三日之期一晃便到。
天刚大亮，昭云梳洗完毕，正在用早膳。小元子早早的来昭云宫传话，说皇帝洛烨要在御书房召见她。
他们真的是迫不及待地想知道她的答案了呢。昭云不觉心中冷笑着。用完早膳，再换了身衣裳，昭云便随着小元子去了御书房。
洛烨刚上完早朝，坐在书案后正埋头着批改奏折。听见小元子的请示，将蘸着墨的狼毫搁置在歙砚上，起身笑着说。
“昭云公主，朕等了你好久了。”
看着面前的皇帝洛烨，昭云缓缓侧身行礼。
只见他身着明黄色龙袍，其上用真金丝线绣着九条五爪金龙。正襟危坐的正龙，一团威严。四条正龙绣在前胸、后背和左右两肩，而前后左右腰部各绣了一条行龙，极富活力，似动非动。
昭云收回视线，脸上挂着得宜的微笑，明知故问道：“不知皇上宣我来所谓何事？”
“当然是为了一桩美事。”洛烨示意她坐下来，笑着说，“我想这美事，母后应该早就问过昭云你了。”
昭云低微微下头，没有做声。
见状，洛烨开口道：“我们云启国虽经济繁盛，但兵力一直不强。而西兀恰恰与我国相反，所以一直对我们是虎视眈眈。”
“如今，西兀盛而我国北方边地空虚，一旦风尘起，弱兵不足以抗敌，孤城亦无力自保。当下长久之计，是增兵边防，修筑堡垒。”
他端起奏折旁的茶盏，啜了一口：“所以，当下之急，我们需要和西兀国联姻，来改变现状。只有联姻，才能使西兀对我们放松警惕，我们才能有充足时间去招兵买马巩固国力。”
洛烨看了低着头的昭云一眼，舔了舔唇接着道。
“朕也不想派公主去和亲这只是无奈之举。想我云启乃泱泱大国，竟沦落到要靠和亲才能发展兵力，哎……”说到这，洛烨故意重重叹了口气。”
“有朝中重臣给朕举了北方边疆的五条忧患，和下嫁公主的三点好处。”洛烨顿了顿，接着道，“在这里，五条忧患朕就不细说了，只说说那三点好处。”
“一是，和亲后两年内不再有战事，若北溯派兵骚扰云启，西兀会出兵帮助。”
“二是，我国可趁隙整治城防公事，召集足够的兵力畜力，囤积粮草以巩固军力。”
“三是，西兀也与北溯积怨颇深，若他们鹬蚌相争，我们云启就可坐收渔人之利，坐享太平，边患不生。”
“朕思前想后，只有昭云你能够胜任这个任务了，而朕也相信你能够胜任好这个任务。不知，昭云你意下如何？”
昭云笑了笑，抬起头目光如炬地看着洛烨问：“难道云启与西兀联姻就能缓解当下的局势吗？穆熙辞不过是西兀的皇子，并无实权，昭云不认为联姻就能改变西兀对云启虎视眈眈的现状。”
洛烨瞬间有些语塞，不过立马强装镇定道：“但目前，没有比它更好的办法了。至少，在当下看来，这是最好的办法。”
昭云明白了，所谓联姻不过是他们自欺欺人的法子罢了。既然他们想这样的话，那她也不会再试图去叫醒一个装睡的人，因为说再多也是于事无补。
于是干脆道：“昭云为了云启国，愿意和亲至西兀。”
话音刚落，洛烨便喜上眉梢，连连夸赞昭云识大体。便叫来小元子，叫他去驿站将西兀来使请到御书房旁的偏殿去。
洛烨再吩咐了她几句，昭云起身告退。
回到昭云宫，昭云便将她答应去西兀和亲的消息告诉了鸣翠和桃红二人。
只见鸣翠的小脸瞬间皱成了一团，顿时写满了担忧。而桃红却愣了神，不知道在想些什么。
昭云立在一旁，看着桃红，陷入了沉思。过了一会儿，昭云以她饿了的由头将桃红打发了出去。
“鸣翠，你出去跟着桃红，看她是否是直接去了膳房。注意只远远的跟着，不要被她发现。”昭云吩咐道。
鸣翠的小脸上立马露出了不解的神色，但还是没有多问，立马尾随着桃红出了昭云宫。
鸣翠隔着老远，一直远远的跟着桃红。只见她步履匆匆，走到了一个岔路口，并没有走去膳房的那条路，而是走了另外一条去往茯苓宫的石板小路。
鸣翠心中难以置信，但还是继续远远的跟随者她。
走了一小会儿，鸣翠便看见远处的桃红四下张望了一番，她赶紧隐入一棵大树后。桃红很快扣响了茯苓宫的门。
没过多久，茯苓宫的门从内打开了一条小缝，鸣翠就见桃红走了进去。
大约一盏茶的功夫，守在远处的鸣翠又见她从茯苓宫走了出来，换了另一条路匆匆忙忙的去了膳房。
鸣翠则顺着原路，带着失望回到昭云宫。
“公主，桃红先去了茯苓宫，后才匆匆去了膳房。”鸣翠垂着头，紧紧蹙着眉头道。
“在我意料之中。”昭云挑了挑眉，云淡风轻地说。
只见面前的小丫头抬起头，愤怒和失望都写在她的脸上，后又长叹了一口气。
“桃红为什么要背叛我们，公主待她这么好！”鸣翠握起拳头，怒道。
昭云拿起剪刀，剪下了山茶盆栽中，多余的枝丫。拿着那截剪下的枝丫，云淡风轻地说。
“鸣翠你看，这山茶盆栽长得再好，也会有长出多余枝丫的时候。人就如同盆栽一样，都会因为这样或那样的原因，而脱离原来的生长轨迹。现在，就是看那原因值不值得原谅。“
前世，桃红也同样背叛了她，将她偷偷出宫的消息透露给了安芷，而她，听了桃红的哭诉，还是选择原谅。
可她却忘了，人就是有劣性，有了第一次，就自会有第二次。
没过多久，桃红气喘吁吁地回来了，带回昭云爱吃的绿豆糕和梅花酥。
昭云净手后，从食盒中拿起了一块绿豆糕咬了一小口，咀嚼了片刻，只觉口中瞬间就被绿豆的清香和甜味充斥着。
将剩下的半个绿豆糕放到了盘中，看着面前的桃红，看着桃红的眼睛问道：“你怎么去了那么久？”
只见桃红微微低下头，回答：“路途中遇到了一个熟悉的宫女，不觉耽搁了一会儿。”
旁边的鸣翠听到，正欲上前反驳，被昭云一个眼神制止了。
“我比较好奇桃红你遇到的是哪个宫的宫女？不如说来听听。”昭云将盘中剩下的一半也塞入了口中。
桃红眼神飘向右侧，强自镇定地摸着鼻子道：“不过是御花园一打杂的小宫女罢了。”
“骗人！你明明是先径直去了茯苓宫，根本没有遇见什么打杂的宫女！”鸣翠听闻，实在憋不住了，上前一步叉着腰大声说。
只见，桃红立马红了脸，扑通一声跪下了。眼泪瞬间溢出眼眶，哭诉着。
“公主，千错万错都是桃红的错，但我，也是没有办法。我是有苦衷的啊！”
昭云端起一旁的茶盅，抿了一口，问道：“喔？你有何苦衷，不如说来听听。”
“奴婢的妹妹品桃在膳房后厨当差，偷吃了要送往茯苓宫的糖蒸酥酪和金丝燕窝粥，结果被茯苓宫的彩云抓了个正着。安芷公主以此作为把柄，威胁我将公主你的行踪告知于她，否则就将品桃偷吃的吃主子膳食的事张扬出去，那她会被杖责三十，性命不保啊！”
桃红跪在地上，哭的泣不成声。
“难道为了救你妹妹，你就要背叛公主吗？”鸣翠叹了口气，失望地说。
“奴婢只是将公主的行踪告知与她，公主并没有损失什么。但是如果我不救品桃，那她被杖责三十话，真的会被活生生打死啊！”桃红抽噎着说。
“你为什么不同我说？难道同我说了，我会见死不救吗？”昭云看着哭成泪人的桃红，平淡地问道。
桃红将脸埋在手掌心，没有回答，只是哭的声音更大了些。
鸣翠蹲在地上，失望地问：“难道在你心目中，我们公主是那种知晓了你的苦衷，会置之不理的人吗？”
桃红不停地摇头，眼泪仿佛像不要钱的珠子一样，直往下掉。
昭云俯视着地上跪着的桃红，叹道：“你还是没有认清自己的过错。”
“第一次，赏花宴上，你替我回昭云宫来取琴，我问你事情经过，你胡诌着敷衍我。明明途中不会经过烟雨楼，而你却说在那儿遇见了相邀你前去茯苓宫的宫女，那时我已起疑。”
“第二次，是我不久前出宫去找般若。你刚得知我即将要出宫的消息，偷偷地从昭云宫侧门溜出去告知安芷。她知晓后又告诉了皇太后，皇太后这才还派人跟着我的马车。不知，我说的对不对？”
“第三次，便是今日，你刚得知我去御书房，并答应和亲之事。而你又借着去膳房为我取糕点的时间，去茯苓宫传递消息。”
昭云看着她，平淡地一一诉说着。虽早已知晓了她背叛自己的事实，但是再次经历一次，她的心中还是有着一丝难过和失望。
“公主，我知道错了。再给我一次改过自新机会吧！”桃红膝盖往前挪了挪，哭的喘不过气来。
“所谓事不过三，而这次已经是第三次了。我已经给了你机会，你却不好好的珍惜。我扪心自问，待你不薄，可是你却为了你的妹妹，将我一次又一次的出卖给安芷，真是太令我寒心了。”昭云攥紧了袖中的五指，强逼着自己狠下心来。
“桃红，咱们主仆一场，之前你也算是尽心尽力的服侍，我就此放你出宫嫁人。这里有几百两银子，算是作为添给你的嫁妆。从此桥归桥路归路，我在这里祝你以后能够幸福！”
听闻此言，桃红哭成了一个泪人，跪地不停地磕头。一声又一声，仿佛敲击在了昭云的心里。
昭云迈开步子径直离开，逼着自己不再回头，也不能回头。
