厢房里。
“刚才路过柴房的时候，你们有没有听到什么声音？”
何晋宁关上窗户，问。
叶长生摇摇头。
薛有才搬条椅子坐在门口，探头问道：“什么声音？”
何晋宁想了想，描述不出：“也许只是风吹吧。刚才在狐仙庙，我似乎也听到门背后有窸窸窣窣的声响。”
“怎么我们就听不到？”薛有才好奇道。
“我以前喝过青鸾的血，也许是因为这样，听觉比较敏锐。”
何晋宁含混道。
八阶神禽青鸾的血，可以让人暂时逃过死劫。他遭到顾忻城派遣的人的暗杀的时候，几乎没有挺过来，是青鸾的血吊住了他的性命。
“柴房里如果有东西，我们之后可以去看看。眼下当务之急，不是蝴蝶村中那些小孩子？村长说不远处就有一家孕妇待产。”
薛有才一边监视着外面的人，一边问道：“我们是不是现在就应该赶过去？”
“不急。”
叶长生道：“贾名殊提到过之前来访的仙师，应该是和我们一样的低阶修者。他们入住的第一夜不是发生了事故吗？”
“断掉了手指……”薛有才有些戚戚然，向何晋宁道，“到底是什么东西，能伤人却不杀人，只是断人的手指？而且，手指伤也并非重伤，他们是怎么做到让那三人全军覆没的？”
“如果你觉得我知道，那你就是错觉了。”何晋宁摇摇头，倒了一杯茶，“我比较关心的，是那些刚出生的孩子。”
是畸形吗？
这个村子远在山谷之中，离系辞城太远，与周围的村镇都不搭界。如果世代在此定居，村中人彼此应该都是近亲。
近亲成婚，是有很大几率形成缺胳膊、断腿或愚智的畸形儿的。
但这是从几年前开始的。换言之，几十年前，这里的基因融合还比较好，至少没有身体上的残缺。
况且，即使是近亲成婚的后遗症，难道也会如此巧合的，频繁出现同一种症状吗？
“这是不可能的。如果是邪祟杀人，那么就应该是杀人，连皮带骨的囫囵吞下。而且，凭什么只袭击小孩子？小孩子有几两肉；何况，把整个村庄的小孩子吃了，他们以后从哪里捞肉？”
薛有才设身处地的想，说道：“如果我是邪祟的话，咬了一口我就想要第二口，咬了第二口我就想要第三口，怎么可能停得住？还特地等到孕妇分娩的时候，谁不知道怀胎要十个月，为了吃一口能等上十个月？”
叶长生道：“我也觉得并非妖兽。但如果不是妖兽，还能是因为什么？”
“你们觉不觉得这个村子怪怪的？彼此不说话，屋门紧闭，远离人烟，又在盗跖森林的边缘。——众所周知，边境处是最混乱的，就算发生了什么事，也很难有消息外传出去：因为传讯的人还没走出边境，就都死了。”
薛有才忽然把门关起来，正襟危坐的低声道：“我怀疑，这个村子，蝴蝶村，是一个食人村。”
何晋宁道：“那我们，就是蝴蝶的饵食了？”
叶长生沉思不语。
何晋宁一转念，道：“但你说的，也未必不可取。”
“那当然。我是有根据的。这个村子里的孩子都被切除了手掌，虽然不知道他们是为了什么。但只有他们的父母能做出这样的事而且还隐瞒好不让别人知道——虽然彼此都是心知肚明，但表面功夫还是要做一做的。”
“哦，你的意思是他们的父母做的？”何晋宁并不相信，问。
“当然，只有父母才会做得如此精细，既伤害了孩子，又不至于伤了孩子的命。这大概是某种古怪而陈旧的习俗吧。村长的目的，就是让我们来废除这些旧习俗的！”
薛有才道：“只要我们在下一家准备切掉新生儿手掌的时候，抓他们个正着！村长无话可说，村民既庆幸又懊悔，旧习俗就自然破解了！就算他们想反抗，这里不过是些普通人，几个御火诀一打，他们准哭着求饶！”
何晋宁道：“如果你的设想正确，那么今天晚上等待着我们的，是什么？晚餐，是什么？”
薛有才悚然一惊。
他站起来，推开门就往外奔去：“不行！我得盯着点！晚餐必须在我眼皮底子下进行！总不能把我们仨当替罪羊给上供了！”
薛有才去厨房帮厨，顺便监视晚餐了。
“真是个急性子。”何晋宁叹了口气。
“你也没拦他。”
叶长生道。
何晋宁看着他，叶长生一直不开口，他原先以为他是不赞同。“你也发现了？”他问。
“砍死——邪祟伤人，应该是咬而不是砍。会用工具的，是人。”
“逃跑了一个，失踪了一个。逃跑和失踪其实无太大的区别，不需要特地分成两句来说。再结合砍死一句，应该是有一个人跑了，另一个人——被抓了。可能就关押在柴房里。因为柴房的门窗都封得很紧，应该不可能会有风声。”
“村长说，断指不流血，怀疑是邪祟。怀疑‘是’邪祟，而不是怀疑‘有’邪祟。”
“也就是说，村民把仙师当成邪祟，所以下了杀手。但是，可能是因为砍死了一个，发现他们也是人，也会流血，所以才会关押另一个。逃跑的那一个，孤掌难鸣，可能逃走了，也可能——”
“被真正的‘邪祟’杀了。”
“因为消息并没有传出去。我们从系辞城往蝴蝶村来的时候，一路上并没有遇见过人，也没有听说过蝴蝶村发生过什么惨案。”
“这也说明，”
何晋宁与叶长生异口同声：“村民和邪祟并不是一伙的。”
“村民已经知道他们上了邪祟的当。只要确认我们是来帮助他们的，他们不会想要杀我们。”
“但如果他们知道我们已经知道三天前的人是怎么死的，为了将这件事隐瞒下去，他们可能会再度杀人。”
“所以我们必须装作不知道。”何晋宁道，“就算这样，他们还是会怀疑我们是邪祟所假扮的。”
“求人不如求己。与其说服他们相信，不如说服自己防备。”
“那个管家……”
身为管家，却能在主人说话的时候插嘴，并且强行让贾名殊更改说辞。若不是积威甚重，就必然另有蹊跷。
叶长生点点头，道：“有妖气。”
