老李看一眼得意门生，继续笑着说：“我正在培养小聂做接班人呢，他呀，现在可是我的左右手。再过两年，我也要退休了，学老季一样，回家含饴弄孙喽。”
“我就知道小聂有出息，才三十岁，真是年轻有为。”我看着这位生化领域的神童感慨。当年我刚进研究基地时，比我小三岁的他就已经博士毕业了。
“对了，小聂结婚了吗？”
老李摇头，一脸忧心：“唉，我也正为这事犯愁呢。说起来，当年是我把才子聂征远调到研究基地的，却害得他一心搞科研，到现在连个女朋友都没有。谁叫我们研究基地设在那么偏僻的西北，来的都是大姐大婶，吸引不到年轻女孩子呢？对了，艾晴，你们系里有不少好姑娘吧，给小聂介绍介绍？”
“李所长……”小聂脸红了。他个子不高，长得斯文儒雅，只是性格内向了些，跟女孩子说话都会脸红。当年研究基地里中年人居多，他是最年轻的。我们年纪相近，我又性格外向，所以跟他处得不错，李所长曾经想给我们牵线，我们都明确表示只是好朋友而已。
想起当年，我不由得微笑，也打趣起小聂：“好啊！小聂，你这么好的男人，聪明又有内涵，老实本分又不花心，哪个女孩儿能嫁给你，肯定是上辈子修来的福气了。”
“艾晴，别老打趣我，你自己呢？还是一个人吗？”小聂笑着对我投来关切的目光。
“我的情况你们知道，我这辈子是不可能再接受别的男人了……”我苦笑一下，摇了摇头。
“艾晴，你年纪还轻，为了小什有个完整的家，也不妨考虑一下……”
“李所长！”我打断老李，正色道，“我已经结婚了，那是我这辈子唯一的婚礼。”
这些年，父母和季老师劝过我无数次，甚至还帮我安排相亲，都被我拒绝了。季老师对我长吁短叹，说如此渺茫的等待谁能做到？当年信誓旦旦说要等我的师兄，我回来后都已经有孩子了。我只是笑着说，我的丈夫他能做到，所以，我也能等……
看到老李悻悻的脸色，我赶紧“嗯哼”一下转移话题：“不说这事了，现在这个穿越项目进行得如何？”
“还是不行。”老李重重地叹了一口气，喝一口茶继续说，“这个项目进行了十年，迄今只有你一个人成功穿越到古代，其他实验者都失败了，也不知道问题到底出在哪里。”
小聂思考了一下，说道：“我总觉得可能跟实验者的特殊体质有关，如果能找出一个跟艾晴体质相似的人，说不定可以成功。”
我试探性地小心问：“那，不如我再穿一次？”
“艾晴，这事你想都别想。你这样的身体状况，又给小什做过骨髓移植，我们怎么敢再让你试验第六次？”老李连忙摆手，一副拒人于千里之外的表情，“你到现在都得靠每天吃药维持正常的白细胞数目，如果你出了意外，我们怎么跟小什交代？”
我苦笑一下，果然还是这个答案：“我已经调养这么多年了，说不定可以一试。”
“还是不行。”老李站起身走到我身边，微微板起脸，“你啊，只想去鸠摩罗什的时代，换个时空，你愿意去吗？我们的试验希望能见到的是对历史进程有更大影响的人物。”
看到我脸上的失望，老李赶紧说：“我不是说鸠摩罗什不重要，而是跟秦皇汉武唐宗宋祖相比，我们更希望验证的是那些伟人的时代。”
“我……”
“我可以的！”门突然被撞开，跌进来一个女孩，手上抱着的一叠作业本哗啦啦全撒在地上。
她不顾这些本子，一把拉住还坐着的小聂，一脸哀求状：“求求你们让我去！”
我吓了一跳。她是我当讲师第一年接的本科班学生，今年大二。
“皑皑！你……”
她闪着晶亮灵动的眼眸，绯红着脸说：“对不起，艾老师，我不是故意要偷听的，只是无意中听到的。”
我当然知道历史系的旧楼隔音效果如何，还是不禁叹了口气，因为看出她脸红不是为了内疚，而是太过兴奋。
她唧唧喳喳地如同一只小麻雀，不住地摇晃小聂的手，估计是吃准了老实的小聂不敢对女孩子说重话：“穿越到古代是不是？没想到真的可以穿越啊，我还以为只是小说里这么写写的呢！给我个机会好不好？我可以去的，我这辈子最大的梦想就是穿越，连看小说也是非穿越文不看。秦皇汉武唐宗宋祖，你们要我去哪里我就去哪里，只要不再待在这个令人生厌了无生趣无聊透顶的21世纪。”
我被她的喋喋不休吵得有点儿头痛，看向红着脸的小聂。此刻他正被皑皑摇晃着手臂，一脸尴尬。
“小聂，你看……”
小聂轻轻抽出手，“嗯哼”一声，上下打量着皑皑，用公事公办的口吻说：“我看她的体形骨骼跟艾晴很相似，不妨一试，不过得去基地详细检查过后才能下结论。”
他转头望她，目光在厚厚的眼镜片后闪烁，语气温柔：“你叫什么名字？”
“白皑皑……”她小声说。在接触到小聂的眼光后终于有点儿女孩样，略带害羞地低下头。
小聂先是一愣，然后放声大笑。一向不太言语的他居然也有这么开心的时候。我饶有趣味地看着他们两个，对着待在一旁的老李使了个眼色。
我向系里汇报此事，作为班导，系里要求我带着皑皑去研究基地。已是十月底，我陪小什过完他的五岁生日，便开始交接工作。十一月到来时，我与老李、小聂，还有皑皑踏上了西行的列车。
再次踏进研究基地我感慨万千。从二十二岁被老板带到这里，已经过了十年，这十年里我经历了太多。如果没有小什，我自己都不知道到底是梦是醒。隔着玻璃看见那个我熟悉的穿越机，怔怔地直想落泪。多希望我能再躺上那张台子，划破时空阻隔，与我魂牵梦绕的丈夫再相见。一旁的小聂叹口气，拉着我走出房间。
皑皑体检通过，居然一把搂过老实的小聂高兴得乱蹦乱跳，把小聂闹了个大红脸。试验定在三个月后，研究小组安排皑皑做准备工作：熟悉手工工具，学习绘图，还有强身术和搏击。我负责细化她的历史知识，每天给她讲课两小时。
我已经很适应在研究基地的生活，只是实在太想小什了。每天打电话，一听到他脆生生的声音就鼻子泛酸。我跟老李商量，他同意让我父母带着小什来此陪我。
小什再次踏上他的出生地，得到了热烈欢迎，几乎被研究基地所有人都抱了个遍。尤其是他还记得每个人的名字，叔伯阿姨没一个叫错，小嘴比蜜糖还甜。每个人都欢天喜地地亲他，玩具和零食都放不下他自己的小房间了。他对这里还有印象，没两天便当起外公外婆的向导，领着他们参观基地。
五岁的小什跟他父亲一样好学，这里又有那么多专家，都会跟他讲一些普通五岁小孩根本想象不到的东西。不过他最喜欢的还是聂叔叔，经常跟着小聂看显微镜，自己做标本。
小什告诉我，聂叔叔和白阿姨很奇怪。白阿姨老是喜欢去找聂叔叔问一些很笨的问题，但是聂叔叔从不生气，他还经常看到两个人莫名其妙地脸红。我笑着告诉他，以后聂叔叔跟白阿姨在一起时，你要知道回避。
这样三个月后，我们在试验基地过了个热闹的年。正月初十，小什帮我过三十三岁生日，六岁的小什为我唱生日歌。奶声奶气的童音让我不禁想起曾经的一对兄弟为我过生日的情形，眨眼间已然是十年了。
元宵节后，离皑皑穿越试验只剩一个星期了。外面白雪皑皑，屋里却被暖气片烘得暖意融融。整日嘻嘻哈哈一心想穿越的皑皑却奇怪地越来越沉默，上课时不专心，似乎有心事，老是出神。
“皑皑，在发什么呆？”我停下讲课，叫醒眼前梦游的她。
皑皑回神，两颊难得地泛起红晕：“艾老师，我在想，我为什么要穿越？”
我放下书，笑着问她：“是啊，你为什么要穿越呢？”
她沉思一番，面色有些黯淡：“我喜爱历史，所以当初不顾家里反对坚持报考历史系。可是再过两年就要毕业了，我突然发现现实很残酷，这个专业是那么冷门，得耐得住寂寞和清贫做学问。看看已经毕业的学长们，真正做本行的，凤毛麟角。家里要我学英语、学营销，同学们也都各有打算，就怕毕业意味着失业。现实和理想之间，距离是那么遥远。”
我点头，无奈地随着皑皑一起叹气。她说得没错，我的班里很多学生，大一开始就选修经济类的课程。读新东方，考托福、GRE、GMAT，就是希望毕业后不从事与历史专业有关的工作。我能理解他们，但作为他们的班导，在上专业课时看到他们书本下压着英文词汇书，我也难免伤感。
“感情上我也一片空白。大学两年，不是没有男生追求，可是试着交往一下却让我很失望。现在的男生不爱读书提高自己的修养，只喜欢打打杀杀的暴力和色情游戏，满脑子都是精虫，没约会两次就迫不及待地想拉你上床。爱情的誓言张嘴就来，却没有真心想去履行。谈得快吹得也快，还有谁坚持真爱呢？”皑皑继续说道。
看着她失望的脸，我禁不住摇头。我教过的学生，大一开始就迅速配对，到了大二还没谈过恋爱的已经找不出了。每个人的脸上都是与年龄不相衬的老成，可这不是他们的错，他们只是在适应这现实的快餐社会罢了。
皑皑拿起桌上的《新唐书》，无意识地卷着书页边。屋外的光线已经不足，打开灯，荧白的节能灯光下，皑皑的脸色也染上一些苍白。
“我对现实很失望，理想与爱情都得不到，可我只是个普通的女孩，无力改变命运，所以我迷上了看穿越小说，希望能像小说里的女主角一样到落后的古代，自己在21世纪的所知所学可以被当成超凡的能力。长相普通如我，也能得到古代最优秀帅哥的赏识与爱慕。”皑皑站起来，到饮水机旁倒水，又为我添上热水，继续说，“我听说真的能穿越，那种兴奋的心情您可能无法想象。我不像您，穿越对我来说不是为了学术研究，而是希望成就一番波澜壮阔的爱情，所以从一开始我就存有私心。如果能跟一位又帅气又伟大的历史人物相恋的话，我就不打算回来了，我根本不在意什么改变历史，可是，我从聂征远那里听到了您的故事。”她拉住我的手，声音突然起了哽咽，“艾老师，我哭了，我没想到您居然经历了如此的生死之恋。”
我微笑，递给她手帕。她稳定一下情绪，红着眼看我：“这几天我一直在思考。作为女生，我很羡慕您得到了至死不渝的爱情，有近乎完美的丈夫，有那么聪明可爱的孩子，可这些都不是平白无故就能得来的。
“如果是我，就算知道有一个人一直在另一个空间不懈地等我，可短暂的相守要用虚无缥缈的等待、用性命去换，我敢不敢要这样的爱情？
“艾老师，我突然胆怯了，因为我知道，我不敢……”她一下子变得失落，眼神茫然，怔怔地盯着手上的《新唐书》。
“那我去古代干什么？如果真的如您一样爱上了，到底是幸还是不幸？”
我微微叹口气，拍拍她的手，淡然地说：“皑皑，每个人都有自己的命运。十年前我来到这里，我的爱情便已经由上天安排好了，所以，我爱上他，经历这一切，都是必然。”
我笑着歪头看她：“皑皑，你来此也有你的命运，说不定，一段美好的爱情早就在等着你了。”
她猛地抬头，惊讶地问：“我的爱情？”
“嗯。”我抬眉微笑，“我和小聂认识多年，他真的是个难得的好男人。他三十岁还没谈恋爱也是上天安排好的，让他一心等着某个能让他开怀的女孩来到他身边。”
皑皑白皙的脸突然红了，嗫嚅着：“那个呆子……”
“皑皑，我从来都没后悔过，爱情来的时候我不惧怕，而是勇敢面对，你呢？”我站起身，踱步到窗前。屋外晚霞的余光下，小什正跟小聂堆雪人，红黄相间的棉袄在雪地里异常活泼鲜艳。
我笑着看小小的人儿咯咯地笑着跑，小聂作势在他身后追，感叹一声：“无论平淡如菊的悠然恋情，还是生死交付的绚烂激情，爱情本身是怎样的形式并不重要，重要的是，谁是那个与你相依一世的人，不要到错过再后悔……”
“艾老师！”皑皑噌地一下站起，胸口有些起伏，肯定地点头，“我明白了……”
皑皑一溜烟地跑了出去，我目视她的背影迅速转弯消失，笑着摇头。这孩子，真是性急……
一个风风火火的女孩跑到雪地里，一把拉住小聂亟亟地说着什么。小聂满脸诧异，赶紧将大衣脱下披到只穿着毛衣的皑皑身上。我取过皑皑的外套，笑着走出了门，得让那个冒失鬼赶紧穿上外套，然后把一旁的小电灯泡带走。
八十二 最后的机会
我坐在小什的床前，给他念白话版《史记》。其他小孩在他这个年龄喜欢的《格林童话》、《一千零一夜》，他在三岁便全部自己看完了。不知是不是受我的影响，他格外喜欢历史。《三国演义》也能自己慢慢看，虽然还是有不少字要查电子词典，有不少古文句式要我解释。不过到了晚上睡觉，他还是跟普通的小孩一样，喜欢让我读书催眠。我一边念着一边犯愁，他还没到上小学的年龄，不知到时学校会不会让他连续跳级。
