在很多人眼中，宋江没什么本事，“文不能安邦，武不能定国”。但是，江湖中的每个英雄好汉见了他都说早就听说“及时雨”宋公明的大名了。李逵、武松、林冲、吴用等英雄好汉都愿意听他的，这就是宋江的魅力所在。熊晓鸽在进行投资时，五步标准法的第一步就是选择宋江这样的创业者。
§§§第一节 熊氏“看人”，CEO要像宋江
在熊晓鸽的投资理念里，风险投资始终是一个“看人”的工作。要想找到未来的成功者，就需要了解怎样的创业者才能成功。而《水浒传》里面的宋江，正是熊晓鸽理想中的CEO形象。
在很多人看来，宋江没什么本事，“文不能安邦，武不能定国”。但是，江湖中的每个英雄好汉见了他都说早就听说了“及时雨”宋公明的大名。李逵、武松、林冲、吴用等英雄好汉都愿意听他的，这就是宋江的魅力所在。在熊晓鸽眼中，成功的创业者就应该有宋江的特点。
宋江首先是一个目标感很强的领袖，在他的带领下，梁山的众好汉都有着共同的宗旨：替天行道，劫富济贫。为了这共同的目标，梁山好汉们屡次击败强敌。
在团队建设中，有人做过一次调查，问团队成员最需要团队领导做什么，70%以上的人回答：希望团队领导指明目标或方向；而问团队领导最需要团队成员做什么，80%的人回答：希望团队成员朝着目标前进。
熊晓鸽在多年的投资经历中，深知目标在团队建设中的重要性。它是团队所有人都非常关心的事情，因为“没有行动的远见只能是一种梦想，没有远见的行动只能是一种苦役，远见和行动才是世界的希望”。
“团队目标是一个有意识地选择并能表达出来的方向，它运用团队成员的才能和能力，促进组织的发展，使团队成员有一种成就感。”因此，团队目标表明了团队存在的理由，能够为团队运行过程中的决策提供参照物，同时能成为判断团队进步的可行标准，而且为团队成员提供一个合作和共担责任的焦点。企业的CEO如果有明确的目标，整个企业的行动就会相当有效率，如此一来，作为投资者的熊晓鸽又怎能不动心？
当年，英国、奥地利两国联军将拿破仑的属下马塞纳将军率领的精锐部队包围在意大利的热那亚时，拿破仑被激怒了，他在全军面前，掷地有声地说：“我们目前唯一的目标就是击败联军，解救马塞纳。”
说起来简单，做起来却没那么容易。要想打败联军支援马塞纳部，首要的任务是翻过险峻陡峭、白雪皑皑的阿尔卑斯山。山上积雪很深，几乎没过了士兵们的膝盖，有的地方甚至与士兵的腰身齐平。
拿破仑命令军队必须在三天之内赶到山的那面去，但随从的参谋告诉他，翻越这座山需要一周的时间。拿破仑听了，大声地问：“我们的目标是什么？”回答：“打败联军。”又问：“我们的目标变了吗？”回答说：“没有。”拿破仑说：“既然目标没有变，计划就没有变，那么这不仅是军队的命令，也是我们的目标和使命所下的命令。”
山高路陡，拿破仑从战马上下来，和士兵们一起深一脚、浅一脚地艰难攀登。当英奥联军的将士们吃着烤肉、喝着美酒，以为拿破仑将冻死在山上的时候，拿破仑的士兵却悄悄将枪顶在他们的后脑勺上，英奥联军就这样被击败了。
作为领袖，拿破仑为自己的军队树立了一个明确的目标，行军效率因此提升了一倍。而这些，如果能够被创业领袖应用到企业管理中，就一定能够取得不俗的成绩。有了业绩，要想引起投资者的注意就轻而易举了。
沃尔玛曾在扩展初期，提出具有挑战性的目标：“1980年达成10亿销售额。”为了达到目标，沃尔玛靠“Beat Yesterday（超过昨天）”的图表，可以与一个星期以前的、一年以前的成果和今天的成果进行比较。这样就可以使预期的水平线越来越高，激发员工为达到目标而积极向上，持续不断地努力。
熊晓鸽鉴别创业者或者创业团队是平凡还是一流，就看他们有没有一个明确的，而且是能令大家都兴奋起来的目标。不论是经营小店铺，还是领导大企业，优秀的领导者面对团队成员时，都要同样用心——要明确地提出公司及团队未来的蓝图，让大家怀有共同的梦想和希望。
管理者必须全面理解目标管理的特点，从而在实践中运用目标管理。目标管理对于改造组织结构、改变管理方式、提高企业业绩、增强组织沟通和协作等，具有非常重要的意义。
很显然，宋江为整个团队确立了一个明确的目标。在团队目标之后，宋江还有一个自己的梦想，那就是被朝廷招安。熊晓鸽认为，成功的创业者不仅要有团队目标，还要有个人梦想。宋江的招安梦想，就好比企业上市，把财务、市场、运营不规范的地方做规范，最后上市实现价值。
很多人的创业始于梦想。几乎每个人都会说，伟大的梦想能够造就天才，但不是所有的人都能够让梦想成真。比尔·盖茨就是一个善于把伟大的梦想与时代的精神结合起来的人。
小时候，盖茨强烈的进取心、执著的性格在同龄人中就是罕见的。无论是游戏还是比赛，盖茨总要争个高低。
“即使把我浑身衣服剥光，一个子儿也不剩地扔在沙漠中，但只要有一支商队路过，我又会成为亿万富翁。”每每读到洛克菲勒的名言，盖茨的心总是狂跳不已。他常常自勉道：“只要有时间，只要有机会，我一定会成为亿万富翁！”盖茨的父母对自己的儿子寄予厚望，他们把他送入西雅图收费最高的私立中学——湖滨中学读书。
正是这所学校激发了比尔·盖茨智慧的火花与创造力。湖滨中学是美国最先开设计算机课程的学校。盖茨如鱼得水，求知欲得到了极大满足，凡能弄到手的计算机书刊、资料，盖茨总是百读不厌，还能举一反三。
同窗好友保罗·艾伦常向盖茨发难和挑战，坚强的意志力和强烈的进取心使他俩成为知心朋友。艾伦曾说：“我们都被计算机能做任何事的前景所鼓舞……盖茨和我始终怀有一个伟大的梦想，也许我们真的能用它干出点名堂。”
当艾伦醉心于专业杂志时，盖茨还喜欢读一些商贸杂志。他们甚至想到用学校的计算机赚上一笔。盖茨的计算机水平提高极快，以至于有许多高年级学生都来向他请教。在对付计算机的安全系统方面，盖茨可算是行家里手。
当盖茨与艾伦在计算机中心公司打工的时候，他们发现了一种方法，使计算机按他们的程序工作，而使用的计时记录会保持不变。一旦系统崩溃，公司人员立即就会猜出是盖茨捣的鬼。作为免费使用计算机的交换，盖茨和艾伦把发现的问题逐一记录，汇编成册，起名为《问题报告书》。半年后，《报告书》已增至300多页。
从比尔·盖茨青少年时代的经历很容易看出，盖茨最早的梦想与一般人相差无几，无非是财富、成功、金钱等。但是，这些梦想对一般人而言只是一个抽象的观念而已，盖茨却能够将这一梦想与自己新接触的计算机联系在一起，这就使得他的梦想有了坚定的基石。
盖茨有个尽人皆知的著名梦想：将来，在每个家庭的每张桌子上面都有一台个人电脑，而在这些电脑里面运行的是自己所编写的软件。当然，这一梦想并非仅仅出于一种纯粹的理想主义，少年盖茨在为自己的这一梦想激动的同时，也隐隐看到了在它背后蕴藏着的巨大商机。
从个人梦想出发，不断进取，盖茨最终取得了成功。几乎所有的成功企业家，都曾为了实现自己的梦想而努力奋斗。
除了团队目标和个人梦想外，宋江还有很强的号召力和凝聚力，包容性强，能主动把握新的机会。有了这些优点，宋江才能统领梁山一百多位好汉，这些也正是熊晓鸽看重“宋江”的原因所在。
熊晓鸽希望创业企业的CEO们都能像宋江那样，而自己只要做到心态平和，帮助“宋江”们成功，去实现他们的上市梦想，这也让熊晓鸽与创业者肩并肩站在了一起。
§§§第二节 熊氏看企，有现金才能成为“王中王”
在外人看来，熊晓鸽和众多的风险投资家们都过着“幸福”的生活。他们衣着光鲜，出手都是千万甚至上亿美元。尽管他们偶尔会为了寻找一个好项目而费尽心思，但更多的时候，他们总是被渴求资金的创业者们团团围住。
熊晓鸽知道，投资家们看上去风光无限，手上拿来投资的钱，实际上也都是融来的。以资金的来源划分，国内活跃的风投大致分为3种：第一种是在外币市场上募集资金的风投，如熊晓鸽所在的IDG；第二种是纯粹的内资，比如有政府背景的创投公司，或一些民营企业创办的基金；第三种是由私募股权投资（PE）里分出的一小部分资金建立的风投。
所以，当2008年那场百年不遇的金融危机在全球肆虐时，连曾经红极一时的华尔街风险投资商也开始面临“融不到钱”的危险。更糟的是，这些投资者手中的项目也可能会因为股市的暗淡而面临砸在手里的风险。熟知海外市场的熊晓鸽，知道很多风投机构目前基本已经停止项目投资，“他们现在都去打高尔夫球了，等待机会”。
而根据国内一些研究机构最新的数据显示，目前活跃在国内的中外风投，与往年同期募资额相比已经下降了83.7%。
不过，与众多身陷僵局的风险投资商不同，熊晓鸽先人一步，早已准备好了“过冬粮草”。他说：“做好准备，就不会惊慌失措，就怕你没有做任何准备。”
早在2007年，次债危机刚刚爆发之时，熊晓鸽就预料到即将面临的处境。从那时开始，为了融资，他和他的团队四处奔走。2007年12月到2008年3月，短短几个月间，他成功融得三只基金，总额高达15亿美元。“当金融危机爆发，所有人都捉襟见肘的时候，只有手里有现金的人才能成为‘王中王’。”熊晓鸽的这个说法并不仅仅局限于投资领域，他更多的是在告诫企业家，尤其是在经济低谷时创业的企业家。要想成为“王中王”，现金流是制胜的关键。
现金流是指企业在一定会计期间按照现金收付实现制，通过一定经济活动而产生的现金流入、现金流出及其总量情况的总称。从产品的市场调研到售后服务的整个过程，任何环节都与企业的现金流交织在一起。现金流管理是现代企业理财活动的一项重要职能，加强现金流管理是企业生存的基本要求，加强现金流管理，可以保证企业健康、稳定地发展，并且可以有效地提高企业的竞争力。
现金流管理中的现金，不是通常所理解的手持现金，而是指企业的库存现金和银行存款，还包括现金等价物。每个企业都有各自的不同发展阶段，所以现金流的特征也不尽相同。根据企业在不同阶段经营情况的特征，企业管理者应该采取相应措施，这样才能够保证企业的生存和正常的运营。
在熊晓鸽看来，企业的管理者必须懂得现金流的重要性。现金循环有两种表现，一是短期现金循环，另一种是长期现金循环。无论哪一种，当产品价值实现而产生现金流入时，都要重新在新一轮循环中参与不同性质的非现金转化，由于存在这样的过程，企业现金流往往是不平衡的。假如收入是流水性、以天为单位的，支出是间断性的，几天、几个月才支出的话，企业的日子才能好过。
但是在现实中，很多企业差不多都是反过来——收入是间隔性的，支出是流水的：电话要天天打、房租水电费要月月付。这样企业就很累，假如忽视了现金流的潜在危险，就会给企业的生存带来致命的影响。而这又会直接影响到投资者对企业的信心。
W.T.Grant曾是美国最大的商业企业之一，它于1975年宣告破产。就在它破产的前一年，它的银行贷款达6亿美元，经营活动提供营运资金2000多万元，营业净利润也是近1000万美元。在1973年，W.T.Grant公司股票的价格仍按其收益20倍的价格出售。面对这样一家庞大企业的破产，很多人都非常惊讶。
其实该企业破产的原因就在于，虽然有高额的利润，但是早在五年前，该公司的现金流量净额就已经出现了负数，由于公司的现金不能支付巨额的生产性支出和债务费用，最后导致公司成长性破产。
国外大企业的发展已经证实了熊晓鸽的说法，而国内史玉柱在20世纪90年代的失败教训更是让国内的创业者认清了现金流的重要性。
巨人集团成立于1989年8月，到1993年12月就已经发展到290人，在全国各地成立了38家全资子公司。它所推出的中文手写电脑、巨人传真卡、巨人钻石财务软件、巨人加密卡、巨人防病毒卡等产品，实现年销售额300亿元，年利税4600万元，成为中国极具实力的计算机企业。
1993年巨人集团董事长史玉柱宣布新建巨人大厦，在没有充分考虑资金问题的情况下，他当众宣布将巨人大厦的楼层提升为72层，这在当时是全国最高的楼宇。1995年，巨人集团在全国又以集中轰炸的方式，一次性推出电脑、保健品、药品三大系列30个产品，子公司从38个发展到228个。
但是，巨人集团内部危机四伏。1996年，巨人大厦资金告急。在贷不到款的情况下，史玉柱将保健品业务的资金调往巨人大厦。但是，保健品业务因资金“抽血”过量，再加上管理不善，迅速盛极而衰。1997年初，巨人大厦因资金链断裂而未能按期完工，只建了三层便停工。因为史玉柱的冒进，巨人集团终因财务状况不良而陷入破产危机之中。
