小宝被青青戳穿心思，脸上不由讪讪的，赶紧分辩道：“你们两个就是倾城倾国的大美人，老子还要什么美人？最主要是建宁快生孩子了，我想赶紧把差使办好回京。也不知她肚子里是男是女，老子的头生子总要亲眼看着他出生吧？”
“那你当初就该告诉皇帝说自己不想出门，鸣玉你说是么？”青青夹起一块碧绿生青的甘蓝片，边吃边嘲笑小宝。
小宝无言以对，见酒菜都上得差不多了，坐回桌子边上吃喝起来。
这间临河客栈山珍海味齐备，虽然没什么猩唇驼峰，但鲍参翅肚等水发干货还是有的，味道也十分美味。小宝已经吃了好几天的青菜豆腐，正好大快朵颐。
正跟两女说笑吃喝，忽然听到楼下吵闹起来。仔细一听，里面还夹杂着白小鱼不服气的大嗓门。小宝跟两女对看一眼，心里都不由诧异——好好的，白小鱼怎么跟人吵起架来？
推开包厢门，三人站在二楼栏杆上朝下望，一会儿就明白了来龙去脉。原来白小鱼带着几位兄弟去拿行李，众人御寒衣物很多，大包小包，结果白小鱼提着几个大包袱往里走时，不小心带翻了楼下一桌食客的酒壶，好几盘菜都被酒水弄污，不能再吃。
白小鱼匪腔直到现在也没改多少。尤其到京城之后，主子魏小宝一升再升，现是大清一等忠勇侯、钦差大人，他更是不把寻常百姓看在眼里。他大咧咧道个歉就继续往二楼走。这下那桌食客顿时怒了，扯着他要赔偿。白小鱼便跟他们争嚷起来。
小宝挠挠头皮，对青青鸣玉二女道：“你们坐着，老子下去调解调解。”
他快步走下楼梯，分开看热闹的众人走进人堆，见那桌食客一共不过三个人。一位是大约四十来岁的黑皮肤中年人，黝黑精瘦，一身青布棉袍，模样就像客座私塾先生般很不起眼。他仿佛是领头的。另两位形容相貌也跟他差不多，打扮得十分朴素，都穿着一身酱色棉袍，很像师爷模样。
小宝喝住白小鱼，拱手对领头的中年人道：“对不住，家人不懂规矩，我向各位赔罪。”他大声道：“小二，把这几位爷的酒菜撤了重新做，全部记我帐上！”
领头的中年人冷冷道：“不用了！真是狗仗人势，到哪里都有这样不识趣的狗奴才！我们气也气饱了，酒菜你自己吃！小二，结帐！”他从钱袋里掏出几钱散碎银子丢在桌子上，立刻带着两位朋友往外走，边走边说：“扰了二位雅兴，我们换个清静馆子再叙。”
小宝倒呆住了，什么叫狗仗人势？这不是指着和尚骂秃驴么？何况老子还好声好气赔礼了呢！他大为扫兴，翻翻眼睛对白小鱼喝道：“以后不许胡乱得罪人，也不看看是什么地面！这里是外地，不是咱们熟门熟路的京城，谁再给老子惹事自己滚回京城去！”说完没好气地怏怏上楼。
青青鸣玉见小宝吃瘪，感觉大为有趣，捂着嘴巴偷笑不停。
小宝则很是扫兴，闷头继续吃喝，忽然隔壁包间里传来清晰的对话声。
只听有人说道：“你知道么？河道总督杨大人巡视河防到我们十五里铺来了。”
“哦？杨大人竟然在这种时候亲自巡视河防？啧啧，他可是位好官啊！这时候从济宁北上渡过黄河可是很危险的。”听起来二人仿佛是乡绅口气。
另一位继续议论道：“杨大人才刚到没多久，我亲眼看到他的大官舰停在西边码头上。那还会有错？说起来这位大人确实是好官。今年黄河菜花汛险是险，可上游堤防修得很牢固，应该不会出事。不过他还是不放心，沿着黄河查看汛情，看到哪段有危险便命师爷记下，说是等枯水期重新加固大堤。为了这个，临清知府都特地赶过来了，还有咱们县父母官李大人早就在大官舰前递了手本请求接见，我前面过来时亲眼见到他恭恭敬敬地站在冷风里流着鼻涕候见呢！”
小宝顿时大喜——河道总督杨大人的官舰在十五里铺，这下总算有办法过黄河了！他急忙站起身来，命小二结帐。
果然在西边码头找到了杨方兴的大官舰。原来他刚到没多久，官舰停泊在西边码头上游的僻静处，不是在刚进十五里铺的东边下游，因此众人都没发觉。如果不是隔壁包厢里两位乡绅闲谈正好被小宝听到，便要错过了。
这艘大官舰是工部专门造来给河道总督巡视河防所用，上下共有三层，长二十来丈，宽有五丈，一色厚柏木，在船头船尾和两舷都包有铜皮，打造得十分坚固。这艘大官舰前后还泊着两艘河标营护卫舰，都是上下两层十来丈长，甲板前方装有小型铜炮。
可以看到甲板上站立的标营兵隐隐绰绰大约百来人，带队的头领该是千总职分。他们全都持枪握刀，在黑暗中静静地站在甲板上，把大官舰护卫得十分严密。
看这三艘官舰架势，渡过黄河绝对没问题。小宝喜悦的同时，也仔细回想这位杨大人的样貌履历，不过可惜的是，他入朝时间尚短，京官都混得十分熟，可是外官便不甚了了。想来想去依稀记得顺治曾经提过，这位杨方兴长期担任河道总督，已经连任两历，每次吏部考功都报了“卓异”，是外官里面难得的能员干吏。更值得称道的是这人实心办事，就算在多尔衮执政期间也不参与党争，一心一意办他的河差，已经好几年黄河都未曾决堤。这已属十分难得。因此顺治提到杨方兴的时候连声夸奖他。这是小宝此刻唯一能想起来的。
他带着白小鱼走到大官舰前，果然春夜临河的凛冽寒风中，码头石阶上笔直地站着一排河道标营兵，站在他们最前面的是一位顶戴辉煌的官员，看服色正是知县，这位大概就是那两位乡绅闲谈时说起的本地父母官知县李大人。
走到近处，马上一位营兵喝道：“河道总督在此，闲杂人等走开！”
小宝嘿嘿一笑，拱手道：“这位兵哥，我不是闲杂人等，我是钦差一等忠勇侯魏小宝，麻烦通禀一声，小侯求见总督杨大人。”
小侯？哪有这种自称的？正在等候河道总督接见的阳谷知县惊讶地抬起头，啼笑皆非地注视着这位“小侯”。
气死风灯的昏黄光线中，这位“小侯”身穿貂鼠风毛天青锦绣巴图鲁背心，里面一袭淡金色百花穿蝶夹袍，头上戴着顶黑缎瓜皮小帽，年纪甚轻，长得也算眉清目秀，一根乌黑油亮的发辫结得整整齐齐甩在脑后。尽管他的表情十分正经，李知县却觉得他的脸上总带着说不出的嬉皮笑脸，看上去总觉得哪里不对劲。不过魏小宝这个名字听起来很有几分耳熟，好象在哪里见过。
把守官舰的营兵不耐烦地喝道：“什么小猴子大猴子的！快走开！不然别怪老子不客气！”
小宝顿时怒了，挽起袖子回瞪着他道：“你敢对本钦差无礼？老子没称老子，你竟然先在老子面前称起老子来了！没长眼睛的东西，快给老子通报！”
一连串“老子”骂得那位营兵差点噎气，听得旁边的阳谷知县也直皱眉头。他暗暗朝小宝打量，认定是哪位京城大官的狐朋狗党，撒野撒到河道总督杨大人面前来了！
