“我是不是该说恭喜你呀？”
“呵呵，同喜同喜。”
明珏看到萧怀迦眼中闪烁的灼灼光芒，心里不由一紧，她明白萧怀迦的心事，可明知一些事情本来不可能，还是不要抱有希望，免得将来失望更大。她该适时提醒萧怀迦，绝了他的念头，可他并没表白，明珏也不知道该怎么开口。
管事进来回话，“萧六公子，江小姐，林子悦大人等在门外，想见二位。”
“子悦来了。”萧怀迦很兴奋，问明珏，“你要见他吗？”
“林大人说他要去黑山矿井，得知二位在山庄，前来问候，不会久留。”
明珏戴上帏帽，说：“不如一起去黑山矿井，我正有事要办。”
“好，我也想去矿井见识见识你的成绩呢。”
林子悦上疏剖陈黑山矿井的弊端，受到皇上的嘉奖，已传出高升的消息。
大秦皇朝官员升迁谪降年前两个月就会传出消息，只是要等到年后正月十六第一天开朝才公布。目的是想让那些不管是升是迁是谪是降的官员过个好年，其实是给人一个活动的机会，有些决定还有回旋余地，再说趁过年送礼也喜庆。
萧怀迦趴在车上，一点也没有挨打的沉闷沮丧，林子悦同随从小厮骑马，一路上意气风发，两人高谈阔论。明珏坐在另一辆车里，闭目养神想心事，田妈妈和岳芽儿小声说话。紫竹忙得团团转，别人也没时间，只好让她们跟着出门。
“江小姐，听说你用废弃的煤灰和碎煤做成燃料，真是好想法。大秦皇朝境内有六七座矿井，黑山矿井是最小的，若各个矿井都这样做，定会大赚其财。”
林子悦受奖高升，感念明珏的功劳，来拜访过几次，也送来一些礼物，均没见到明珏。明珏看得出林子悦不是浮夸之人，有真才实学，对他印象不错。得知他与温顺侯府有亲，心里就产生排斥，不想跟他深谈。
“林大人，你不应该强调大赚其财，而应该强调变废为宝、与民方便。把废弃的煤灰和碎煤清除，减少污染，这一点自不必多说。到了天寒地冷的时节，穷苦百姓买不起柴碳，石碳又难烧，还有可能中毒，用这种燃料取暖就方便多了。”
“江小姐一语中的，多谢指点。”
萧怀迦咳嗽两声，喊道：“师妹，你是不是赚了好多银子？”
“做梦。”明珏叹了口气，说：“严管家听说我要处理煤灰和碎煤，给了我五百两银子，又是买机械，又是做炉子，还有这么多人要吃饭要工钱，能保住本钱就不错，哪里能赚到银子？只是揽下了这差事，无法推脱而已。”
不赚钱是傻子，但事关银子，亲朋好友也要有所保留，何况还有林子悦在。
“回头我给师傅写封信，再让严管事给你拿些银两。”
“不用，现在能保住本钱。我怕户部跟我要银子、要税赋，才哭穷的。”
“原来如此。”林子悦笑了笑，说：“江小姐一举多得，解决了户部的难题，户部怎能跟你要税赋呢？我回去给尚书大人写折子，再贴补你一些银子。”
“多谢林大人，小女等林大人的好消息。”明珏不傻，户部的钱不要白不要。
他们的车马到了矿进外围，刚停放好，周师爷就来见礼问好。周师爷要升郡守的消息传出来，起初他惴惴不安，总担心没钱没势被人顶了。明珏教了他结交上峰的方法，又给他吃了定心丸，他才平静下来，做事更加兢兢业业。
萧怀迦和林子悦到矿井里面去转，随从小厮也都退到一边。明珏趁此机会又询问了周师爷立女户的事，并婉转表达是自己要立。
“江小姐只需拿到从何地而来的证明，这份证明要到连州府由府尹大人亲自审核，不敢马虎，其它由我来审，倒可以通融，不过要等到明年二月才行。”
朝廷正月十六年后第一次开朝公布官员迁升谪降，有半个月的交接期，二月才正式上任。杜大人虽说升任连州府同知，恰好不管立女户这一块。
“多谢周师爷，不，周大人，最多六年，连州府会有大人的一席之地。”
“还请江小姐和水木先生多多指点，在下拜谢。”
明珏又跟周师爷客套了几句，就请他自便了。她想从安置的女奴中挑几个丫头，让狗子去喊孙婶子，叫田妈妈和岳芽儿出面去挑人，今天就带回去。
她让常东兴把马车赶到矿井里面，她要巡视蜂窝煤的生产过程。从煤灰和碎煤里掺土和煤到生产，再到晒制，整条生产线都是她制定，由心腹严格把关。
“九小姐，奴婢去要些煤球添火炉。”
岳芽儿掀开车帘，刚要下车，突然又缩回来了，放下帘子，一脸紧张。
“出什么事了？”
“萧、萧攀在、在那边。”岳芽儿把车帘掀开一道缝，指着工棚旁一个衣衫半旧，东张西望的年青男子让明珏看，“他不是在边关吗？怎么回来了？”
明珏沉思片刻，叫过常东兴吩咐了几句，常东兴过去找萧攀闲聊。狗子叫来孙婶子，明珏让田妈妈和孙婶子先去挑丫头，由她最后定夺。
“狗子，你去叫孙宝生，再把今天当班的组长全叫来，就说我要训话。”
常东兴回来了，说：“九小姐，那人说自己是塞北来的，来买蜂窝煤，突然肚子疼，要找茅房。我听他的口音象京城人，看他还挺有架子的。”
宰相门人七品官，一品侯兼三军统帅的亲随品阶就更高了，能没架子吗？萧怀逸打了胜仗，尚未班师回朝，萧攀即使提前回来也在京城，他到矿井干什么？
