——以斯帖①（①关于以斯帖，请参阅《圣经》以斯帖记。）篇
每次路过一些教堂门口，我都对建筑物上那句特有的标志性的话，心有所感，立时自己的心对应那句话，便产生一种莫名的安宁与开阔……
那句话是“上帝爱世人”。
一遍遍默诵这句箴言吧。我们的心，就会因为仰望而感受温暖，也会因为默记而更善待他人。我实在觉得，“爱”，是这个世界非常重要的环节，即便是正义的恨，背后也应该有爱意的支撑，从而仇恨不仅仅是剿灭，而应该因之生成悲悯众生的心怀，就如同严寒之后，是要万物更生，生命需要复苏和新芽长出，又轮回一个人间春天！
对以斯帖这个女性，我赞叹她时，不免也有一丝复杂的情绪。
她是挽救以色列民族支派——犹太人于危难中的人，以她的忠诚和胆魄，她做到了一个王后能够做到的业绩，为以色列民族所称道。我想，每年的普珥节②（②普珥节：犹太人的五大节期之一。纪念公元前五世纪犹太人在波斯王统治下得到的一次大拯救。每年的亚达月（十二月）14、15两天庆祝脱离仇敌得平安，转悲为乐、转危为安的吉日——这两日为普珥日。）以色列人纪念这位昔日的王后对他们的恩德，自然她当之无愧。
我眼前浮现这位威仪超群的女子——她天生出众，相貌端丽，并且品性里拥有内秀和力量，仿佛天降大任，她必然能够承担，不辱使命。
她生逢乱世，幼年就不幸为孤儿。那是犹太人遭到洗劫的年代，她被掠到波斯的异国他乡，受制于异民族的统治。作为孤儿的小姑娘不得不为亲戚抚养，这位亲戚是她的堂兄末底改。而年长她许多岁的堂兄把她视为女儿加以呵护。长大出落成美女，但她不得不起个波斯人的名字，叫以斯帖，以避免暴露身份招来祸患。那个年代，犹太人寄人篱下，是时刻受欺侮的异乡人，以斯帖容貌俊美，便也就更面临着危险。如果不是波斯国发生一件奇怪的事情，以斯帖的命运，很难说是福是祸，是不是别样。
这奇怪的事情，发端于波斯王王宫里。当时在位的波斯王是亚哈随鲁，他在书珊城登基后，使统辖的领土一派富足。在位第三年时，他在书珊城大摆筵席，金樽银帐，邀请大臣和官长们赴宴，庆贺国泰民安。可人若是乐过了头，就容易做出格的事。
亚哈随鲁忽然当众提出一个想法，并马上让太监去实行——请漂亮的王后瓦实提穿盛装、戴冠冕出来，给大臣们观瞻一下。不知这波斯王的动机是安抚重臣，还是有意炫耀一下自己不胜美丽的王后。然而，王后瓦实提拒绝了这个王命。波斯女人一贯不愿意抛头露面的习俗，使她害羞这个提议吧。反正她就是没有来到国王和大臣们面前。这一下子她可惹祸了。国王不允许自己的命令被违逆；大臣们交头接耳，如此这般，民间女人也会效法王后对丈夫不恭喽。一怒之下，亚哈随鲁废掉瓦实提，并且警示国内女人们——不论丈夫贵贱，都不可以不恭敬不听从。
有趣的是，怒气一消，这位国王又偷偷思念瓦实提。可惜君无戏言，成命难收。于是，他的随从建议他：国中美女有的是，不如各地遴选，都招到宫中，出色的就立为王后，代替瓦实提。这个建议国王满意，立即执行起来。
以斯帖能够成为王后，就得益于这一事件。
现在，我们最好侧耳倾听。对以斯帖进入宫廷成为王后的一切故事，我权且不讲得详细，以避免我平庸繁琐的文字继续代替微言大义的经文。即便是几千年过去了，栩栩如生的人物，还会在某些地方、某种时间，发出他们自己的低语——比如：
在艾蒿丛中蟋蟀用翅膀为亡灵弹奏的暗夜；在狂风吹过落叶遍地的荒凉村庄；在露水凝结、桔梗花为驯鹿哭泣的异族人狩猎场上，太阳正徐徐沉降的时刻……
你听——
末底改：我拒绝为那异族的狂徒跪拜；我绝不屈服于他的恐吓和他邪恶的木架。哈曼，你这犹太人的仇敌，你野心勃勃，诡计多端，想全部消灭犹太人，我必叫一个女人毁灭你！
我救过亚哈随鲁王，使得他免受两个坏太监的毒手，我对你们的国王有恩，早已写在史册上，我隐姓埋名也不能抹掉这一功绩。可是，哈曼，我知道你傲慢的私心出于愚妄，你试图借助国王戒指的威严，让犹大民陷入魔掌，甚至不放过老少妇女和孩子，并准备掠夺我们的一切财物，你的恶念，必遭报应。
以斯帖相当于我的女儿，我求助她王后的母仪，求助她救自己的民族不被剪除。
哈曼：我是国王的宠臣，权倾疆域之内，所有臣仆都对我俯首帖耳，你，在朝门外徘徊的乡巴佬，有什么资格固执地对我熟视无睹？我知道了你的底细，你这犹太人——被劫掠者的耻辱后代，竟然敢欺瞒国王，隐藏你的民族本色，送那冒充波斯姑娘的美女入宫。国王若是知晓你们的籍贯宗族，我看你们必定死无葬身之地。为了你这份挺胸昂头的倔强，我要灭绝你民族的全部，让书珊城以及各个省份，都再也见不到你们这些信奉自己上帝的流浪者！你就看我的手段吧，我葬送你的绞刑的木架已经预备好，我还将陪同国王去赴那倾城美貌的王后宴请之筵……
以斯帖：我心纷乱，我心痛苦，但是我必须心神安定。
宫外的乌云席卷着飞鸟的翅膀；琉璃瓦无缘无故地从殿顶跌碎在尖刺上；花园的空气膨胀得使蝴蝶窒息；我身上飘逸的绫罗彩绳忽然变色……主啊，莫非危害正在迫近？
我这流亡的苦命人，贫寒的孤儿，本来是郊外旷野的一棵灯芯草，却意外地被披覆了满身的牡丹花，徒有雍容与富贵。当亚哈随鲁王流动闪烁的眼神固定在我的脸上，当香料和没药的气息缠绕我月白的肌肤，又被微风吹向君王的鼻根时，谁知道我内心的战栗远远大于安宁？我并不求母仪天下，穿金戴玉；我并不求号令后宫，受宠于猛虎般的君王。还是把我变成哥哥身边穿旧衣服的小女孩吧，还是让我乱跑在荒草甸子上对红蜻蜓着迷吧，还让我粗茶淡饭香香地品味蔬菜与庄稼的汁液吧……
可是，哥哥末底改，突然惨痛地哀号，痴傻一样地在城中行走，浑身尘土，面目混浊，不停地发疯悲哀。宫女和太监还说我民族的人有的已经干脆躺倒在灰中不起！给哥哥送去的新衣已经原封不动地送回来，他不接受赠与。他只求我：你现在贵为王后，却是你民族的救星，请你赶紧请求国王免除犹太人的大难，只有你答应了，这为民的恳切祈求，才是对我养育的报答。
哥哥啊，你是知道亚哈随鲁王严厉的定例，没有蒙召，擅入内苑见他，岂不要粉身碎骨？谁知道他乖戾的金杖伸出向谁，谁罹遭大难，谁存活得赦？我虽然得宠，但是国王翻手为云覆手为雨，我从来不敢指望什么偕老白头！好吧，哥哥，我豁出性命了，为我的族人，我死就死吧，只要一线希望尚存！请让书珊城的犹太人为我禁食吧，三天三夜，哥哥，我和我的宫女也一样颗粒不吃。
此刻，我还要想想——必须想清楚，怎样去见王？怎样让那该死的仇人哈曼进入惩罚的罗网，使他罪有应得？
结果是，事情进行得非常顺利。
以斯帖不仅勇敢地穿上盛装，直接地走入内殿，觐见亚哈随鲁王，获得了国王的独一份青睐。亚哈随鲁王兴冲冲的，当即问亲爱的王后：“你要什么？你求什么？就是国的一半也必赐给你。”
于是，以斯帖暗中策划的办法如愿以偿。她让王带着哈曼来后宫赴她准备的筵席。这个奸贼哈曼，得意忘形中以为王后对他也另眼相看，可与王并列入席了，毫无戒备地来到后宫。但是，经过朝门时，那个死倔的末底改看到他还是一动不动地端坐着，这最大的轻视，激起哈曼的怒火，非要把末底改吊死在五丈高的木架上，方足以平息鼻中火、心头恨。妻子和仆人劝他收敛恶行、认为犹太人并不好惹的话，在哈曼听来，只是干燥的耳朵被门缝的风吹一下，全不以为然——王已经召唤，他马上去赴宴！
当然，胜券在握的以斯帖，就在筵宴上，当着国王的面，揭露哈曼的阴谋，他赶尽杀绝对待犹太人的邪恶计划。这时，以斯帖不再隐瞒自己的身份，公然为本族人求情：
“我所愿的，是愿王将我的性命赐给我；我所求的，是求王将我的本族赐给我。因我和我的本族被卖了，要剪除杀戮灭绝我们。”
亚哈随鲁王接受不了王后以斯帖被害，当即愤怒地问谁是凶手。以斯帖用手一指，那个倒霉蛋哈曼玩完！
最后，倒霉的哈曼向以斯帖乞怜，不顾体面地俯伏在她的榻上，被王撞见，五丈高的木架顺理成章地成了哈曼自掘的坟墓。
犹太人末底改扬眉吐气，并且替代哈曼的位置，可以按照自己的想法整治朝中上下。
末底改：我奉王的名，用各省的文字、各族的方言，并犹太人的文字方言写谕旨，给一百二十七个省的犹太人和总督、省长、首领——让他们保护犹太人的性命；剪除要攻击犹太人的仇敌和他们的妻儿，夺取他们的财产为掠物。
犹太人，预备好我们的一天，在仇敌身上报仇！
犹太人可以用刀击杀一切仇敌，任意杀灭恨你们的人。
王后以斯帖：哦，我哥哥穿上朝服多美，蓝白相间的朝服使他威武气派！
书珊城的人民在欢呼，犹太人有了光荣！
犹太人欢喜得了尊贵，设摆筵宴，这是我们的吉日！
亚哈随鲁王：犹太人在书珊城杀灭了伍佰人，又杀了哈曼的十个儿子，以斯帖，你在其他省城还要什么？我必赐给你；你还求什么？也必为你成就。
王后以斯帖：王若以为美，求你准书珊的犹太人，明日也照今日的旨意行，并将哈曼十个儿子的尸首挂在木架上。
末底改：书珊的犹太人聚集，又杀掉三百仇敌。其他各省的犹太人聚集，杀了恨我们的七万五千人。
我们终于脱离仇敌，应该设宴欢庆。这是我们欢乐的日子。
把这报仇杀敌的日子，称普珥日。后裔永不可忘记，犹太人不可废掉普珥日。
王后以斯帖和末底改：我们全权写信，坚嘱犹太人守普珥日。
亚哈随鲁王：末底改作王的宰相。末底改做的一切都写到史书上。
这胜利与讨伐的一幕，让我悚然惊心。
复仇的快慰，转危为安的大喜过望，转换身份的欣喜若狂，恢复荣誉的莫大快乐，甚至，被掳到异地他乡的辱之洗雪，从此扬眉吐气……
犹太人的一片欢腾有何不可理解？
末底改与以斯帖功不可没，他们改变了以色列支派——犹太人的命运。
还有许多并非犹太人的波斯人，因为惧怕犹太人，也加入了犹大籍。
然而，这一幕，又多么让人感到杀人色变！
那些妇女，那些孩子，那些老人；那些触目惊心的哈曼的亲属；那些只是听命哈曼、哈曼一死再也不想与犹太人过不去的普通人……
血流成河……人头不是秋天的萝卜！
“上帝爱世人”。
几千年后，越来越多的人觉悟到暴力之恶。
不以暴抗暴，并非软弱，乃是人性优美的尊严。
人群强于野兽，不必效仿野蛮；杀戮扩大，就转为暴行。
二十世纪初，圣雄甘地、托尔斯泰，都在人类不义时刻，庄严地且身体力行地提出这一人道主义命题，警示人类可能对同类犯下滔天罪行的愚昧。
福音书的最神圣之处，在于宽恕与爱的宣讲。
希特勒灭绝犹太人的暴戾，是兽性的疯狂，终究自食恶果。然而，日耳曼民族、德意志人民仍然有权利在地球上繁衍，他们精妙的哲学与艺术，至今是世界的珍宝，至今他们还在发展民族的聪明才智，与人类的其他民族同步。
犹太人没有被哈曼消灭，可喜可贺，是上帝的恩德。
“亲爱的兄弟，不要自己申冤，宁可让步，听凭主怒，因为经上记着：主说，申冤在我，我必报应！”（《新约》《罗马书》12章19节）
《新约》更为后来人喜爱的一个原因，是耶稣精神更多地体现出一种爱的博大胸怀。耶稣那段“打你的右脸”、也转过“左脸”让人打的经文，显得那么难以忍受，是我们误会耶稣在强调任人宰割。不，耶稣掀翻污秽圣殿的买卖人的箩筐那一幕，说明耶稣也会愤怒人间的悖理不义。但他把《旧约》中“以眼还眼，以牙还牙”更新为“爱仇敌”的论述，是那么发人深省！耶稣完全是教导人类要具有一种胸襟，懂得上帝力量的公正。
不应该把反抗发展为疯狂，对仇敌进而施行残暴。让步不是妥协，而正义之战区别于恶魔行为，就体现在武力的适可而止，相信良知甚于相信武器。善待俘虏成为战争中的定例，是人道的发扬。那些把杀戮波及无辜人民、甚至想灭绝种族的做法，不仅可耻地为人所不齿，也必是贪婪与邪恶自掘坟墓。
“申冤在我，我必报应！”
这段经文的意义，时常被人们淡忘。所以，战火烽烟在地球上一天也没有停止。
当攻城略地、争夺利益成为战争的动力，圣城的哭墙就不可能不哭。
当复仇不惜人体炸弹，在车站、广场、圣诞舞会上，让人群血肉横飞，耶路撒冷啊，它被蒙上怜悯的哀伤，灾难比灰尘还让心灵苦涩！
“以斯帖”这个名字，涵义是“星”。
这颗星，成为犹太人的拯救力量。这颗星，无疑明亮地在犹太人的头顶上空闪烁，至今被纪念为指引的光芒。
然而，一颗星在浩瀚的宇宙间发光，旋转的星球都该受益于它的存在。
作为星座，或者作为星云的一分子，它应该辉映旷阔的时空，体现星星本身的完善与完美。
茫茫黑夜，人间仰望深邃无边的星空——
安静。开阔。和平。
夜空这本深蓝的书，多少星星构成它金色的经典，如同《圣经》上光明的谕示。
——“上帝爱世人”！请你，悄悄地跟我一起默记这句真理。
