瞅瞅，还差10枚大钱。”
此人眉头一皱，反手抓起胡凳上的黑棍子放在了桌子上。老板倒也是豪气人“咋了，弄家伙式了？你就说，能不能结清账。”邻桌倒是瞅了过来，那民工瞅见那黑棍子样式的东西但是想到了什么。
“掌柜，这剑丢在典当行也能抵上个三两五两，足不足在温酒两钱。”那边民工瞅着眼熟，张口三分又默了口。“得了，甭整的一套一套唬我，国乱家难安，谁都不容易，咱这也是小本生意。”唰---此人抬起了头，面如蜡黄，唇若枯树，发髻杂乱，倒是浓眉大眼模样，生的相貌堂堂，却是保养到如此模样。此人左手按鞘，右手拔剑而出“掌柜，此剑利否。”掌柜颤颤巍巍“利，少侠，绝世好剑。”寒光映雪，剑是好剑绝非利剑，磕磕坎坎如若大名府的官路一般。“少侠，好马配好鞍，这剑我不收，国乱家难安，谁都不容易，这桌我就帮您打折了。”
此时，半掩的门，梆档的一声“掌柜的，肉两盆，门一扇。两位哥哥，坐。”料是那城北伍长，半个熟客半个混人，
