举行庆典的地方就设在府都中央的操场上,同游的行人一抬头,就能看到八根巨大的柱子,柱子上装饰着各种节庆日的红色丝带,丝带在空中随着风旋转飘舞。庄子昂一行人迎着挂满灯笼的主干道一直往会场走去,此时的会场观看区已经围满了不少人,大家都踮着脚,争先恐后地往里挤。
叶曼柔带着众人绕过喧闹的观看区,走进一条小道,小道的尽头是一道门,门口正站着两个侍卫。侍卫见到了叶曼柔,弯腰行礼:“叶小姐。”
“他们都是我的朋友。”叶曼柔向侍卫示意了一下,两侍卫便让开放行。一行人跟着叶曼柔进入了门内。走过一条走廊,巨大的会场便映入眼帘。会场的前方,正立着一个四方台,四方台约莫2米多高,台的正前方有八级阶梯,八乃极数九之下,九代表着皇权,八则符合府主的身份,除当朝天子外,本府就以府主为尊。四方台的中央位置放置着一个八只足的炉鼎,称“八方鼎”,寓意八方鼎盛。炉鼎的正中央,架着一只金蝴蝶。会长对应的正前方,设有一个主看台,台上摆放着十三张桌椅,中为主位,属当府府主,两旁则是当府重臣及贵人的座位。看台的两侧,为次看台,一般由各家族各权贵的子女出席,不设座位,但要比挤在人群里看人头好多了。
此时叶曼柔正领着大伙进了次会场,一进会场,便有一些官宦子弟前来打招呼。一位梳髻戴冠的翩翩公子走向前来,热情地跟叶曼柔打招呼:“曼柔,你来啦。”同时又向柳碧儿示礼:“柳小姐······这两位公子是?”“我朋友。”柳碧儿回答道。也庄子昂和庄子仓礼貌性地回了礼,公子哥也示意回礼。
“曼柔,来站我那边,和我一起看。”公子哥说到。
“叫我叶小姐。”叶曼柔强调。
“曼柔~~~别闹。”公子哥竟甩起她的手撒起了娇。
“嗯?”叶曼柔抛给他一个凶恶的眼神,公子哥一下子松开立定站好:“叶小姐。”
“我就站这里。”叶曼柔冷冷地回答。
“哦~”公子哥鼓囊着嘴巴,走回他的位置。他的朋友看着他败兴而归,不由得在旁边拿他打趣“人家不走,你不会留啊。”“对啊对啊。”“你啊你啊~怎么还是这么不长进。”众人笑作一团。
庄子仓也捂着小嘴偷偷地望了望哥哥,此时哥哥也正低着头憋笑。柳碧儿靠近兄弟俩,偷偷说道:“他是曼柔的未婚夫,北桥府太傅之子,子言才。”原来如此,怪不得这么亲切地称呼叶曼柔呢,兄弟俩不禁投去了同情的眼神,以后估计有的受了。
“啾~啪~”一声巨大的礼炮声响起,迅速压灭了嬉闹的人群声,“典礼开始!”随着几个侍卫大声地喊出,立新庆典正式开始了。十三位身着官服的执事人排成两列从会场一侧走出。中间带头的是一位气宇轩昂的男子,他头戴红冠身披红袍,双手高举着一只毛笔,神情庄重严肃,缓缓向四方台走来。走到阶梯前,其余十二人伫立两侧,领头的男子继续往台上走。
只见他一步一步稳步向上走,走到台中央,对天高喊:“今夕祈福,愿求国泰民安,繁荣昌盛。”说完,用笔在蝴蝶上写下元启二字,金色的字迹在阳光的照射下显得格外耀眼夺目。写完,男子又从怀里取出一根火折子,吹了吹,火折子燃了起来,他将火折子扔进炉鼎里,火焰在炉鼎里越来越旺,跳动的火焰很快就吞没了整只蝴蝶,蝴蝶越烧越旺,突然焰火开始疯狂地跳动起来,从焰火中猛然冲出一只全身散发着金光的蝴蝶,蝴蝶开始绕场飞行,它每扇动一次翅膀,就能带起一片金光,金光点点撒下,竟引得人们伸手去争夺它。
庄子昂也伸手去抓了一片,凑近眼睛一看,竟然是蝶恋花的花瓣。蝶恋花在这个大陆遍地都是,寻常人都认得,但是这花瓣又有些奇特,众所周知蝶恋花的颜色是黄色的,而庄子昂手里的花瓣竟然是金色的,这使他犯了一些迷糊。他捧着花瓣给柳碧儿看:“这个是蝶恋花的花瓣吗?”
柳碧儿看了眼,解释道:“这是黄金蝶恋花的花瓣。”
“黄金蝶恋花!”庄子仓听了,连忙跳起来,要看一眼是什么样子的。庄子昂抵不过他,把花瓣倒到他的手里。
柳碧儿继续说道:“这黄金蝶恋花是异种,是由西佛的内院高僧种植出来的,花期就只有三四个月,每年进贡的很有限,除了供给权贵大臣们欣赏外,剩余的估计都给每府作为庆典材料了。”
西佛,对于这个只有在朴先生口中出现的国家,庄子昂还是很向往的。西佛位于整个启年大陆的西南脚,面积不大,人口也不多,据说这个小国全民皆佛,全国的男子女子成年之后会结为佛侣,相互扶持,国家也没有独裁者,以内院主持为尊,将普渡天下苍生,为民祈福为己任,是一个充满幸福,和平的国家。
“赐福了!”柳碧儿期待地说道。因为他们属于在内场,所以不需要去排长长的队伍就能领到“福”。只见两个侍卫推着装满“福”的小车缓缓过来,一女丫鬟将一个个“福”奉给官宦子弟们。很快就到他们了,还没等递上来,他们就赶忙接来。兄弟俩看着眼前用荷叶以及红绳包裹的“福”,尤为兴奋,毕竟是穷苦人家的孩子,没有多少机会吃到这些奇珍,只能靠着每年的庆典过过富人的瘾。他们不知道,“福”对于那些富人们,也是充满诱惑,毕竟不是人人都能常常享用到贡品的。
此时庄子仓手里的“福”早就被他打开了:两个色彩红艳的果子,一块人样的透明糕点,一个小小的竹筒赫然出现在眼前。时间早已过了正午,早已饥肠辘辘的庄子仓二话不说,拿起那块糕点就想啃,“不是这么吃的!”柳碧儿见此,伸手连忙阻止,接着说道:“红的那个是烈焰果,给了两个,是让你拿一个挤到这个糕点上吃的。”说完,便率先做了起来,兄弟二人也跟着照做。撕开一点烈焰果的果皮,对着透明的人形糕点用力一挤,红色的汁水夹杂着果肉将原本透明的糕点染成了红色,竟然显得有些羞答可爱。接着拿起这糕点往嘴里塞,一口咬下去,只觉得糕点非常软糯,入口的瞬间就化在了口里,紧接着,会有一股浓烈的甜酒味,非常奇妙。
兄弟二人沉醉其中,不禁赞叹:“真美味啊!”
叶曼柔看了看庄子昂,翻了个白眼说了句“土豹子”,便自顾自地打开“福”里面的竹筒喝了起来。
“怎么样,这个媚娘糕好吃吧。”柳碧儿说道。
“媚娘糕。不仅好吃,名字还好听!”庄子昂笑着说道,庄子仓也连声赞同。“呀!”柳碧儿的惊讶声吸引了兄弟俩的注意。“竟然是龙涎香。”柳碧儿都有些惊讶,这是大手笔啊!
“什么是龙涎香?”二人问道。
“这是强人健体,活血化瘀的药酒,很珍贵的,只有三阶以上的医师才能制作,一瓶的市价500文呢,还有价无市!”柳碧儿说道。
“500文!”兄弟俩的下巴都要惊掉了,要知道,五百文对于他们这样的普通百姓人家,那可是两年的生活费。这让从小就想当医师的庄子昂更加坚定了自己的愿望,他暗暗地下决心回庄家村,有机会一定要和村里的穆大叔学医。
因为是药酒,庄子昂就让弟弟把药酒收起来,带回去给娘喝,自己的这一瓶分给弟弟喝一些。他刚一打开,浓重的酒香夹杂着奇特的药材香扑面而来。庄子昂把药酒递给庄子仓,只见庄子仓把药酒凑近鼻子闻了闻,刹那间,一股气味通过他的鼻腔直冲脑门,他踉跄了一下,赶紧把药酒还给庄子仓,扇了扇鼻子说道:“这个东西我喝不了,不要了,不要了。”说着,把自己的那一瓶放入怀里,拿着剩下的烈焰果吃了起来。庄子昂接过,一饮而下,只觉得一股暖流从喉咙流到胃里,接着由胃里撒播到全身。庄子昂长长地舒了一口气:“真舒服。”