田允在牛家将养了一百余日，身体才渐渐恢复。这期间却是拖累了那位牛大哥，不但要一日三餐的侍候，还须替他隐瞒身份，自然也跟着担惊受怕。
伤臂伤腿是恢复如常了，但孙继煌所用之毒却留下了遗患。此毒确实非比寻常，不但功力骤减，连相貌也发生了巨变，原本俊朗英挺的田允竟未老先衰，腰背驼了，脸上生了皱纹，须发也渐渐花白起来。
更重的打击又接踵而至，噩耗传来，师兄及所携部众在陈留遭遇伏击，全军尽殁，无一生还，而留在武昌的余众因独立难支竟匆匆的散掉了。
暗暗探访几位帮中旧人，这些人竟异口同声的咒骂孙继煌和田允，称是这二人毁了岭南帮，田允真是有冤无处申了。此时的他已然成了无家可归之人，无奈之下，他又回了牛家洼，收了牛家大哥的次子为徒，暂且隐居下来。
随着功夫日渐恢复，埋在心底的仇恨已无法抑制，在牛家洼隐居数载后，田允再也按捺不住了。
此时，副帮主郑胥和早已成了家境殷实的酒家掌柜，余下旧人亦老守田园归隐各方，而长老高维贤竟做起了官员，田允留在武昌已无任何意义。
遍寻孙继煌无果，田允师徒又辗转来到庐江，却无意间博得了“扬州老怪”的名号，他索性便冒名穆嘻，自称扬州人，在庐江盘恒下来。
一个偶然的机会，他结识了在江淮一带颇具盛名的侠盗，并与之结为金兰。两人均有侠肝义胆，且志趣相投，一拍即合便联络旧友，招纳侠士聚成了乞字军。乞字军并没有固定的营地，他们或分或和屡次出击，直搅得边塞胡军、官吏、恶霸不得安宁，以至于后来被白冠设计围剿，若不是被武震撞见便险些栽在那里。
提起那件事，其中的古怪田允至今仍难以释疑。
后赵圣使来淮南的消息是乞字军安排在淮南的眼线探知的。那个眼线是原岭南帮的人，此人耿直忠义，颇受田允器重，当然，他并不知道穆嘻就是昔日的田允。他在淮南的曲街上开了一家小店，以此掩盖身份，为乞字军收集各类消息。
一日，他与附近鞋店张姓掌柜饮酒时，那掌柜酒后竟透露了一个重要的讯息。那人称自己有个同乡，是为后赵朝廷做事的，近日他竟在淮南见到了此人。同乡相见自然亲切，两人便饮了很多酒，那同乡酒后就没了把门的，神秘的告诉他，自己是陪着朝廷的圣使来的，圣使来此主要是针对乞字军等等。这个消息可谓非同小可，他想方设法找到了那人落脚的客栈，果然看见了一个高鼻深目的胡人。他惊讶的发现，竟有十多人陪着那所谓的圣使，他不敢怠慢，急急地把消息传回了庐江。
事后再去找那个鞋店掌柜时，此人早已溜之大吉。令田允疑惑不解的是，这张姓掌柜如何知道眼线的身份？这其中最大的可能就是眼线岭南帮旧人的身份，而知晓这个隐秘的也只能是岭南帮的人，难道还是孙继煌等人在作祟？
自岭南帮重建之后，田允便与昔日的好友祁正坤取得了联系。他与祁正坤可说是异姓兄弟，关系极为密切。祁正坤对昔年旧案也是耿耿于怀，得知老友仍在自然喜不自胜，他嘱咐田允不可以真面目示人，帮中之事自有他暗中关注。
乞字军在淮南遇险竟牵扯到岭南帮，祁正坤得知消息后便暗中在帮内查探。然而几经试探却毫无所获，也许这件事与岭南帮并无关系，但反之便是更大的阴谋。
歃血盟在庐江和历阳遭遇伏击，乞字军得到的消息确实来自岭南帮。
郑胥和求助歃血盟护送家眷时，祁正坤正远赴蜀地，他留在江州的属下便给田允传来消息，田允等人先行在附近查探，果然发现了威武堂的埋伏，这更印证了田允的怀疑。及至两大帮派在历阳遇险，田允几乎可以断定，岭南帮内肯定有威武堂的卧底。随后挖出的孙继煌和毛齐豫似乎仍是皮毛，这次岭南帮在武昌遭伏就是一个明证，祁正坤正是因挖出了内奸而忽视了警醒。
田允的遭遇可谓迷雾重重，好在孙继煌和毛齐豫暴露，解除了他内奸的嫌疑，但孙继煌这条线也同时断了，再想求其因果就更是难上加难了。
钱君如踌躇半晌，小心道：“贤弟只与祁长老联系，是否……是否对郑帮主有所怀疑？”
田允连连摇头：“那倒不是，郑帮主乃是‘断魂刀’夏仲海的嫡传弟子，他与洪帮主共同创立岭南帮，也是历经生死之人。况且他此次聚盟更是功不可没，他没有任何理由去为羯贼做事。我一直瞒着他是因为他的一个弱点，与洪帮主不同，郑胥和总是喜欢拉帮结伙，向来有自己的心腹，这在帮内人所共知，我是担心他那些心腹中有别有用心之人。”
田允顿了顿又道：“其实岭南帮不止郑帮主拉帮结派，副帮主高维贤也有自己的势力，他与任仲等人走得更近些，现在这两派泾渭分明，只是不明说而已。”
“贤弟就不疑心高副帮主吗？当年追踪孙继煌他可是知情者啊！”
钱君如的话显然说得在理。
田允无奈道：“多方求证，却没有丝毫疑迹。再者，当时我已必死无疑，孙继煌完全可以栽赃于我，若高维贤是同伙岂不正可以帮他圆全，可孙继煌却失踪了，这似乎说不通。”
“眼下岭南帮内部不和，且有奸人作祟，我是真替郑帮主捏把汗呀！”
“郑帮主在大的格局上没得说，只是粗心而已。不过，岭南帮的失误似乎也正与他的偏袒和粗心有关，现在的岭南帮似乎仍旧暗流涌动，贤弟还是暂以穆嘻自居为好。”田允只是相貌变得衰老，是以柳儒雅把“兄台”改成了“贤弟”。
田允叹道：“希望有这么多挫折他能警醒才好！”
……
转眼到了四月，后赵宫廷笼罩在一片诡异的气氛中，石虎病情加重，但他后事的安排却已渐渐显现出危机。
自太子石宣密杀石韬后，石虎不顾佛图澄劝阻，发狠之际虐杀了石宣及妻儿，拔出周身毛发，掏出内脏，纵火焚烧，无所不用其极。
石宣伏诛便须另立太子，太尉张举推荐了燕公石斌和彭城公石遵，说他们一个长于军事，一个长于教化，两人均可承继大统。石虎很满意，决定在这两个儿子中选择一个立为太子。
然冥冥之中似有天意，戎昭将军张豺却图谋册立只有十岁的齐公石世为太子。原来，张豺此时已生了野心。他在石虎灭前赵时，曾俘获国主刘曜的幼女安定公主并送与石虎，因姿色出众，此女被石虎纳为妾室，并深得宠爱，生下了齐公石世。眼下石虎年老病重，如能立石世为太子，刘氏就能成为太后，这样自己便能得以辅佐朝政。于是他劝石虎说：“燕公石斌，其母出身低贱，本人又曾多有过错；而彭城公石遵，其母也曾因太子石邃之事被废，如今再立石遵为太子，他对您不可能没有丝毫的忌恨，愿陛下慎重考虑！”
之后张豺又谏道：“大凡栋梁之才须有高贵贤良的母亲抚育，普通的女子安能胜之？”
其实这都是些屁话，石虎幼年父母双亡，是祖母抚养长大，又是谁培养他成了帝王？
然而石虎却信了：“你不必说了，我知道太子该是谁了。”
石虎自然有自己的想法，一次和群臣在东堂议事时说：“我要用三斛纯净的灰洗涮我内脏的秽恶，否则为什么我专生凶恶无赖的儿子，年龄一过二十就要杀害他的父亲！如今石世年方十岁，等到他二十岁时，我已经该入棺了！”于是便与张举、李农作出决定，命令公卿大臣上书，请求立石世为太子。于是便确立石世为太子，以刘昭仪为后。
石虎也没好好想一下，以他的蛇蝎之性又焉能养出忠义之后？所谓近朱者赤近墨者黑，与虎狼相伴便是圣人也会茹毛饮血，又岂能怪得五脏六腑！
……
四月初九，石虎病情恶化，已趋不治，遂任命彭城王石遵为大将军，镇守关右；任命燕王石斌为丞相，总领尚书职事；任命张豺为镇卫大将军、领军将军、吏部尚书。上述诸人还授权接受遗诏，辅佐朝政。
石虎尚在残喘，祸乱便已横生。刘皇后讨厌石斌辅佐朝政，担心于太子不利，便与张豺谋划。于是假传诏令，称石斌毫无忠孝之心，将其免官归家，并派张豺的弟弟张雄率宫中的龙腾卫士五百人看守他。
四月十九日，石遵从幽州来到邺城，但却没有见到石虎。
绝不能让石遵和石斌联手，张豺派张雄假传诏令杀掉了石斌。
这之间还有个插曲，在刘氏和张豺把石遵遣走的当日，石虎突然回光返照。石虎醒来便询问石遵，左右说石遵已经走了。
石虎到西閤时，龙腾中郎等二百余臣属齐声谏言，祈求让燕王石斌持兵权朝政，或封为太子。石虎遂招石斌觐见，左右却告诉他，燕王饮酒过量，不能来见。石虎顿时警醒，这里面一定有事，大叫：“促持辇迎之，当付玺授。”然而，这回光返照毕竟太短了，他又昏厥了，而且这次再也没有醒来。
石虎临死前的一番折腾，直把刘氏和张豺惊得屁滚尿流，如此胆略还想操持天下，自己都能把自己吓死，她们治下的朝廷不乱才是怪事。
四月二十二，刘氏再次假传诏令，任命张豺为太保、都督中外诸军，总管尚书职事。
四月二十三，石虎病亡，太子石世即位。
后赵石氏的窝里斗开始了。
……
独自幽闭于泰山之巅一年有余，冯正星即将功行圆满。
当年邹文渊临近功成用了近两年时光，但冯正星却不同，他根骨俱佳，自小便习练高深功法，自然比当年的师父根基更牢，有师父留下的修炼精要，自然事半功倍。现在的他已无异于脱胎换骨，汹涌的气感畅通无阻，前几日还隐约可见的宫门痣业已完全消失。
回首望向石墙，上面早已斑驳陆离，那是他经年苦练所致，现在的他无异于铜筋铁骨。
剑术是黑林庄的三大秘技之一，师父留下的剑谱早已融会贯通，而那柄来自丛山于氏的宝剑似乎也找到了真正的主人，虽遍体残缺，却宛若浴火重生，轻轻闪动便精光夺目，骇人心魄。
眼下，让冯正星难以理解的还是在团山堡所得的那幅绢画，他数度探究，却仍难以释疑。那上面的小字他看了不止千百遍，却仍难解其意，“初静而后动，便符合一之力，反之，奈何？”是要反着用吗？还是不通。这三个套路他正反都已烂熟于胸，熟到每一想起便可比划出来，然而力道却总是接续不上，看来，这王家传下的功法尚须一丝灵性，或许也只是那么一点点即可。
做完最后一番功课，他知道，自己可以下山了。
