三个小阿哥都道：“认真！认真！师傅还夸呢！”
太子挨个摸了他们的小脑袋，挽起袖子道：“既然这样，二哥赏你们，来给你们玩个漂亮的！”他接过太监递来的鞭子，手腕不知怎的一甩，鞭子梢灵巧地一钩，地上的三个陀螺都像活了一下滴溜溜转起来，一会儿三个并着横排，一会儿竖排。
太子还会把它们抽得一个个飞到天上，再挨个落下来，还会继续转。
三个小的可少见这么帅气的玩法，个个拼命鼓掌捧场，还引得屋里的几个阿哥都出来了，围成了一个小圈看太子表演抽陀螺。
三爷和胤禛站在一旁。三爷道：“太子这一手真是炉火纯青，老四，你不成吧？”
胤禛道：“三哥不必说我，要不您上去试试？”
三爷嘿嘿笑，摇着扇子道：“这可难为死你三哥了。”说着仰头看了下天，举起折扇挡住脑袋，道，“这天热得邪乎儿。”
从那天起，太子就天天跟着小阿哥们一道读书，先生们上课时他就坐在一边听，先生讲完了他下去挨个问弟弟们都懂了没？刚习字的都让他把着手腕教过字，连八阿哥都被他抓住一回，当着一群小阿哥的面握住手写了一整张大字。搞得八阿哥第二天就认认真真地交上去五十张大字，之后再也不敢敷衍了事。
三爷和胤禛为了跟太子错开时间，每天改成辰时才进宫，陪着弟弟们读读书，拉拉弓，用个点心。
朝上倒是忙得不可开交。万岁爷已经开始减膳，后宫也跟着减用度。京中大臣的府邸自然也要跟宫中看齐。
四爷府上，四福晋也发话要减用度，今年的夏衣就先不做了，但小格格和李氏照旧还做，她们一个是府里唯一的孩子省不得，一个是揣着肚子也省不得。
李薇等了快半个月，结果就等来一减膳、减用度。这就完了？
这也太表面功夫了吧！
玉瓶看她还没打消念头，劝她去烧香倒是每天都去，后院里人人都去，她不去当然不合适。她劝李薇烧烧香，念念佛，尽了心意就行了。
行个鬼！
李薇不接受这种虚头巴脑的东西！
玉瓶道：“主子，我的好主子。您别的不管，总要看看四爷、四福晋是怎么做的吧？您平时是多懂事、多明事的一个人，怎么这会儿就拗了呢？”
她真不是拗，她只是不能接受她现在只能用烧香来祈祷世界和平而已。
她终于发现自己被关起来了，像是思想被禁锢了，她不被当成一个完整独立的人。
从宫里到府里，四爷给她的天地就是头顶上四四方方的天，脚下这么大的一块地，她连她自己的事都不能做主。
不但要听四爷的，还要听四福晋的。
李薇顿时觉得生无可恋了。
玉瓶看她不再拗了，刚刚放下心就发现格格变得消沉了。这怎么成呢？正怀着孩子呢！再说若是四爷过来看到，少不得要给格格安上个怨愤的罪名。
不过最近四爷很忙，应该不会来吧？
玉瓶刚祈求四爷千万别来，闲下来的胤禛就来了。一进门就看出李薇脸色不对，像是闷着股气。
他扫了眼在屋里伺候的玉瓶，见这宫女也是面露惊慌之色，担忧地看着李氏。
两人携着手坐下，他扫了眼苏培盛。他就把玉瓶给扯出去了。
苏培盛一直把玉瓶拉到屋外，道：“往常看你还算有眼色，怎么今天就傻站在屋里呢？没见四爷要跟你们李主子说说话吗？”
玉瓶急得跺脚，还不敢露出半句话，只好低头认错。
苏培盛也看出这丫头只怕是替李格格在瞒什么，可是阿哥要知道，是能瞒得住的？
在屋里，胤禛和李薇坐在一起，因天热两人没有靠着，只是拉着手。李薇让过茶和点心，提了膳房送来的乌梅糕、红豆沙糕。然后就不吭声了。
以往她是什么样，胤禛最清楚。他也不直接问，握着她的手轻轻地揉，拉到嘴边轻轻地吻。不一会儿，李薇自己就憋不住了，有些委屈地看着他。
这是有事想求他？
他不由得想最近有什么事让她会委屈，跟着就想起她进宫几年一直没见过家里人，现在出宫了，见一见也不费事。
他就道：“想见家里人了？”
李薇茫然地一愣，他一看，猜错了，那是什么事？
这边李薇已经照着他的话往下说：“是有点儿想，不过最近事情这么多，天气又热，还是等凉快了再见吧。”四爷忙得不可开交，四福晋又跟她不熟（仇恨值不小），还是先别折腾了。
他“嗯”了声，捏着她的小下巴：“爷好不容易抽空过来看你，你就这么待爷？”瞧这小脸拉的。
他一说，李薇的眉就皱起来了，一脸气哼哼道：“爷，外面遭灾了，我想拿点儿银子出来买点儿东西送过去。”
反正那些每月都能攒下不少的金银除了打赏就是放在那里生灰，拿出去支援国家建设还好点儿。
“哦。”胤禛没想到她会提这个，道，“你那点儿银子还是留着压箱底吧。外面有人管这个，你有心就多去小佛堂上几炷香。”
说完再一想，他略愣了愣，问她：“你怎么会想这个？”捐银子给灾民？这有点儿异想天开啊。
闺中女子遇上可怜人哭两声就给几两银子半匹布，几万灾民只能让她们吓得睡不着觉，能烧香祈福已经算可以了。捐银子？闻所未闻。
李薇就说以前逢初一、十五、佛诞日，还有灾年，他们家都会做一些馒头送到寺庙门口布施。
“原来如此，李家家风不错。”四爷满意地点点头，李薇赶紧说以为宫里碰到这种事肯定要做得更多，她人小力微，捐几十两银子表一表心意。
他却是心中一沉，怎么？李氏这是想要好名声了？
他听到李薇接着说下去：“可……可……说不行。宫里妃母们都是减膳，咱们家也是减用度，不施粥也不捐银子……我不想只是烧烧香就算了。”他的脸色变得好可怕！
李薇赶紧往高大上那边靠。
她说得磕磕巴巴，他却听懂了，松了口气后又觉得为难。李氏这是难得的赤子之心，但是万岁爷已经做出表态了。
他心中暗叹，近日是有大臣提议在灾情严重的地方允许开官仓赈灾，万岁爷驳了。官仓、官库和官粮都不能轻易开放，万一引来流民冲击官仓，抢夺官粮和库银就是抄家杀头的大罪，到那时牵扯就大了。
一旦对流民用兵镇压，朝廷的名声就坏了。万岁爷也是举棋不定，下面的人自然也不敢拍胸脯打包票说不会出事。
逢灾年，朱三太子一流就该出来蛊惑无知愚民。所以现在民间都不许官府以外的富户、寺庙设粥棚，救助灾民，聚揽民心。
除此之外，万岁爷突然让太子领小阿哥们读书的事也让四爷不敢深思。是太子偶然触怒万岁爷？还是……
每当想到此处，他就觉得不寒而栗。
他搂紧李薇，大热的天怀里再坐一个正怀着他的孩子的女人，虽然出了一身汗，他却好像抱着个沉甸甸的重心，人一下子就踏实多了。
他温柔道：“你有这个心是好的，不如这样，我拿去给你捐了可好？你想用到哪里去？”
警报解除好像还刷了好感，李薇放松了也高兴了，结合她以前了解的，灾区最缺的应该是食物、水和基础药品。她的银子少，买什么都无所谓，要是能启发下四爷活人无数，那她的功德可就大了。
她喊来玉瓶把早就准备好的小匣子抱出来，递到四爷手里。匣子虽小，却挺坠手，接过来就是一沉。
胤禛没给苏培盛，顺手放在一边。又坐下陪李薇聊了一会儿才回书房，临走前他亲手抱着小匣子，道：“晚上我过来陪你一起用晚膳。”
李薇送到门口，仰着笑脸冲他挥手帕。她真是机智，点赞！
看着四爷走得没了影子，她转过来对还是苦着脸的玉瓶道：“这都没事了，你还苦着张脸干吗？我饿了，问膳房看有没有上次吃的那个柿子饼，馅儿是羊奶的那个。让他们看着上一盘。”
胤禛回到书房，放下匣子。“咚”一声匣子搁在桌上，苏培盛看了一眼，笑道：“听着声音倒是沉，主子爷怎么自己拿了？还要小的们干什么使呢？”
上过茶，胤禛坐下打开匣子，下面是碎金块，上面是碎银块和金银角子。后院女子拿到手的金银，多数都打成花生、葫芦一类的花样子，让她们拿着玩的，赏人时也好看。碎金块、碎银块多数是拿攒下来的金银角子找人熔了，然后放着当私房钱。
这一匣子大概就是李氏的家底了。她虽然是大选出身，可李家家底不厚，她进宫能带的银子也有限。他平时赏她，赏的也是衣料玩物多些。
他深深地叹了口气，合上匣子推给苏培盛，道：“好好收起来吧。”
这笔银子注定是捐不出去的。
晚上，他来小院时就看到李薇和以前一样的笑脸。她的心事倒是去得快。他有些羡慕地坐下，在书房用了一天的脑子，书没看几页，字没写几张，心事却越想越多，到现在觉得脑袋都木了。
到后院来就什么都不愿意想了，放空心神听李氏说话。
李薇这边因为她有身孕，所以供应都没变。减膳也没减到她这里来，菜还是由着她叫。可想到四爷晚上过来吃饭，她也没敢要多少东西。
一道白切鸡，凉着吃不热，一道玉兰黄瓜虾仁，也算清淡，一道糖醋排骨，酸甜味很适合夏天吃，还有两道凉菜，一个拌猪皮，猪皮炸成蜂窝状后卤的，然后凉拌，一个盐水花生。
他看这一桌子菜居然没有辣的，以为是照顾他的口味，就道：“点几个你爱吃的。”
李薇笑嘻嘻地让玉瓶上了一碗炸辣椒，她最近爱上了炸辣椒拌米饭的吃法。一碗米饭拌成了鲜红色，配上清淡的菜，她很快就吃完一碗，盛第二碗时才发现四爷连半碗都没下去。
看四爷跟吃药似的一颗颗夹花生吃，不像是没胃口，倒像是有心事。
旁边苏培盛使眼色使得眼皮都快抽抽了，这位主子也没发现。他正想着是不是让玉瓶上去提醒一下，又担心被四爷觉察，就看到李薇伸手把四爷面前的半碗饭拿起来。
他的眼珠子差点儿掉下来，胤禛也是愣住了：“怎么了？”他的手盖住碗。
李薇说：“再上一碗我就吃撑了，我看你也不吃，干脆我把你这半碗给吃了，再下面条给你吧。”
他才明白她这是劝他吃饭，摇头道：“不至于。”看玉瓶，“给你主子盛碗少点儿的。”跟着他两三口把剩下的米饭给吞了。
用完膳，他也不打算走了，叫来浴桶泡了个澡。他泡的时候，苏培盛正在示意玉瓶最好能在一个时辰后再叫一顿点心。主子爷晚上这顿吃得太少了。
他的意思是让玉瓶跟她主子提，好让李薇再哄四爷吃点儿东西。李薇明白归明白，也要问问理由，不能一个太监说个什么她就要照办。就算他是四爷的贴身太监也不行。
她让玉瓶把苏培盛叫来，道：“苏总管，不是我不听你的，只是你也要给我交个底。”
苏培盛为难半天，还是没说。
他不说，李薇也不细问，她就是表现下态度：姐不是你能指使的下人，借着四爷的名也没用，这次姐宽大不跟你计较，下回再这样，姐不伺候了啊。
至于吃的，她这里点心多的是。不用苏培盛说，她现在每晚也都要用夜宵的，一人吃两人补嘛。
等四爷泡完澡出来，一个写字，一个读经。一晃到了八点半，李薇也真饿了，出鲜招要吃鲜肉元宵。跟一般元宵一样，就是里面是猪肉馅儿的。
苏培盛拦下玉瓶，叫人回前院传信，让那边的膳房做。
很快鲜肉元宵就上来了，个头不大，一碗六个。大夏天的吃元宵，让胤禛心中哭笑不得。在宫里的宫妃有了身孕，吃东西要听嬷嬷的，不可能由着她们乱吃。也就是在府里，他又纵容她，福晋也不管她，才让她净出新鲜点子。
想到这个，他心里轻松了些，今天一天他都没吃多少东西，就也跟着端了一碗吃起来。主要是看李薇在旁边吃得太香，让他也馋起来。咬一口，幸好是鲜肉的，咸香滑嫩，要真是甜的他还真吃不下。
苏培盛在旁边看着四爷吃了一碗才放了心。
一直到九月末，天气转凉后，朝中才松了一口气。
四爷府里，元英也禁不住在渐渐转凉的晚风里念了句佛：“总算凉快下来了。这样疫情就不会再次扩大了。”
福嬷嬷也笑道：“这都是万岁爷保佑，老天爷开眼哪。”
这段时间京城里确实是人心惶惶。七月黄河发大水，八月山东闹干旱，跟着就是东北闹饥荒，有易子而食的惨象。奏折递上京后，万岁爷终于下旨让山东官仓放粮救济灾民。
等水退去后，水灾区和流民群中就爆发了大规模的疫情。为了避免疫情传播进京，各地都开始拦截灾民，发生的惨事就更多了。
与这些相比，京里还算是平静，除了赈灾的人选吵了一阵以外，各个王府官邸都不再像前段时间那么“清苦”。山东进京的好几个戏班子都说买到了不少的好苗子，调教好了必定又是一个角。
之前元英还在发愁内务府在开府时拨过来的庄子上没有好佃户，结果最近不管是官牙还是私牙牙行都进府说话，道现在买人便宜得很。
“只当是做善事了，奶奶们略抬抬手，就救了他一家子的性命呢。”人牙子进府后见不着四福晋，是庄嬷嬷和福嬷嬷两个一起看的。既然要挑人，总要问问来历家乡，可有亲人朋友等。虽然买的人多，也不能随便挑些歪瓜裂枣。
两人看完，并不会现在就下决定，而是要回禀福晋后，由福晋定下。
福嬷嬷先见到了元英，道：“说起来官牙的人贵些，而且身份来历多是罪民。私牙好些，人便宜，而且听说全是壮劳力。”
元英又另外问了庄嬷嬷。虽然庄嬷嬷是内务府出来的，也建议福晋买私牙子送来的人，理由是少牵扯。她道：“福晋若要买人最好快些。这些人牙子几乎全是因家乡受灾流落到这里来的，过不了多久，只怕就该让这些人回家乡去了。到那时就买不到了。”
天灾过去，灾民回流一直是个大问题，朝廷只好下令让人不许收留不明身份的人，像人牙子这种趁机发财的官府都会紧紧盯着。各地都会出告示告知民众，对着户籍黄册一个个查。查出不在原籍的一律枷号遣返，这么回乡的人还要加重徭役，苦不堪言。
