努尔哈赤以联姻之势终于接过了这支满是疮痍的嘉穆瑚寨。
清点了一番可用壮民，以及古出、阿哈，合起来约有一百三十人。
马匹十头，骨箭二百支，二十把铁枪，一百条骨枪，木棒不计其数，加人手一张木弓。
又令穆尔哈齐清点粮食。
不一时，数目呈上，只可再供给十日……
努尔哈赤觉得粮食至关重要，便向哈思虎问道：“我们一共出猎多少支牛录？”
“出了十队人，至今才有一队归寨。”
“行围已有多日，为何才回来一支牛录？”
哈思虎摇了摇头，道：“我也不知呀，以前都在西北杨树林子一带合围，不出三五日准有收获，难不成……”
“——报！”一名阿哈顺着寨门飞骑而来，跑到二人眼前，飞身下马，也未来得及打千儿，“回部长、主子！觉罗寨的人狙杀了九队牛录，只有两名额真逃了回来！”
努尔哈赤听了这个消息，一股火险没冒出，屏退阿哈，忙令道：“哈思虎！收集寨中毛皮，快马到抚顺换粮！”
“是！”
努尔哈赤觉得自己太被动了，兵马器械少之又少，粮食只够维持十日，这不让人活？
突然，他想到了水源！
“来人！——派五十人到山下汲水！”
只过了不到半个时辰，下山汲水的人全都归寨。
“继续汲，要汲够一个月用水！”
来人回道：“回部长，河水断了！”
“河水会断？你莫要唬我！”
“千真万确！我们这段流域本来就临近干涸，加上这些年风沙太大，断流极为正常。”
努尔哈赤哪里肯信这个无名小卒的话？当下接过鞭子，跨上马，径望山下奔去。
待来到河边，那水果真干涸成泥。
“好你个达尔滚，断我水流，做事够绝的！”
不一时，一队人马从北面奔来，仔细观望，为首之人正是哈思虎。
“你怎么回来了？”努尔哈赤问道。
哈思虎滚鞍下马，不料踩了个空，一把摔倒在地，他满是埋怨，气色坏极了，“大哥哥，我们被洛科给阻截了，他的箭术好厉害，我们的老货被他们抢了一半。”他揩了揩眼角的泪，显得特别可怜。
“你们可受伤没有？”
哈思虎道：“我们不敢拼命厮杀，只好卸了包袱轻骑逃窜，还好，大家都没有重伤——咦？这河道怎么……”
“我正为此事犯愁呢！所有的出路俱被达尔滚给禁了，如十日后粮食吃光，寨中将会引起恐慌，可是我现在还没有办法，只好先封锁消息。”
“封锁消息的事交给我了。大哥哥再想想别的办法，天无绝人之路。”
当天夜里，努尔哈赤率领穆尔哈齐以及二十名阿哈潜入河流上游，欲杀掉堵塞河水之人来开通水源。
当来到上游时，只见巨石挡在河水中央，底下泥土夯实了缝隙。努尔哈赤下令推石头，二十多人一齐踩进冰冷的水中去推那庞然巨石。
“——都出来吧！”
“——杀死努尔哈赤！”
也不知何处一声叫喊，四下草丛中全是人影！
二十多阿哈见四周黑乎乎的全是敌人，哪个不惊慌失措？连滚带爬也要望岸上冲。
努尔哈赤和穆尔哈齐站在岸上没有下水，纷纷抽出刀来应战。
但听得惨叫声骤起，水中的阿哈们赤着足，脚都冻麻了，毫无应战能力。
上岸一个，被剁死一个；
若不上岸时，必受不得刺骨寒水。
穆尔哈齐护着大哥死力冲出重围，斩下一马弓手来，夺了他的马，这便让大哥上马。努尔哈赤道：“二弟，快去寨中搬救兵！”
穆尔哈齐哪里肯丢下他一人？
“大哥，你去搬救兵，我来抵挡他们一阵！”
努尔哈赤喝道：“我的话你不听？——快上马！”
穆尔哈齐心中一震，委实被恐吓住了，只好乖乖上了马。努尔哈赤猛拍马臀，那马受了惊，嘶鸣一声，狂奔了出去。剩下努尔哈赤一人，架着刀，等待阿哈们归队。
半盏茶的功夫过去，果然，阿哈们没有一个幸免，迎来的却是那群杀手。
银白色的月光投洒下来，令努尔哈赤瞧得仔细——前排的人张了弓，后头跟了十几个短辫子武士，有抡棒子的、有持刀的、还有攥着石头的。
无法，努尔哈赤只好拎着刀迈步而逃。
跑了数武，便穿进一片榛莽。
这时的努尔哈赤枵肠辘辘，半日未食，如何生受！
但闻鸣镝之声，乃是后方敌人乘马将至。
无法，只一闪，闪到了一间黄土房中。
那些杀手眼见他窜进房中，停下脚步，抄起石头来，往窗眼儿中掷。
努尔哈赤藏在角落，石块竟击不中。
那群杀手见屋内无动静，开始逐个靠近。
方寸大的土屋子，只能容得两三人。
门一响，一只脚迈了进来，低身潜藏的努尔哈赤铁刀一斩，那脚腕被削得平平整整，整个人栽身倒地，痛得大叫，再顺着照心窝一攮，即毙一命。
过了一会，门又响，那脚却未先入，只抛进了一支火把。
接着又是一支。
努尔哈赤跳起身来径望外窜，刚一迈门槛，迎面劲风掠过，刀刃子朝着自己的脑门削来——
努尔哈赤上身一仰，那刀身削在了门框上，那杀手用力过猛，硬是没拔出刀来。
努尔哈赤乘机一脚踢开他，举手拔了门框上的刀，照着他面门掷去，估计也是汉人炼的刀，极锋利，“喀喀”一声，竟穿透了脑颅！
众人见努尔哈赤跳出了土屋，纷纷拔弓施箭。
乱箭飞去，那间破土屋子被射成穿了心，却不见努尔哈赤踪影。
头顶的那轮月也随着被乌云盖了，四周的树木阴翳极甚，除了眼前，便什么也看不到。
“大家排散开，四周都搜到！莫要跑了努尔哈赤！”
人人举了火把，星星点点地分散在草丛之中。
半响，也没个结果。
心想此人长了翅膀，能飞到天上不成？
“继续收！他跑不远！”
又过了一会，所有人归队，却都是未有结果。
“我们只在陆地搜寻，岂不单一？他若真长了翅膀，飞到树梢之上……来人！烧掉周围所有的树，不信熏不到他下来！”
努尔哈赤心里暗自叫险，只静静地躲在老榆树上窥视他们举火烧树……
