三年后仲秋的傍晚，一艘普普通通的渔船，缓缓地开到青岛的一处无名海滩。从船舱中出来一位男青年，夕阳的红光照在他棱角分明的脸上，历经风霜的古铜色皮肤好像渡了一层柔和的光。他警觉地四下张望了一番，目光锐利如刀。确认了环境安全后，他收起无形的戒备的外衣，以带有柔情的目光打量着这片熟悉又久违的海滩。他穿着一身的战地迷彩服，不认识的人看到肯定会觉得他是位军迷发烧友。他背上背着一个沉重的背包，带着他的全部家当。
柴明正要一跃下船，船夫从船舱中赶出来，急忙叫道：“哎呀，是不是忘了？这么重要的事情！”
柴明一笑，从腰间解下枪套，连同皮带和手枪、弹夹一起递给船夫。
柴明转身长笑，一跃下了船，向陆地跑去。
经过三年的出生入死，柴明终于与雇佣兵组织脱离了关系。他也曾不舍得出生入死的战友，可是自从他最好的朋友死在非洲任务，他就厌倦了雇佣兵的生活。他并不是开始怕死，而是当熟悉的枪炮声再次响起的时候，他会不由自主地想起好朋友46号死前的惨状，心里就很不舒服。就会想起46号死前对他说的话：”98，把我照片带给我的妈妈。“
98号就是柴明，除了少数几个人，其他雇佣军弟兄只知道和称呼他98。
在组织中，雇佣兵战士之间是绝对禁止聊进入组织之前的事情。如果被组织知道会严惩不贷。所以尽管柴明和46号是生死之交，可以在枪林弹雨中为对方牺牲自己，却并不知道对方以前的事情。柴明自然也没有预料到46号会在非洲任务时候牺牲，所以他并没有46号父母亲的任何信息。甚至他也不知道46号的名字。他只知道46号似乎是甘肃口音。
看来46号的嘱托是很难完成了，对此柴明并不觉得愧疚或者有压力。他也不急于去甘肃大海捞针。对于他来说，早去晚去其实结果是一样的。除非是亲生父母或者极其亲近的人，不然谁能辨认出现照片中的46号呢？毕竟46号已经不再是进入组织前那个纯真小伙，战争把他锤炼成男人，外表也发生很大变化。
柴明也是一样。以前瘦削的身材，现在已经变成钢筋铁骨一般，虽然不像老五那样盘根错节，却也是脱衣有肉。他的脖子上有一处五厘米长的刀疤，那次死神差点抓住他。其实死神没少被他溜掉。
柴明跑了几步，情不自禁的扑倒在沙子上，一脸幸福状的闭眼喃喃的不断重复我回来了四个字。不远出的情侣看到这一幕都哈哈笑起来，笑骂神经病。如果是三年前，柴明多半会骂回去，现在只是一笑而已。
轻松的买到火车票，柴明乘火车到了大同，再换乘长途车到了乡下。进了父母家的庭院，柴明妈妈愣了几秒，就捂嘴大哭起来，然后大喊着扑过来抱住柴明不放。柴明裂开大嘴，两行热泪流了下来。奇怪的是，这时他却想起与46号和很多弟兄经历的那些最惨烈的战斗，被白磷弹打中后扭曲绝望嘶喊的战友，午夜划破夜空的曳光弹和机枪的嗒嗒声。柴明爸爸怒吼着握着一把扫帚就发疯似的抽打在柴明的身上，柴明的嘴角更开了，他第一次觉得老爸有点可爱。自然，老爸没打几下就扔了扫帚也抱着他大哭起来。三年后的见面，以这样的奇特场景开始。当天晚上，以柴明吃撑到几乎无法翻身结束。柴明妈妈还抱怨吃的太少
柴明妈妈觉得自己的儿子变得奇怪了，以前他爱听的笑话，他爸再讲给他听，他只是礼貌的微笑。可是本来没有多么可笑的事情，比如村东李寡妇挑水不小心滑到池塘里半天才出来，他却能笑到肚子疼。跟他说村里哪个姑娘漂亮没有婆家，他提不起兴趣，却能面带微笑的看着蝴蝶在菜园子里面采蜜，一看就是一上午。
十几天后，柴明决定要走了。不是吃腻了老妈做的饭菜，而是相亲的事情把他搞得心烦。临走前，他把40万美金交给父母亲。老妈知道这是他用三年玩命换来的钱，又哭得稀里哗啦的。柴明却不想再哭了，匆忙辞别了父母，逃一样的离开了这个美丽的小村庄。
他来到大同市，在一家星级酒店找了个保安的工作。白天工作比较清闲，晚上他每天都会去地下车库将组织中学到的功夫练一遍。不过没有不透风的墙，没多久此事就被同事发现了，
有好事者会在晚上到车库找柴明比试，这让柴明十分的头痛。他在作雇佣兵时学到的搏斗技能，无一不是出手就要人命的，因为战场上与敌人都是性命相搏，根本没有手软的可能。他不想失手伤了那些自命不凡的自称是会武功的练家子，基本上就只挨打不还手。所以没过几天，柴明就觉得这样下去也不是办法，索性辞了工作，坐车回到了帝都。
这天的晌午，秋天的阳光透过玻璃窗撒在市三院住院部的病房内，给人温暖的感觉。靠近门的病床上躺着一个瘦瘦的姑娘，这姑娘看上去有十六七岁，因为瘦所以显得颧骨明显，眼窝深陷。此时，她闭目平躺在病床上，病床旁边的心脏监测仪发出规律的滴滴声，一条不时跳跃的曲线表明这姑娘是活的。
靠里侧的一张病床上躺着一个十多岁的小男孩，左小腿打着石膏，由一条绷带吊打屋顶的铁环上。小男孩床上坐着两个女人，一个三十岁上下貌似男孩的妈妈，一个六十岁上下，似乎是男孩姥姥。
男孩妈妈小声说道：“门口那姑娘怎么那么瘦？是什么病啊？”
男孩姥姥说道：“我今天问了护士，说是植物人，已经在医院躺了三年了。唉，你说这得遭多大罪啊。”
男孩妈妈惊讶道：“三年了啊，那估计不能醒了吧？”
“我觉得够呛。”
“那她家里也是挺有钱的，住院三年得老多钱了。”
男孩姥姥撇撇嘴，“我看不像，那姑娘的妈妈看着不像有钱人。”
男孩妈妈正要再说什么，病房门就被呼的推开了，一个矮胖的中年妇女风风火火的近来了。男孩姥姥连忙捅了男孩妈妈一下，努了努嘴，意思是你看
来的正是园子的妈妈，她拎着一包东西进屋，把东西往地上一放，就轻车熟路的一顿操作。她看心脏监测仪器、扒拉园子的眼珠、捏开园子的嘴看口腔情况、看尿袋是不是满了，一边做这些事情，她嘴里一边骂骂咧咧的自言自语道：“兔崽子我来了。。。。今天情况怎么样？。。。。嗯嗯，还行。。。。哎哟，没少尿啊。。。。妈的，还得老娘伺候你。。。。你说你这害人精花了我多少钱了。。。”
病房的门再次打开，走进来一个男青年，他对园子妈妈点点头，说：“园子妈妈，你好。”
园子妈妈一愣，上下打量了一下男青年，“你是？”
男青年说道：“您可能不记得我了，我叫柴明，三年前园子出事的晚上，是我和同事处理的案子。
园子妈妈再次打量了一下柴明，时间过得这么久，何况当时她对柴明的印象就不深，现在更加想不起来。她神色变得一下警惕起来：”你是警察？来干什么？不会是找我要那笔钱吧？我可跟你说，那是人家给园子的治疗费！别想打这笔钱的主意！“
柴明失笑了，连忙摆手道：”您别误会，我就是想看看园子，想知道这小姑娘怎么样了？希望她早日醒过来。“
园子妈明显松了口气，哼了一声，抱怨道：”有什么好看的。也不知道我上辈子造了什么孽了，生了这么个倒霉玩艺。要是当时一下磕死了，我也就解脱了。现在这样他妈的半死不活的，我得天天伺候她。我，算了，不跟你说了。说了也没用。“园子妈一挥手，表示不想再说了，弯腰从病床下面取出一个脸盆，出了病房。
不一会儿，园子妈妈就端着接了多半盆水的脸盆回来了，脸盆里的水冒着热气。园子妈拿下挂在床头的一条毛巾，蘸了热水，拧得半干不干的，开始擦园子的右胳膊。那样子，使人想起小时摆弄洋娃娃的情景。园子妈妈一边擦一边絮叨，似乎忘了刚才跟柴明说了她不想再说园子。
“唉，要我说这就是命吧。我们家园子，上学的时候成绩可好了，每次都是年级第一名。而且她笛子吹得好，她说她能吹一种无声的曲子，是用什么高什么频什么的，反正我也不懂。说是一般人耳朵听不见，只有狗能听见。也倒像真的，反正她一吹这种无声的曲子，附近的狗就叫个不停。园子还说过，长大以后要做科学家，专门研究这种声波。”
说着园子妈停顿了一下，望着园子的脸发了会儿呆。柴明看见，园子的脖子上有一根细绳，绳子垂到胸口，一个竹笛子安静的躺在她身上。
“唉，现在还指望个啥，还科学家呢，能活着就不错。”园子妈说道，忽然她不知道哪根筋不对，还是想起什么生气地事儿，手指着昏迷中的园子大声骂道：“你个兔崽子！赶紧给我醒过来！明天再不醒老娘把你扔到马路上去！”
柴明被吓了一跳。他看场面尴尬，连忙转身，悄悄离开了医院。
柴明刚离开病房不久，正在涂沫横飞谩骂的园子妈就发现心脏监测仪的电子豆跳的快多了。她吃惊的仔细看看园子，竟然发现从园子的左眼淌下一滴眼泪。园子妈好像哥伦布发现新大陆一样大喊护士，一面使劲摇晃园子的身子，然而园子并没有其他反应。护士急忙进屋后检查了一下情况，说会继续观察，打消了园子妈园子会马上醒来的想法。
