天使，作为神的使者，传递着爱。也代表着纯洁、天真与可爱，就像被父母疼爱着、呵护着的孩子。影片以天使图画开头给人一个美好希冀的期待。
暑假来临，朋友们都欢欢喜喜的跟着父母去海边度假了。然而，对于年幼丧父，一直与奶奶生活在一起的正男来说，只能呆在家里的暑假沉闷又无聊。就像影片中的一个场面表现的那样，一个人对着一片西瓜发呆，单调且寂寞。然而，在偶然的一次找东西时发现了妈妈的照片和居住地址。正男决定去寻找妈妈。在正男踏上征途时，影片以久石让《summer》这首歌为背景音乐，让人感到轻松愉悦。遇到小混混时幸好碰上菊次郎与菊次郎妻子。担心正男安危的菊次郎妻子便让菊次郎陪着正男去丰桥寻找妈妈。于是，身穿白衬衫与黑长裤、脚穿黑拖鞋、啤酒肚微挺的中年痞大叔菊次郎便与正男踏上了旅途。可是，中年痞大叔菊次郎哪能老老实实、规规矩矩带着正男去丰桥呢？所以，菊次郎带着正男去了赌博场耗了几天。直到正男差点被猥琐基佬欺负后菊次郎才真正带着正男踏上路途。
可是，终于到达正男妈妈住址的时候，却看到她已有另一个幸福的家。这对抱着美好期待的正男来说，无疑是一次心灵的冲击与希望的破灭。虽然有着类似经历的菊次郎早已有所猜测，但还是不禁红了眼眶。不仅是对正男的遭遇感到悲伤，也是想起自己曾经被抛弃的日子。面对伤心难过的正男，菊次郎编着笨拙却又单纯的谎言安慰着。后来，两人在沙滩上堆了个天使后踏上归途。天使，代表着美好希冀的重燃。
影片多采用远景拍摄两人在路途上结伴而行的背影。这不仅是人在路途，更是两人的心灵在流浪。两人一路上都沉默寡言，都是没有父母疼爱与陪伴的孩子，只不过一个已经长大，而另一个正在成长。正是有着同病相怜的故事让他们走在一起的背影更加令人感到温馨、更加令人动容。炎炎夏日里彼此不再那么孤单。夏天的快乐被一点一点拾起。蝉鸣鸟叫，原野绿荷，黄昏小道，海风沙滩，搭配着《summer》这首歌是这么令人感到清新愉快。我们的心灵也渐渐被温暖。旅行中遇到的酒店招待员，正在拍拖的小情侣，不知名载客，旅行的小说家，外强内弱的兄弟俩都是人间有真情的自然流露。这夏天也因有他们的点缀变得更加多姿多彩。
二货痞大叔菊次郎在旅途上没少干缺德的事，但总是让人忍俊不禁。拿小石子砸人家车玻璃，最后与人打架一场；用橘子调换人家的饭；把铁针放在马路上扎爆人家车轮，差点出车祸；想抠下小说家的车轮，结果被正逮着；不按规矩玩闹夜市……惹了不少麻烦。
特别是在北古亭，菊次郎装瞎横过马路想拦车却被车撞趴，最后被车主拖到马路边那个场面既让人感到好笑又令人感到心酸。并不是所有世人都善良，人生也不是有求必应，虽是简单的要求。最后，他们仅徒步向前走。人生也是这样，跌跌撞撞，总要靠自己往前走。
电影结尾正男背着有天使翅膀的背包向家奔跑，让人感受到夏天的活力与对美好生活的期待。人生路上，积极出发！
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