“如果我今天不献舞，还有人会因此遭殃，而那人为自保竟利用楚曦做替罪羊。我本以为她们身为姐妹不会如此没有人性，没想到……”陆雪颖说了一半茫然失了声音，几次张嘴都不知从何说起，良久发出一声细不可闻的叹息。
“我虽对楚曦说会去接她，但心中并无一定能救下她的把握，我只知道不能看着她被人糟蹋。”陆雪颖的脸在烛火摇曳中看不清神情：“但我也不是什么高尚的人，若让我换她……自然是不甘心。我只是不能见死不救。”
陆雪颖说的真切不像有假，荣臻心轻轻拍着她的手背，垂眸思索：“你母亲知道你要献舞的事情吗？”
“我不希望她为我担心，何况我今天不献舞，也只是暂时逃过了一劫，不会改变结果。”陆雪颖自嘲地垂下头：“与母亲说了也无用，只能徒增她的烦恼和担忧。如果为了这件事让父母闹僵，吃亏的永远是我母亲，万一因此让哪个妾室上位…”
陆雪颖双眸沉寂，一时间空洞无物：“我怎么着都是要嫁人，又何必害了母亲不能安度晚年，我不在哥哥还在，哥哥在母亲就是有寄托和念想。”
陆雪颖的话让荣臻如鲠在喉，想起花灯节的初见，明明是如此明快又聪慧的少女，难道看着她在自己眼前被毁吗？荣臻眯起了眸子：“如果今天我不来呢？”
“那么不是此刻我在国舅的暖榻上了，就是我无法救出楚曦，让她因我而毁。”陆雪颖声音漠然，颤栗的眸子轻轻眨动，悄然闭上。她的眼眸始终没有泪水，仿佛泪水是屈辱，是她最后底线的坚持。一旦落了累就如断了紧绷的弦，心死，人灭。
其实结果陆雪颖不说，荣臻也了然，但是说出口现实仍然让有准备的人下意识的打了冷颤，陆雪颖咬着唇，苦笑到：“今日才知道自己是如此渺小。”
陆雪颖在荣臻面前直直跪下，行了大礼：“雪颖今生无法进宫与皇后娘娘做姐妹了，今日之恩，只能下辈子……”
荣臻捂住了陆雪颖的唇，凝视着那双山风欲来的眼眸。急促的脚步已在门外停下，正轻扣门之：“皇后娘娘，宴会结束了，皇上让我来请你回去。”
荣臻俯身扶起陆雪颖，将她揽在怀里，说的还是那句话：“别怕，我在。”
这件事对荣臻来说不困难，既然她把云楷带来了，解决事情只是时间问题。只是荣臻心生疑惑，为何楚管会突然如此这般作为？凡事都有因，那么这个因又是什么？贪图陆雪颖的美色，他大可不必如此兴师动众，以他的风评也不差再加一条豪强宰相之女。
答案呼之欲出，荣臻垂眸忍下嘲讽的笑意。
楚曦看见幼年时的自己。
还是五六岁的年纪，在故乡的小屋。她背着妹妹坐在椅子上，满心喜悦又期盼地望着桌对面给她们做包子的母亲。
母亲如同往常那般，揉玩面后也给她一小团掌心大小的面团，让她在旁自由发挥。
楚曦最初什么都不会，只能搓成圆形，过了段时间学会了简单的动物形状。后来圆形面团成了汤圆，动物面团里面塞满细沙成了小糖包，吃起来甜甜糯糯，一口香甜。再后来，她开始和母亲学做包子的手法，熟练的技能和深闺大小姐的绣花一样好看又细致。
楚曦从不是聪慧之人，好在其母对她很是耐心，举一反三也不厌其烦。身为读书人被迫嫁给人，一生学识付之东流，她明了女人活着先要学会独立照顾自己而非依赖别人的道理。她自知身体不好，如果哪天离开人世，自己的孩子不至于因不能自理而死。
她没有机会让楚曦学习文化，只能把生活经验教于对方，所以楚曦的日常知识丰厚。加上她勤能补拙，刻苦又认真，也不枉其母的心意和她的坚持。
——娘，等曦儿长大了，也要做包子母亲做吃，不，不光是包子，要做各种山珍海味给母亲吃！母亲要等曦儿长大喔。
这样美好的画面和愿望是记忆深处的定格，是时间流逝后的沉淀，是生活碾压下的触不可及，看似被遗忘，却是不可取代的存在，是她的初心。
在暴力滋生的家庭中，母亲在自身无法逃离的生活中撑起给女儿的希冀的怀抱，母亲的一颦一笑，一言一行，是楚曦为人的基础。她们彼此没有过多的言语，但丝毫不影响对方在自己心中的爱。而记忆深处属于母亲与自己的安宁祥和，是楚曦一生所求。
太阳很温暖，温暖到楚曦快落下泪来，温暖到她离开位置走向母亲，温暖她以为扑进母亲怀里就可以不再离开。然而，眼前的画面开始崩裂抽离，美好的一切只是镜花水月。此刻，风吹起涟漪，水没山河变。
不复存在。
楚曦醒了。
她揉着眼睛坐起身，发现之前种种只是清梦一场。无法抑制的失望呈现在脸上，残留着梦醒后的余悸。
房内光线昏暗，只亮了一支蜡烛。不知哪里钻进的风，吹得火光摇曳，一时也看不清四周摆设。
“若曦……”楚曦头疼欲裂，颤栗着轻声唤道。她茫然伸手摸向身边，确定自己是躺在了床上……
若曦的床？自己睡着了？没有饮酒为何会睡着了？楚曦满是疑惑，偏偏空白的脑子记不起有用的信息。
“现在什么时辰了，若曦……我要回大小姐那里，她在等我。”
楚曦没有得到回应，仿佛独自置身于此，内心的不安与身体模糊的感知让她心觉事态不妙。而“大小姐是否来过”的念头更是压过了她对“身处何地”的疑惑。
楚曦双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，想以此让神智更快清醒过来。果然，疼痛让她有了辨析能力又恢复了些许精神，她闻到了熟悉的气息。楚曦心神一震定睛看去，烛火照亮处如此熟悉，不正是陆雪颖的房间吗！
