姨父的一句话令冯正星心底泛凉，怎么会如此之巧，难道他与父亲遇害真有瓜葛？
“姨父，怎么会这样？他是行伍出身，赳赳武夫，何至如此？”
姨父压低声音道：“我今日去凭吊，看了他一眼，面色青紫，似乎是中毒所致。”
“什么人竟敢毒害朝廷命官？”这是冯正星从心底里发出的惊呼，他隐约感觉，这正是一场阴谋，一定有一只黑手在操控着这一切。
“听传言，这魏子明像是得罪了什么人，只不过他家人并不报官，民不举官不究，官家也落得清闲。”姨父的话显然藏有端倪。
……
冯正星走了，留下冯正武陪着母亲。
魏子明一死，所有的线索都断了，仇敌处心积虑，他只能再行筹划。
冯正星明白，父亲之死一定是身份暴露所致，从父亲的状态看，施为者一定是在逼问什么，到底是什么呢？
难道还是白冠等人所为？他暗自摇头。可如果是岭南帮的人，似乎也不尽然，毕竟岭南帮大部已开赴蜀地，且新近又遭遇重创。他第一次感到茫然无措。
……
桓温的晋军一路势不可挡，至二月，全军已抵达青衣（地名），但仍旧势头不减。
晋军重兵进逼，成汉朝上下俱已呈惊弓之状，颓废之音不绝于耳。仓促之下，国主李势决定举兵抵抗，派叔父右卫将军李福、堂兄镇南将军李权、前将军昝坚等人率兵众从山阳开赴合水抵御晋军。
关于进军路线，成汉众将认为晋军只能从小路而来，他们提议在长江以南设下埋伏，以逸待劳，截击劳师以远的晋军，但刚愎自用的昝坚却固执己见，径自带领本部军士从长江以北的鸳鸯碕渡过长江，奔赴犍为据守。正是这愚蠢的决定葬送了成汉军队仅有的一线希望。
进入三月，桓温率军抵达彭模，军中有人提议桓温该兵分两路，分头并进，用以削弱成汉军的威势。而袁乔却认为，如今我们孤军深入万里之外，胜利可以建立大功，失败则尽死无遗，应聚合威势，齐心协力，以争取一战成功。如兵分两路，则众心不一，如一方失利，则另一方必然势颓，果真如此，讨伐成汉的大事就完了。不如以完整的军队前进，扔掉釜甑一类的炊具，只带三天的军粮，以显示义无返顾的决心，肯定可以取胜。
桓温最终听取了袁乔的建议，留下参军孙盛、周楚带领老弱士兵守卫轻重装备，自己则亲自统兵直接开赴成都。
成汉右卫将军李福乘虚进军攻打彭模，却在孙盛带领的老弱残兵奋力反击下败退而去。
桓温向成都进军，遭遇以逸待劳的镇南将军李权，怎奈晋军势强，而成汉军已早生惧意，三次交战，晋军三次获胜，成汉军溃散逃回成都。而成汉的另一支防守力量，镇军将军李位都却率军迎到桓温那里投降了。
前将军昝坚到达犍为后，才知和桓温走的不是一条路，于是急急调头返回，从沙头津再次渡过长江，抵达成都时，桓温率军已驻扎在成都的十里陌。都城被围，昝坚军心涣散，不战自溃，这一路渡江两次却寸功未立，到头来竟自行散掉。
晋军已兵临城下，李势无奈，便把全部兵众调往笮桥同晋军决战。
这一战是此役的最后一战，成败在此一决。担任此战前锋的是参军龚护，不想关键时刻却出师不利，参军龚护力竭战死，一支流箭竟在纷乱中射中桓温的马头，战场形势马上出现了波动。兵众见状十分畏惧，纷纷向后退却。恰在此时，负责击鼓的官吏却误打误撞，竟击起了进攻的鼓声。
袁乔的前军屡经战阵，此时已是强弩之末，同来助战的岭南帮也损失惨重。这是关键时刻，袁乔拔出长剑挺身而起，督促士兵奋力攻战，所有部众重又冲入战阵。激战中，本已精疲力尽的部众或死或伤，却仍力战不退。
杨午是岭南帮部众的统领，但每役他都冲在众兄弟的前面，此刻他早已遍体鳞伤，仍在拼力迈进，以至最终不支扑倒在地……他自愿而来，力竭而逝，终于了却了自己的心愿。
晋军在袁乔的督促下势不可挡，阵阵激烈的拼杀令成汉兵士胆寒，再次强攻之下，成汉军终于大败而溃。桓温率大部乘胜直入成都，放火焚烧城门，成汉众兵士惊慌恐惧，再没有继续抵抗的斗志。而成汉国主李势却趁夜打开东门逃跑。逃到葭萌后，派散骑常侍王幼向桓温投降，成汉朝至此终于被淹没在尘埃之中。
数月连番征战，致使作为先锋的岭南帮部众伤亡殆尽。
祁正坤望着身前伤痕累累的十几人欲悲无泪，他该如何向那些战死兄弟的家人交待呀！
佟威更惨，同来的二十八人只剩下他和三名盟众，他周身伤痕遍布，不停地颤栗着，激战过后他已寸步难行。
瓦罐不离井上破，将士难免阵前亡！可叹无畏的忠勇之士，但凭一腔热血，力挺将倾大厦于不倒，何其悲壮！
……
佟威回到落雁岛已是五月间。惊闻赴蜀之众几乎尽墨，柳儒雅肝肠寸断，虽说打仗没有不死人的，但如此惨烈却令人痛惜。壮士遗骨他乡只为摇摇国祚，岂只一个忠勇所能盖言！痛心疾首中，柳儒雅率众搭就忠魂堂，为已逝的兄弟祭奠，所有部众为之稽首，哀痛不已。
歃血盟非一般江湖帮派，彼此之间皆为兄弟，出生入死只在乎忠义二字，当年聚义便早已把生死放在一边，是以方能在社稷危亡之际以身殉道，壮哉!
……
时令已进入八月，安顿好一应事务，冯正星到了要走的时候了。父亲含冤而逝，诸多疑惑未解，还有师父……但他必须走了。
这日清晨，只有柳儒雅来码头相送，他千叮咛万嘱咐，冯正星含泪应承。
晨雾中小船片刻便失去了踪迹，柳儒雅从心底相信这个年轻人，也只有这个年轻人才是他的希望。
……
冯正星走后第五日，柳嫣便随潘荣匆匆回到了落雁岛。
柳儒雅不明所以，问潘荣也是一脸茫然，但女儿回家却也甚觉欢喜，毕竟她初次离家如此之久，心中早已惦念。
柳嫣之所以回来，是因为心中的一丝疑惑。她原本聪颖伶俐，只是在亲人身边根本用不着动什么心思，诸事自然无须多虑，但眼下却不同，她一直不愿相信冯正星旧病复发以至远走天涯，甚至感觉大家都在隐瞒着什么。那年冯正星在蛇吻下救自己时所展现的神勇仍历历在目，怎么会突然便病发不治，连父亲都毫无办法？
冯正星离开时并无异状，更没有对自己留下只言片语，两人是要好的玩伴，这不正常。还有那个木头人般的周童，来得也太巧了，几乎是脚前脚后。她对周童生疑是因为冯俨等人的态度，周童每次来西山均与冯俨和蒋兆密谈，而且似乎只背着自己。最让她不可思议的是，周童竟然每次都与蒋兆去一处墓前祭拜，他们之间又有什么瓜葛？樊宁越想越觉得事有蹊跷，联想到冯正星深藏不露处处藏拙，更是疑念重重。
近日她有意与冯俨和蒋兆攀谈，但这两位伯父总是闪烁其词，这更加深了她的疑心。于是她觉得有必要对周童探寻一番，毕竟冯正星乃胸罗万象之人，想蒙人还不是容易的事！
柳嫣刚进家门却得知周童已离开落雁岛，且归无定期，她顿时泄了气，但疑念却更重了。
周童走后，那间屋子暂时空了起来。
自冯正星走后，柳嫣很少再去那里，即便是找周童也是传个话而已，每次都是打个招呼就走。这日她经过小院，想了想便走了进去。
房舍内还是原来的样子，冯正星的书籍还在，想必周童也极爱惜，书架整理得干干净净。看到墙上挂着的竹萧，柳嫣顿时心生恨意：“你怎么如此绝情，竟连朝夕相处的伙伴都能隐瞒，这世间还有什么比亲情更为重要的事情？”
幽怨间，她走到西侧墙角下，这是冯正星唯一的一处隐秘之地。可他做梦也没想到，一次他放置功法秘籍时被柳嫣在窗外看见了。柳嫣突然想起了这件事，便轻轻的揭开青砖，她只是想看看他有没有留下什么。
青砖下是一个木盒，打开盒盖，一个粗布包赫然放在里面。
急急打开，却是一张薄如蝉翼的面具。小心铺于案上，是一张陌生的面孔。
周童时而傻傻却又不解的表情立刻浮现在眼前。
她飞快的思索着，又凑近面具闻了闻，一个念头突然闯入脑际，一定是这样的，她抓起面具匆匆的离开了房间。
